破庙的屋顶漏了几处，残雨沿着裂缝，滴落在庙中唯一一尊无名的破败神像，又沿着神像斑驳的脸颊滑落，像是在为谁垂泪。

    四处搜寻后，我在神像后头找到些许乾燥的香灰与破旧蒲团里的麻屑，又在庙外勉强扯来几根还算乾的细枝。我把这些东西堆在一块，用两块碎石和短刀的刀背碰撞试图取火。

    前后试了好几次，手都震麻了，才终于见到星星点点的火花在香灰堆里闪烁。我立刻俯身，用尽全力屏住呼吸小心吹气。火终于点起来时，我差点瘫坐在地。

    此时庙中一片沉寂，只馀风声穿过破洞与断瓦。屋角有一口塌了半边的香炉，里头积着雨水，还浮着几片落叶。我扫视一圈，把比较乾淨的木片与残布拉拢成一团，又拖来一张破蒲团垫在吉王身下。

    他靠在破庙牆角，整个人陷进残破的蒲团里。火光昏黄，把他身上的伤映得隐隐发红。

    我凑近时，他像是早已撑不住，没等我开口，就整个人软软地倒下来。那一瞬间他没睁眼，只是喃喃低语了一句，像梦呓般含糊：「……你别走……我会……想办法的……」

    他的手指微微蜷着，不知是想抓住什麽，还是想推开什麽。

    我本能地伸手接住他，这才发现，他整个人热得像被火烫过，但脸色却白得发青，气息也轻得不像话。

    那双平时总是转个不停的眼睛，现在静静闭着，睫毛湿湿的，贴在眼角。

    我忽然有种错觉，如果我现在松手，他就会从我怀里慢慢溶进黑夜里，再也找不到了。

    我紧紧抱住他，生怕真的会失去什麽重要的东西。

    火堆在一旁安静地燃烧着，发出轻微的噼啪声。庙外的雨不知什麽时候停了，只有偶尔几滴还会从屋顶的破洞滴落，在寂静中格外清晰。

    我保持着扶住他的姿势，感受着他微弱但稳定的呼吸。渐渐地，一整天的疲惫和紧张开始袭来，眼皮越来越沉重。

    「不能睡……不能睡……」我在心中告诫自己，但身体却诚实得很。

    不知不觉间，我靠着牆壁，仍旧半抱着吉王，就这样沉沉睡去。

    再次醒来时，已是黄昏时分。

    金红色的夕阳透过破洞斜射进来，整个破庙都笼罩在温暖的光线中。我动了动僵硬的脖子，这才发现自己和吉王几乎是依偎着睡了一整天。

    我小心翼翼地移动身体，查看四周——还好，没有任何被发现的迹象。看来那些搜山的人已经放弃了，或者以为我们真的摔死了。

    摸了摸吉王的额头，烧似乎退了一些，但体温还是偏高。更重要的是，我们的水已经快喝完了，而他现在最需要的就是充足的水分。

    我站起身，活动了一下僵硬的手脚。得出去找水，还要再採些草药，最好还能找点能吃的东西。

    走出破庙，我环顾四周，记住了庙的具体位置，然后循着昨天听到的水声方向走去。还好，那处山泉离得不远，水质也很清澈。

    我用短刀在附近的竹子上凿了个洞，做成简易的水囊，装满了清水。然后又花了些时间採集国师教过的几种草药，特别是那种能退烧的柳树皮。

    在山泉附近，我还发现了一些野果子。虽然个头不大，但闻起来有淡淡甜味，应该没毒。我小心翼翼地摘了一些，又在附近找到了几颗看起来熟悉的蘑菰。

    这些蘑菰我在现代见过，应该是可以食用的品种，但为了保险起见，我只摘了几朵最普通的那种。毕竟在这种时候，中毒可比挨饿更要命。

    当我带着水、草药和这些简陋的食物回到破庙时，意外地发现吉王已经醒了。

    他正艰难地想要坐起身，但显然还很虚弱，动作极其缓慢。听到脚步声，他转过头来，眼神虽然还有些涣散，但明显比之前清醒了许多。

    「苏姑娘？」他的声音沙哑，但至少能正常开口说话了。

    「殿下！你醒了！」我惊喜地快步上前，「感觉怎麽样？还难受吗？」

    「好……好多了。」他缓缓说道，「就是还有些头晕，手臂也疼。」

    我赶紧把他扶好，然后将水囊递到他嘴边：「先喝点水，然后我给你煮点草药。还有，我找到了一些野果和蘑菰，虽然不多，但至少能垫垫肚子。」

    吉王小口小口地喝着水，彷彿这清甜的山泉是世间最珍贵的甘露。喝完后，他看着我，眼中有种複杂的情绪。

    「我……我梦到很多东西。」他轻声说，「梦到小时候，梦到父皇，还梦到……」

    他顿了顿，没有继续说下去。

    「不管梦到什麽，现在都过去了。」我温声安慰他，「你现在安全了，我们都安全了。」

    吉王沉默了一会儿，目光望向破庙外渐暗的天色，缓缓开口：

    「我梦到小时候的事。」他的声音很轻，像是怕惊动什麽，「那时候我身体弱，又胖，其他孩子都爱嘲笑我。他们叫我『肥猪王』，说我跑起来像个皮球，还说……」

    他顿了顿，苦笑一声：「还说皇上怎麽会有我这样的儿子。」

    我听着心中一紧，没想到总是急匆匆的吉王，心里竟然藏着这样的伤痛。

    「后来我就拚命读书，想着至少在学问上不能输给他们。」吉王继续说道，「可是越急躁，越容易出错，就连夫子也说我性子太急，成不了大器。」

    他转头看向我，眼中有种说不出的脆弱：「所以这次被陷害，也许……也许真的是我不够好吧。」

    「不是的。」我坚决地摇头，「殿下，那些嘲笑你的人，他们看到的只是外表。但真正了解你的人都知道，你心地善良，为人正直。」

    我看着他的眼睛，认真地说：「我身为护卫，效忠的对象从来不看外表，而是看品行是否值得追随。如果你不是个值得尊敬的人，我又怎麽会愿意陪你到这里？」

    吉王愣住了，眼中闪过一丝动容。

    「你当真……这麽想？」

    「当然。」我毫不犹豫地点头，「在我眼里，你就是个值得效忠的好主子。不是因为你的身份，而是因为你这个人。」

    吉王的眼眶微微泛红，他深深吸了一口气，彷彿要把这份温暖深深印在心里。

    「苏姑娘……」他轻声说道，「谢谢你。真的谢谢你。」

    过了一会儿，他忽然开口：「以后……你不用再叫我殿下了。」

    「嗯？」我有些意外。

    「叫我季白就好。」他的语气有些不好意思，「现在这个样子，我也不像什麽殿下了。而且……我希望至少有一个人，能把我当成普通人季白，而不是什麽吉王殿下。」

    我想了想，点点头：「好，季白。」

    听到我叫他的名字，吉王，不，季白脸上露出了一个真诚的笑容，是我见过的他最放松的表情。

    「那你也不用这麽客气。」我接着说道，「不用叫什麽苏姑娘，直接叫苏宁就好。我们现在是……」

    我顿了顿，想了个合适的词：「患难与共的伙伴。」

    「患难与共的伙伴。」季白重複了一遍这句话，笑容更深了，「我喜欢这个称呼。」

    (开头的神像垂泪，来自动画刺客伍六七第三季最后一集，觉得寓意很美就借用了。)