村里一通，各家重新建立联系，村长既高兴，不免又有些忧心，他叹口气：“我估摸着，用不了几天会有不少村民登门借粮食，我当初虽落下狠话，不听我提议提前屯粮的，别求到我家门前，到底是气话，真要有人跪在家门口求帮助，我还能坐视不管吗？”

    他是村长，肩负一村之责，保护大梨村的百姓，是他的责任也是他的使命。

    程父明白他的意思，村里没粮的村民在挖通雪道第一时间，肯定会先向关系好的邻里借钱借柴火，若是借不到，只能求救村长。

    他语气同样不轻松：“谁知道雪会下到什么时候，家里有粮的，不愿意借粮能理解，送出去一份粮和柴，意味着家里人能活下来的几率就少了一分。”

    当初屯粮的村民，最多不过囤了一家子三个月的口粮，柴火能抵抗月余已经算富裕。

    村长有些不好意思地问：“大山啊，你家还有多少柴火和米粮？”

    这是想探探程家的底。

    他先交代自家情况：“我家米粮再撑两三个月不成问题，就是柴火少了些，已经用了过半，这还是一家子挤在一处省下来的。”

    程父目光扫过女儿，家里东西都是女儿囤的，情况她最清楚。

    程诺：“叔公，柴火我家倒是有，之前运木炭回来时，您也瞧见了，粮食……我家什么情况您也知道，人多嘴多，自家都顾不上。”

    比起饿肚子，柴火才是当下重中之重，程诺当初敢光明正大把木炭运回来，便想到有今天。

    不吃饭一时半会儿饿不死，但不烧炕，只要一晚上人就会冻死。

    大雪来临前，山上能捡到的树枝就不多了，全靠着各家的存柴，大雪降临，柴火更不够用。

    村长长舒一口气，有程诺这句话他放心多了。

    粮食凑一凑，还能再度过一段日子，炭火没了，那才是真正人间地狱的开启。

    回家后，程大壮不解地问道：“小妹，你不是一直让我们低调行事吗？为何告诉村长家里有木炭的事。”

    届时，肯定会有人多人上门借炭，自家可怎么过。

    程诺解释：“我当初从孟家出来，村长叔公帮了大忙，这些年，他也没少帮衬咱家，刚才他虽没明说，其实就是想让我们多帮着村民些。”

    程大壮：“帮叔公我肯定是愿意的，但一想到当时劝村民囤粮囤柴，非但没人听还被嘲笑奚落，现在还要白送木炭给他们，这口气我怎么都咽不下去。”

    程诺：“谁说是白送？”

    程大壮一拍脑门：“对对对，要收钱。”

    不仅要收钱，她还有别的想法。

    ……

    第二天一早，雪道连通的村民变得更多。

    村长家往北又疏通了几十米，大福家往南也延伸出去五十米远，雪道两旁的人家或许是从自家房顶上看见雪道，纷纷洒扫自家门前积雪。

    程大壮转悠一圈，数了一下，如今能联通的人家，已经有九户，大家终于可以串门了。

    程家人拿着锄头赶到大福家门前时，贵叔父子和大福家三个儿子已经开始忙活起来。

    程诺敏锐感知到两家气氛不对劲。

    也不知道昨天他们走后，两兄弟发生什么龃龉。

    男人们走在前头，两两一对，每过一盏茶功夫，前头人累了，后头人接棒跟上，匀速前进，队伍不慌不乱。

    女人们跟在后头，用脚踩踏没被完全铲干净的积雪，确保路上平坦。

    大福叔的媳妇，大福婶一脸阴郁走在后头，时不时对上贵婶倨傲的表情，心里憋屈，再也忍不住，顾不上这里还有程家人，阴阳怪气道：“还是弟妹有福气，住着村里最好的瓦房，儿子又少，不像我家三个儿子，忙完这个的婚事，愁那个的婚事，永远没有消停日子。”

    话虽这么说，大福婶脸上却是骄傲的。

    一连生了三个儿子，是她能吹嘘一辈子的事。

    不像贵婶，前三胎全是女儿，老蚌怀珠才生下现在的儿子富贵。

    贵婶哪会听不出她话里有话，冲程诺笑道：“可不是，这年头女孩也能当个宝，要是投身在穷得叮当响的人家当儿子，为了三瓜两枣，兄弟吵吵闹闹，那才惹人笑话，四娘，你说是不是？”

    程诺但笑不语。

    村里人谁不知道，大福婶的三个儿子，长相不佳，身材也不壮硕，家里还穷，婚事一拖再拖，三个兄弟都到了该娶妻的年纪，也不顾上兄长没娶弟弟不能娶妻的旧俗，抢着闹着让父母找媒人寻婆娘，成日里在家吵闹，周围邻居习以为常了。

    大福婶被戳中心事，恼羞成怒，直接撕破脸：“你既然知道我家不富裕，就该把娘接走，为人媳妇，有能力却不赡养婆母，是不孝！四娘，你说婶子的话有没有道理？”

    被二人夹在中间的程诺，就是不回话，弄得大福婶斜眼瞪了锯嘴葫芦一下。

    赵氏看不下去，让程诺站在她身后，冲两妇人道：“清官难断家务事，别难为我小姑，你两家掰扯去。”