濮翊扬的死讯传到大虞皇宫时，宋元落正在翻看萧望批阅的奏章。
萧望如今已经能简单处理一些政务了，在他这个年纪来说，着实不易。
宋元落觉得很欣慰，同时也很心疼。
她对于萧望的教育无异于拔苗助长，他这个年纪也承担了太多连成年人都吃不消的压力，很幸运他没有长歪，但宋元落骗不了自己。之所以那么急切想让他可以独立处理政务，不过是因为她的私心。
她终究还是想着有朝一日能彻底离开这里，不是每月偶尔的放风，而是和慕糯之真正徜徉山水之间，逍遥天地。
或许在那时候，她能与一些故人重逢也不一定。
“大人，宋大人。”宫女打断了她的思路，她愣愣地从濮翊扬的讣告上收回目光，眼神依旧有些呆滞。
门外也站着一个她的故人，除了这封讣告，他还带来了一个重要的遗嘱，重要到得由他亲自走一趟。
他告诉宋元落，濮翊扬生前就在为两国合并做准备。
“他说他终有一死，你也不会一直留在汴京，以虞雍目前不相上下的国力，但凡未来的掌权者有成为天下共主念头，必将两败俱伤。”
“要想彻底解决这个问题，唯有一统。”
邈叔说着看向依旧在走神的宋元落，沉默片刻后将一个熟悉的信号弹递到了她手里。
“九尾收到你的信号后，会立刻按元天子生前吩咐收线，此事宜早不宜迟。”
说完他便离开了此处，他还有一个思念了很久的故人要去见。
宋元落的信号弹一直到第二天日出时才放出。
“邈叔，你要走了吗？”太后寝宫里，慕糯之同样仰头望着天上的信号弹。
这些年她明白了很多事情，可依旧有很多事怎么学也学不会，怎么想也想不通。
就好像此刻，邈叔告诉她信号弹亮起时他就该走了，她明白了这件事，却无法理解他们为什么一定要离别。
可她向来是个聪明的，想不通便不想了。她只是眨着那双一如往常单纯清澈的大眼睛，期待地问邈叔，“邈叔，我们下一次见面是什么时候？”
“或许很快。”邈叔笑着摸了摸她的头。
慕糯之于是一下子就又变得开心了，“那阿糯也可以很快见到小九尾和翊扬哥哥了吗？”
“嗯，很快。”
……
虞雍的合并远远没有百姓所想象的那样恐怖，耽于和平多年的大雍官民其实也十分抵触战争，而他们所信赖的帝王生前则早早为他们安排好了一切归处。
新继承的雍天子出身濮阳氏，早早便入宫在濮阳翊身边学习为君之道，也早在一年前正式被立为储君。
大抵是濮阳翊没有妃嫔也没有子嗣，他亲自选的这个晚辈十分信服他的话，也因不需要费心夺嫡而更加纯粹。
甚至于收到濮阳翊“归顺虞国”的四字遗言时连一丝反对不甘都没有表现出来。
同年九月，虞雍合并，改国号新虞，萧望为大一统后的第一位天子，后世尊其为新虞太祖。
合并之初地方和中央大小琐事不断，宋元落忙得脚不沾地。但身边所有人包括慕糯之都觉察了她情绪的不对劲，最常见的就是发呆的时间变多了。
宋元落的书桌上一直放着一本请帖，请帖落了灰也没有一个宫女敢去擦拭。
那是濮翊扬的生辰宴请帖。
前几年濮翊扬一直忙着政务，三十岁的生日也没有时间过，一直到三十三岁这一年，国泰民安四海升平，他才终于拗不过朝中大臣给自己补办了生辰宴。
雍天子的生日宴自然邀请了各国显贵，其中也包括宋元落。
宋元落没有去，只是托前去的使者带了一份薄礼。
濮翊扬生辰那天的汴京下了一天的雨，宋元落便在床上躺了一天。
辗转反侧，一头乱绪，她只看见透过窗棂照在墙上的光线明明暗暗，一天很快就过去了。
那时的她如何也想不到，宣州一别，竟就是永别。
“元落。”青涩的声音夹杂着专属少年郎的沙粒感，那个孤僻乖张的男孩不知何时竟已成能遮住穿透窗扉的日光。
宋元落有些呆滞的目光终于从信封上移开看向年少的帝王，渐渐清明的眼神下是写满疲惫的淤青。
“元落，我同四位宰执还有帝师们商量过了。”少年帝王依旧坚持叫她的名字，小大人一般，其实他如今也已快要和宋元落一般高了，可在宋元落眼里他好像永远是个小孩一样。
虞雍合并，为了显示友好，朝中重要官职几乎都是虞雍各一半，称呼也都在两国礼部一番商讨后进行了更改，比如丫鬟和婢女都可以叫，宰相和丞相则更改为宰执等等。
而如今光是宰执便有四位，萧望的老师们更是一堆，个个头衔能有多高就有多高。
“商量什么？”宋元落仰头望着逆光中的萧望，有些好笑地想伸手替他捋平头上翘起的一根乱发，然后听见萧望一本正经说，“虞雍两国合并，天下初定，看似一片平和，但汴京外草莽间却不知真正发生着什么。”
“元落常跟朕说，读遍天下书是不够的，还要行遍万里路。可朕职责所在，不能离京。”
“故朕同四位宰执决定了，今日起便封元落为新虞第一监察使，择日离京，替朕微服私访，体察各地民情。”
“执此令牌如同君临，无论大小官员，元落可直接处置，不必上奏。”
“元落，那些朕看不到的贪官污吏，暴民强绅，就交给你了。”
萧望看着宋元落，一本正经的语气下是强撑出来的笑容。
他很想告诉她，不需要她去看贪官污吏，暴民强绅，终有一日他会打造他的帝国霸业，会实现她一直期望的太平盛世。
那时的她可一定要替他看看他从未见过的大好河山，市井烟火。
“小望。”宋元落动了动唇，有些哽咽。
若说这个皇宫里有谁最不希望她离开，莫过于眼前的少年了。
“我得去和糯之姐姐打个招呼，免得她到时候又哭哭啼啼的。”大抵是宋元落的目光太过浓烈，年轻帝王有些慌张地避开了她的视线，在自己不争气地红了眼眶前逃出了书房。
他小时候有一只很喜欢的野猫，因为太喜欢一直逼它只许跟着自己，到最后更是直接把它关在了屋子里不放它离开。
后来有一回他一个不留神，那只幼猫从窗户里爬了出去，却失足掉到了墙边靠着的镰刀上，直接送了性命。
多年后的有一天，有人告诉他，猫儿和鸟儿一样，都向往自由。
若真正爱她，便放她自由。
……
深秋的某个大晴天，那个让无数人又爱又看不惯的首辅正式宣布卸任。
从此新虞深宫里多了一个闭门不出的前首辅，而汴京城外则多了一个长得平平无奇的逍遥客。
离开汴京后，宋元落便和慕糯之一路往幽蓟十六国方向走去。
一则从汴京到幽蓟这一路上的风景因人烟稀少而显得格外秀丽，二来他们可以顺便去看看桃夭，也可以在宋元落从未去过的山寨小作休憩。
当然，还有一个宋元落自己也不愿承认的因素。
幽蓟以北便是大漠，依照濮翊扬的遗嘱，九尾和邈叔亲自将他葬在了那里，而他二人也再未离开过大漠。
宋元落想，或许走着走着，她就走去了那里。
抵达幽国前她们途径了一处小村庄，那里的人说着有些变扭的新虞话，听口音不像虞人也不像雍人，倒有些像慕糯之亡母的家乡人。
村里的老人说也不知他们祖上是谁，只记得自己出生后便住在了这里，世世代代都未离开过家乡。
此处地势开阔，毗邻大道，并算不上世外桃源。可村人质朴，倒像是真正与世隔绝的逍遥山人一般。
村里老妇热情邀请宋元落和慕糯之在她家住下，宋元落便也没有推辞。
她们此行本就没有目的，何处风光好，在那停留几日也无妨。
宋元落在老妇家住了两日，陪她说了些家常，也跟她讲了不少外面的事情。
第三天清晨，趁着慕糯之还在睡觉，老妇人也未起来拉着她唠家产，宋元落拎着瓶老妇酿的米酒终于溜出门可以去村里一个人散心了。
她找了个不高不矮的小土坡，选了处没有冒尖的青草和野花的泥地，就着初升的朝阳喝下满满一口醇香的米酒，这才发出满足的一声喟叹。
“一大早就喝酒？”身后，忽然传来一道熟悉又绝不可能再出现的声音。
宋元落猛地原地跳起，有些惊诧地看向身后之人。
“你不信鬼神，我是人。”濮翊扬迎着她的目光，忍笑说道。
下一秒，酒瓶就直直朝他砸了过来。
“你又骗我！”随即响起的是宋元落罕见的失态咆哮。
濮翊扬顿了顿，面上浮现几分心虚，“也……不算骗吧。濮阳翊是死了，也不得不死。”
“世上已无濮阳翊，唯有濮翊扬。”
宋元落怔怔地看着他，脑海中慢慢将一切都串了起来。
以濮阳翊如今的名望，他要想退位同时促进大一统，最好的办法倒还真是假死脱身。而九尾和邈叔有意无意透露给她的濮阳翊安葬地以及他们二人去处，想必便是算准了她终有一日会前去祭拜濮翊扬。
包括这座村庄，想必也在他们的计算之内。
宋元落猜测，此刻邈叔和九尾大抵已经敲响了慕糯之的房门，同那丫头汇合了。
“我有预感，我们会成为很好的朋友，你说呢？”濮翊扬上前走了一步，弯眼笑着伸出手。
宋元落看着他的手，缓缓抬起了自己的手。
数秒后，一拳砸在了濮翊扬的脸上。
“你要敢躲，你就完了！”
（全文完）