距离收购克罗恩的马场已经筹备了两天，坎普勒下午三点的赛马开始下注，马场门口的人们堵得水泄不通。

    戴着灰色贝雷帽的少年，手里捧着一份今日报纸，标题十分醒目，马努卡公司安置难民村败诉。而在报纸的背面，有提到政府进一步增加税收来捍卫人们的安全。

    马场的门口吆喝着：“女士们，先生们，快来试试运气。”

    少年扔掉手里的报纸，走到门口，向工作人员展示向父亲要来的刺拳，拦着人们的栅栏被工作人员打开。黑板上一共有八匹马的名字，夏洛克的指尖触摸在最后一个名字时，脑海中闪过一阵刺痛，心里暗自念道：“这就是多百分之十的概率吗？”

    难以置信地惊叹诡术家的能力，这匹马叫骑士，与夺冠热门的“帝王”相比，押注的人数少得可怜，大部分人将自己的钱财一窝蜂似的赌在“帝王”身上，因为在比赛开始之前，马场公布了马匹的种类以及过往的战绩。

    人群中小女孩尤为显眼，双手紧握瓦青色披肩帽的，纹饰有一些金色的复杂神秘学图案，整体的披风颜色偏暗红，在披风的下方，穿着一件白色内衬。

    她艰难地挤到押注的窗口，指着“骑士”的名字，“压这个。”

    周围的人都带有嘲笑的意味，“小姑娘要吃大亏咯。”

    工作人员再三询问过，小女孩还是坚定自己的选择，没有人劝得动。当夏洛克和小女孩对视的一瞬间，互相感知到对方异样的气场，从未见过面的人却能被对方的存在吸引住。

    “叮铃铃。” 这是在宣布马场的比赛即将开始，门口的人们一股脑地涌进马场内部。

    夏洛克拉低帽檐站在办公室的门口对面，罗斯拿着账本，对自己的跟班说：“你看，全部人都押帝王，这是马场的第一桶金。”

    威克单手插衣服的口袋，依靠在墙边，严肃地向罗斯叫道：“罗斯，立刻进来。”

    坐在红木椅子，拿起桌边的朗姆酒爽快地倒进喉咙，罗斯缓慢地从门口走了进来，叹口气。

    威克才开口说话：“有人看见你在布雷巷进入老巫女的门店。”

    罗斯亮嗓的喉咙带点喜悦，“我要了一瓶增速魔药，是谁看见，我去宰了他。”

    威克的右手抵在脸庞，深吸一口气，“是我看见了，要现在动手吗？”

    “威克，我这不是想替商会赚点资金吗？就别怪我了。”

    “普通人是看不出来，万一来了那些人呢？你让哈利家族的面子往哪搁，还有你能保证老巫婆不会把你买魔药的事情和马场联系在一起吗？但凡她多嘴一句，你办的事情全部都露馅。”

    “我会处理的。”

    “你脑子进水了吗，听说今天的客人里来了皇室的贵族，我们不能和他们作对，要是还想马场开下去的话。”

    “威克，我会思考的。贵族保罗·哈迪斯尤为相信占星术，让手下的人替换了他的占星师，今天保罗压的是骑士。”

    就在罗斯准备离开的时候，威克站起身来，“丹尼尔那边传来了一条消息。”

    “我今晚七点要召开家族会议。听见了吗？我们所有人有麻烦了，马努卡雇了一支军队。”

    罗斯掰动食指，“那就和他们好好碰一碰，看看是谁的拳头硬。”

    站在门口的夏洛克听得一清二楚，实际上，他的方相会的成员里需要强有力的献者或者官方身份的人，任何事情的开始，情报是最重要的。那么是时候找个时间试探一下霍尔姆斯的身份，至少比现在的夏洛克的人脉来得多。

    “千万别让我失望，天平。”

    黑雾过后，海面逐渐恢复了平静，只有浅浅的微风吹拂着船员的脸颊，伤口上的鲜血在慢慢凝固。所有人都沉浸在刚刚的战斗中，精神有些失常。霍尔姆斯坐在残破不堪的木箱上方，目光紧盯着前方消失的灰雾，不停地深呼吸，真实之主的压迫感压得他喘不过气来，直到一层小浪花击打在他的脸上，涣散的眼神在恢复正常。

    霍尔姆斯将手里的火铳插入腰间，看见船员们终于恢复正常，脸上露出喜悦的笑容。

    身边站的是水手长达利克斯，他心中的疑惑都显眼地写在脸上，正当他要向船长开口的时候，霍尔姆斯张嘴说话：“我们换个地方说话。”

    霍尔姆斯的头发是浅蓝色的，身材不高不矮，但是尤为地紧实，一根白银色的头绳把头发捆绑成马尾辫，撸起的袖子能看到白色的皮肤透得发亮，视线朝下看，有点宽松的裤腿依稀能看见强壮的大腿模样，在战斗过后的裤脚已经掉出马鞋，暗金色的三角帽也掉落在一旁。

    他们穿过甲板上的废墟和怪物尸体，进入了驾驶舱。霍尔姆斯坐在船长的宝座上，水手长达利克斯则站在他的面前。

    霍尔姆斯在思考自己能说什么，或者透露什么信息才不会导致祂的降灾。在他思考片刻后，谨慎地解释：“刚刚被神秘的祂呼唤，以帮祂做事的代价换来了船员的安全。”

    达利克斯眉头紧皱，久久没有回应，无奈地叹口气，“当我没有问过这件事，船长你自己把握我分寸，谁也不知道祂的性格。”

    “决定好接下来去哪了吗？”达利克斯接着问道。

    霍尔姆斯立刻回应，“去交易所，我需要情报和休息。这一次的战斗，收获了一些怪物的尸体，能换一些不错的赏金，供船员们娱乐几天绰绰有余。”

    达利克斯转头，顺势打开舱门，发出“嘎吱，嘎吱”的声音。

    对着沉浸在胜利的船员们喊道：“交易所，起帆！”

    “芜湖！”刚刚黑雾带来的阴霾已经被船员抛掷脑后，“喝酒！女人！我们来了。”

    霍尔姆斯一个人静静地靠在椅背上，手里拿着一本航海日记，想着自己的爷爷。姑且叫他单腿船长，最后一次听到的时候，正好是霍尔姆斯在自家叔叔的旅店里，门口的白胡子老头告诉店里的客人包括霍尔姆斯，乘坐军方游艇来到陆地上的老海员，是位单腿杵着黑铁拐杖的老头子。在旅店门口停留了十几分钟，最后走进对面的酒馆，点了一杯朗姆酒，单单就是坐在那里就给人们的压迫感十足。大概是喝了将近五杯，还是没有尽兴，身后的官员在旁边默默等待，直到单腿老头自己站起来，向酒馆外走出，听人们说那单腿船长是被自己的儿子抓住的。关于这位老船员，白胡子老头就说了这么一点点。

    不过，在岸上的前几个月，老船长是一个不怎么爱说话的人。他经常会在海边丢弃的木头上坐着，吹着咸咸的海风，像是能勾起他的一些回忆。霍尔姆斯大概算了一下，老船长从十岁当起海盗至今也有四十五年了，算是最早的那一批流荡的海盗。白天的时候除了坐在海边，有时候还会在后山里走路，捡一些树枝、罐头、破布什么的。而到了夜晚，他的活动就相对来说很少，基本上都是在酒馆的壁炉角落里，使劲地喝只掺了一点儿水的朗姆酒。没有人见过他开口说话，而且因为他脸上的两道疤痕和仅剩的一条腿，人们都不敢靠近。偶尔他会发出“咕噜”，像是深海里跃然水面的怪物发出的声音。从霍尔姆斯的航海日记里明白，老船长是一名传统的海盗，之所以这么说，是因为不知道从什么时候开始，一些奇怪的人出现了，他们会奇怪的能力，能够轻易地危及你的生命。当然霍尔姆斯也不是传统的海盗，他得到了深潜者的命途，根据日记的记载，深潜者的触发条件是经历三次中型海盗战役且活下来的人。霍尔姆斯觉得回忆好像有点扯远了，记得有时候，老船长会喝得很醉，他那笨重的脑袋躺在一个小桌上，侧着张嘴，旁若无人地唱着海盗歌，倘若霍尔姆斯正好在旁边，就会被拉着一起唱。直到他完全失去意识，发出沉重的呼噜声。

    霍尔姆斯后来才知道，老船长是与海军的战斗中唯一留下来的，曾经的伙伴全部都葬在那片叫做盗贼之海里。

    停靠岸边的喊叫声，把霍尔姆斯的注意力拉回了现实，合上那本老旧的航海日记，慢慢走出舱门。

    其他船员正在划拳，赢得人可以先去享受一番，毕竟不知道这一次的收获能换取多少里修。找女人至少需要十里修。

    水手长达克利斯用剩下没有损坏的木箱装满怪物的尸体，与霍尔姆斯等船员一同前往交易所。

    管理交易所的是一位年轻的女人，她的父亲是一位大法官，为了平衡世界的黑白而衍生出的灰色产业。

    她的名字叫做希尔，有一头红棕色的脏辫，蓝色的眼睛，修长的白色长裤以及有些淡灰色的外套，交易所的任何事情都需要经过她的手。

    希尔手里拿着一个账本，记录着霍尔姆斯送来的木箱，里面存放的是三眼鱼头人的尸体，一股腥臭味直逼脑门，普通人是不敢食用的，担心会带来什么疾病，所以这些尸体在冰窖里等来的是献者交易订单。这些怪物的尸体在不恰当的储存条件下会发生病变，但若是将其制成魔药存放的时间就会极大的延长，有时候炼金商人也会来进行采购，从中赚取差价。

    在与希尔交接完成后，霍尔姆斯前往岛上的唯一教堂，寻找克林顿神父。