金霞初绽，第一缕晨光栖在了丝帕的小字上。

    巽又躺靠树上，静静凝视手中的帕子，字似秋水涟纹，透着金光，随风飘动，散着淡淡香气，洁白无痕。

    帕上绣着两行小诗，配素雅的纹样，能窥得几分主人的脾性。

    她想起昨夜花步筠说过的话。

    昨夜，二人风风火火赶回去时，花步筠正在院里急得乱转，见花绝终于回来，忿忿地跺了几下脚，顾不得是女弟子的洞府，赶紧把他俩推进屋里，插上门闩。

    原是蒯玥咽不下白日的气，气冲冲跑来花氏这厢打口水仗，看巽又不在，转而找起花步筠的茬，两人你一句我一句吵得兴起，忽然有几位巡谷仙子挑灯前来，不得已一时休战。

    仙子称坠星谷有贼人闯入，眼下不知藏身何处，意欲在花氏客居处查找一番，花步筠嗅出不对劲，何况花氏为客，哪有怀疑客人窝藏贼子的道理，便向蒯玥使个眼色。

    蒯玥清清嗓，拿出架子来：“什么贼人，有何特征，几时闯入的？本姑娘在这儿呆了可有一阵了，不曾见过什么贼人，是哪个派你们过来的？没有凭证就敢在贵客住处撒野，花氏也是你们得罪得起的？”

    仙子们很是为难，为首的道，这皆是为宾客们的安全着想，若是真出了什么事，蒯氏又要如何交代？

    蒯玥哼了一声：“姐姐们的意思，花氏连区区贼人都对付不了，得劳你们大驾才行？花步筠就是脾气好，要换了本姑娘，就把你们全都打出去，瞧不起谁呢！再多嘴，看我飞来伺候，快走快走！”

    见蒯玥拿出铁扇恐吓，仙子们吓得脸色煞白，匆匆告辞，陆续飞离，花步筠忍着笑，在后面喊道：“姐姐们慢走！若有贼人的消息，我定会亲自禀告，方才言语多有得罪，还望见谅啊——”

    蒯玥斜眼嘁道：“给你点颜色还开了染坊了，你可得谢我，要不是我挡着，你这里今晚别想安宁了。”

    花步筠笑嘻嘻地作揖：“多谢玥儿，这个人情我花步筠记下啦！”

    看来蒯玥并没有察觉到事情的严重性，花步筠虽不知巽又的目的，可这两日相处下来，必然明白此事与她脱不了干系，在送走蒯玥后，这才急忙给二人传话。

    巽又锁眉，这显然是蒯璟的把戏，他们前脚逃出瀑布洞穴，他后脚就给巡谷仙子下令，好在回来路上没有撞见，想来事出紧急，蒯璟也没有多吩咐，巡谷仙子被拦一拦便作罢了。

    但恐怕明日就没那么好糊弄了。

    巽又摸了摸束发的铃铛，向花绝讨了个空荷包，将铃铛全装进去，系在身侧。

    想到侯朔可能下了追踪咒一类的法术，花绝从乾坤袋里掏出两张符箓，说是菲部符修的师姐在出坞前给的，贴在荷包里就能阻绝阴邪之气，侯朔下的咒想来并不复杂，等过两日法术自动解除就不必担心了。

    花绝神情还是有些凝重，道：“只是……这样你就没法用铃铛了。”

    巽又将符箓干脆地贴在荷包里，道：“安心，靠你教我的刀法，足够了。”

    本也沉重的花步筠在听到这两句话后，眼神突然雪亮，在二人间转了个来回，转去一旁倒茶：“哎呀，我说一下午不见人影，敢情教人是去学刀法了，有的人自己练功三天打鱼两天晒网，教起徒弟竟废寝忘食的。”

    花绝语塞，瞥了花步筠一眼，后者很有眼色，转头看别处，巽又捂着胳膊坐下，花绝这才道：“步筠，阿又受伤了，你们姑娘家的卧房我不便久留，替我给她包扎，师兄就先回去了。”

    花步筠摆手：“好啦好啦，磕磕碰碰的很正常，你放……等等，你刚说什么？！”

    再回头时，房间里早就没了花绝的身影。

    夜深人静，烛火摇曳，花步筠托此前一直守在房门口的花莹莹去打盆热水来，自己则小心翼翼地剪开巽又衣袖，解开血帕子，露出一道血口。

    伤口不浅，似是剑伤。花绝与巽又使的都是刀，这剑伤是从何而来，自是不言而喻。

    校服的左袖只剩小半截，一身好料子就这么糟蹋了，巽又叹了口气：“步筠姑娘，多谢你了，好端端的衣裳被我弄成这样，我日后肯定赔给你。”

    花步筠却道：“什么赔不赔的，又姐姐别这么见外，不就是一件校服嘛，又不是什么稀罕东西，坞里每年能置办好几身呢。你和无存哥哥关系好，我就更不会计较啦，都是自家人~”

    巽又心头一丝迷茫，所谓亲兄弟明算账，更何况是与他人来往，算得清楚才能长久，不比含混的一锤子买卖，她自小卖柴做生意，深谙好聚好散这一说，便是以后不再交集，也最好不要占人家便宜。

    甚至，花步筠都不清楚她的身份来历，只凭花绝对她的态度，就能说出“自家人”这种话，让她多少有些不适。

    花步筠若有所思道：“可步筠觉得，情谊不就是这般才深厚吗？你欠我些，我欠你些，若一笔一笔算得清楚，倒像是急着还什么债似的。嘿嘿，情愿接受别人的好意，已是很难得了。”

    巽又细细咂摸，不敢苟同，只觉这话说得太轻巧。

    仙门当道，只手遮天，他们口中的交朋友，何尝不像菜市口挑萝卜，只拣顺眼的买，萝卜就只有被选的份，今日过得富足了，那萝卜吃不吃都无所谓，可要明日闹了饥荒，恐怕等不及进锅，萝卜就得被连皮带肉啃个干净。

    她不想当被挑的萝卜，自然不想欠人情。

    转而又想，自己不过是将钱袋物归原主，花绝根本不至于这样帮她，且这期间，还有花步筠和应旸从旁相助，已然算是占尽便宜，这么想属实不应该。

    巽又在心中深刻反省。

    胳膊用裹帘包扎好，花步筠收拾起药品细布，顺手抓起血帕子往盆里扔，忽然觉得手感不对，展开一看，不禁愣住。

    帕子被血浸染，已看不清图样，可丝质的触感和隐约能辨认的两行诗，让她立刻辨认出主人是谁。

    “啊。”花步筠眨眨眼。

    巽又投来疑惑的目光，她微微一笑，将帕子递过去：“又姐姐，机会难得，步筠给你讲讲无存哥哥的事吧？”

    这提议唐突，巽又不明白花步筠何来的兴致要与她话家常，对方或许不知，待出了坠星谷，她与花绝兴许这辈子都不会再见面，根本没必要了解他。

    湿润的帕子在指尖留下几抹殷红，巽又摩挲两下，血很快变得黏腻干涸，指尖发硬。

    但偏偏，她就是会莫名想起他的双眼，清朗而认真。

    巽又在内心叹息，瞧了眼花步筠，对方跃跃欲试的表情也说明，接下来要讲的，也许正是她想知道的事。

    花步筠道，巽又手上的丝帕，连同封喉，本是花绝双亲的遗物，他尚在襁褓时，就被花晏带回了三千花月坞，遗物也片刻不离地带在身边。

    花良弼性子暖和，坞内上下其乐融融，门风宽松，弟子们打打闹闹，在清岚顶外追逐玩乐，在他看来也都无伤大雅。

    那日，听闻花晏带回私生子，花良弼一时兴奋，顾不得支开外头玩耍的弟子，不巧谈话教哪个给听了去，短短两日，五湖六部就传了个遍——花颂鸣捡了个魔修遗孤回来，有刀和帕子为证。

    自此，魔修之后便成花绝的烙印，懂事时就被当成异类，不仅被同门孤立，也是师兄弟之间欺负的对象，姑娘们怕引火上身，权当看不见，偶尔撞见花黎和花若萱，二人伸张正义，将事情闹到花晏跟前去，一个个却又都变了脸粉饰太平，事后变本加厉。

    花良弼对此心怀愧疚，却也无可奈何，花晏也道，这等事只能是阿绝开口，他才能处置，可花绝咬紧了牙，从不告状。

    每每眺望清泉飞鸟、桃花蹁跹，花绝内心都在撕扯，仿佛深陷泥淖难以呼吸，明明是如此山清水秀的风光，自己为何显得格格不入呢？

    封喉和帕子是魔修后人的凭证，也是父母唯二留下的念想，这物什没有得罪任何人，就只是一块铁、一片布，到底碍了谁，让他不得不去想，自己凭什么要遭受这种寄人篱下的痛苦。

    他不明白，他气让他动气的人，气让他这么想的人，甚至想将刀毁了，将帕子撕了。

    花绝夜里辗转反侧，不明白自己究竟哪里不同、魔修哪里不同，也看不出两样物什同花氏弟子们平日里使的又哪里不同，所有的一切都没有道理，但令他无比作呕，同时也明白了，仙门不外乎腌臜龌龊之地。

    听到这里，巽又不由得嗤地一笑，欣赏小花绝颇有慧根。

    没错，有何不同，不过人心叵测。

    花绝十岁那年，花氏广收门生，玄界各方显贵都将自家孩子送了来，为求得他日成龙成凤，家门一同鸡犬升天，这其中就有花翮。

    花翮原姓齐，不仅聪慧过人，家世也足够显赫，附庸众多，且那时已有大师兄花黎，十四岁便名满玄界，众人都惦记着一人之下的位子，当中花翮众星捧月最是拔萃，私底下也早有人偷着唤他二师兄，因此志在必得。

    而花晏却道，花绝年纪尚幼时，就受他悉心教导，承诸位师叔伯砻琢提点，对道法自有体悟，颇具天资，亦算他半个徒弟；世间常言有教无类，不可对其出身持有成见，不如趁此机会正式拜师，也算是二师兄了。

    花翮傻眼了。

    众目睽睽之下，来了一记当头棒喝，花翮从未这般耻辱过，回想那些声无比受用的“二师兄”，此时恨不得找个地缝钻进去，而半路杀出来的花绝就立在花晏身旁，淡漠地看着他，眼里没有一丝波澜。

    花翮失了二师兄的位置，心里怨忿，怎么看花绝都不顺眼，而花绝也整日冷着脸，不屑同世家子弟讲话，这些人在家中呼风唤雨惯了，如今被个魔修之后这般轻视，越发众怒难消，更替花翮抱不平。

    花翮心中平衡了些，虽为三师兄，他却更得人心，众人不服花绝，暗地里孽障、祸害地叫，根本不放在眼里，反而唯自己马首是瞻，久而久之也就不再在意。

    可一石激起千层浪，世家子弟并不打算这么放过花绝，知道花绝性子孤僻刚硬，是个打碎牙往肚子里咽的主，便寻着机会为花翮出气，美其名曰替天行道。

    花翮起初还一副清高模样，劝告朋友们不该做此恶霸行径，可想到自己所受屈辱，又觉花绝是可怜之人必有可恨之处，也就睁只眼闭只眼了。

    彼时，小花绝常年受花晏指点，刀术精湛，除花黎以外，同辈当中属他一枝独秀，单挑落不下好，世家子弟只得联手围堵，通常两败俱伤，偶尔耍些阴招，便是花绝吃亏。

    又一阵，他们发现花绝常独自去桃花岭，那是芳部药修们的居所，离望月岭很远，花翮听闻后，提醒众人多个心眼，最好尾随看看。

    本想着若是藏了好东西，他们率先抢到手，定然能将他逼得老实求饶，奈何尾随数次，发现丫谨慎得很，怕被芳部同门发现，从不留任何痕迹，不知到底在耍什么把戏。

    巽又问道：“所以，他为什么要去那里？”

    花步筠嘿然道：“那是因为，无存哥哥把应旸前辈送他的小魔宠偷偷养在桃花岭了，要是被发现肯定会挨罚的。”

    桃花岭种了满山的草药，弟子经常需要上山采药，老手们攀岩下涧已不新鲜，安全些的地方，就派给年纪轻的去采。

    那时，花莹莹也才六七岁，竹篓就有半个人大，惦记着早些回炼药堂，便抄了条近路，寻到一处略陡的土坡，拽着树根和草往上爬，恰好发现一株土茯苓，挖着挖着脚下一塌，连人带篓滚到土坡下，中途脚腕磕在岩石上，擦破了皮，肿了很大一块。

    走是走不了了，花莹莹忍着剧痛，爬着将散落的药材捡回竹篓，一抬头，看见有人从土坡上方的石路经过，顾不得狼狈，高声呼救起来。

    花绝侧首，听见有小姑娘求救，先是环顾周遭，确定四周没有其他人能施救，眉头一锁，不大情愿地从土坡滑下去。

    见是花绝，花莹莹脸色瞬时白了，平日里没人敢和他说话，生怕自己也被孤立，花绝居高临下，眉眼冷峭，一副不大会搭理她的样子，可他若就这么走了，自己该如何是好？

    忍着脚腕的剧痛，花莹莹泪水在眼眶打转，还是委屈地哭了。

    花绝挠挠头，这姑娘什么都不说，只一个劲地哭算怎么回事，又看到她一身泥土，脚动不了，眼神一变，立刻蹲下观察。

    他脱去花莹莹的鞋袜，小心翼翼地触摸，花莹莹低鸣一声，眼泪止不住地淌，哭得十分可怜，多半是外踝骨折，他沉下气轻轻按了按周围，发现并没有位移，看来没有想象中严重。

    他还注意到，花莹莹的裤腿被划破，小腿处隐有殷色。

    桃花岭虽然草药甚多，可有毒的也不少，花绝飞身跃上土坡，查看花莹莹滚落的路径是否长有毒草，坡下的花莹莹以为花绝要走，哇地哭得大声起来：“绝师兄，你别走！我向你道歉，我不该和其他人一样不理你，你别留我一个，我害怕呜呜呜——”

    花绝莫名其妙，但还是仔细检查了一遍才下来，摸索金疮药时，不小心摸到怀里的帕子，犹豫一瞬，还是只将药拿了出来，扯下自己的衣袖，替花莹莹包扎。

    花绝将竹篓捡起，问道：“还能动么？”

    花莹莹怯怯地点头：“能……”

    他嗯了一声，转身蹲下去：“上来吧，我送你回去。”

    巽又垂下眸，大拇指轻轻揉擦染血的帕子，花步筠抿了口茶，叹道：“结果，没过几日，无存哥哥的帕子突然丢了。”

    犯人可想而知。

    花绝杀去花翮和其狗腿常去的书斋，一把拽过花翮的衣襟，冷冷地道：“东西还我。”

    花翮先是眉头一蹙，也冷眼看他：“谁拿你东西了，你有什么毛病？”

    花绝沉声道：“我的帕子，还给我。”

    众狗腿里有人搭腔：“啊~你说你那修魔的娘给你留的烂帕子啊，我见着了，要是我说那玩意在困仙崖后面，不知道你敢不敢去？”

    花翮一听，脸色微变。

    困仙崖位于三千花月坞的边缘，后方有块湿地，叫做穷阴泽，实际上已不算是花氏领地，那里沼气弥漫，栖息着一只凶兽，模样似龟，身材巨大，长有利齿，故称为霸下。

    花绝道：“你说的是真的？”

    狗腿冷笑一声：“骗你干什么？总之不在我们身上，有本事就搜啊。”

    去霸下所在的那片沼泽，不就是去送死么！

    花翮脸色差极，正欲开口，花绝一把推开他，头也不回地离去。