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    ??  五、冈特老宅上

    由于风雪的缘故，我们耗费了十多分钟才抵达冈特家。值得庆幸的是，走到半途时，风雪减弱了许多，我的身上也不再那么寒冷。我由衷地望天期望我们在返程时，不要再遭遇如此大的风雪了。

    来的路上看到的几条大蛇依旧盘踞在冈特家的墙角下。究竟是什么原因致使这些蛇在这寒冷的冬季不寻觅一个温暖的冬眠之处，却都聚集于此呢？

    我瞥了一眼不远处的福尔摩斯，此时的他正面无表情地用手拨开地上的积雪，露出泥土。在这次的案件中，福尔摩斯从未与我近距离交流过他探案过程中所发现的线索，甚至连简单的交谈都没有。我满心困惑。福尔摩斯这是怎么了？他想必是有自己的计划吧，我也不知道我该不该去询问这件事，算了，到时候福尔摩斯肯定会主动告诉我的。

    我吸了一口冷空气，朝着石屋墙角下的那些大蛇大步走去。在这样寒冷的天气里，这些蛇八成已经被冻死了，实在可怜。如果冈特家屋里有铁铲，我想我一定会把这些蛇掩埋起来，让它们得以安息。

    我看向匍匐在雪地上最大的那条蛇。那条蛇通体呈银灰色，沿着脊背有一条极为特别的浅黑色锯齿状纵带纹，宛如一条黑色的装饰带沿着背部蜿蜒而下。在这条纵带纹的两侧，还整齐地排列着一列列小斑点，蛇身大约有一米多长。它看起来像是极北蝰，但感觉比一般的极北蝰大出许多，让我不敢轻易下定论。可如果真的是极北蝰，那可真是令人震撼，这非常具有研究价值，我定会回去撰写一篇报刊文章来报道此事。

    正当我俯身仔细观察，甚至想要上手触摸的时候，那条蛇的身体蠕动了几下，然后缓缓地将埋在雪中的头抬了起来。

    看到这条蛇的头部，我便完全可以确定，这条蛇必定是一条极北蝰。我心中涌起一股激动之情，因为我此刻或许亲眼见到了世界上现存的最大极北蝰！

    鉴于极北蝰温顺，轻易不会伤人的性格，我并未感到过多害怕。我往后退了几步，朝着福尔摩斯站着的方向招了招手，“福尔摩斯！你快过来看啊，真是好大的一只极北蝰！这真是我见过最大一条极北蝰了！”站在福尔摩斯身旁的雷斯垂德也向我投来目光。

    而在我没有注意到的地方，那条极北蝰正慢慢立起自己的身体，口中那已蓄满毒素的獠牙在雪地的反光下闪烁着危险的寒芒。它的眼睛紧紧锁定我，仿佛下一秒就会发动致命的攻击。此时，周围的空气仿佛都凝固了，只有雪花依旧纷纷扬扬地飘落。

    “华生小心！”福尔摩斯突然瞳孔骤缩，朝我大声喊道。

    听到这句话，我立刻向右大跳了一步，又再踉跄地再跑了几步，转头看向刚刚自己所站的地方，只见那条巨大的极北蝰正保持着攻击的姿势立在那儿。若不是因为冬天蛇的身体被冻得比较僵硬，而我又恰好跳开了，估计我已经被咬中了。这只极北蝰不对劲。我惊魂未定地咽了一口口水，转身朝着福尔摩斯跑去。

    在福尔摩斯身侧站定后，我发现那条极北蝰正用它血红的眼睛锐利地扫视着我们，似乎对我们的突然闯入极为不悦。突然，又从刚刚的石屋墙角下游出了好几条大蛇，它们都还活着……所有蛇的眼神中都充满着不善。情况着实不妙。现在逃跑吗？

    我们正打算逃跑，却发现身后也被几条大蛇围堵上了。我心头一凉，这下跑不掉了。