天刚刚破晓好似又带点雾蒙蒙的灰。街上人群熙熙攘攘，农家人早早便起了床，用杨柳枝和瓦硕粉细细刷好牙便早早出门去，老媪们抓着一把瓜子唠嗑，男人们在地里一边说说笑笑地干活。

    在彼时喧闹的街头，亦或宾客往来的酒肆之中，说书人正襟危坐，左手握扇，右手提檀板，情绪高亢唾沫横飞地讲述这些对仗并不工整但朗朗上口的诗词。讲到精彩之处获得满堂喝彩，却也是别有一番风味。

    开篇即言道:“元丰十六年，风调雨顺，福降众生。正是人间春三月，繁花动山城。山路元无雨，空翠湿人衣(王维《山中》)

    只见一少年郎齿白唇红两眉入鬓常清，细腰宽膀，常穿一袭青衣，背着负箧（注），脚踏一双高齿履。这是便是方知余。他走在街上人来人往，心中一片欢喜。他自打南方来，打算在这世间如日中天、鳞次栉比的京都城内博一个好功名！从此愿得此身长报国(戴叔伦《塞上曲》）他步履踏实，层层脚印留痕。方知余见天色已晚，便打算寻一处落脚之地，远远瞧见远处有一间小店，他心中欢然一喜，加快脚步快速走去。

    门口挂着一块破旧的不能再烂的招牌，上书“家珍客栈”。客栈内已有几位客人，或喝酒或吃饭，也还有人意气风发、仰天大笑，气氛颇为热闹。店小二正百无聊赖得坐在门口，逢人便笑脸相迎，道:“客官可是要住店？小店虽不如一旁名动天下的“相思楼”有名，但也是在这京城里数一数二的好客栈……”说罢，便笑脸盈盈，满眼期待。方知余听得云里雾里，脑子晕头转向的。

    少年好奇，天不知其所以然。便一一应下，店老板微微一笑，脸上尽显民风淳朴，招呼道：“客官，请稍等，酒菜马上就来，也可到楼上房间稍等一二，也可差人送上去。”方知余哪里肯待在楼下心系着自己头一回住店便火急火燎地独上高楼了