张起灵是张家历任族长的统一名字，或者说是家族统一职务。

    起灵是传统殡葬诸环节中最为关键的一环，张家人漫长生命的终结也最终交付于此。但晚琳的母亲没有，因为连续的家族噩耗，偌大的张家竞找不出一人担任族长之位，大厦倾颓中挑选顶梁柱无疑是被动的分责之举，前任族长的突然离世更是让原本重要的家族迷信彻底掩藏在幽深之中。

    失去信物与信仰的张家，族长之位算是个烫手山药竞无人可接。

    议事厅的烛火灭掉又点亮，一连数日的争论叹息后，他们将眼光落向了那位十数年前从远方掳回的沉默少年身上，放野后尚未愈合的肩膀上又添上了麒麟图案的新伤。

    而失去亲人庇护后因血脉而被选为族长夫人的晚琳远远的见证了这一切。

    这位象征着未来血脉储备意义的女孩彻底的化作了张家家族守旧派的一枚棋子、一个符合，一位需要担负未来血脉传承的“新嫁娘”。

    住的地方自然是要依照规制更换的，原本属于父母的遗物都已经埋藏在了地下，不过晚琳还是留下了那座木头雕像，那是故事里父母年轻时所见到的庞然大物，晚琳还没有离开过家自然没有见过他们口中奇怪的长鼻动物，于是在她央求了好久之后，父亲还是用上好的花梨木为她雕刻了这只看起来有些笨重的大象，只是它背上的那只小象尚未雕刻完，父母的相继离世让这座木雕永远的停留在了它未完成的模样。

    在搬到本家族长宅院后，曾经一处玩闹德尔伙伴都在长辈的训诫中消散无形，连原本时长因为惹恼晚琳而日挨一揍的族中少年也被父母扔去了放野，孤单落寞的晚琳只能躲在床帐中对着木雕说心里话，或是用无尽的家族藏书来消磨掉最后静寂的童年时光。

    年幼的晚琳尚未完全明晓丈夫的涵义，她总是想母亲呼唤父亲那样，唤这位年轻的族长丈夫哥哥，而在每日并不多见的相处中，对方总是疏离淡漠的，既没有如父亲归家时抱起母亲那样欢喜，也不曾像母亲温柔的喊晚晚那边叫她的名字，只是每次离开送别时会摸一摸她头，回来的时候偶尔会带点香软的点心，抑或是高高树枝上的酸甜浆果。

    当触碰头顶的手与下巴平齐的时候，平稳单调的生活又一次被打破。尽管军阀混战早已开始，但当奉系军阀改旗易帜，苏日交替侵犯东北，绵延的战火重视烧到了这个盘踞千年的家族之中。但经历内斗分裂的张家终究难以抵御外部冲击，张晚琳被送到了族中外家掌权的长沙，临行前张起灵将青铜六角铃铛一同留给了晚琳。

    这个在数十年前尚且繁荣的家族，在四散奔离后，又被侵略夺去了最后的荣光...