黎溪裹着救生毯缩在角落里，小口酌着热水，冰冷的四肢开始有些暖意。
洞外狂风乱作，时不时袭卷些碎石撞上崖壁。
在海风和潮汐声里，她望着洞中这一群人，发现自己已经诡异般地习惯这种不着调、计划外的旅程。
故事还得从到达普顿星那天说起。
经过三次在帝国的航空港休整中转和七次超时空跳跃后，载着三人一机的黑色飞行器慢慢落地，滑入了帝国在普顿星外太空的星轨设置的航空堡垒。
但在穆恩向普顿基地的人员出示证明和识别码时却意外地遭到了拦截。
“是的，少尉。普顿星目前正在执行戒严。”
全副武装的士兵敬了个礼。
“目前所有来访普顿星人员必须接受检查，且只进不出。”
“我们有护送任务，这是军所的研究员，我们需要将她及时护送至任务地点。”
“抱歉，少尉，我们正在执行最高级别的任务。”
士兵黑色制服胸口的金色徽章引起了黎溪的注意，她悄悄地观察着，金色为底，上面浮雕精美华丽，两只不知名生物互相缠绕。
远处士兵们个个高大严肃，他们像是注意到此处有情况发生，其中一位士兵小跑着向一个身材高大的军人汇报，并将手指往黎溪处。
那个军人转身看了过来。
黎溪作为一个外来人，实在不想再惹上麻烦。
她和乔桥对视了一眼，微微点了点头。
“当然，我们无条件服从。”
“方便帮我们安排下住宿吗？”黎溪微笑补充道。
黎溪一行人只得将飞行器停靠在航空堡垒的停机场中，先去办理借住，收拾休息下。
连续几日的奔波劳累其实让大家都有些疲惫。
“我能问问，那个金色徽章是什么吗？”
黎溪走到乔桥身边，有意识地压低声音。
“是皇家徽章，那群人是皇家卫队的。”乔桥耸了耸肩。
“看来这里的情况有些棘手。”
穆恩在给小七进行着开机调试，但是从他蹙着的眉宇可以看出，波荡的宇宙射线对小七的影响有些许的大。
“没事，我们会一切顺利的。”
穆恩感受到黎溪担忧的视线，咧了咧嘴，安慰着。
但是晚间在餐厅就餐时，穆恩的表情却不太好——他带着一个不太好的消息到来。
“我的一个老同学在此服役，他说这里已经戒严快一周了。”
“这种情况下，不知何时才能出发？”他有些烦躁地挠了挠头。
“少说两句。”乔桥打断了他的牢骚。
黎溪以为自己又要开始漫长的等待，她每天做的事包括在宇宙舷窗外欣赏风景，眺望远处水蓝色的星球，通过光脑学习星际时代的常识，等等。
当然，还有坚持在脑海里呼喊系统，试图唤回系统为数不多的统格。
但是，她不主动去寻找麻烦，麻烦却主动寻上了她。
“帝国军研140所研究员，黎溪小姐？”
这回黎溪看清楚了那金色徽章上雕刻的什么——一只老虎和一条龙相互缠绕。
“是。”黎溪镇定地望着眼前看着来者不善的人。
“我们有紧急情况，需要黎小姐的帮助。”
乔桥上前和来人交换了识别码后，朝黎溪轻轻地点了头。
“哪方面的？我只是一个搞研究的罢了。”
黎溪对完成自己的一年生存任务的信心开始急剧下滑，她只是扮演研究员而已，哪里真的会搞研究？
系统！系统你人呢！？
“答应他。”像是触发关键词般，系统的声音突然出现在黎溪的脑海里。
“你你你，你跑哪儿去了？”黎溪大为不满，“我拒绝！”
“拒绝无效。你完成后，连带新手任务，送你个惊喜大礼包。”
黎溪有些半信半疑，“真的？那你先做到不要消失。”
“放心，越靠近故事情节发生点，我的能量越强。”
当然，与其说是系统“帮助”黎溪选择，不如说来者带着的一帮黑色制服士兵“帮助”黎溪一行人做出了选择。
“我们先会进入普顿星地面的航空港，穿过城市遗址，前往普顿城之心。”
霍逐星向我们介绍着计划，他是本次行动队的队长。
我在同意加入他的队伍时，也提出将乔桥和穆恩捎上
——毕竟他俩是这个世界上我唯二熟悉的的人，当然，这也是咨询了他们的个人意见后。
霍少校欣然同意，并主动询问我们那个机器人怎么处理——看来他盯着我们有些时日了。
“先留在堡垒吧，最近的磁场对他这种老家伙不太友好。”穆恩做了决定。
“那么我需要做些什么呢？”
在只剩下我和霍少校的场合下，我提问，想着这个任务能不能靠系统帮我解决。
“黎小姐到时候就知道了。”
他只留下了这句话，就打着收拾让士兵们整装准备启程。
两个小时后，我们跟着霍逐星的飞船从航空堡垒出发，抵达普敦星的大气层外。
飞船以疯狂的速度向地面驶去，与普顿星的大气层摩擦发出尖锐的声音，黎溪感觉身体随着飞船剧烈晃动。
而随之印入眼帘的是一片水蓝色的大陆，随着飞船逐渐靠近地面，这片大陆的轮廓也在水雾中逐渐清晰——蜿蜒的海岸线，远处“钢铁森林”的天际线。
我有些诧异，城市？
“普顿星，虽然气候多变，有时一天经历春夏秋冬，但是它的南部气候温和，海洋平静，是一个不错的度假胜地。”
乔桥抱手站在舷窗边看着逐渐深邃的蓝色，她朝黎溪笑了笑，笑意中带着些别的意味。
“不过，仅限达官贵人。毕竟，不是所有人都能承担的起昂贵的维修费用。”
飞船漂浮着慢慢落到地面，停靠在一个广阔的港口。
“我们稍作休息，明日出发。”霍少校派了士兵前来通知。
可能是沾上皇家卫队的福，黎溪和系统打趣着这里安排的房间不错。
“如果不是突然被拖入这样一起奇怪未知的任务，我真的还挺享受这海景房的。”
黎溪开始苦中作乐，“我会得到什么惊喜大礼包？”
“顺其自然，你完成了不就知道了。”系统也开始打哑谜。
“是吗，这真的是一本书吗？真糟糕，穿书还不是穿自己看过的。”
黎溪像是打趣般，伸了伸懒腰，她抬头望着天空，夜幕中闪着银光点点。定睛看去，其实是驻扎在普顿星外的部队。
“看上去这个任务可比我的研究任务级别可高多了。”
翌日。
“在普敦星的气质灾害大爆发前，这里也曾是人类文明的瑰宝之一。“
霍逐星借托光屏向黎溪等人展示着普顿城的地图。
“但是随着气候异常加剧，异形体大爆发，这座曾经人类最为骄傲的城市逐渐沦陷。一半沉入海底，一半留在地面。“
他一边说着一边示意士兵向我们分发武器箱和外骨骼装备。
乔桥和穆恩麻溜地开始穿戴，霍逐星却走向我，帮我撑起外骨骼，并迅速在操作屏上点了一串按钮。
“精神力S+？武力值却只有A？看来黎小姐在学校里时经常逃体基课啊。”
话语间，他帮我调整好数值，设备的重量神奇地在肩背上消失，让我不再像个佝偻着背的小老太太。
“你看上去好像对这个东西完全不熟悉。”
霍逐星盯着我的眼睛，我只能面瘫着脸回视他。
“毕竟谁能知道做研究员还要上战场。”霍逐星却看着我笑了起来，
“怎么？我回答的不对吗？”黎溪问着系统。
“……不要在意这些细节，越在意越演不下去。”
黎溪发现，系统越来越温柔，声音也越来越轻。
她开始警觉，“不会我一上战场，你就跑路吧？”
“……其实我和你的链接不太稳定。”系统开始委婉打铺垫。
黎溪眼睛一亮，“那我可以回家了吗？”
“不行，正因为链接弱，你只能待在这里走剧情生存一年。注意保持自身安全。”
“咔擦”一声，是霍逐星将炮弹装入外骨骼设备扣紧的声音。
不过？武器炮？外骨骼？不用机甲？
黎溪的注意力被拉回。
霍逐光好像注意到黎溪的目光，向身后指了指。
“我们带大型机甲。里面情况不明，轻装机甲战斗危险系数太高。”
“只用外骨骼带些炮弹就好，剩下的精神力解决。这的磁场很适合我们发挥。”
看来他将黎溪三人的资料仔细研究过了。
“重型机甲的幼仔版不仅缩小了体积，还限制了能量的发挥。” 并且对黎溪三人的装备也了如指掌。
黎溪不紧顺着他手指的方向望去，只见一个有三十层楼高的机甲屹立在普敦星难得的阳光下。
银灰色的金属机甲薄面在阳光下发亮，它似乎为了契合普顿星的整体色调，最外面的图层被做了蓝调处理。
“你知道的，隐蔽嘛。”
“隐蔽？这么大怎么还想把自己的身体藏起来？”黎溪默默在心中和系统吐槽。
不过，很快这座机甲打破了黎溪的常规认知。
它被驾驶舱的人驱使着，庞大的身躯朝远处跑去，而后向天空腾起，迅速变化成一个飞行器模样，一声“龙鸣”后，直飞向天际线尽头古老的普顿城遗址，迅速隐藏于碧海蓝天之中。
“好了，一切顺利。”霍逐星向黎溪等人示意。
“我们出发。”
他的目光紧紧盯着黎溪的反应。