侯君素急红双眼，带着愤恨抬头，却又愣在原地。
那是他的叔父。
母亲亡故，父亲疯魔后，侯家的新家主。
“君素，如此局面，新君势必要从我中州氏族中择出，此时你要去哪。”
家主那苍老的双目一点点逼近：“纵然你去了，又能如何？”
侯君素攒紧的拳头一松，心头涌上熟悉的无力感，无力再次淹没他，让他无法站起。
殿外。
“福寿公主？！您……你竟敢在殿上弑君？！我等誓死忠君，今日你休想离开！弟兄们，随我杀了她！”
侍卫们从一开始的惊惧中缓过劲，拔剑杀了过来，要替他们的君王诛杀叛贼。
池阙并不看那些侍卫，只是盯着天。
她觉得好冷，好冷，暴雨很轻易地打湿了她的衣裳，又刺进她的骨头里，再骄傲的骨头也忍不住发颤。
池阙冷得有些晕，嘴唇和眼泪都开始不受控制，她低头抱住自己，眼泪混合着雨水落下，并不是怕那些拔剑冲过来的侍卫，只是天太冷了，让她有点委屈。
又是恨啊，又是练刀啊，这么多年，最后把侯君素也赶走了，最后只剩自己，孤零零地活着。
如果是这样的一生，她就不想撑下去了。
于是，她抬眼看向那些侍卫，看着他们目眦欲裂的神情，看着他们手中的利刃，露出一个近乎脱力的笑来。
要杀了她吗，那样也好。
反正她身上的罪孽，怎么都洗不干净。
反正她也没想过要怎么活下去，对不起母族，对不起侯君素，对不起前朝枉死的诸多大臣，连那块玉也被她扔到了湖里。
“杀！！！”
侍卫们冲了过来，死亡近在咫尺，她竟然觉得有些期待。
与其苦苦挣扎于这污浊尘世，倒不如就此解脱，和这漫天的雨一样，也算落个干净。
…………
预想中的刺痛感并未传来，连淋在身上的雨都连带着消失。
不知从何而来的缕缕暖意覆盖在后背、耳尖，又蜿蜒而上，缓缓淌过冰凉的身体，一种安定的力量随之注入了她的心脏。
恍惚间，像是有什么人轻轻环住了她。
鼻间隐约传来寒梅的幽香。
池阙蓦然湿了眼眶。
自从母亲含恨而去，全族尽数被屠，她已经太久，没有感受过这种温暖了。
她浑身僵住，迟迟不敢回过身去，好怕这只是场幻觉，在梦醒后一切都不复，她又回到母亲死去的那个长夜，她还是一个人孤身站在雨中。
无论是谁都好，别再轻易地把我抛下了，拜托，无论是谁。
像是天神听到了她心底的祈祷，背上那股温热的力量不减反增，簇拥着她的心跳。
咚咚，咚咚……
一双白玉般的手握住伞柄，稳稳撑在她身前。
雨水与潮气被全部挡在伞外，无法沾染她分毫，天地静默，一时只剩下遥远的雨声。
无形的剑气在四周激荡开来，震开了所有的侍卫，长剑应召而出，依次打落他们手中的兵器。
“当啷！”
每过一人，长剑上的配饰就会随之震响，发出清脆的铃声。
那铃铛清洌干净，像泉水淌过山石的声音，一点点唤回了侍卫们的神志。
他们也有皇城之外苦求一滴甘霖的亲故，也有被残虐君主枉杀的兄弟，念及此，手中的剑缓缓放了下来，侍卫们互相看来看去，不知道该怎么办才好。
一声低语随着铃响，轻轻绕在池阙耳畔，语气还透着几分不太自然的温和，他说：
“别淋湿了。”
蓝青色的伞柄递到池阙手中，她愣愣地伸手接住。
“啪，啪……“
身后，有人破雨从容而去，那好听的铃声却并未随着他的步子响起。
足下有水花飞溅，想攀上那人的衣角，却在靠近时化成阵阵雾气。
这样一骑绝尘的控雨神力，本是雨神独有，此刻却在稷慈手中运转自如。
“一半寿元……还不错。”
他自己打着趣，步步走远。
池阙如梦初醒，连忙回头，却只在连绵的雨幕中看到一抹隐隐约约的蓝青色身影，月光洒在他宽大的长袍上，朦胧清隽，恍如天神。
原来环住她的只是剑气，而雨中的执剑者，早已远去。
察觉到她的凝视，那剑客停下脚步，微微侧过身来：
“忘了吧。”
他的声音神圣而淡漠。
话落，池阙再次听到了那只存在于神话中的铃声。
“当啷”、“当啷”……如空山玉碎。
神力就依靠着这溅石一样的铃声一圈圈漾去，穿过暴雨雷鸣，穿过层层叠叠的宫门，穿过每个人心间，让所有人都因之怔忪片刻，让这场夜宴的记忆在他们脑中慢慢变得模糊。
站在殿门口的侯君素脑中剧痛，像被人用刀子剜去了什么重要的东西，他倚着殿门，缓缓倒在寒霜覆满的阶上。
最终，还是没能踏出这座金殿。
最终，人们只记得，在一场盛大的夜宴上，有刺客扮作侍卫冲入殿中，杀死了那罪恶滔天的皇帝。
有人说，天上终于降下雨露，正是在庆贺残虐暴君的横死。
而继位的新君，乃是群臣争执数月，推举出的贤德之人，王侯世家的公子，春闱榜上的状元郎——侯君素。
深宫迎来了它新的主人。
至于宫中老人有时候念叨起的那位福寿公主，后来人总是不信有这么一个人，当个故事听听笑笑，也便作罢。
“久而久之，便没人再记得。”
待喜鹊讲完最后一句，旁边围着的小乞丐们都奋力鼓起掌来。
“好！好！大暴君终于死了！”
“蓝衣剑神好厉害！我以后长大了也要当剑神！”有一个小乞丐挥舞着手中的打狗棍，威风凛凛。
“可是喜鹊姐姐，嗯……为什么萧家的小公主，突然要杀自己的父皇呀？”扎短辫的小姑娘怯生生问道。
喜鹊捏了捏她灰扑扑的辫子：“这就是另外一个故事了，老规矩，要听的，每人帮我拔一捆野草。”
“喜鹊姐姐，我这儿有半个馒头行吗，前天的，口感还不错嘞，我实在不想去拔草了，好累啊。”
“拔了草，不仅有故事听，我再给你一屉馒头。”
“姐姐，我把我的打狗棍借你玩几天，我能不能不拔草啊？”小剑神也凑过来。
“不行不行，而且，你得拔两捆。”
“啊？？为什么！？？”小剑神震惊。
“因为你方才夸了那个黑心的蓝衣大汉。”喜鹊对他做了个鬼脸。
小剑神心碎。
就这样，或为了馒头，或为了故事，众人纷纷行动起来。不到一下午，喜鹊的棚子中便垒起了高高的草垛。
她满意地拍拍手，又叉着腰绕步三圈，好好欣赏了一番。
大致想好要用它们筑个怎样的巢后，终于肯拎起馒头，去找小乞丐们了。
彼时，他们正相互依偎着，在巷尾睡觉，横七竖八，全无睡相。
喜鹊笑笑，轻轻把四大袋馒头塞进小人儿堆里藏好，又在每个人的兜里都放了几文钱，最后，她留下一张字条：
“不为什么，因为天理昭昭，因为有怨报怨，因为老！娘！乐！意！”
想了想，她又在下面附道：
“悄悄告诉你们，三里之外，柳树街的玉清酒楼在招工哦，好好干，看好你们！”
最后一字落笔，喜鹊又在背面画了一幅小像，一群小孩儿围着只喜鹊蹦蹦跳跳。
她对这画十分满意，连连道了三声“不愧是我”，把字条压在小剑神的打狗棍上，一转身，没了影。
一路哼着苏北小调，池阙甩着短衫上坠下来的破烂布条，拐了七八个弯，方才到了堆草垛的棚屋面前。
突然，歌声停住，手里晃悠的布条也垂下来。
仔细一看，她面前哪还有草垛，分明空无一物。
那偷草贼竟还胆大妄为地模仿她，在地上画了一幅像：呆头呆脑的喜鹊站在空空的棚子面前炸毛，不染纤尘的神君则坐在一旁品茶看戏。
“稷！慈！！！！你这个！！！黑心肝的歹毒卑鄙！小人！！”
“阿池，不可背后语人。”
稷慈的声音从背后传来，不咸不淡。
池阙心中怒气更甚，三步并作两步冲了过去，两手一拖就要掀翻他的桌子。
和煦如阳的剑气轻轻抵消了份蛮力，稷慈面不改色，只抬抬下巴：“这茶不错，尝尝？”
池阙突然笑了，咧出一种灿烂又热烈的笑，她应了声好，利落地抓起茶杯，向稷慈泼去：
“我瞧着是不错，神君尝尝罢。”
稷慈眨眨眼，泼来的茶水便散了热度，反向池阙涌去，他脸上仍挂着那孤高样，完全看不出一幅黑心肠。
池阙闪躲不及，劈头盖脸地挨了一汪清茶。
茶虽已被化成了凉水，她还是气得够呛，两腿一蹬便往地上躺去：
“什么鬼扯任务，我不做了！天道爱干嘛干嘛，我就躺在这儿好了，大不了饿死我！”
稷慈的嘴角几不可察地提了一下，眼里露出几分少年的顽心，嗓音却仍是淡淡的：
“若是能饿死，你绝不会在此堆草垛。时候尚早，再跑跑也无妨，于身体有益。”
“不过，我要回神界了。”
这简单一句，就算是告别了，稷慈的身影慢慢消散。
池阙正要嚷嚷什么，听到这儿，翻来滚去的动作忽然停下，眉间微微一动，异样的情绪爬上心头。
但很快那异样便散去，她摇摇头，走向野草地，认命地拔着草。
想到方才的情绪，她劝起自己来：或许，只是我今日有些无聊，想找个人说说话吧。
就这么想着想着，劝着劝着，大半日已过，再次攒好满满一棚的草垛，她累的不行，大大咧咧往地上一倒。
就这么挺尸了好一会儿，她忽然想到什么，在短衫里摸来摸去，掏出一张雪白的绢布来。
她顺手用绢布擦去颈上的汗，又将它举到眼前，绢布洁白如初，替她挡去了一些炙热的阳光。
绢上一共两行字迹，第一行赫然写着：
“黑心帝君的任务十二”，那字写得极大，下笔又粗又重，但笔触却苍劲有力，仿佛疾风无可奈何的柏树。
第二行字则较之更清隽一些，恍若兰骨鹤足，上书：
“集野草筑巢，草垛数须二十五之上”
池阙挠了挠乱糟糟的头发，翻翻白眼腹诽一句：还筑巢呢，我又不是真喜鹊，有草就不错了。
她从膨起的乱发中摸出一只笔来，又偏头看看一棚子的草，兀自点着头，在第二行字后边添上了一个浓墨重彩的黑圈。
今日终于可以休息了。
自从答应了那个黑心的帝君要完成绢布上的事，她就没快活过一天。
“当时就扔下一句话，说什么绢上事，我以为是什么惊天地泣鬼神的大事，没想到是一千条无聊的捉弄，真够黑心的。”
池阙看着那行清雅的小字，嘟嘟囔囔道：“这到底是什么世道啊？想死都这么麻烦。”
“阿池，虽然我已回神界，但你说话我还是能听到的。”
她举着的绢上忽然多出一行字，幽清淡雅，是那位神君的手笔。
“听到又如何？我就骂，你这个无聊至极的黑心鬼！”
稷慈无话可答。
在池阙心里，稷慈从剑神变到黑心鬼，中间其实还隔了个“救世神灵”的阶段。
当年雨中惊鸿一瞥，她并未看清他容颜，还真以为稷慈是什么孤高的剑神。
在了却所有的怨恨后，她再无所念，潇洒一挥手，抱起石头就往宫里的湖一栽。
本以为再睁眼便是到阴曹地府去面见阎王爷，可她却又回到了湖边。
如此抱了又跳，跳了又抱十数次，看着湖边逐渐变得稀少的石头，她若有所思。
她觉得这湖里一定有鬼，而且还是个善良的好鬼。
沉思一番，池阙拽住湖边的芦苇狼狈爬起，往湖中大喊三声：
“阿鬼！我并非不慎失足，是真的不活了！”后再度跳入水中。
复一睁眼，又见芦苇在月影下摇晃。
池阙气笑了。
既然这水鬼不愿再造杀孽，那便换个死法。于是，她来到宫墙边上，胡乱理了理头发，咬咬牙，闭上眼纵身一跃……
她竟然无师自通了话本中的轻功！自此，无论是城楼还是高山，都奈何不了她了。
一次挥匕自刎后，池阙看着转瞬间长好的伤口，有些泄气。
怎么就连死都不行呢。
是不是天神觉得，我身上的罪孽太过深重，不可就此往生？
她心中念着这句话，随便找了家酒楼，喝得酩酊大醉，席地而眠，还做了一个梦。
梦里，只见一具干瘪瘦弱的身躯蓦地被扔在草塌上，震得床榻“嘎吱”几声响，响动后，又很快归于寂静。
原来，那塌上人双眼空洞，早已断气，不会再挣扎，也就不会再发响。
池阙有些呆愣，垂眸看去，眨了眨眼。
这人早已死透，但看着这苍白枯瘦的脸，又好像……有些眼熟。
在哪里，见过这个人呢……
突然，门被推开，一个身着红衣的小姑娘冲了进来，她似乎没看到池阙，入门便直奔床榻。
见了床上之人，小姑娘大惊失色，尖声叫着：“母亲！！”便要扑上塌去。
一双手却不知从何而来，大力地扣住她肩膀，把她强行按入塌旁的木柜中。
小姑娘奋力挣扎，声音嘶哑，四肢却被制住，污臭的布团入口，逼的她喊也喊不出声。
恍然间，池阙觉得自己好像是一只怨灵，附身在了小姑娘身上，随她缩在柜中，听见身后人压抑的低喘。
门再次被打开，一道声音隐约传来：
“如何？”
“禀陛下，池家人已屠杀殆尽，奴按照神赐宝书所言，取了他们的心头血炼成蛊虫，那蛊虫可摄人心魄，让人言听计从，定能保陛下万世无忧。”
“嗯，那孽种找到没？她身上的池家血可不一般，必须抓活的。”
“小公主已然找到了，在宫中安养。”
“别让她察觉异样，就说她母妃病逝了，侯家那小子，对她情根深种，她可死不得，孤还要侯君素的臣心呢。”
“陛下，奴取了池家所有人的喉骨，炖出一碗忘言汤，早间公主已尽数服下，如此，她体内的蛊就能在新婚之夜进到侯家少爷心口之中。”
那是……萧景栖的声音！
脑中混沌，池阙心里却一直在想：这塌上人，她好像是认得的。
是谁呢……她是谁……
一种恶心又恐惧的情绪袭上心头，池阙忽然开始剧烈地干呕，像是要把肝胆都一同吐出来。
身后人怕她惊动萧景栖，只得立掌作刃，在颈间一劈。
终于，她两眼一翻，晕了过去。
猛地，池阙从噩梦中惊起。
看着手上再次长好的伤口，她终于明白，无论如何，自己是真的死不成了。
池阙的眼神突然变得阴翳，手也缓缓伸向身上那些触目惊心的伤痕。
“呲……”
扎根在皮肤上的疤被强行撕下来，连着皮带着肉，狠狠扯下去，伤口那种火烧一样的痛楚顺着血脉蔓延到心里，一钻进心口就突然化成了巨石，就这么重重压着心，让它每一次微弱的跳动都变得很累，很累。
累得让人不想再站起来，也没办法再站起来。
不知道是太疼了还是太恨了，池阙握拳砸向地面，不知痛似的，砸了一下又一下，像是要把这些年的痛苦都发泄出来。
那些不敢入眠的夜晚、提心吊胆的试探。
那些虚以委蛇的交谈、故作乖巧的姿态。
那些不能对外人言的仇恨，和萧景栖微笑的眼睛。
那些无数昏死过去又清醒过来的瞬间。
她砸着砸着，想起了母亲。
想起她温柔的声音，想起她端来的糖水，也想起，那个雨夜，母亲像是砧板上濒死的鱼，任人宰割，她眼见仇人就在跟前，却什么都做不了。
那时她只有八岁。
而如今，她已十之又五，能握紧手中的短匕，替母亲和族人报仇了。
报仇？她浑浑噩噩的想，还没完。
这世上还有一个人，该为族人们的鲜血付出代价，可那人还恬不知耻地活在世上。
池阙扶着门框站起，跌跌撞撞向外跑去。
脑中尖锐的痛苦并未随梦境散去，搅得她神志模糊，几乎是胡乱在街上跑着。
她很想看看四周，但头实在太疼，眼前一片昏暗。
倏忽之间，她足下一绊。
不好，莫不是跑到谁家里去了，怎得还有门槛，她心道。
随着一声裙角撕裂的声音响起，她重重摔在了地上。
肩头传来一阵剧痛，逼得她清醒了几分，便抬头望去……
数百盏长明灯齐列，灯后，一座神像独立殿中，垂眼看着这无数的供奉，遥远又冷漠。
还好，不是别人家，只是一座灯火长明的神祠，她看着神像长袍上的金印，心想：还是那位帝君的神祠。
听说诸神帝君稷慈的神祠最是灵验，只是不知能不能全了她的心愿，帮她报仇。
池阙越想越觉得可行，既然是个灵验的神，想必不会对祈愿置若罔闻。
于是她立刻站起，走向神像前的蒲团，重重跪下，极虔诚地拜了三拜，每一下都磕出了声响。
她在心中默念：求神君为我池家雪恨。
念完，她就这么缩成一团，静静地伏在蒲团上，等了很久，很久。
直到灯烛落了十五滴蜡泪，她才直起身来。
也算是很心诚了。
她从袖中抖出短匕，闭眼刺向喉间。
可惜，一阵剧痛后，血肉缓缓愈合，那勃勃生机竟是直接将匕首推出，让池阙猛地喘了一口气，咳嗽不止。
她笑了起来，觉得自己真是无能，仇人就在眼前却杀不掉，竟然还妄想祈神相助。
这位帝君想来是很忙的，怎么会有空来帮她呢。
她笑着笑着，眼底却又流下泪来，满肚子的委屈实在憋不住：
“若非我……若非我出生时的异象，母亲一族的血脉就不会被他发现，阿姊、大伯、姑姑、他们百十口人就不会死，尸身也不会被炼成蛊虫，去毒杀那些大臣。”
“若不是我，所有人都还活着。”
“我杀了他，说要报仇……我说他残暴不仁，害得天下生灵涂炭，我说他该死……可是最该死的，难道不是我自己吗？”
她突然发了狠，头一下一下重重地磕在地上。
久未饮水，喉咙早已嘶哑，她却还是执拗地说着：
“若非我懦弱无能，迟迟找不到杀他的机会，顾家、王家、还有……侯家，又怎么会被杀得近乎灭门？”
“我知，这世上有神明，不求天神能宽恕罪孽，让我往生极乐，我只求一死。”
“哪怕生生世世为畜，受剖心剜骨之苦，我也不想再停留在这一世。”
到最后，她已哭得说不出话：
“只求神君，赐我一死。”
这句话几乎是从嘴里挤出来的，因为她知道，这没有用，不会有人听到的，不会有人到这山中的偏僻神祠里听她碎碎念。
可是，一声叹息自头顶传来，打破祠中的长寂。
池阙的动作遽然停住，颤抖着抬眼望去，只见殿中那塑像金身孤高地立着，眼眸低垂，饱含悲悯。
簇…簇……
一袭身影自神像后信步而出。
那人足踩织金云履，腰佩冰清长剑，蓝青色的外袍并未系紧，只松松垮垮地披在身上，掩映间露出月白的里衣。
他走得十分散漫，但背脊直挺，像是山间倨傲的青柏，又像冬日凌霜的寒梅。
池阙知道，这是唯一的机会，她认真地拜了下去。
报仇是她毕生所愿，杀萧景栖的时候她没有半分手软，此刻，她也拜得极为虔诚，誓要诛尽所有有罪之人。
包括自己。
面前的神君低头看向这端端正正跪着的小姑娘，却不发一言，眼中透着几分疏离。
正当池阙以为希望又要破灭时，有什么轻轻抚上了她发顶，熟悉的暖意传来。
那是，神明的掌心。
泪水溢满了池阙的眼眶，她艰难搅动着舌根，压下嗓子的肿痛，正欲开口。
“当啷！”
不知从何而来的铃声响起，如山涧击石，面前的身影也随之寸寸龟裂，散作一团云烟。
池阙心里像是空了一下，连忙伸手去抓，却什么都没摸到。