皇家别院内，满园春色，繁花锦茂。

    微风吹过，引得湖水涟漪，花海无声。

    递了拜帖，沈绫随萧钰进入皇家别院内。

    萧钰并未多带侍从，沈绫身着白色轻纱裙，以纱覆面，因天气回暖，便没有再披上那件银裘，此时的沈绫站在萧钰身旁，若是不细瞧，还以为只是萧钰的侍女。

    萧嘉儿的身体一直不好，因此一直住在皇家别院内养病。

    沈绫和萧钰到达时已临近春日宴开宴的时辰，可萧嘉儿并未现身。众人等了良久才有宫娥传报，说是长公主身体抱恙，请宾客们先自行观赏，稍后公主才会出现身。

    长公主不在，众人也不再端着架子等候公主到来，纷纷放开了拘束，三五成群聚了起来，或是投壶，或是吟诗，或是博弈，好不热闹。

    春色尚好，萧钰不喜与人结交，别人对他也多是敬畏。纵使有胆子大的敢上前攀附几句，也被萧钰一个冷冽的眼神吓得退了回去。因此一旁的沈绫并未被他人施加关注，只当是一个普通的侍女。

    倒是有一人瞧出了端倪，此人便是永安郡主庄雪宁，当今皇后的侄女，因其父有功而被封为郡主。

    庄雪宁算是皇京城中贵女中的一枝独秀，为人貌美，琴棋书画十八般才艺样样精通，颇具才名，又身世显赫，因此别人惧怕萧钰，她可不怕，非但不怕，还是她心之所向。

    尽管萧钰冷漠，可庄雪宁契而不舍，将滴水石穿，誓要将萧钰这跟铁棒磨成她庄雪宁心尖尖的意志贯穿到底。

    佳人追美男的狂热戏码连沈绫这个初到皇京城的外来人都有所耳闻。

    不知为何，沈绫心里感觉庄雪宁来者不善，此人恐怕不好对付。

    庄雪宁身着玄色长裙，看起来倒是与穿着常年穿着墨色长袍的萧钰十分般配，只是她身边的人倒是让沈绫心中感到惊讶，竟是陈瑞凤。

    陈瑞凤身穿月白银细花纹底锦服，大片的莲花纹在白衣上若隐若现，到有一副陌上世无双，公子人如玉的模样。

    庄雪宁一见到萧钰，说道：“还以为青叶哥哥你对赏花这种事不感兴趣，不曾想今日能在这见到你。”

    萧氏则珩，字青叶。

    只有少数亲近的人才会叫他的字。

    想来这位永安郡主与萧钰关系匪浅。女追男隔层纱，说不定什么时候这俩真的能成一对。

    萧钰并未过多理会庄雪宁，只是淡淡说道：“长公主所托，我岂能不来。”

    庄雪宁热情不减，拉着萧钰又是东拉西扯，只是萧钰显得无甚兴趣，始终淡淡回应。

    庄雪宁见萧钰兴致不高，便想起了身边的陈瑞凤，向萧钰介绍道：“青叶哥哥，这是陈瑞凤，颍川陈氏的少家主。你可还记得三年前我曾到过上林学宫随莫言薛老师太学习作画，我和他就是在那时结识的。”

    陈瑞凤道：“久闻大名，颍川陈氏陈瑞凤，在此见过大司马。”

    萧钰回道：“萧某不及陈公子才名远扬，抬举萧某了。“

    此时庄雪宁注意到萧钰身后的沈绫。

    萧钰身边从未有过侍女伺候，先不说此人身形窈窕，就算是蒙着面也可感其美丽。

    庄雪宁心中警觉起来。

    察觉到庄雪宁上下打量着自己，沈绫开口道：“有幸拜见永安郡主，陈公子，沈绫这厢有礼了。”

    庄雪宁时刻关注萧钰的动向，听过沈绫的名字，知她是康乐坊坊主，曾助过萧钰查案。

    一个炼器的女子罢了，不必放在心上。可此人跟在青叶哥哥身边，不得不防。

    庄雪宁一贯是个刁蛮的主，见沈绫蒙着面纱，责问道：“你随我青叶哥哥来此赴宴，为何以纱覆面，难不成是不屑于将这宴会中的人放在眼里，不愿以真面目示人。”

    沈绫道：“郡主误会了，沈绫前不久得了病，至今仍未痊愈，恐让他人沾染了病气，这才遮蔽半脸，还请郡主见谅。”

    庄雪宁仍旧不依不饶道：“既未痊愈，为何还要出来，待在家里养病岂不是更好。”

    沈绫正欲回答，久不出声的萧钰冷声道：“长公主命我带沈绫赴宴，郡主还是休要胡闹了。”

    萧钰出言维护，庄雪宁显得有些不可置信，这还是萧钰第一次替人辩说。

    突然有宫娥来报，说是长公主要单独见萧钰。

    萧钰对沈绫说道：“长公主与我有事需单独相商，你在此地等我。”

    沈绫应了好，见萧钰有些不放心，庄雪宁说道：“青叶哥哥你放心去便是，我带沈绫娘子游玩，定不会叫旁人欺负了她。”

    萧钰走后，沈绫和陈瑞凤便被庄雪宁拉着参加了皇京城内小姐公子哥儿的聚会。

    踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。沈绫还想着寻机结实陈瑞凤，没想到机会就这样送上门了，身边还没有萧钰的监管，这春日宴她还真是来对了。

    陈瑞凤虽和沈绫一样初入皇京城，可与皇京城中的世家子弟十分熟识。中原三国的氏族多会送家族接班人到上林学宫进学，因此沈绫并不感到意外。

    聚会上，宾客们正打算以花为题，比拼画技。

    既是比赛，岂能没个彩头，庄雪宁提议道：“今日是长公主办的宴会，我们不如都作上一画，再评出三甲，待长公主出来后，献给长公主如何。”

    倒是个好主意，能得到长公主的赏识便是脸上增光，众人纷纷表示同意。

    沈绫本不想参加，正欲离开，却被庄雪宁拦下：“沈绫娘子既然来了，何不一起参加。”

    众人随庄雪宁的目光看去，这才瞧见了一直隐在人群中没出声的沈绫。

    来参加春日宴的都是些豪门贵族，自然是知道康乐坊坊主沈绫娘子的名声。

    沈绫道：“沈绫不才，不擅丹青之道，就不嫌丑了。”

    庄雪宁又道：“无妨，不过是为了感谢长公主的一番心意，何来献丑之说。”

    围观之人纷纷附和，沈绫不便再推脱，一同落座起笔作画。

    沈绫确实不会作画，她八岁前也是被母亲按照贵家小姐的标准培养的，可是八岁后突逢巨变，能活着就算不错了，十年光景，现如今，她哪会什么个丹青，才韵的作画。

    感到无处落笔，沈绫抬头远望，远处杨柳初冒嫩芽，春阴似水，一片生机。

    算了，管他什么气韵，气象，看到什么画什么。

    身为炼器师，沈绫经常绘制器具，照葫芦画瓢的一把好手。

    一刻钟后，众人纷纷画成，便开始评判画卷，选出其中三甲。

    作画可是庄雪宁的强项，她画了一副《春花序》，引得连连称赞，毫无疑问被评为一甲。

    正欲选出其他两甲时，突然有人惊呼，一看，竟是一副杨柳画。

    画中湖水平静，杨柳丰茂，充斥着一片生机，虽然笔触稚嫩，可也称不上什么奇怪，只是此画卷旁附有一页纸，纸上写道：

    君既为侬死，独生为谁施？

    欢若见怜时，棺木为侬开。

    这诗讲述的是一个女子爱上了一个男子，男子因故而死后，车子经过华山，女子打扮一新，跳进了棺木中，殉情而死。

    有人感念女子情深，遂做成此诗悼念。

    若只是平常的爱情故事倒也无妨，可这故事的主人公，是十一年前欲图谋反的大皇子和助其起兵的军师之女。

    当今圣上和皇后对大皇子深恶痛绝，甚至去其宗籍，不入族谱。

    这首诗初次传进宫廷时，皇帝震怒，当即下令赐死抄录此诗的宫女，并严令禁止有关大皇子的一切文书传颂。

    眼下这诗出现，众人面面相觑，想着究竟是谁这么大胆，敢将此诗抄录带在身上，还不慎遗失。

    庄雪宁拿去遮盖姓名的布条，只见杨柳图的底部赫然写着沈绫的名字。

    庄雪宁怒道：“沈绫娘子难道不知我齐国律法吗？竟敢提及此诗，难不成是将圣上的口谕不放在眼里，视我皇家脸面于无物！来人，将此人给我拿下。”

    庄雪宁话一出，不给沈绫反驳的机会，当即有侍卫上前将沈绫遏制在地。

    沈绫倒也不惊，从容说道：“沈绫久居晋城，从未读过此诗，更不用说特地将此诗抄录在纸上随身携带。这写有诗的纸粘附在我的画上，其中必有误会。郡主不若先查清事情真相，再将沈绫定罪，如何。”

    庄雪宁着急将她定罪，这幕后搞鬼之人必是她无疑。

    庄雪宁道：“依你所见，我当如何查明真相？”

    沈绫道：“郡主可对比我与这纸上的字迹。”

    庄雪宁答应的十分爽快，道：“好，那就比对字迹。”

    时下女子兴写方正小楷，可待沈绫写的字呈上来，只见歪歪扭扭，仿若孩童。

    沈绫无奈，她自八岁起就没有在握过笔，还记得写字已经十分难得了。

    沈绫道：“献丑了。这首诗写的方正有力，可以看出确实不是出自沈绫之手。”

    庄雪宁又说道：“我又如何知道你不是故意写成这般难看，再说了，就算真不是你写的，可你随身携带此等秽物是事实，难不成还有人冤枉了你不成。”

    庄雪宁心中早有说辞，今日她是断不会放过沈绫的，没有人能代替她站在萧钰身边。

    “长公主到。”内侍通报，萧嘉儿和萧钰一同走出。

    萧嘉儿在宫娥的搀扶下缓缓走来，尽管身上的衣物熏了浓重的香，显得过分甜腻，可沈绫因玲珑骨的缘故，嗅觉极其灵敏，还是闻出了萧嘉儿身上想要用香粉掩盖的厚重药味。

    因是先帝最后一个孩子，萧嘉儿看起来只比沈绫稍微年长一些，厚重的脂粉也盖不住面容的憔悴，双目更是无光，每走一步胸脯都在微微走动，看得出是身体虚弱，连行走都已是用了极大的力气。

    亭内的众人纷纷向萧嘉儿行礼。

    “拜见长公主殿下。”

    萧嘉儿虚弱出声道：“都起来吧。”

    看了眼亭内发生的事，又见沈绫跪着，萧嘉儿问道：“这是发生了何事。”

    众人你看看我，我看看你，都不敢出声，一是因为沈绫是随萧则珩前来赴宴的，怕说错了话得罪萧则珩这位活阎王，二是此事牵扯到十一年前的大皇子案，因此皆不愿开口。

    萧嘉儿见无人敢应答，又见一旁的庄雪宁，庄雪宁向来很得皇后喜爱，因此胆子很大，便道：“雪宁，你来说。”