丑时。
孟柔妙正在梦乡之中，白沐A遥却于小榻之上掀开被褥。
她动作轻盈，无声无息地走向窗边，一跃而下。
空荡无人的街道上，一个身影瑟缩在角落。
半夜的寒风刺骨，她只能用双手摩擦着肩膀，试图汲取一丝温暖。
她原计划在此守候至天明，只为再见那个人……嗯！？
就在她恍惚间，一道身影赫然出现在她面前——白沐遥！
白沐遥盯着她质问道：“你从之前就一直跟着我们，究竟想做什么？”
自从白沐遥找到孟柔妙之时，就察觉到了这个跟踪者。
她本以为对方只是个扒手，会在她们回到客栈后离去。
但没想到，这人竟一路尾随至此，甚至在她们入睡后仍未离开。
白沐遥担心这是杨大帅派来的探子，已经识破了她的身份。
因此，她决定亲自出来探个究竟。
少女见到白沐遥的瞬间，惊恐万分，一个踉跄摔倒在地。
“我…我……”她结巴着，语无伦次。
乌云遮住了月光，白沐遥无法看清对方的面容。
待乌云散去时，少女的面孔映入眼帘，白沐遥瞪大了眼睛：“段书艺？”
段书艺愣住了：“你、你怎么知道我的名字？”
白沐遥烦躁地揉了揉太阳穴，她没想到是段书艺。
这人她前世见过，而且有不是太好的回忆。
当师姐从巴镇打败杨家兄弟回宗门时，就有个少女就整日徘徊在清风阁外，试图接近师姐。
那个少女，正是段书艺。
白沐遥了解到，段书艺是个嫉恶如仇的人，一直怀揣着铲除杨家兄弟、为民除害的梦想。
而她实力不足，始终未能如愿。
因此，在师姐前往巴镇与杨家兄弟结下梁子后，段书艺便在暗中伸出援手。
师姐击败杨家兄弟后，段书艺更是萌生了拜师学艺的念头，想与师姐并肩作战，共惩天下恶徒。
那时候的白沐遥，对段书艺的频繁打扰感到不胜其烦。
此刻，白沐遥真是没想到会在这里遇见她。
或许她早该想到的，但白沐遥的目光总在师姐身上，以至于忽略了其他的人和事。
既然已经认出是段书艺，白沐遥知道她对自己并无恶意。
她不想在这里浪费时间，转身欲走。
而段书艺却迅速爬起来抱住了她：“我也知道你！你叫白沐遥对吧！你今天打败杨家兄弟的样子真是太帅了！”
（段书艺抱住白沐遥时，暗中有人皱起了眉头）
前世，她大概也是这样夸赞师姐的吧。
没想到今生，这套夸赞的话术竟然用到了自己身上。
可说实话，白沐遥很吃这一套。
被夸赞的感觉……！
白沐遥微微脸红，道：“没什么，杨二少确实是我打败的，但那个杨大帅，我就不清楚了。”
段书艺善于察言观色，她看到白沐遥害羞的样子，立刻意识到自己说对了话。
她继续滔滔不绝地夸赞道：“白少侠！你真是风度翩翩、光芒四射！你将会名垂青史、有帝王之相！你人美心善，比盛开的花朵还要美丽动人！”
段书艺自己都不知道自己在说些什么了，有些成语甚至是乱说的。
但不打紧！
在她的竭力吹捧下，白沐遥似乎真的有些开心了。
白沐遥双手叉腰，得意洋洋地说道：“行了！别拍我马屁了，我是不会开心的！！”
段书艺（内心）：你这样子，简直都要开心到飞上天了好吗！
白沐遥没想到这家伙前世挺讨厌的，这一世倒是挺顺眼的嘛。
她也明白，这不过是段书艺的崇拜对象从师姐变成她了而已。
她淡淡地瞥了段书艺一眼，平复心绪：“你找我有什么事吗？”
她推测，段书艺深夜仍在此徘徊，必定有事找她。
段书艺眼中闪烁着激动的光芒：“白大侠，你愿与我并肩，一同锄强扶弱吗？”
称呼都成少侠变成了大侠。
白沐遥对此早有预料。
可若像前世师姐那般冷漠回绝，只怕会招来无休止的纠缠……
于是，她抱臂挑眉，应允道：“好啊。”
段书艺闻言喜出望外：“真的吗？”
白沐遥伸出手，似在索要着什么：“那你准备出多少钱？”
“嗯？”
段书艺愣住了，疑惑地问：“白大侠，你这是什么意思？”
白沐遥嘴角勾起一抹邪笑，从戒指中取出杨大帅给她的钱袋：“你以为，没有这物事，我会轻易出手行侠仗义吗？”
段书艺惊愕地看着她，声音颤抖：“白……大侠？”
白沐遥在她面前晃动着钱袋，提醒道：“我今天不是还说过吗，我出手并非全为了救那姑娘！”
段书艺回忆起来。
当时白沐遥确实曾如此说过。
‘没事，我出手并不全是为了帮你……’
她那时只以为是白沐遥的善良与谦逊。
难道白沐遥真的是为了……钱财？
“这……你！？”
她无法接受这个事实！
她本以为白沐遥与自己一样，是匡扶正义之辈。
段书艺眼中泛起泪光：“算我看错你了！”
说罢，她含泪快步离去。
“呼～～”
白沐遥松了一口气，事情处理得还算顺利。
她并不在乎段书艺如何看待自己，只要不再来烦扰她便好。
解决了段书艺的事后，白沐遥并未急于返回客栈，她还有一件事要去做。
她运转真气，身形轻盈地朝既定方向掠去。
在幽暗的角落里，一双眼睛默默注视着一切。
是许清。
许清其实察觉到了段书艺的存在。
这个前世纠缠她、也帮助过她的一个女孩子。
她对段小友的帮助自是有感激之情。
但……
许清回忆起来，段小友性格过于冲动，有时候一厢情愿的帮忙反而给她带来了不少麻烦。
前世的种种，许清已不愿再过多在意。
如今，她心中唯一的念头便是守护好师妹。
不过，师妹刚才的表现让许清颇感意外。
师妹救下那位姑娘，无疑是出于善心。
但拒绝段书艺的手法却异常巧妙。
师妹借用自己给的钱袋为理由，让对方以为所她做的一切只是为了钱财。
她前世能有师妹这般机智，或许就不会被段小友纠缠那么久了。
然而，在她的印象中，师妹并非如此擅长心机。
是妖魔界的经历改变了她吗？
许清想到这里，眼神不禁黯淡了几分。
眼见师妹的身影渐行渐远，许清也急忙跟了上去。
在夜色中，白沐遥催动真气，来到了一处隐蔽之地。
许清紧随其后，立刻认出了这里，这是她前世不慎跌入秘境的附近。
白沐遥选择深夜时分，来这里踩点的。
这个秘境平时隐而不现，会诱惑虚弱的生物进入其中，利用秘境内的毒气将猎物削弱至极致。
树妖便是以此方式，享用那些半死不活的猎物，认为此时最为美味。
许清前世便是在身体虚弱、被追杀至此时，被秘境所吞噬。
白沐遥将手深入地面，以真气感知着周围的气息。
果不其然，那秘境的入口就在附近徘徊。
她并未贸然接近，深知一旦被秘境吞没，自己将无法抵挡其中的毒气侵袭。
她要等到天明，去市集购置必要的材料，做好万全准备后再来探索。
现在，她想去是收集一些秘境释放出的气体。
这些气体对修士的影响有限，却能引诱普通人踏入秘境。
它们是秘境中毒气的衍生物，白沐遥希望收集一些回去研究，以找出对应的解药。
她环顾四周，发现一处气体较为浓郁的地方。
正当她准备取出空瓶收集时，突生变故！
一道暗针破空而来，直奔她的面门。
白沐遥反应迅速，侧身躲过，但脸上仍被划出一道血痕。
暗针中蕴含的麻药迅速渗入伤口，她急忙运功逼出，所幸并非强力毒药。
定睛一看，暗针的发射者是一种奇特的飞虫妖兽。
这种低阶妖兽，白沐遥前世见过不少。
她并未过多在意，迅速收集好毒气后，将其丢入储物戒中。
“正好，拿你来练练手吧！”白沐遥嘴角勾起一抹笑意。
许清站在一旁，目光紧随白沐遥每一个动作。
当看到白沐遥脸上那道被毒针划出的伤痕时，她心中不禁一紧，满是心疼。
她注意到了毒针的突然袭击，也完全有能力为师妹挡下这一击。
但许清深知这是师妹自己的历练之路，她不能轻易插手。
除非师妹的性命受到严重威胁，否则她只打算作为一个旁观者。
目光再次落在师妹脸上的伤痕，许清还是不禁咬了咬下唇。
斥责自己是否应该出手一下。
这些妖兽是那树妖派来抓迷路之人的，而此刻正是它们活跃的时间。
当它们看到白沐遥时，便将她视为猎物，企图捕捉。
这些妖兽的修为并不高深。
白沐遥轻松收拾一只之后，便迅速应对其余妖兽，很快就将它们一一处理干净。
她再次拿出一个瓶子，取了妖兽的一些血液，这些样本或许能为她提供一些价值。
处理完妖兽后，白沐遥抬头观察天色，发现天即将初亮。
她不想让孟柔妙发现自己夜出不归，于是急忙赶回住处。
许清注视着满地的妖兽，微微一笑。
师妹如今的实力，已经远远超出了她的预料。
她本还想在师妹进入秘境后，是否需要她出手相助。
现在看来，似乎没有哪个必要了。
许清也紧随其后，一起回了去。
-
次日清晨，孟柔妙从沉睡中醒来，她感到全身筋疲力竭，仿佛经历了一场地狱般的折磨。
回想起昨天白沐遥那严苛的真气教导，她不禁心有余悸。
白沐遥见她起床，便轻描淡写地说道：“离早餐还有一段时间，你再多练一会吧。”
“啊？”
孟柔妙闻言大惊，但迫于无奈，只能硬着头皮继续修炼。
她尝试将真气聚集在鼻前，小心翼翼地控制着真气的流动。
白沐遥暗瞅了对方一眼。
其实这种高强度练习也没啥必要。
主要她是想让孟柔妙累一点，到时候就没有精力来找她了。
这样她就可以有更多时间去做自己的事情。