翟和朔见到了此生最不想再遇见的一群人。

    是他毕业之后再没见到过的高中同学，本该各自散往天南海北，却独独在这里撞上了。

    看场面是在等这家KTV空出来的包间。不是发动全班人到场的大聚会，只来了读书时成天混在一起的小团体，三男两女，穿搭上变化不小，嘴脸还是从前的模样。

    原本他还有机会当没听见逃走，只是名字突然被人喊到，下意识就转了头。

    见他反应，刚才喊住他的女人笑了，向着他来的眼神和语气都变得尖利：“那没认错。”

    于是剩下几人轰一下全围了上来。

    这时候翟和朔终于开始后悔了。找不到单车他就该奢侈一把打辆车回去的，上了车这些人怎么着也不可能将路堵死。

    说实话，他宁愿拦住自己的是闫裴周。

    “……这不是老同学吗。”一人故意喊得大声，“看看我们遇到谁了！翟和朔！”

    招手的动作也夸张：“都来打个招呼！”

    那人眼生得狭长，看谁都是不怀好意样，现在又特地向他靠近了些，贱笑道：“好久不见了，翟狗。”

    翟和朔闭了眼。胃里冲上来一阵恶心，他怕自己下一秒就要吐在闫裴周身上了。

    闫裴周没意识到自己被判定成优先攻击对象，注意力始终停留在被周遭人围起来的人类身上。

    翟和朔脸上没有丝毫血色，唇抿着，脉搏不算平稳。血液里涌着久违的愤怒，闫裴周感觉到了。

    面前的人还说了些什么翟和朔没听，他只顾着调整呼吸。胸口隐隐闷痛，闫裴周却忽然附下-身来，同他咬耳朵：“你讨厌的人？”

    嗯。翟和朔勉强应了一声。

    为首这人名字他记得清楚，何林，名字起得短，心眼反而最多，最喜欢看他难受。剩下那几个他只认得脸，但不妨碍他压根不想和他们中的任何一人扯上关系。

    他想走，想伸手拨开挡在前头的人，却发现腿和手一样都像被定住，动也动不得了。

    逃跑会被钉在耻辱柱上嘲笑，进去则更加煎熬，一个哑巴在外没办法胜任的事情太多，翟和朔本来也知道。

    有服务生出来，说包间已经收拾好，何林和其他人一起推推搡搡，扯着他胳膊就要将他往楼上带。

    喂。闫裴周在他耳边说，你等下听我的。

    翟和朔其实听不见他所说。四肢僵硬，他几乎是被架着上的楼，回过神来时已经到了包间内部。

    缺乏社交，又不在集体环境里工作，他的社会化程度要差这里所有人一截，根本不可能应付得了所有套路。表情还能勉强控制，一些微小的肢体语言却让他的无措暴露得彻底。

    这种慌张恰恰又成了这群人气焰的催化剂。门被反锁，站在门边的胖子开始朝他笑，成山的腩肉跟着抖：“怎么不说话？”

    “看见我们太激动，一下子说不出话了？”

    “……”

    手机装在口袋里，翟和朔手指摸到了电源键，凸起的按钮让他稍稍安心。只要连按五次，系统就会自动报警发送定位信息，主动权勉强算掌握在他手里。

    这群人现在对他只是言语上的羞辱，还不到需要占用公共资源的程度。

    翟和朔冷眼看他们，仍旧不言不语。

    “有听说是语言系统出了问题，成了哑巴了。那谁上次跑医院里不就有遇见？”何林笑了声，听起来像在给他解围。

    女人们假装关切：“……这么说，是以后都不能说话了吗？真可怜。”

    于是假惺惺叫来服务员，专门给他挪了块白板。

    鬼也听得出来，这不是什么友好的对话。

    道具备齐，新一轮的嘲讽开始了。

    “有对象了没有？”

    不待他回应，结论已得出：“……不过，像你这种情况的，应该也难找吧？”

    胖子插一句嘴：“现在是在做什么？坐班？画画？”

    “问你呢，说不了话就写下来啊。”

    又低低地笑：“……还是说，你现在连字都不会写了？”

    话里话外都是对他的蔑视和嘲讽。

    翟和朔心跳加速，面上仍然没什么表情：都是成年人了。有必要这样吗。

    高跟鞋哒哒响了两声，最先认出他的红发女生走到他面前：“哎呀，你现在还是在画画吗？我记得你很喜欢画画。”

    翟和朔看见她涂得厚重的嘴唇。嘴张得太大，合上时口红也吃了不少，色差有些明显了。

    “……哈哈哈哈，老班还说，要看你这么画下去，画个十年会是什么样子呢。”

    她语气遗憾：十年啊……这才过去六七年。你还是这样。

    “臻臻。”何林唤她，“人家不想答，你也别浪费表情问了。”

    林臻臻。翟和朔记起这个名字，它属于面前石榴红指甲的主人。

    “那时候我们全班可是一起拜读了你的大作的……你还记得吧？”

    他当然记得。

    那时他刚升上高中，运气很好，学校引进了新的投影仪。

    在校的日子千篇一律，班主任负责的英语课上是无聊的习题讲解，他翻了草稿本出来画画，自以为动作隐蔽。

    他画穿长裙的女生，画摆设繁杂的复古背景，笔画布满纸张，正画得入神，面前突然投落一片阴影。

    草稿本被人以迅雷不及掩耳之势抽走，夺走它的人将它放到了投影仪下。

    于是他的画作出现在所有人面前，上下左右各放大了，说是欣赏细节，迎接他的只有课室里潮汐一样来来回回荡了数次的哄笑。

    他想为自己辩解：“我……”

    班主任眼神鄙夷，打断了他的话：“你一个男的，成天就画这些，怪不得长成小白脸样。”

    “你们也看见了，他就这出息。”

    草稿本被重重摔在讲台上，镜头终于移走：“我们继续。”

    有些人由此接收到了为师者不会保护他的讯息。傍晚放学，这些人在走廊外的监控死角里将他围住，不屑于遮掩恶意：

    不是很会画吗？帮我们也画几张呗。

    就画你怕得瘫软在地上，对对对，就是现在这幅样子，像条狗一样。

    画点水吧。土狗吓尿了。哈哈哈哈哈——

    笑声永远尖锐扭曲，穿过鼓膜扎进他脑袋里。

    你自找的。他们这样说，而后撕烂了他的草稿本。

    翟和朔目睹了那本草稿被肢解的全程。

    先是封面，再是边线上的封胶。散出来的那些稿纸一部分被人踩在脚下，跺扁了再捡起来揉成团砸向他额头，一部分被丢进厕所。

    梦想可有可无，风一吹就飘走。

    他像哑巴一样，没有说“不”，也没有喊“住口”。

    -

    从零碎话语里，闫裴周大概拼凑出了翟和朔堪称糟糕的学生时代。

    翟和朔手搭在门把上，在考虑是要报警还是砸门吸引服务生注意，无心征询了闫裴周的意见，闫裴周却说：“先等一会，门我帮你开。”

    这只鬼拉着他坐回卡座上，趁其他人不注意将刚送来的热水倒进杯内塞到他手里：“闲着也是闲着，不如讲讲这群人以前是怎么对你的？我想听。”

    没有什么好讲的，翟和朔回他，想了半天又说，非要讲的话，我吃过纸。

    他突发奇想，给闫裴周提了个建议：你要不要回去也尝尝看是什么味道？

    翟和朔对这种无关紧要的事情反而记得更清。稿纸塞进嘴里，碰到舌头的地方微苦，特有一种粗糙。

    那会有体质测试，有些人跑短跑时会特意带双钉鞋来。鞋底硬刺碾过塑胶跑道也踩上过他的脸，带一点尘土的味道。

    其实他也刚从场上下来，中途还被人绊着摔了一跤，膝盖破了皮没处理，报完成绩就被拽到没有监控的空地上围住。

    被人逼着，他将一小角纸片吞下了。

    也许只有指甲盖大小的一片，实在没办法才呛进食管里的，咽下去就是真咽下去了，怎么吐也吐不出来。

    天气很好，他哪里都痛。

    午休时他去找班主任，中年男人本身忙碌，对他又有先入为主的糟糕印象，无论他说什么都不予采信。

    他要莫大勇气才能说出口的话语对他人来说只是虚构出来的经历，对方草草听罢，不过抬头看他一眼：“那叫你家长过来。”

    “班会上说过很多次了，同学之间的相处矛盾你们能自己处理的就自己处理，不能的就去学，闹到我这里没意思。”

    “你说你嘴里被塞了纸，那我问你，纸呢？”

    ——丢掉了。

    他嘴唇蠕动半天，最后愣是一个音节都发不出，被断定为畏畏缩缩、不敢为自己行为负责。

    其实不是。他吐掉时，稿纸已经一半干一半湿，变了色的纸在翟和朔看来是耻辱的证明，下意识往垃圾桶里丢了，也不可能再拣回来。

    十六岁的翟和朔低下头，沉默着将最后一句说教也收入耳内：“……我在班上讲的是‘实在没办法了’才来找我。证据也没有，你觉得这种起因连你自己这个当事人都说不清楚的能算吗？嗯？”

    句末不是怀疑，是质问了。

    彻底成为哑巴前，翟和朔也曾短暂失去过自己的声音。在那个午后，他的一部分声音已经永远埋进了教学楼底。

    成年之后再回想起来，翟和朔不能理解，也不愿原谅过去的自己。

    你看，哪里都是一样的。他对闫裴周说，网上发自证简单，避雷更容易。置身其中者发声的力量微小，大多数人都不会听，只是对抱团做正义使者上瘾。

    闫裴周原本想敲沙发扶手，失手敲成了他膝盖：“你有没有试过反击？”

    翟和朔光顾着掰手指，头也不抬：试过的。

    最过分的时候，他的头被按进灌满了水的洗手盆，被撕碎的稿纸陪他在水里沉浮，和他平分所剩无几的空气。

    求生的本能让他身上爆发出从未有过的力量，他挣脱了何林和另外一人压住自己的手，顶着湿发站起来，够到了墙边的拖把。

    拖把头他踩掉了，剩下的木棍捉在手上，见人就打，还真砸中了对面两人的鼻梁，直打得那两人鼻孔溢出血来。

    他们以为他是疯了。其实他离疯掉也不远了。

    这些放长远了看都是些微不足道的小事，但他可以记很久很久，久到再提起时能完全波澜不惊，像在看旁人的记忆。

    翟和朔突然意识到，或许这是自己最后一次记起这些破烂事。有另一个存在听见了，他就可以忘掉了。

    闫裴周沉默许久，半晌才道：“……听起来不太好。”

    那是当然的。翟和朔认为他反应有点迟钝了。

    有只鬼欲盖弥彰，喉结滚了滚，想转移话题：“我是说，那个什么装了钉子的鞋。”

    “没留下痕迹吧？”说着就要来碰他的脸。

    很突兀的一个动作。

    翟和朔不明白自己为什么没有躲开。闫裴周得逞了，确认了他脸上并没有看不见的坑洼，而他身体一抖，收获了几道奇怪的视线，这收益根本不对等。

    他听见自己平静话语：没有。只是侮辱用，又不是真想让我去死，他们也怕被发现。

    纸巾擦了又擦，冷水洗过四五六七遍，他脸上连红印都没留下，只是被刺激得发红，很快也就消去了。

    电视里播着KTV经典传唱金曲，下方正由白变蓝的歌词是「那些日子不再有」，翟和朔在沙发上看了半天，认为歌词里写得最好的就是这一句。

    被他用扫帚赶出厕所那次后，这群人在学校里收敛了许多，换了攻击他的方式，他会删掉那些发出来的画作也是因为这群人扒出了他的账号，侵入了他的领地。

    “啊。”闫裴周颔首，若有所思：“所以你害羞了？”

    “因为被现实里认识的人看见了不一样的身份？”

    不。翟和朔反驳的态度坚定:我只是太蠢了。

    太迟钝太蠢笨，所以出了这样的事会第一时间在自己身上找问题，认为是自己做得还不够好有哪里惹人厌了，从来没想过是运气问题。

    实际上他只是刚好遇上了一群烂人，又不幸成了他们玩弄的对象而已。

    他画画是兴趣使然，偶尔也接稿，慢慢有了网上认识的一两个朋友。网络世界里，他可以收获现实里找不到的真挚赞美和祝福，何林却带着人将他独享的这一方空间也毁了。

    他们编造一点黑料，讲他的现生人品问题，附一张打码只打一半的他的学生证，配文“翟狗在这里”。

    翟和朔害怕了。他辩解，朋友怕引火烧身，也不敢和他保持联系。最后那个账号走了注销的流程，消失得悄无声息。

    很多东西都是在那时候被他自己丢掉的，像骄傲和自尊，也包括已经完成的大图和没画完的草稿。

    那些草稿里有他后来许多漫画的灵感源泉，最最珍贵的东西，他主动放弃了，没有挽回的余地。

    ……

    闫裴周。他喊身旁认真听他讲完所有细节的鬼魂，问对方：你能不能帮忙找把小刀过来？

    ——也不一定要刀，剪刀、碎玻璃片，随便什么有点杀伤力的就好。

    说完翟和朔才发觉自己的胆子变大了，这大概是坚定了想死的心之后极少的好处之一，他会有破釜沉舟的勇气。

    “嘘。”闫裴周的食指按在他唇上，让他暂时不要开口。

    唇上的触感陌生，翟和朔眼睫闪着，面露茫然：怎么了？

    “等我回来。”闫裴周说。

    然后这只鬼的声音和身影都消失了，现在又成了他一个人面对一群人。

    没有谁能陪他脑内加密通话，翟和朔心不在焉，假装刷着手机。

    林臻臻在拆成件的啤酒，塑料包装难撕，扯起来哔剥响，耳上金属坠子也跟着晃动，看得他头疼。其他人在密谋些什么他也能大概猜到一点，灌酒活动将要开始，显然主要针对的对象会是他。

    翟和朔攥紧了随白板一起送进包间内的笔。

    点的歌都播完，如他所料，何林放下麦克风，从啤酒箱里摸了一罐朝他走来：“来都来了，不喝一点？”

    另有娇柔些的女声劝他：“翟和朔，喝一点嘛，我们又不会真拿你怎么样。”

    你们认错人了。他在白板上写，落笔那一瞬突然有种强烈的报复冲动。

    他想将白板笔狠狠戳向这群人眉骨下按标准分布的两扇窗户，看看眼球是不是和温泉蛋一样，一戳就破，流出点组织液、血液，或者黄白色的脓。

    或者用笔捅进他们喉咙也是可以的，虽然会沾到口水，恶心了些。反正这支笔他也不会再用。

    何林察觉到他不算友好的眼神，虚虚将身旁跟来的女人护住，试图警告他：“翟和朔？你盯着晓玲看干什么？”

    翟和朔无视了这道声音，漠然将白板上刚写下的字迹擦去了。

    他承认这群人没有认错。他是翟和朔，但不是过去死鱼一样任人宰割的翟和朔，是已经超脱了普通人类的见过鬼的翟和朔。

    感谢闫裴周，现在他看谁都觉得不正常，会怀疑所有人都是妖魔鬼怪的变种了。

    喧嚣都飘远，顶上红蓝交替的灯光也变得朦胧，翟和朔几乎要放任自己坠入另一个世界，恍惚间却听见一声惊叫。

    灯灭了。

    “喂，翟和朔。”

    闫裴周不知何时已绕了回来，就在他身后守着。恶鬼喊他名字，又捏住他手腕：放松。

    “一切交给我。”