不待路希发问，维斯珀便将众人的情况一一说明：
“放心，双胞胎很好，已经回到了他们母亲身边。卡米尔——雾铁镇的圣堂祭司净化了女孩体内的猩红之血，接下来只要服用圣水，消除残余的诅咒即可。
“至于那些猩红信徒，无辜的人被净化，回归正常生活。也有些人，完全出于自身贪欲堕入猩红，沾染鲜血，他们将被带到奥罗拉接受审判。菲力已经带着受审者启程，乘最快的飞艇，今晚就能抵达。
“返回圣庭之后，圣子殿下会为菲力治疗手臂，他是当世最强大的疗愈魔法师，会让菲力恢复如初的。”
最后，维斯珀望过来，乌黑眼眸纯净真挚。
“还有你，路希。卡米尔说，你曾被邪教团当作祭品，因此损伤了灵魂。安神芳酊虽然有效，却治标不治本。在秘药失效以前，请务必前往奥罗拉，我会请求圣子殿下为你治疗。”
路希闻言一怔——这可是意外收获。
眼下弗拉德已死，他已经完成阿利乌斯委托的第二件事。按照约定，只要再完成最后一件，阿利乌斯便会帮他治愈灵魂枯竭之症，并传授炼金秘法。然而，第三件事难易未知，阿利乌斯狡诈冷血，他的承诺也未必可信。
这边，圣骑士长固然值得信赖，但自己的灵魂来自异世界，肉身又是禁忌炼金术的产物，初次前往圣堂时，便险些被祭司挖出隐秘。涉足圣庭、接触圣子，更是毫无疑问的冒险之举。
路希没有显露出心中思虑，只对维斯珀点头道：“多谢。”
“应该是我和菲力道谢才对。”维斯珀道，“要不是你的帮助，弗拉德恐怕早已完成仪式，逃回南方了。”
房门突然发出响动，路希与维斯珀一起看去，见一高一矮的两只眼睛凑近门缝，正巴巴地往里看。见维斯珀回首，两人慌了手脚，不慎撞开了门。
哈鲁和沙维尔手贴裤缝，紧张兮兮地站在外面。
沙维尔磕磕绊绊道：“维……圣骑士长大人，早餐准备好了，要不要，呃，是否有此荣幸邀请您一起，共进早餐？”
大块头的哈鲁缩在少年身后，揪住围裙一个劲儿点头。
“叫我维斯珀就好。”骑士笑了，“乐意之至，早就闻到了松饼的香味。”
这天的早餐极为丰盛，摆满了六人长桌。哈鲁铺上崭新的桌布，取出珍藏的瓷盘、水晶杯和银餐具，还将餐巾折成百合。就算招待阿沙德夏女王，也不能更用心了。
路希与维斯珀坐在一侧，对面是紧绷绷的哈鲁和沙维尔。四人干坐了半分钟。
哈鲁反应过来，忙道：“请、请用。”
维斯珀尝了一块松饼，乌黑的眼睛微微发亮，继而转向蛋卷、乳酪、馅饼和布丁。骑士仪态优雅，进餐速度却飞快，面前满满当当的餐盘以肉眼可见的速度腾空。
其他三人震惊地望着这一幕。
维斯珀足足吃掉了五人份的食物，骑士制服勾勒出劲瘦窄腰——真不知道那些食物被吃到了哪里！
圣骑士长很快结束战斗，笑容像晨光一样耀眼。“多谢款待，真是美好的一餐。”
哈鲁粗重浓眉之下的眼睛闪亮闪亮，沙维尔满脸雀斑泛红——不、不愧是阿沙德夏最强、最美、最纯洁的战士！
面对偶像，两人饭顾不上吃，话也说不出来。路希只好替他们开口：“维斯珀，哈鲁和沙维尔是你的忠实粉丝，可以请你为他们签名吗？”
维斯珀欣然应允。哈鲁从椅子上蹦起来，领他来到图书室，热切展示自己收藏多年的圣骑士周边：一整面书架上陈列着历年的圣骑士挂历、圣骑士纪念币以及铁骐模型。
哈鲁红光满面：“这是圣历294 年推出第一套圣骑士纪念品。我从那时开始收藏，直到今年，一件不落，全在这儿了。”
“感谢您的支持，圣骑士纪念品的收益会用于救济贫民。”维斯珀从制服口袋抽出一支笔，“都签吗？”
哈鲁被幸福灭顶。“对、对！”
只见骑士长熟练地在挂历封面、纪念币外盒和铁骐底座上签起名来，速度飞快，像一位业务纯熟的职业偶像。这时，一本小册子从书架缝隙处滑了出来，被他眼疾手快地接住。
见哈鲁脸色剧变，路希和沙维尔朝那本小册子看去——
《圣光啊，我的宿敌为何如此可爱！♂蜜月特别篇♂》
这是……那本男男同人文的番外？看哈鲁惊恐的表情，内容应该相当劲爆。
维斯珀指着自己：“是写我的吗？”
路希、沙维尔：……
哈鲁一脸死灰，摇摇欲坠。
圣骑士长盯着小册子。几秒钟后，在封面留下龙飞凤舞的签名，面色如常地将它放回书架。
沙维尔：……不愧是最强。
路希默默划掉了“维斯珀古板教条”的印象。
签完名后，骑士便向几人告辞。
临行前，维斯珀对路希道：“我将前往南方清查猩红教团的残余势力，会在下个新月之前返回奥罗拉。”他在身上找了找，圣骑士长身无长物，只能把那支签字笔递过来。漆黑的金属笔身嵌着一小粒钻石，恰如一颗晚星。“到时，带着这个来圣庭找我。”
骑士乘上铁骐，颔首道：“那么，奥罗拉见。”
说罢，腾空而去，化为远天的一道银光。
哈鲁和沙维尔痴痴地望着那道银光。
“我见到了活生生的维斯珀，还和他一起吃了早餐。真人竟然比挂历上还要好看。”沙维尔奇怪地红着脸，“而且，我以为圣骑士长会很高冷，没想到这么温柔。”
“是啊，”哈鲁感动，“他甚至愿意给同人文签名……”
提起这个，沙维尔登时来气，要跑去图书室把诋毁偶像“精神毒瘤”销毁。哈鲁大惊失色：“看在签名的份上——”
两人吵嚷时，路希走进冶炼房。整个早晨不见踪影的机械人偶果然在里面，它在躲避圣骑士吗？
铁男出神地望着冶炼炉，脑壳映着橙红色炉火。许久，才缓缓回首，脸上带着不变的笑容。
铁男掀开小臂，将藏在里面的翡翠戒指递了过来。
……
走进盥洗室的瞬间，阿利乌斯便在镜中现身。
“没想到你能活着回来……”老人总是挂在嘴角的嘲讽笑意不见了，面容更显阴鸷，他紧紧盯住路希：“弗拉德死了？”
路希点头：“死在了圣骑士剑下。”
老人命令：“在内世界，向我展示那段记忆。”
路希闭上眼，想象自己坠入深海……再睁眼，便见静谧燃烧的白树。他望向空中的日轮，发现它比先前更加明亮，浓重的暗影几乎灼净，只留下一抹灰痕。
“呵，小子，你竟因祸得福，突破了心中的恶障。只要继续修行，纯白秘火指日可待。”
阿利乌斯出现在身旁。明亮的秘火下，炼金术士脸上刻痕深刻，看起来愈发苍老。
路希从那张脸上看出一丝妒忌，很快被炼金术士敛藏起来。
“快让我看看！弗拉德究竟是怎么死的？”
路希调出那段记忆：月夜，铁锈湾，干瘪的“吸血鬼”垂死挣扎，吸收了万千血兽的堕落之血，彻底沦为怪物，仍不敌维斯珀一击。
阿利乌斯笑了，发须凌乱，笑声癫狂。“哈哈哈哈……报应啊，这就是报应！神国遗民又怎样？活了三百多年又怎样？到头来，还是变成了畜生，轻易被宰割，正应了我那晚的誓言。”
等老人渐渐平静，路希看向他：第三件事。
“……是的，你已经完成了我委托的第二件事，按照约定，还有最后一件。”老人勾起唇角，露出一贯的嘲讽笑容，“放心，与‘杀死弗拉德’相比，第三件事轻而易举，不过，需要你前往奥罗拉。到了地方，我自会告诉你。”
言罢，阿利乌斯的身影散去。
又是奥罗拉……看来，不论如何，都得前往首都了。
路希睁开眼，盥洗室镜中的青年一时让他感到陌生。与渐渐丧失“人感”的铁男相反，如今，他似乎添了几分人的气息，灰色眼眸安然宁定。
离开盥洗室，哈鲁正在餐桌边等候。
“那么，你要去奥罗拉？”
路希在他对面坐下。“嗯，安神芳酊的药效只能维持一段时间。在奥罗拉，也许有治愈的希望。”
“有维斯珀帮忙，一定没问题的。”哈鲁既为他开心，又有点儿忧伤，“你要走，艾莉和奥利肯定会哭鼻子。”
哈鲁悄悄吸了吸鼻子，倒了两杯热茶，将眼睛的水光藏在茶烟后。喝完茶，才收好情绪，正色道：“路希，你已经具备准机械师的能力，既然去奥罗拉，要不要参加‘齿轮之心’的考核，成为正式的机械师？”
他解释道：“‘齿轮之心’的总部设在奥罗拉，只要通过机械师考核，便能享受到协会提供的便利服务：专利代理、工作介绍、搜集情报等，还能以非常优惠的价格得到工作室、住宿、餐饮和俱乐部服务。”
路希自然心动。“参加考核有什么条件吗？”
“提交两项专利，并得到一位中级或高级机械师的推荐信。”哈鲁摸了摸鼻子，“恰好，我就是‘齿轮之心’的高级成员。”