大音佛堂内香烟袅袅、烛火摇曳，释迦摩尼佛像庄严肃穆，四周墙壁上绘画着佛教经文。幢幡幔帐随风飘荡，寻央太后在软垫上跪拜诵经。

    金秋则在后院打扫地面，她接下来还要去锄草浇花、擦拭佛像、整理供品，给佛前的油灯添加香油，清洗更换幔帐等等。

    “好好好，我又要干活了。没想到刚出虎口又入狼口啊。幸好没那么臭熏熏的，也算是不幸中的万幸吧。”

    金秋垂头丧气地嘟囔，她正在洒扫佛堂后院。

    原因是太后替她求情后她的最后四天责罚改为了在佛堂干活。

    这漫长的十天，又该如何是好。金秋已无心思想别的，她只想静一静。

    正在百无聊赖之际，金秋听到有人和自己擦肩而过，他对自己说了句慢条斯理地说了句，声音不高不低，带着一种刻意的温和。

    “姑娘，借过一下。”

    金秋好奇地抬起头打量对方，只见对方是个青年男子，气质不俗。他忽然侧身让开扫帚路径，动作轻得像片羽毛，腕间的沉香手串撞出沉闷的响声。

    那男子长了张男子少有的圆脸，和寻常男儿不同，他眉毛颜色极其清淡像是没有一样，绒毛细密浅薄。然却眉淡眼沉。金秋只来得及看他的眉眼就没有看到任何五官了。

    他身量不算高，只比金秋高一点点，这在同龄男子之中也算不多见。只稍了一会儿，他便走得很远，步子很快，像是有急事。

    她亦不认得这个人是当初和十三王爷容祉对弈的另外一位男子。她也未知此人的身份。但从他佩戴的沉香木珠能看出他兴许也是个信佛之人吧。

    金秋瞧他手上戴的沉香木黯而不枯，褐里透乌，像是很不错的品种，她猜应该是个富家少爷吧。

    只是富家少爷、纨绔子弟不是去烟花柳巷寻花问柳，为何要来佛堂？更何况这是宫中的佛堂，他如何能进呢？

    想来想去，金秋也不知道他是何方神圣，只是叹了口气，继续打扫干活去了。

    时间一晃眼，金秋干了足足十天，终于可以重获自由。

    她仰天长叹，真是满纸荒唐言，一把辛酸泪。谁解其中味啊？

    如此这般，看来她和皇上真是合不来，只是和皇上合不来往往该死的人就会是她了。

    她这条小命，对比皇上，又算得了什么？一个是无往不利的真龙天子，一个则是平平无奇的三品官员女儿。

    老天爷真偏心啊。金秋心里愤懑不平，不过她也是嘴上说说，她又能拿皇帝怎么样嘛，她只是个没地位、没权利、没时运的小小常在。

    偏生这会儿，金秋像是命运般地又和那天擦肩而过的男子又碰上了。

    这次，金秋看到了男子的全脸。

    他的眼睛黑幽幽的，瞳仁很大。目光静而沉，仿佛一潭水。初看温顺和蔼，再看深不见底。金秋有点害怕这个人的眼神，感觉和一般人都不一样。

    同样，男子没有和金秋有任何言语来往，只是她瞥见他罢了。他从旁边的长廊穿过，行色匆匆，只是刚好他和金秋相对而行，她便把他的模样尽收眼底了。

    “这到底是谁啊？三天两头的来佛堂，该不会是佛堂住持的儿子吧？不过说来奇怪，出家人还能生孩子吗，孩子都那么老大了？好怪异啊。”

    金秋小声嘀咕地想道，她不知道怎么回事，就没有再管。

    ……

    回宫后，金秋听小蔡子和鹂鹃讲说，册封典礼推迟了，是皇上的意思。

    听皇上的意思，推迟的原因是他认为后宫的嫔妃素质还有待考察，水平没有那么好。

    该不会是因为自己冲撞皇上的事儿吧？金秋回想起自己犯错时，皇上一副要整顿后宫的模样，估计有点因素在里面。她近几天还是尽量少出门为妙，肯定不会有好果子吃。

    躲得了初一，躲不过十五。在同窦皇后请安的时候，金秋很明显感受到高贵妃不友善的眼神如同利刃一般剜自己。

    她稍显惧色，但还是坚持挺直脊背，她不想为这种人影响心情。高贵妃之流不过是卑劣者，她不应因这种人而焦心烦闷。

    青贵人苏芩瞥了金秋一眼，她仍然风采不减、容颜依旧。从刚入宫互相称呼姐妹的虚情假意。到现在她在高派里站稳脚跟，带着震慑一样的视线投注到金秋身上。

    果然是打狗还得看主人，这么快苏芩就是高贵妃的忠犬了吗？金秋只觉得只觉得一阵讥嘲。这种讥嘲不是单单对苏芩，更是对自己，她会不会有朝一日也变成苏芩这样，见高就拜，见低就踩？

    一起离开皇后宫殿后，金秋听到高贵妃在背后叫自己名字。语气带着不怀好意的戏谑。

    “金常在，听说你居然敢冲撞皇上，这该不会是真的吧？”

    “这当然是真的了，娘娘。现下宫里谁不知道金常在面儿最大，还出动人家十三王爷和太后去给她一个人求情啊。”出言者是高贵妃身旁的一名宫女。她叫灵月。

    灵月是高贵妃的大宫女，她此刻正在帮腔高贵妃，一起去嘲笑金秋地位不高官位倒大。

    “臣妾回禀贵妃娘娘，臣妾自知冲撞皇上罪不可赦，求太后和王爷帮忙也只是想弥补自己的过错，希望贵妃娘娘宽宏大量，恕臣妾罪。”

    高贵妃听完金秋这话后，冷哼一声，面色依然难看。

    “呵呵，说得轻巧。你可知冲撞皇上是多大的罪，就凭你也想弥补？”

    金秋无奈忍耐。“贵妃娘娘教训的是，臣妾的确行为不周到，还望贵妃娘娘开恩。”

    “你想本宫饶了你也行，你就在宫道上跪足两个时辰，那本宫便觉得你有诚意认错。”

    高贵妃进一步刁难，她就是要金秋出丑，顺便下窦皇后的马威。

    窦皇后身边的寒竹姑姑听见高贵妃的话便告诉了皇后。

    皇后听到之后也觉得高贵妃太过失分寸，毕竟金秋是她的人。于是便急急忙忙又出来主持公道。

    “高贵妃这是在做什么，本宫怎么不知道宫道是你惩戒宫人的地方。金常在早就受罚完毕，你这是在质疑皇上的圣旨吗？莫不是高贵妃认为皇上惩责得不够，你要自己替皇上做决定加重对金常在的处罚吗？”

    随着窦皇后此话一出，高贵妃瞬间气焰全无，她只好灰溜溜地低头认错。

    “皇后娘娘无需动怒，臣妾贵为贵妃，也只是想帮皇上和皇后娘娘您教训这个不知道森严宫规的无礼常在。既然皇后娘娘这样说了，臣妾自然明白，此事全由皇上作主便是。”

    这个事情结束之后，窦皇后咳嗽了几声，经此一役，她认为金常在成不了火候，做不成什么大事。

    窦皇后微微仰起头，凤眸中带着些许失望，语气不带温度地对金秋说道。

    “金常在，你连这么小的事情都处理不了吗？本宫对你很不满意。你在宫中生活自然可以求助太后，本宫和十三王爷，可是你得记住，我们不可能无条件帮助你一辈子。接下来的路，你好自为之吧。”

    言毕，皇后在一众宫女太监的簇拥下回宫闭门休息，只留下金秋一人孤身一人地站在宫道上，她孤独落寞的身影显得风雨如晦。

    回到住处后，她又想起了那把梳子，越想她越觉得不对劲。怎么偏偏这么巧，灵月也叫月，那把梳子也有月呢？

    金秋深夜潜伏进冷宫，把它挖出来之后仔细摩挲擦拭之后，它依旧能清晰看出那个“月”字。

    “高贵妃，这件事一定与你有关。”金秋暗下定论，她很清楚高贵妃不是省油的灯。

    交给皇后是投名状，只是皇后这么轻易就抛弃自己，给她，她信得过吗？这可是她的筹码，她得利用好它。

    现今，金秋认为同为妃嫔的人，自己只有答应郭琼月信得过，她觉得郭琼月心思比较简单。回忆当时自己被高贵妃推下水也只有她想扶自己。

    然而碧桃却好像渐渐地不和以前一个样，她变得不再可信，话里话外也有试探之意，她不想相信她一个已经有所怀疑的人。

    只是郭琼月人家说不定也不敢和自己来往，毕竟她也是个凡人。她就算不想害金秋，但是有高贵妃在，她怎么敢帮自己做一些得罪人的事？

    泥菩萨过江，怕是自身难保。此事万万保密，金秋把木梳收在身上，连洗漱沐浴的未敢拿开，她不知道到底谁才是人，谁会是鬼。

    只可惜鬼比人好多了，鬼只想吸吸她阳气，早日不做游魂，不一定是存坏心。无妨，她阳气还可以，可以慢点吸。

    人呢，人想要的太多了，连一线都未必会留。金秋知道宫里总有人莫名其妙地死去、疯掉，她很怕，她怕高贵妃这样恶得明白的恶人。怕自己蒙在鼓里不知真相，怕披着人皮的伥鬼背后插刀。

    偌大的宫城，黑透了吧。