净心斋。
皇上同十三王爷以及五王爷齐聚此处。
净心斋本就是皇帝用来与宗室密谈，秘密奏折批阅，暂避耳目的一处密地。只是今天他们聚会在这里倒也没什么朝政大事，国内近期四海升平，只是单纯的兄弟叙亲罢了。
话说起来，还得是亲兄弟更信得过。皇帝容昱最亲近的就是自己的同父同母弟弟容柖和容祉。当然，他更宠爱的人自然是十三王爷容祉。
若非要挑个理由来说，兴许是有点玄学的缘故在吧。皇帝容昱五行主要属金，十三王爷容祉是属土，土能助金，而五王爷容柖却是属火，火是炼克金的。
不过所谓偏爱是献给安分者的糖衣，忌惮则是留给能力者的勋章。
要是容柖是个废物亲王，兴许容昱也会把他当成容祉看待，谁又知道手持金印的人在想什么呢？他是皇上，没有人敢揣测圣心。
除了亲生的五王爷和十三王爷外，十三个皇子里还有五个其他太妃的郡王还活着。至于为什么十三个皇子有五个皇子不在，原因很多，这里便不一一赘述了。
要不是看在血缘关系的份上，容昱会避免和五王爷容柖接触。哪怕他是自己的亲生二弟。这种直觉上的忌讳，令容柖和容祉皆可以觉察。
只是容祉是不动声色，多一事不如少一事，即使是针对自己也没关系，自己的主要实际利益没有受损就行。另一个则更加认定，容昱对自己本就是排斥，同为兄弟，却偏袒一方，于是容柖敌意加深。
若要兄弟之间随便闲谈倒也不会拘泥，前朝后宫关系形影不离，自然会说到后宫的妃嫔们。
十三王爷容祉端着茶盏，一脸正色地真挚询问兄长容昱，“皇兄最满意哪个妃子？”
容昱听到这个问题，面色忽僵，似乎是不理解容祉为什么突然问这个。
“春色满园，各擅其芳，朕何必独折一枝？”容昱侧身敷衍了事地答道。
容昱打马虎眼就打算糊弄一下容祉，容祉倒是好糊弄，他没有继续追问下去。
一向寡言少语的五王爷容柖却不打算就此放过容昱，似笑非笑地接过话匣子延续容祉的问题。
“皇兄若不肯赐名，臣弟倒有一个法子。不如把诸位皇嫂的画像摆成一圈，闭眼掷骰子，点数落在谁，便算谁。既公平，又热闹。”
闻言，容昱皱眉抬眼，眸色如潭般深沉。“老五这主意好，只是骰子掷下去，收不回来。朕若掷到‘弃子’，你替朕收拾残局吗？”
五王爷容柖不语。十三王爷容祉却及时打断两人，他嬉笑玩闹般说道。
“两位皇兄别开玩笑了，骰子哪里有弃子的说法啊？你们真是糊涂了。”
容昱先是一顿，眼底那抹寒光倏地收拢，随即低笑出声。“小祉说的是，是咱们糊涂了。”
容柖眸色微敛，唇角仍挂着佯装的温雅弧度，暗地却收紧指腹力道。他看向容祉，莫测笑意更深三分，带着不易察觉的敌意。
“十三皇弟说得极是，骰子原无弃子，只怪哥哥们一时眼花，竟把活人也看成了棋子。还是皇弟冰雪聪明，倒教愚兄们惭愧。”
容祉根本没有专注听，只是“哦”了一声，挠挠鬓角，又低头剥起橘子，仿佛全没听见。
橘络扯断，汁水溅上袖口，他忙不迭用手帕去擦，嘴里嘟囔：“这橘子真甜。你们要不尝尝？”
容昱听到容柖为难容祉，他彻底坐不住。把茶盏重重地摔在地毯上，声音不大，却让整个净心斋瞬间静得落针可闻。
“容柖。”容昱厉声唤道。
容昱抬眼敛睫，语气仍旧温和，却带着霜意。
“既嫌手闲，便替朕把今日未批的折子誊一誊。也不用回府，就在净心斋抄完。折子共十九本，按时送呈御览。若有一字潦草，朕便当你真不会用手，明日再抄双倍。”
说罢，拂袖起身，顺便拍了拍容祉的肩头，低声道。“陪朕出去逛逛。在这里朕只觉得闷得慌。”
容祉先是一愣，随即咧嘴冲容昱笑道。
“臣弟却之不恭，那就随皇兄去。只是五哥也只是无心之失，皇兄不如减轻五哥的工作量，这样五哥也可以保证质量完成进度。”
“怎么，你要帮他抄？就像你那天帮那个姓金的常在一样求情？你这个傻小子。”容昱无奈地笑道。
容祉脊背一僵，耳尖慢慢红了，像个泄气的蹴鞠球。他垂下眼，声音闷在喉咙里。
“臣弟只是觉得五哥确实无意冒犯，和那天金常在一样，都是无心之失。”
……
两人走后，容柖却留意到关键词语。“那个姓金的常在。”
“兄长，你的江山，不过是替我守着的。”
思及此，容柖勾起嘴角，连抄写的速度都变快了。
……
翌日，金秋在枕头底下发现一张字条。
“令尊今晨已押入都察院，明日卯正受审。欲保父命，子时独自往意韵凉亭，勿带一人。”
“不可能啊，父亲怎么会突如其来犯事？莫不是高贵妃的手脚？”金秋无条件信任父亲金独善绝不可能犯错。
这么多年来她知道父亲对自己有多严格，自己若是犯了错，即使错误不大，他认为是原则上不该触犯的问题就会自罚。当着金秋一个孩子的面，照样让她母亲拿荆条抽自己。
从来如此。金家的家教就算是当年还是丫鬟的碧桃都知道，全府上上下下都是谨遵教诲的人，没有一个小偷小摸、品行不端者可以留在这里。
包括金独善做官多年所有的数字全部记录在案，还有备份，绝不可能会如此轻易就被人审查。
所以金秋能变成一个有道德感和守规矩的人，不是因为她天生自己多正人君子，而是全靠她父亲真正做到言传身教。家训在上，金家的家训不是要造神，造圣人，而是只是想他们的子孙后代可以保住良心罢了。
金秋攥着那张无署名的字条，指节因用力微微发白。
宫里能翻云覆雨、无事生非的，除了那位蛇蝎心肠的高贵妃，还能有谁？
落水那一把险些要了她的命，如今又把手伸到她父亲身上。
金秋越想越心惊，她索性把字条扔到炭火里灼烧。火苗舔上纸角，黑字在火光里扭曲成烟雾，顷刻化灰。
没有实质证据的情况下，高贵妃应该搞不出什么大阵仗，金秋藐视地想道。就这样不咸不淡地又过去了几日，风平浪静，压根没事发生。
金秋彻底安心，高贵妃没有真凭实据冤枉不了她的父亲金独善。
“果然善恶到头终有报，只争来早与来迟。”金秋回想起黎常在的话，更加对高贵妃这种卑鄙小人不屑一顾。
……
五王爷府邸。
当容柖得知金秋并没有上钩之后，他心念道。“原来宫里还有不会响的铃铛。这个金常在什么来路，倒是稀奇古怪。”
心里一沉，容柖又想起自己的弟弟容祉。容祉和容昱、金常在这样不好对付的人周旋居然可以全身而退，并且和他们保持一定良好的关系。
这也是难得。最引人多思的当是他这个好弟弟，扮猪吃老虎的坏习惯，他可看不惯。
容柖收回目光，垂睫掩去眸底那一点难以名状的晦色，只剩余一句极轻的叹息。“罢了，再等等。”