唐冥猛地后退几步，胸口那股灼痛让他心悸。太虚神炉泛着不祥的红光。他抬手抚上胸膛，一道滚烫的纹路清晰可感，沿着肌肤扩散。
他强压下翻涌的念头，一步步挪向石台。越是靠近，胸口的灼痛就越是减弱。终于，他站在石台前，伸手握住太虚神炉。
那股撕裂般的疼痛瞬间消失。
“守护者的枷锁？”唐冥将神炉举到面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“还是奴役的印记？”
神炉表面的纹路幽幽流转，似在无声回应。
他盘膝坐下，神炉置于双膝。既然出不去，那就弄个明白。他闭上眼，意识再次沉入神炉，试图捕捉那些零散的记忆片段。
这一次，不再是片段。
脑海轰然炸开，无数画面、声音、情感如决堤的洪水，瞬间将他吞没。
火焰。
无尽的火焰。
一位须发皆白的老者立于烈焰中心，双手急速结印。指尖鲜血沁出，滴滴落入身前那尊古朴的青铜器皿。每一滴血珠都在空中凝为玄奥符文，深深烙进炉身。
“太虚神炉，以我林氏血脉为引，历三代血祭，方可初成！”老者的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
画面陡转。
悬崖边，朔风凛冽。一位年轻女子紧紧抱着襁褓中的婴儿，她满脸泪痕，身后喊杀声越来越近。唐冥心头一震，那女子的眉眼，与林霜竟有七分神似。
林霜的母亲？
“他们不会放过任何一个林家血脉……”女子低声呢喃，语气中充满了绝望与不甘。她忽然举起婴儿，指尖凝聚微光，在婴儿光洁的额头轻轻一点，一道复杂的符印一闪而逝。
“我的孩子，记住，你不是什么狗屁守护者，你是解放者！林家的命运，不该是被这破炉子锁死！”
婴儿额上的符印渐渐隐没，消失在细嫩的皮肤之下。
唐冥心神剧震。解放者？林霜手臂上的烙印，她所说的守护者宿命……这一切，与他看到的，截然相反！
无数念头在脑中翻滚，几乎要将他撕裂。林家与这神炉，与那所谓的剑主，究竟是怎样的纠缠？林霜，她到底是谁？她对自己说的，又有几分是真？
就在这时，一股冰冷的危机感从心底升起！
唐冥的意识猛然从记忆洪流中挣脱，他豁然睁开双眼。
石室中，不知何时多了一个人。
那人一身黑衣，身形如鬼魅般悄无声息，若非那股毫不掩饰的凛冽杀意，唐冥甚至无法察觉他的存在。
“啧，醒得倒快。”黑衣人声音沙哑，带着一丝戏谑，“我还以为能直接取走炉子，省点手脚。”
“你是谁？”唐冥手按在太虚神炉上，戒备地盯着对方。胸口的烙印再次传来灼热感，但这一次，似乎与神炉产生了一种奇特的共鸣。
“剑主座下，凌风。”黑衣人凌风嘴角勾起一抹残忍的弧度，“奉师命，前来取回太虚神炉。至于你……一个无关紧要的祭品罢了。”
祭品？
唐冥心中怒火升腾。又是祭品！他唐冥的命，难道就这么不值钱，任人摆布？
“想要神炉？”唐冥缓缓站起身，神炉上的红光愈发炽盛，映照着他年轻却坚毅的脸庞，“那要看你有没有这个本事！”
凌风嗤笑一声：“不自量力。你以为，凭你这点微末道行，加上一个残破的炉灵，就能挡住我？”
话音未落，凌风身形一晃，化作一道残影，直扑唐冥！
速度太快！
唐冥只觉一股劲风扑面，凌风的手爪已经逼近他的咽喉。
生死一线！
“轰！”
唐冥体内的气血不受控制地翻涌，胸口的烙印骤然爆发出刺目的红光，太虚神炉嗡鸣作响，一股磅礴而灼热的力量猛地从炉身涌入他的四肢百骸！
这股力量狂暴无比，却又带着一丝熟悉。
是炉灵的力量！
唐冥不及细想，身体本能地向后一仰，同时举起太虚神炉，狠狠砸向凌风的手爪！
“砰！”
一声闷响，金石交击！
凌风的手爪与神炉碰撞，竟发出一阵令人牙酸的摩擦声。他闷哼一声，身形暴退数步，脸上露出一丝惊异。
“嗯？你竟然能引动神炉的部分力量？”凌风甩了甩发麻的手腕，眼中杀意更浓，“看来，你和这炉子，融合得比我想象中要深。也好，杀了你，正好彻底断绝炉灵的反抗。”
唐冥大口喘着气，胸口起伏不定。刚才那一瞬间，他感觉自己仿佛与神炉合为一体，那股力量虽然难以驾驭，却真实存在。
他看着凌风，心中再无半分退缩。
“想要我的命，想要神炉，那就来拿！”
他低吼一声，主动发起了攻击！
这一次，他不再是被动防御，而是将心神沉入太虚神炉，尝试引导那股狂暴的力量。胸口的烙印仿佛活了过来，滚烫的纹路沿着他的手臂蔓延，一直延伸到握着神炉的手掌。
神炉上的古老纹路逐一亮起，红光暴涨！
唐冥感觉自己的身体快要被这股力量撑爆，但他咬紧牙关，将这股力量悉数灌注到神炉之中，猛地向前一推！
“嗡——”
一道凝实的赤红色光柱，夹杂着炙热的气浪，从神炉口喷薄而出，直轰凌风！
凌风脸色微变，双手在胸前急速结印，一道幽黑的屏障瞬间形成。
“轰隆！”
赤红光柱狠狠撞在黑色屏障上，爆发出震耳欲聋的巨响。整个石室剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
黑色屏障仅仅支撑了数息，便咔嚓一声碎裂开来。
凌风狼狈地向后翻滚，躲开了光柱的余威，但衣衫也被烧焦了大半。他从地上爬起，嘴角溢出一丝鲜血。
“疯子！你这是在燃烧自己的神魂催动炉灵！”凌风又惊又怒。
唐冥没有回答，他能感觉到，自己与神炉的联系越来越紧密，力量源源不断地涌来，但同时，一种更深层次的感知也在悄然浮现。
那是……关于林霜的。
一些模糊的画面，一些细微的情绪波动，一些被刻意隐藏的念头……如同隔着一层毛玻璃，看不真切，却能明确感受到那份虚假。
她对自己，隐瞒了太多。
谎言。
一个又一个谎言，交织成一张巨大的网。
击退凌风的短暂快意，迅速被这种明悟带来的寒意所取代。
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