隔日辰时，吴锦婳方才慵懒地起身梳洗，即便今日事她归宁之日，自从成婚以来，她的日子过得倒是比以前闺阁时更加随心所欲。

    以往国公府的当家主母须得在卯时正刻，面见各房管事婆子，应对和安排内宅各项事宜，其实对此，她倒是无所谓，母亲在世时，对她的教导和要求，比如今这些严格得多，她也早习惯了每日早起。

    可陆懋却不让，晨时总喜欢搂着她的腰，睡意朦胧地道：“难不成没有主子的吩咐，他们就不知道该如何办事了？那要他们何用？”

    也就更别说什么在婆母面前立规矩了，也不知陆懋与太夫人说过些什么，反正她到现在都未再招惹过她，只是自己清清静静地呆在西正院，轻易不出院子，也不见外人。

    所以说纵容吴锦婳的养成如今这慵懒的模样，陆懋才是那个罪魁祸首。

    于是到了巳时正，在林家和吴家不断地派人来催促着回门时辰，吴锦婳便才带上回门礼，与陆懋一道出了门，吴家倒还好，就在国公府隔壁巷子里，甚至打开两家后院的门，便就能直通往来。

    刘燕娘又自来是最听从吴锦婳的话，因此他们回到了吴家，倒也不讲究什么礼仪体统，吴家祠堂又远在吴家老家曲阳县，倒也不必讲究什么祭祖禀告姻亲事宜，所以她也只与刘燕娘喝着茶说了会子话。

    两人也无甚家常可聊，不过刘燕娘这些年经历得多，见过的世面也大，因吴锦婳的婚事来了京都，便也因地制宜地经营起了一家绸缎庄，兖州府的酒楼客栈也请了掌柜看管着，因此如今与回门的吴锦婳便就闲聊着一些生意经。

    直至快到午时之际，吴锦婳便提出去林家，刘燕娘自然明白她是要给林家做脸面，也没有多挽留。

    而林家倒是极其重视吴锦婳的回门，林家的众人都出了宅院，到了门前迎接陆懋和吴锦婳，又设了回门宴，请了林家旁亲左戚一屋子人作陪。

    陆懋和吴锦婳倒也给林家体面，对林老太太也表现得十分恭敬孝顺，大家都满意，不过吃完了午宴，吴锦婳随便找了个借口，便提出回程去，林家当然也不敢阻拦。

    于是赶在落日之前，吴锦婳和陆懋才终于回到了国公府，她倚在东正院的内屋临窗的贵妃榻上，却忽然生出一股终于回到了家的念头，她独自乐了一会子，觉得真有意思，她嫁过来国公府也不过才三天，竟已有了一种家的感觉。

    她这般想着，也就这般与陆懋说了，陆懋笑着看她，眼中那如水的温柔仿若要溢了出来一般，他情不自禁地捞起她纤细的腰肢，轻轻地吻了上去，“这里从来都是你的家。”

    吴锦婳被他忽如其来的亲热举动臊红了脸，她捏起拳头，轻轻地捶了他的胸口一下，“青天白日的，丫鬟们见了又该取笑咱们！”

    他却不理，拉住她的手腕，随他躺倒在贵妃榻上，她趴在他的胸口，被他紧紧地搂在怀里，由着他越发加深了这个吻，“她们不敢……”

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    到了下晌，五军都督府派了人来禀报，有急务需请陆懋回位于内城西侧的都督府衙门，倒是吴锦婳没有什么事，闲暇了下来，只是那张贵妃椅却已是一塌糊涂，她实在是没脸再呆在那儿，便到了西侧的小书房里呆着。

    她坐于书案前，不经意地翻看着清音刚刚呈上了的大厨饭当月的账册，清音立在近身旁指着账册上的那一处给吴锦婳看，而月泷则立在左边，手里也抱着一本账册。

    吴锦婳翻看了片刻，抬起头只见身子伏地的秦婆子，倒是熟人了，这不就是当初她初初搬到芦山居时，连膳食都敢克扣她的大厨房的管事妈妈吗，后来芦山居有了小厨房，她们都也再没怎么打过交道，如今倒是又撞到她跟前来了。

    秦婆子刚被人提溜了过来，便知道要坏事了，她微微颤抖地身子，请安道：“奴婢给夫人请安！”吴锦婳笑着看向她， “秦妈妈，倒是好久不见了，你可知今日我为何唤了你来？”

    秦婆子趴伏在地上， “奴，婢…奴婢不知，还……请夫人明示！”

    吴锦婳拿起账册，递给清音，道：“清音，那你就跟秦妈妈好好地来说说吧。”

    清音接过账册，朝秦婆子走前了一步， “今日对账，大厨房就这一个月里的开销竟比上个月足足多了500两有余。”

    秦婆子忙不迭地爬起身子，辩驳道：“清音姑娘，您刚接手府里的账目，哪里知道我们厨房采买的细节，就这个月因夫人嫁来国公府的喜事便就办了好几场宴席，如今这开销已是我等十分节俭的了。”

    清音冷冷一笑道：“秦妈妈，即便这个月的征纳、婚仪等几场筵席下来，奴婢倒也是粗略算过，就说这婚宴，府里一共摆了席面一百八十桌，单单计算这席面食材的支出，至多不过只需四五百两也就罢了，何况这些府里皆是有定数的，奴婢也去一一详查了来，说是此次婚仪宴席所用食物的都一并由外院的管事负责采买，大厨房也不过是多采买些添头之物罢了，哪里就需要大厨房支出这么大一笔款项来。”

    清音伸手从月泷那拿过那本从外院管事处借来的账本，一一翻开来给吴锦婳看，“如今这大厨房的账目与外院管事出的账目一对，倒是多出来足足300两银子，却是不知去处了。”

    秦婆子一霎那间汗如雨下，清音所列出来的一桩桩一条条皆有所依据，可见是已探查得清清楚楚的了，想到此处，她的后背上的内衫都已湿透得能拧出水来，可这罪证却是决计不能认下的。

    她大声争辩道：“清音姑娘，您这话是什么意思，即便您是夫人的贴身丫鬟，您这般冤枉我等，老婆子也是不依的，且不说这个月的几场宴席，您以为添头就不需要银子了？何况这府里上上下下的主子丫鬟婆子们用膳不需要银子？”

    她越说越委屈起来，一把嗓子便哭嚎起来， “夫人，真是冤枉死老婆子了呀！单这个月三夫人那就叫了几次的加菜、就不说几位老爷、少爷来了几次的举监老爷们上门来应酬的，就是夫人小姐们的那些大丫鬟们也是成天见的要这要那，您是菩萨似神仙人，那知道老婆子的难处……”

    “秦妈妈，我劝你还是闭上嘴为好，”清音却一把把账册扔在她的跟前，“您要辩驳，那我便一一跟你掰扯掰扯，如今府里上上下下各房各院都有自己的小厨房，就是太夫人房里这个月也是没在大厨房里用过几次饭的，我今日敢与你对峙，便就已然是查得清清楚楚的。”

    “你方才说的那些，你自己摸摸良心算算，值得花上多少银子？你且不用说是菜价涨了几许，我可是对了官府的采办，这个月莫说猪肉，八斤上等的羊肉才白银1钱2分，就是那鸡子十斤子也就是白银5分。”

    秦婆子语塞道：“这……这……”

    清音却不再给她编造者满口谎言的机会，“便是不与你说这个，说说这账册上这个月竟母鸡就记了100来只，还有那燕窝、鹿茸上月余数就不止100两，这个月竟生生又进了200两来！而这些还是已算在了厨房采买支出的银子里面了，秦妈妈，你可得仔细想想如今该怎么交代，你且说说这多出来的200两从何而来，你这婆子还不快从实照来！”

    这些个婆子都是成了精的，分明就是想要利用这几场宴席来贪墨大笔银子，以为夫人刚接手国公府的中馈，年轻面嫩好糊弄，恐怕这府里的其他人也在观望着看看夫人是不是好欺负的罢了。

    秦婆子这才面如死灰，无话可说，忙求饶道： “夫人饶命！夫人饶命！”

    吴锦婳望了秦婆子一会，见她这等模样，倒也没有什么多余的表情，但对清音的这等才能和她那谨慎的秉性另眼相看起来，她柔声道：“也不必说了，既然如此，那便把她们一家子都打发出府去罢。”

    秦婆子这下子知道害怕了，“夫人，夫人饶命！是老婆子的错！”边说边打自己嘴巴子！“夫人，夫人您看在太夫人和三夫人的面子上，饶了奴婢吧！”

    吴锦婳笑了，秦婆子这般说，她心里倒是有数了，她倒也没有猜错，她就说这个秦婆子敢如此大胆贪墨这么多银子，必是背后有人指点，就是不知是这位太夫人不死心想要为难她呢，还是这个三夫人想要扮猪吃老虎。

    “既然妈妈这么说来，我倒是不好为难与你了，那么其余也就罢了，这200两银子悉数补齐回帐上，妈妈一家子就到庄子上好好劳作幸苦几年也就是了！”

    吴锦婳不再看被拖出去的秦婆子，她朝清音道了一句：“清音，今后就让厨房里的刘婆子，我记得她应该是外院管车马的董大家的，你去与她对好了帐，往后大厨房便由她来管，若刘妈妈也管不好，也一样打发到庄子上去！”

    “是，夫人！”清音应到，“夫人，可还需要奴婢去查查，或许不止是这婆子有贪墨？”

    “嗯，其余的先不理，我刚接管中馈，不好太过大动干戈，况且御下无须太过严苛，反落得刻薄名声，只要不是太过分，就让他们在咱们给的范围内作为，总还是得给人家一些甜头不是，惩处了秦婆子，她们便不敢这么明目张胆的，若往后再查出就数罪并罚严厉处置就是。”

    “是，夫人。”

    吴锦婳拿过书案上陆懋随意放置于桌上的书，持在手上翻着，顿了一下，望向清音，“清音，你今日实在与众不同，且多历练几年，往后你想要出府经商也好，想要嫁人也罢，总有了立身处世之本，我替你高兴！”

    清音忙感激地道：“能在夫人身边，是奴婢三生有幸！”

    吴锦婳笑了，“不过明日，咱们倒是该去三房与三夫人好好聊一聊才是呢！”

    “是。”