“真是狼狈，就不能等你的‘好朋友’照顾你？”星野美咲调侃的声音出现在房间里，却不见人影。“还以为我有出手的机会，看来是不需要了。”
几缕阴影汇聚成人形，秦铭重新出现在柊秋床上，只是由于灵力耗尽，脸色变得异常苍白，她甚至没有力气回答星野美咲的话，胸口剧烈起伏着，卧在松软的被子上喘息。
“从没听你说过那孩子。”轻柔的声音如游丝般缠绕在秦铭耳边，“有人比老师更清楚你的行踪，老师很意外呢。”秦铭身边的光线诡异地扭曲了一下，灵力造成的空间波动，与昨晚一直掩饰二人行踪的灵技如出一辙。
声音从虚空中传来，带着失真的温柔和诡异，“你知道的，做我们这行最忌讳就是爱上……”
“老师……我都这样了……您还要打趣我吗……”秦铭好容易缓了过来，无奈地打断了星野美咲。
“哎呀哎呀，都这样了，还是不愿意配合我吗？小铭真是没有幽默感。”
“老师。”
“好吧，说正事，赫尔希望灰羽不再接受任何关于卡罗莱的委托，我拒绝了。”星野美咲语气轻快。“真不知道她是怎么找到我的，人家明明是个守法的好公民。”
“一次小小的袭击，把雪狮的队长都惊动了。我真是好奇……卡罗莱手里究竟有什么？”温柔的吐息靠近秦铭的耳朵，像是缠上猎物的蛇。
“惊云·戴里斯的遗物。”秦铭低声道。刻意隐去了宏力阵法的细节，这是她第一次对星野美咲有所隐瞒。“一份文件。”
“嗯……应该只是个副本吧，被毁掉的。”
“您的意思是？”
“拿到它。”星野美咲道，“北弥城很久没这么热闹过了！”她明显地兴奋起来，声音都变得高亢。
“况且，你不是已经得到了最趁手的工具吗？”即便看不到，秦铭都能想象出星野美咲的表情。“老师原谅你的自作主张，但我不希望有下一次。”
“给你放两个月假，跟你的新朋友，‘好好’相处吧。”
她的尾音隐去，正当秦铭以为她要离开，星野美咲突然又补了一句。“——战斗系第一的位置要保持，老师还指望今年评上教授呢。”不得不说，她对自己的副业也挺上心的。
长廊上传来一阵急促的脚步，紧接着是柊秋夹杂着一丝焦急的声音：“秦铭！”
空气中，星野美咲的轻笑逐渐消散，光线再度扭曲，这次房间顶部出现了明显的空间裂隙，一闪即逝。
门被急匆匆推开，柊秋带着巴斯特走了进来，她目光迅速扫过房间，最后落在秦铭身上，小跑两步蹲到床边，松了口气：“你没事就好，她们走了，短时间内，我们应该是安全的。”
“早知道王致远的名字那么好使，就该早点说的，真是吓死我了。”巴斯特嘟嘟囔囔飘到秦铭头顶。
“谁知道呢……”想起昨夜和莉莉娅的偶遇，柊秋有种直觉，说不定今天二十三区突如其来的盘查，就和莉莉娅有关。只是她不知道，昨天被她遇到的人，是自己的师妹罢了。
想到这里，柊秋不免又对莉莉娅感到愧疚。
看着柊秋阴晴不定的表情，大约也能猜到她在想什么，狐假虎威地借了雪狮的名头窝藏罪犯，想必此刻一定很不安吧。
或许她的确从老师那里学到不少恶趣味，看着柊秋脸上的挣扎，秦铭内心竟觉得有些爽快。她又重重地咳嗽几声。
“着凉了？”被咳嗽声拉回神，柊秋轻手轻脚地将秦铭抱回被窝，帮她掖好被角。“抱歉，要不是因为我，你也不会被卡罗莱会长重伤。”
“被谁……？”
“符协刚刚发了声明，是会长亲自写的。昨晚……”
【代号为鹦鹉的执行者潜入符协内部晚宴。在解救人质、追捕鹦鹉与其同党过程中，大量灵符与敌方携带的危险装置发生反应，导致爆炸发生，造成宏力场波动。尽管我们尽力控制了局面，但仍不可避免地造成了部分财产损失和人员受伤。
我在此向所有受到影响的宾客和民众致以最诚挚的歉意。同时，我也要感谢北弥护卫队的迅速反应和支援，他们的英勇行动避免了更大的灾难发生。
北弥国一直是一个安全、稳定的国家，我们绝不会容忍任何威胁国民安全的行为。鹦鹉确认死亡，其同党仍然在逃，我们将继续与北弥护卫军合作，确保此类事件不再发生，并全力追查幕后黑手，维护国家的和平与安宁。】
“……感谢大家的理解与支持。就是这样。”柊秋原原本本将声明念了一遍。“她们把你当成同党了，明明是你杀了鹦鹉。”她有些不忿。
“同党……”秦铭若有所思。
卡罗莱还在声明里隐瞒了戒指被窃的信息，明明那才是引发爆炸的真正原因，而知道真相的军方，也默认了这个说法。这份声明，是借机清除什么的合理借口，还是他们真的认为，戒指被窃取和鹦鹉犯下的杀人案，有所关联？
秦铭回忆着这数月来的案件，和灰羽上针对北弥城的委托。研究员、灵兽猎人、气象学家。
三个截然不同的职业，指向了同一个地方——北地。
那么那份被宏力阵法封印，引发了空间戒指爆炸的小小文件，就很值得琢磨了。宁愿毁掉整个戒指，引爆数百张高阶灵符，都要确保不能落入敌手的文件，恐怕关系着整个北弥城的存亡。
秦铭的目光似乎透过了天花板，望向包裹着北弥城的，这个奇迹般的宏力场。
“在想什么？”突如其来的发问打断了秦铭的思绪。“饿了？医生说你只能吃流食，喝点粥怎么样？”柊秋边俯身靠近秦铭，边在风暴上搜索病患食谱。“你不用跟我见外，需要什么直接告诉我就好。虽然我们之前可能有点小矛盾，但我们毕竟也算共同进退过，我很希望能跟你好好相处。”
柊秋满脸真诚，话又说回来了，谁敢跟杀人不眨眼的女人闹矛盾啊！
目光游离在窗外，秦铭似乎并没有认真听柊秋说话。她淡淡开口：“我没兴趣跟谁好好相处，没必要做多余的事。”
“……？”柊秋表情蓦地僵住，秦铭对她的敌意，比她想象中大得多。
她辛辛苦苦把这人从鬼门关捞回来，居然只换来一句多余？既然那么讨厌她，那何必冒着生命危险救她？
“随你，”心口闷闷地堵了一口气，柊秋语气也不自觉重了些，“照顾你只是因为你救了我，我不会欠你的人情。如果你实在讨厌我，那……”
那也得给我忍着！
“那在你好起来之前，我住客厅好了。”恨死自己这股窝囊劲儿了！柊秋根本不想给秦铭回答的机会，抿唇喊了一声巴斯特，手一伸把小猪捞过来，砰地关上门。
秦铭看着柊秋匆忙离开的背影，眼神微黯。
咕噜——咕噜——
软烂的米粥在小锅里冒着泡，柊秋翻了一页手上的《符文详解》，心不在焉地在锅里搅了搅。
“没事的柊秋，她不吃就给我吃好啦！我支持你——再多放点肉！”巴斯特绕着锅转圈圈。
“少不了你的。”关了火，柊秋往巴斯特专用的大碗里倒了半锅，另盛起两碗放在手边。
“你要给她吃吗？”稀里呼噜吸进一大口粥，巴斯特抽空问了一嘴。
“不然怎么着，把她饿死？”柊秋端着粥碗，倚着灶台吹气，“让她多饿会儿再说。”越想越气，柊秋干脆把自己的碗也推到巴斯特面前。“你吃吧，我气饱了。”
巴斯特求之不得，它几乎把整个身体都埋进它的大碗里了，边喝粥边偷笑看着柊秋捶胸顿足地生了十来分钟闷气，才端着碗上二楼。
“将军，防御部署已经完成。”副官快步走进指挥室，将一份报告呈上。“按照您的命令，我们已经建立了新防线，所有进入塔区的人员都必须经过严格的身份核查。”
依然穿着绣有雪狮纹样的白色制服，赫尔已经连轴转了近三十个小时，她神色略带疲惫接过报告，目光扫过布防图，眉头微微皱起。“还不够。”她沉声说道，“从今天起封锁限制区，必须确保万无一失。”
“是，将军。”副官点头，“我们已经加强了城内的巡逻和排查，尤其是对可疑人员的监控。昨晚的爆炸事件后，我们已经逮捕了几名形迹可疑的外来者，正在进一步审讯。”
“既然雇佣了灰羽，他们就不会留轻易留下痕迹。”赫尔将军站起身，走到窗前，远处是无边的雪原，高耸入云的山峰，和北弥城——一个悬浮在北地之上，闪烁着暗红光芒的庞然大物。“护卫队内部，也要进行审查。”
“现在最重要的，是确认那名窃取戒指的执行者的行踪。”
“昨夜暴雨，再加上爆炸，几乎毁掉了所有痕迹。”副官顿了顿，又补充道，“将军，恕我直言，入侵者从那场爆炸中存活下来的可能性微乎其微。”
赫尔将军转过身，眼神锐利。“我很确定她活着。”她冷冷说道，“游隼没有受伤，但昨晚我感受到的波动，是她的灵技。不必通知护卫队，你们亲自去查。”
“是，将军。”副官以拳贴近心脏行了一礼，转身离开指挥室。
赫尔再次望向窗外，表情肃穆，和莉莉娅相似的银白色短发在灯光下，更添几分寒意。