陈阿云不紧不慢地将剩下的烧鹅一口一口地吃完，再把碟子擦洗干净，毕竟夜还很长，她今夜也只有一件事可做。
从板车上拿来捆猪的麻绳，用捆猪仔的式样将李兴朗绑好，又将擦过桌子的抹布塞进他嘴里，准备动刀。
她用的是平日使惯的那把杀猪刀，宽不过两指，却是锋利异常，在李兴朗的胳膊上轻轻一划，血顿时从细长的伤口汩汩涌出。
瞬间的剧痛比什么醒酒汤都管用，李兴朗的眼一睁开，便看到一把杀猪刀在他的眼前，不到半寸的距离。
本应破口而出的哀嚎却因抹布的阻塞，变成呜呜的呻吟。
“看来人还是和猪不一样，一只猪半包蒙汗药就够了。”
陈阿云用刀尖挑起他的下巴，刀刃的寒芒倒映在他的眼中，不受控制而剧烈颤抖的身体，泄露出他的恐惧。
刀尖陡然垂下，陈阿云忽然觉得没有什么意思了，原以为自己会有很多怨恨需要宣泄，如今，却只是觉得索然无味。
娘走后，她凭着一把子力气和一把杀猪刀挣上一份家业，虽说不是大富大贵，在安平城也算得上小富即安。
要说有什么不足，便是婚事难成。周围的人家都嫌弃她手上沾着血腥，不愿与她过多接近。
可朝廷有令，若是十八岁还嫁不出去，便要由官府分配。陈阿云打听过，官府分配的人都是些不入流的街溜子。
不得已，陈阿云选上了李兴朗，虽说有克妻的名声，但好歹是个读书人，家里也有两分薄田能供吃喝。
陈阿云本也知道李兴朗同意与自己成亲是为什么，只是她想着好歹是个读书人，基本的礼义廉耻应是有的，如果能够凑合过下去也是不错。
万一凑合过不下去，自己杀猪的手艺还在，和离也没什么大不了，好歹十八岁的坎算是过去了。
却万没料到他的心是如此之黑，直接把她卖进春风楼。
可是为什么？
陈阿云想不明白。
“你说，你为什么想要卖我？”
陈阿云垂下眼眸，细长的睫毛几乎将黑色的眼球淹没，一张纸自指尖滑落：“我半分聘礼不要，倒贴银子嫁与你，不求琴瑟和鸣，只求安稳度日。我可有半分对不起你？”
契书二字映在李兴朗张大的瞳孔中，他拼命摇头，不断晃动着身体，想要从绳索中挣脱。
“你这个样子真的像一条粪坑里的蛆。”陈阿云斜睨着他，随着轻哼带出一抹淡笑，似自嘲，又似讥讽，“算了，知道又能怎么样。”
杀猪刀架上李兴朗的脖颈，只要刀刃轻轻一划，一条人命轻飘飘地消失了。
陈阿云一双眸子似笑非笑地盯着脖颈上的血痕，笑里三分嘲讽，七分悲凉：“原来杀人比杀猪还要容易一些。可是我为什么要为你这样一个渣滓背上人命。”
手腕一动，刀锋内转，刀背便劈上脖颈，李兴朗彻底昏死过去，好似一头濒死的猪，一动不动。
素色的衣衫上不小心沾上一点血迹，似三月艳丽的桃花。陈阿云小心翼翼地抚平衣服上的每一道褶皱，再认真地梳理每一根头发，插上银簪，拖着板车走出去。
狭窄的小巷很长，板车上的李兴朗很重，陈阿云走了很久，久到天边镶嵌上一道金边。
层层叠叠的浓雾，被撕开一道口子，露出一束金色的光，而后慢慢地，那束金色的光蔓延开来，让所有的黑暗无所遁形。
将李兴朗从板车上卸下，陈阿云驻足在春风楼的门口。
“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
此时的春风楼正在沉睡，安安静静地，没有一丝威胁。
可陈阿云知道，暗夜将至，它会埋葬多少女子的春闺梦。
当年若非徐沉京，她迟早会葬送在这里。
不能枉费这一场重生的机缘。
陈阿云扣住门环，狠狠一敲，惊醒楼中众人。
“哪个天杀的，敢扰了老娘的好梦。看老娘不宰了你。”付妈妈身着里衣，蓬乱着头发，骂骂咧咧地打开门。
“付妈妈，我们来谈场交易。”
***
一场雨过后，天气是越来越清凉，藏在墙角的几株小草显出衰败的枯黄。刑部的衙门因为离得偏，又因常年带有血腥气，如今这天气，更是显得肃杀。
徐沉京走进刑部的值房，取下披风，抖去一身秋凉：“各位大人来得可早。”
刑部的郎官们转过头，见是徐沉京，忙拱手作揖：“徐侍郎早。”
徐沉京微微点头示意，神情间有世家子弟的倨傲。
但他长得好看，眉眼如画，那点子倨傲也透出点骄矜的味道，刑部的老尚书喜欢看，各位郎官们自然也是不在意的。
要说刑部这位徐侍郎徐大人，那可是个大有来头的。
定国公府的世子爷，徐贵妃的嫡亲侄儿，从小入宫给太子做伴读，颇得圣上喜爱，圣宠自是没得说。偏自己还是个争气的，没有靠着祖上的封荫谋个差事，反而日夜苦读，下场科考，被圣上钦点为探花郎。
这自是让众位郎官们刮目相看。
只一点，他们想不透，依着这位世子爷的家世背景，入翰林院做个清贵学士，再往上入阁，那不是手到擒来的事。偏这位世子爷不知怎么想的，选了刑部，做个小小的刑部郎中，虽说也是正五品，但到底不如翰林院出身清贵。
郎官们没少为这位世子爷惋惜。
如今看来，倒是他们鼠目寸光了。
这位世子爷来刑部不到三年，便连办几个大案，现下已是正三品的右侍郎了。再等个一年半载，刑部尚书王大人致仕，位置空出来，这位年轻的侍郎大人说不定就是有史以来最年轻的刑部尚书，可不比在翰林院熬资历强太多。
有好事的郎官已是起了心思，想要巴上这棵大树了。
“侍郎大人，这是各行省报上的秋后问斩的名录。”严磊低着头，眼角却是对着同僚扫视一番，心中一顿鄙夷。
他可打听得真真的，这位世子爷做事最是认真不过，最是厌恶阿谀巴结之人。只要事做得好，世子爷自然是能看见的。
徐沉京的目光转过。
严磊，庚子年的同进士，本应外放，却是走了老尚书的路子来刑部做了个正六品的主事，平日里做事也算勤勉，只是与各行省的提刑按察使都走得太近了。
“严主事。”他点点头，接过名录：“进来细说。”
严磊跟着进屋，窗前的香案上摆着兽首博山炉，正隔水熏着香，金丝楠木的高几上摆着青白釉梅瓶，斜插着几株秋海棠，寥寥几样，说不出的雅致。
想想隔壁漏风的值房，他的心中一阵艳羡，到底圣宠在身，连值房与他们都是不一样的。
目录摊开放在桌上，徐沉京舒展开身体，慵懒地靠在椅背上，缓缓开口问道：“复核结果如何？”
严磊心中早有腹稿，将复核的情况一一到来。
末了，想起前几日新得的南洋珊瑚，心中思索片刻，开口道：“西江提刑按察使刘江刘大人经验老到，判案有理有据，无甚可指摘之处。”
徐沉京嘴角轻轻抿出一个弧度，微不可察，指尖有一搭没一搭地叩着条陈：“无甚可指摘之处？”
严磊心中骤然一紧，将头稍稍抬起一点，小心看着徐沉京的神色，再见他指尖点在何处，便明白这位侍郎大人何故如此一问了。
这位侍郎大人虽说年轻，眼光倒甚是毒辣，一眼便看出其中关键。
陈氏谋害未婚夫婿一案，判得过于草率。
缓慢的叩击一下一下地敲在他的心上，严磊冷汗涟涟，慌忙跪下：“下官失察。”
对于秋后问斩的死刑犯，均需经刑部复核，报皇帝勾决。
按理刘江也是经年的提醒按察使，又是死刑案件，审案自当慎之又慎。偏偏在陈氏一案上，他仅凭一件血衣和付妈妈一面之词便匆匆定下陈氏之罪，却是过于心急了。
刘江还求到他这里，求他遮掩一二。
他与刘江本是同乡，平日也素有来往，况且刘江所求，与他并非难事，加之陈氏孤女一个，无甚亲人，不会有人想着为她翻案。
所以他便顺水推舟，将此事应下来。
谁料，这徐侍郎看着年轻，却是个不好糊弄的。
额上一滴汗珠滚落，严磊的指甲死死扣住手心，思索着如何能让徐沉京揭过此事。
房间内瞬间安静下来，落针可闻。
见敲打得差不多了，徐沉京的指尖停下叩击，起身扶起严磊：“严大人严重了。此事乃刘大人所为，与严大人何干。”
“侍郎大人明察。”严磊闻言，只道徐沉京愿意放过自己，心下一松，方才发现后背已然浸湿。
却不料徐沉京接下来的话锋却是完全掉了个：“只圣上宽仁为怀，曾多次告诫，刑之一事，关乎百姓之命，不可轻忽。这案子既然判得不甚明白，那就三司会审吧。”
严磊心中咯噔一下。
此事恐难以善了，家中的那株南洋珊瑚看来是留不住了。
徐沉京看着徐徐关上的房门若有所思，这严磊在衙里多年，可谓滑不溜手，明面上是哪边的队都不往上凑，如此这般，必有缘故。
他朝后面轻唤一声：“长庚，派人跟上去查查。再有，陈氏谋杀未婚夫婿一案的卷宗可拿到？”
“是。”梁上的阴影里探出一个身影，将手中的卷宗递上前去，“主子，这是卷宗。”
徐沉京翻开卷宗，仔细瞧起来。
陈氏的未婚夫婿欲将其卖入花楼，陈氏气愤不过，一刀将其了结，案情倒是简单。
只这证据上也过于简单，仅凭一件血衣和老鸨的证词便匆匆定案，对刘江这样的老手来说，实不应该。
那刘江为什么要着急忙慌地定案呢？他是想遮掩什么？严磊又在其中扮演什么样的角色？
细长的手指划过卷宗的边缘，徐沉京似乎想找出其中某种隐秘的线索。
突然，春风楼三字映入他的眼。
“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。”
玉笛婉转，红袖添香，京城的春风楼可是有名的温柔乡啊。
“长庚，再派人去查查安平府的春风楼与京城的春风楼可有联系。”
“是。”长庚应声退下。
京城的春风楼是白家的产业，而白家可是刚送了一个得宠的嫡女进成王府。
山雨欲来风满楼，希望不是他想得那样。
徐沉京放下已经凉透的茶盏，缓缓地将卷宗卷起。
卷到末尾画押处，电光石火间，陈阿云这个名字如同一柄剑，直刺他的眼，他的心。
他怔怔地站在那里，心中一阵波澜涌动，却是难以表露分毫，只是喃喃地问出一句话。
“阿云，是你吗？”