那血玉扳指一石激起千层浪，明州城里没有秘密，指挥使大人收了石府一份大礼的消息长了翅膀般飞进了有心之人的耳朵里，想要巴结指挥使却苦无门路的众人突然被打通了任督二脉。
往石府和竹茂楼送拜帖的人比肩接踵，令人不堪其扰。
大部分都被鹿盼过滤掉了，但总也有不得不会上一会的人物，无非是想托石府将礼物递到指挥使大人手中，少不得匀给鹿盼一份好处。
这指挥使胃口也大得很，一般的东西还瞧不上，让那些送礼之人狠狠出了不少血，私底下也叫苦不迭。
鹿盼才懒得去管他们周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨的买卖，哪轮得到她去瞎操这份闲心。
竹茂楼在这老匹夫身上投资的银钱，总要换个方式从别处收回来。
石府从不做无用功，掮客之道讲求无中生有。两方人互相不信任，这个时候冒出个靠得住的中间人来搭个桥，事儿便成了。
又不需要耗费多少力气，何乐而不为？
不够格攀附指挥使的人，也不介意来竹茂楼占个位子，毕竟大鱼钓不到，钓个把小鱼小虾也是好的。
鹿盼常摇头，这些人是神话了竹茂楼的存在，说到底也就是个高级点的酒楼，无非是菜色好些，酒水醇厚些，价格辣手些，但奇就奇在，这些人笃信竹茂楼三个字的魔力，仿佛来了此地，就总能有所收获。
既然如此，何苦揭穿，谎话说一千遍自己都会信。
只不过有一点实实在在的好处，送来竹茂楼的食材档次越来越高，几乎到了登峰造极的程度。
鹿盼喜闻乐见，她本就嘴刁成瘾，如今更是变本加厉，5头以下的鲍鱼根本入不了眼。扇贝也得是极大的虾夷扇贝，不够鲜嫩的部分一律剔除。
这么做的结果就是本来已经很贵的价格又变本加厉地迈上一个台阶，贵得令人心惊胆战，贵得令人望而却步。
用小糖的话来说，“得多想不开才会来竹茂楼请吃饭，跟吃金子似的。”
“那吃的是饭吗？饭菜有价，情谊无边。”鹿盼理直气壮地大言不惭，“表面上是开饭庄，实际上是名利场，我算是想明白了，越贵他们越觉得有面子。”
“主人，我怀疑你丫是故意的。”小糖同情地看了这个奸商一眼，生怕她老马失蹄。
“我这是替天行道，劫富济贫。”鹿盼赚来的银子拨了一部分给当地学堂，还不定期送些现成的食材接济他们，好改善改善一成不变的伙食。
学堂的人很是感激，鹿盼也不和私塾的管事儿客气，让他有空就大力宣传这一切背后离不开竹茂楼的支持，力求变着花儿得往自己脸上贴金。
城里的有钱人看竹茂楼这么大张旗鼓地做善事，也不甘人后，纷纷效仿，倒也缓解了不少本来书都快读不起的苦孩子，囊中羞涩之困窘。
不光如此，逢年过节还免费送个粽子、青团子、汤圆什么的，先到先得，送完为止。
免费的食物谁不喜欢，何况出品如此用心，口味一骑绝尘。
去竹茂楼排队领吃的，这几乎成了城中百姓节日里最爱干的事情。
谁看了不夸一句有风骨。
鹿盼可劲儿地折腾，竹茂楼的名气也越来越响，不过她又深谙树大招风，枪打出头鸟的规训，故意散播消息说竹茂楼当家过去是个一等一的奸商，做好事也是为了消减自己早年间为富不仁欠下的罪业，主打一个你不用感激我，这都是我咎由自取，吃也叫你吃得心安理得。
同样名声大噪的还有隔壁那家无名面馆，虽然开在离了大谱的竹茂楼隔壁，却始终秉持着初心，价格童叟无欺，老板娘人靓嘴甜，吸引了无数的回头客。
吃不起竹茂楼又如何，吃它隔壁的面馆总还负担得起，何况一直有说法，这面馆的老板娘和竹茂楼的大当家是主仆关系，所以食材都是共享的。
最关键的是，它便宜啊！花一碗面的钱就能尝尝那竹茂楼的菜色是个什么滋味，傻子才会拒绝。
反正谁又会去深究这些内幕消息到底是谁透出来的呢？
眼见小糖都快忙不过来了，鹿盼给她又配了几个人。店门口整日里大排长龙，空位又有限，常能看到客人举着碗站着就把面呼噜呼噜吃完了。
擦擦嘴一摆手扬长而去，倒也爽快。
眼看这一家小店的承载量是无法满足他们了，鹿盼干脆又吃下了一间大一些的铺子，撺掇小糖开了个分号。
老这么没名字也不是个事儿，就一拍脑袋取名为糖乔面馆。
店门口挂了红绸缎红灯笼弄得一派喜气洋洋，没多久新分号就开张了。
店里也不再只买面条，小炒和砂锅之类的都有，菜色丰富了不少。
毕竟小糖的目标是开饭店，不能总是围着面条子转圈圈。
鹿盼最喜欢店里的鱼香肉丝拌面，每次还要配一碟花生米、一小碗凉拌土豆丝、一碗冬瓜排骨汤，再一小盅南瓜圆子。
最好笑的是，小糖还把这个组合做了个套餐，标注是竹茂楼当家同款。
令鹿盼这个厚脸皮都觉得颇为脸红，但还真有不少食客有样学样，套餐卖的很不错。
小丫头脱离自己的帮衬，自己也能经营得有声有色，总算是放心了。
“主人，店里一天光咸鸭蛋都要准备200多个，你说吓不吓人。”小糖知道生意不错，但没想到能好成这样。
“还有人嫌弃生意太好的嘛，这才哪儿到哪儿，以后得准备500个、1000个，有你忙的。”鹿盼对糖乔面馆的前景十分看好。
“1000个！饶了我吧，那不得堆成一座山了。”小糖咯咯傻乐，“我觉得像现在这样就可以了，以前都不敢想能把日子过成现在这般。”
“说实话，只论好吃程度，竹茂楼未必就真的高出面馆多少，不过是食材稀罕一些罢了。”鹿盼还真不是睁眼说瞎话，食物这档子事儿上，真不是越贵越好吃。
她本人吃来吃去还是最喜欢自己家门口的鸡蛋饼，百吃不腻，再好的山珍海味也就那个样，比如她永远欣赏不来的海参，那寡淡的口味和丑不拉几的外形，理解不了好吃的点在哪里，仿佛永远入不了味似的。
但她碍于开着饭庄，很多时候不能这么直接，非要把口感平平的食物吹出花来，然后自己连筷子都懒得动一下，当然她伪装得炉火纯青，看上去永远真情实感。
最近天气冷了，她便马不停蹄地让厨房研究砂锅海鲜粥，这种北风哇哇凉的季节，有什么能比来一碗让你舒筋活血的热粥更暖人心？
连煮粥的水都是热油干煸虾头虾壳后加水过滤的虾汤。
里面搁了足量的梭子蟹块、鲍鱼片、干贝、还有冬菜等等配料。
光吃海鲜粥，仍嫌太过单调，再给他们准备一份黄鱼春卷、一份桂花绿豆沙、一份干煎带鱼。
喝的是一人一盅的杏仁茶，神仙也不过如此了吧。
另外一个食单则是涮肉和烤肉。
这涮羊肉的切法极其考究，片得极薄极均匀，死死地扒在盘子上，任你颠来倒去纹丝不动。
片肉的过程简直是一种视觉享受。
牛肉则最适合烤来吃，或腌渍或吃个原味，只蘸取少量的盐巴或者辣椒面。
也可以是专门的烤肉酱，里面兑了梨子，能吃到轻盈的颗粒。
这一场吃下来难免躁得慌，必须榨一扎冰冰凉的甘蔗雪梨来消解。
再大的火气也给你浇得一丝不剩。
南方也流行吃白切羊肉，多作为冷菜用来过酒。
上好的羊羔肉没有膻味，切得跟肴肉似的，整整齐齐码放在盘子里，
只需要沾一点酱油，入口极为鲜甜。
若是嫌弃上火，就吃点羊肝，那东西清热又明目，绵密得很，不似猪肝那般粗糙。
这些冬季食谱一经上架便广受好评，整日里门庭若市。
连秦晚绵都忍不住抱怨，“你这饭庄把我近月楼的生意都快抢没了。”
“哪有那么夸张，这些人在竹茂楼吃完了饭，还不是来你们近月楼消遣吗？真当他们吃了几盘涮羊肉开始修佛啦。”
“哈哈哈，你这张嘴还是那么损。这不是我也想尝尝吗？跟你卖个乖呗。”秦娘子都开了尊口了，岂有不依之理，第二天便有人把整盘整盘的牛羊肉连带铜锅炭火一起给她运来了近月楼的雅间里。
“你吃了可别嫌弃有味道啊，这烤肉涮肉吃起来就这点不好，身上全是味儿。”鹿盼看汤色已经滚开了，急忙把肉片整盘倒了下去划散。
“哪能啊，不就是件衣裳嘛，大不了吃完不要了呗。”秦晚绵已经等不及了，看肉色变了赶忙捞起来，鹿盼还没见她什么时候这么着急过。
“有你这么浪费的嘛，那你慢慢吃。改天再给你端砂锅粥来。”秦晚绵听得不住点头，简直担得起眉飞色舞四个字。