沈织意抽出最开始那几本名字清奇的书籍，又在其他书架挑了几本讲述九州风土人情奇闻逸事的卷本，准备打道回府。

    这里没有时钟，她一直在看书，早已失去了对时间的概念，只能借腹中的饥饿程度来判断时刻。

    怀里叠起高高一摞，她走到半途突兀停下来，向右后侧的角落望去。

    有人从廊柱后绕出来，穿宗门的灰仙袍，手拿白折扇。是那天看起来有些吊儿郎当，声音奇特的长老。既白好像说过，他叫丰宁。

    此时这位长老轻摇着折扇，风掀起他鬓边须发，笑眯着眼：

    “沈小友很敏锐啊。”声音尖细，没有男子变声后的那种低沉，在加上他刻意的奇怪音调，让人很想揉耳朵。

    沈织意放下书，鞠躬行礼，笑回道：“长老有意弄出响动引人发觉罢了，不知长老找小辈何事？”

    丰宁眼神落到她身旁的书册，扇子轻指：

    “修道不可急于一时，囫囵吞下这么多书未必有用处，宗门里有专门的教习师傅，而且…

    “我怎么记得你那兄长昨日说过，你们没有抱负，只是在宗门里混口饭，顺便修身养性一番而已？”

    既白没说得这么难听。她面不改色，抽出最上面几本介绍九州轶事的书册展示：

    “闲书而已…

    又犹疑地把书放下，小心翼翼说：“秦师兄说这里的书阁可以随意进出。”

    丰宁折扇又一点，身旁书架里的其中一本书乖巧落在他手里，他侧过身翻阅

    “不用紧张，我只不过第一次看见快二十岁的凡人踏入道途，过来瞧瞧罢了。

    “你毫无基础，入道想必是有要紧的缘由？”

    沈织意笑得含糊：“算是吧。”

    丰宁摸着下巴不置可否，冷不丁道：“不如跟我学符咒如何？”

    “…什么？”

    “符咒。以术法入道的一种。入门快，门槛低，短期成效明显。适合你。”

    沈织意想到怀里的几张疾行符，不确定地问：“我也能修炼吗？”

    丰宁忍不住笑了，扇子挡在嘴前：“所以你还真的是来宗门混吃等死的？修士一开始也是凡人，你起步晚，比旁人困难些而已，如何不能？”

    他把手中的书放到她那摞书的最上面，沈织意定睛看去，是一本符修入门法咒，他说得明白：

    “我观你根骨奇特，指不定意外适合此道，你将这书里的内容熟记，三个月后的弟子考核，你若能留在宗门，我便愿意授你符术一道。”

    沈织意不语，还是看着那本书，久久不动。

    丰宁摇着折扇，瞥她一眼：“不必警惕，我若想坑害一个凡人，用不着这么大费周章。只是你稍稍合我眼缘，顺其自然顺心所为不是？”

    他特意加重最后一句，把她那日在殿中的话原封不动还给她。

    沈织意不好再拒绝，抱着书道谢离开。太阳高挂头上，她低头思索丰宁示好的原因，赶往宿院。

    *

    午时已过，既白偏头瞧着着窗外。

    他一上午未曾外出。

    他做的木风铃也未再响过。

    手拿起茶杯又放下，反复几次后，终是起身，穿过走廊，经过院子里的楝树。

    日光影绰，光线透过叶子的空隙落在他脸庞，折射出肌肤冰冷的光泽。无人在时，他连最后一点神态也懒得维持，表情空洞冷漠，脸白眼黑，姿态专注而固执，步伐缓慢地离开宿院。

    他其实有一点困惑。是他哪里说得不清楚吗？

    他明明告诉了沈织意，告诉她面临的危险，告诫她不要出门，她只要照做，不用思考任何事，就可以获得安全。

    他遇到的大部分任务者，在陌生的世界，都会表现出前所未有的依赖与脆弱，他已经习惯替他们摆布一切，任务者的顺从往往也能提高效率，他于是乐得见到这一局面，也尽量获取每一个任务者的信任。

    在昨天之前，他一直以为沈织意是信赖他的。他照顾她的体力，心灵，甚至展示出了自己和善的一面，关注她的行踪，打扫布置庭院，提醒她的处境并给出建议。

    她到底有什么不满？

    他回忆着与沈织意刚见面的场景，和其他任务者并无不同。她用略带迷茫的眼神看着她，身姿柔弱，看起来很好应付。他心底松气，默默估算这次结束的时间。

    下一刻，她却挪动眼珠，镇静地打量四周。眼底的茫然退去，甚至开始走神。

    没有惊慌恐惧地哭泣，没有歇斯底里的质问，她出乎意料的安静，过了一会儿，才仿佛确定他的存在是与她相关的，再次看向他。

    脸上同时间凝出一个标准友好的笑容。

    假笑。

    他看着她眼里的警惕与疲惫，说出她的现状，这之后她也没有生命受到威胁的害怕恐慌，反而主动了许多，不断向他询问问题。

    语速很快，于是笑容就显得僵硬奇怪。

    他在遇到她的第一天，就预见了她皮囊之下不服管教的灵魂。凭心而论，她的适应性很强，随机应变的能力也不错，很适合任务。即使性格充满了不确定性，他也没怎么放在心上。她毕竟年岁尚小，他得到的信息显示，沈织意不过十九，多花些心力，她总知道该如何做。

    结果呢。

    心力花下去了，效果却甚微。

    他机械地扯开嘴角，眼如深洞。

    “抱歉。”

    既白冷淡抬眼，青衣玉面，是陆唯安。

    他眼神略过他，扫向他身后的黄竹林，平声道：

    “我来找沈织意。”

    陆唯安：“你是说…沈师妹？”

    眉头皱起又放松。

    视线落在陆唯安脸上。青年表情疑惑，又有些惊讶，看上去并不知晓她在何处。他判断着，判断眼前人是否和沈织意提前串通，企图骗过他。

    目光转瞬又收回。沈织意前日才认识陆唯安，他们不会熟悉到这个程度。

    于是他转身直接离开了，没有礼节，没有客套，甚至应该是粗鲁的举动，偏偏他做起来过于自然，因此先一步涌起的都是疑惑。

    陆唯安就是如此不解地站在原地，看着男人远去的背影。

    他没有穿宗门的衣裳，黑袍沉肃，没有束发，模糊了年龄。

    师父说此次入宗的是一对兄妹，方才他又问起沈师妹，想来便是她的兄长了。只是妹妹脸上总是挂着得体的笑容，哥哥却吝啬于表情，面如白纸。

    南辕北辙。奇怪的一对兄妹。

    他正欲回去，余光瞟到一竖人影，心道巧了，叫住她：

    “沈师妹。”

    一张素丽的脸抬起，两道细眉惊讶地扬了扬，吃力地抱着书蹲身行礼：“陆师兄。”

    陆唯安走前两步接过她的书：“师妹从太清阁回来？方才有人……”

    “对啊，师兄站在这里做什么？远远就看见你了。”

    沈织意从善如流地松手，掏出帕子擦汗。

    她知晓陆唯安要说什么，因为她也看见既白了。

    臭着张脸，估计是因为她还没回去，来逮她的。沈织意不想直面这个霉头，望见的那一霎就闪身躲起来，直到他离去，才晃到陆唯安面前。

    她在躲避她的系统，她在这个世界的指路人，保护者。

    这是错误的，不理智的。

    身体的动作快过大脑，在她下意识躲起来时，才发现这种思绪已经盘踞在脑海里。

    ——她讨厌既白带给她的压迫感，高高在上，说什么都是不容抗拒的命令。

    好似她能在这个世界活到现在，就应该对他感恩戴德，百依百顺。

    她确实需要既白带给她的牵连感，但只是为了获得真实与安全，而非套牢自己的枷锁。

    显然，在上山后，既白对待她的方式发生了一些变化。

    他开始观察她。

    这么说其实不太准确，但比起上山前漠不关心，专注赶路的样子。在宗门，他就像陡然空闲、拥有大把时间、颇为无聊的茶客一样，注视她的眼神，搜集她的一举一动，检视她表情的变化，然后全部归到他的数据库，生成新的条文，用以应对她。然后再重复上述步骤，循环往复。

    她怀疑院门旁的石桌，篱笆上的风铃，束缚她行动的语言，突然变化的形象，都是既白为了更好监视她想出来的招数。

    这怀疑并非空穴来风。

    前天晚上，幽暗阴森的树林里，令人后背发凉的视线不是错觉，她看见了，看见了漆黑的衣袍流动在转角，如针刺一样的目光始终盯咬着她。

    她第一次觉得既白这个系统让人毛骨悚然。实化的人形反而加重了他行为上的可怖，即便他什么也没做，沈织意在他身边也无法安心。生怕下一秒他就要撕毁冷淡的外皮，露出真面目来。

    她更不会傻到戳破点明，一旦把这些推到明面上，无法预知既白是否会破罐破摔，用什么奇怪的咒术干脆控制她。昨日他的姿态，他的眼神更是说明这一点，摊开这一切对她没有任何好处，只会换来更强的监管和对她的猜疑。

    未知全貌的丛林中，无法确认自己处在食物链顶端时，真正的聪明者会披上外皮，收起獠牙，拢起利爪，以最良善无害的形象出现在所有猎物眼中，告诉他们

    ——我很弱，我没有威胁，请放心来到我身边。

    可伪装终究只是伪装，一旦发现眼前的人比之自己是弱者，她就会毫不犹豫地吞吃落腹。

    这片异世界丛林里，她已经有了防备的对象。不是男主，不是长老，不是宗门里的别人。

    而正是以指引之名，始终蹲守在她不远处的系统。

    她必须要在了解对方之前，伪装好自己。

    因为在必要时，她的利齿，是为了咬伤既白的。