“所以你就因为这个把袁娘子推给我和明月自己跑了？”崔闻努力压着不断上扬的嘴角，“我敢肯定袁娘子生气了。”
“还用你说，昨晚听到袁小幺中气十足的怒吼我就知道她生气了。”颜熙按着太阳穴，看起来很头疼。
崔闻没忍住笑出了声，但很快又收了回去。
颜熙斜眼看了一眼幸灾乐祸的友人，不悦地敲着石桌，要不是不知道怎么面对袁小幺，他才不会跑到崔府受崔闻的嘲笑。
“想笑就笑，别憋坏了。”
崔闻也不压着笑意，说道：“只许你威胁我，还不准我乐一下？”
颜熙不理会。
“山有木兮木有枝，你守她之心终为她知，此非良缘天定？” 崔闻将茶盏推给颜熙，打趣，“青阳你可别跟我说你不喜欢袁娘子。”
颜熙垂眸看向茶盏，我怎么可能不喜欢她，我只是，只是……唉！
他喝了一口茶水，甘苦在舌尖打转，就如他此刻的心情，时而高兴时而惶恐，矛盾的情绪反复鞭笞心房，让他无法面对袁瑾。
崔闻感受到了颜熙情绪的低落，直觉不妙，敛去了笑容，言语中流露出关心：“青阳另有隐情？”
“算是吧。”颜熙长舒一口气，承认，“我心绪难宁。”
崔闻蹙眉：“青阳若不嫌弃，可与我说说，即便不能解决，说出来心里也能好受些。
“士族联姻互为取利，大多门当户对，可袁颜两氏相去甚远。”颜熙又喝了一杯茶，缓缓开口。
“你是担心袁氏因为门第不匹而拒绝婚事？”说完，崔闻自己就否定了，“不对，袁君既能许袁大郎和陈将军的婚事，便说明袁氏并不看重门第。”他看向颜熙，语气笃定：“你心不宁非袁氏之故，而在颜氏。”
“答对了一半。”颜熙笑了一下，继续说，“其实是我自己的问题，是我自己不想成为幼瑛的拖累。”
崔闻宽慰：“青阳之才有目共睹，你妄自菲薄了。”
“若为白衣我何至于此？”颜熙眺望远方，满目金黄，落叶纷飞，似有所感：“嘉树下成蹊，东园桃与李。秋风吹飞藿，零落从此始[2]……家族姻亲是助力也是累赘。”
崔闻脸色微变。
四下寂寥，唯有萧萧风声。
“那你也该跟袁娘子说。”颜熙转头看向崔闻，只见对方放下茶盏，神色严肃，“你是知道袁娘子的，一身傲骨。凡涉及于她，她必须知情，别人不可替她做决定。即便初衷是好，她也决不接受。”
颜熙一猜就知道崔闻是想起了几个月前的事情，想来这位谦谦君子也是第一次被人呵斥。他笑了笑，不愧是袁小幺。
崔闻见颜熙唇角上扬，无奈：“颜青阳，袁娘子说得不错，你这人真没良心。我好心帮你，你却取笑我。”
他叹了口气继续说道：“袁娘子有句话说得不错，就算决定跑，在跑之前也要把心里话说出来，不然闷在心中多难受？你也该学一学袁娘子的坦诚，结果未必有你想得那么糟糕。”
颜熙放下茶杯：“你的好意我心领了，但我还需要考虑。”
崔闻知道颜熙自有主张也不再多言，只道：“纸包不住火，你尽早做决断。”
颜熙点头，心里却明白，自己这种人要迈出那一步会有多困难。
两人又聊了一会儿，快结束的时候，崔闻说：“对了，青阳能请你帮个忙吗？”
“怎么了？”
“你能不能帮我劝姑姑休息休息？”
颜熙狐疑。
崔闻有些不好意思：“自打去年入秋姑姑的身体就一直不好，好不容易回家休养却因我的事情忙前忙后，一下子病了。这几天刚好，就主动筹办赏菊宴，一连好几天都没休息，我有些担心她身体吃不消。”
“没人劝劝她吗？”颜熙问道。
崔闻苦笑：“姑姑对上次欺骗了祖父心中有愧，想靠赏菊宴讨祖父欢心，事实亲历亲为，家里人都劝不了她。”
颜熙挑眉：“那你确定我就行？”
崔闻笑：“姑姑挺喜欢你的，我想她应该会听。”
“行吧，那我试试。”
“那就多谢青阳了。”
颜熙摆了摆手，便抬脚去凉亭那边找崔夫人了。但他运气不太好，到的时候崔夫人出去了。他想着自己也没什么事，于是就在院里等崔夫人回来。
秋意渐浓却不影响阳光，金灿灿的阳光落在身上暖暖的，深吸一口气，干冷的空气混合着花香一起进入肺腑，将烦恼短暂地赶出脑海。他闭上眼睛享受秋的宁静。
咣当！
身后响起重物落地的声音，转身看去，原来是家仆将一摞木板放在院子中央。瞧其色泽纹理，应当是上好的松木。只是——
“怎么选了松木？用樟木或者杉木不是更好吗？”颜熙走上前打听。
家仆一看是颜熙忙堆起笑脸解释：“樟木杉木固然好，但店家都没有能马上用的，所以就选了松木。”
“原来如此。”颜熙笑了一下，“你们去忙吧。”
家仆闻言退下了。
等人走后，颜熙蹲在木板前观察，不知是不是他多心，他总觉得怪怪的。城中那么多家木材行怎么会全缺货？就算凑巧都没了，可书院那边为何一点消息也没有？
或许还没来得及？
不，不对。幼瑛是个直脾气，手下人的做事风格也是有话就说，绝不耽误正事。
越想颜熙越觉得奇怪，遂伸出手摸了摸木板，不过片刻接触过木板的皮肤立刻变得红肿瘙痒。他蹙起眉头，环顾四周确定无人后，掏出了火折子，偷偷地用火烧了木板的一角。
看着滋滋冒油的木板，颜熙瞪大眼睛。
木板有问题！
然而下一刻，后脑传来一阵剧痛，令他眼前一黑，重重地摔在地上。在彻底失去意识前，他忽地想到了袁瑾，我还能再见到你吗？
正在跟萧婵抱怨的袁瑾戛然而止，神情怔怔。
“怎么了？”萧婵感到奇怪。
袁瑾搓了搓自己的胳膊，说道：“就是突然有一股寒气从脚底窜上脊背，让人有一种毛骨悚然的感觉。”
“可能是天气转凉了吧。”萧婵将手中的热茶推给袁瑾，“你要多穿些衣服。”
“或许吧。”袁瑾对刚才的恶寒心有余悸，回答显得心不在焉。
萧婵以为她还在气颜熙跑了的事情，宽慰道：“不是每个人都能坦诚地说出自己的心事，否则世上就不会有那么多难言之隐了。或许颜郎君还需要些时间做出选择，别太着急。”
“希望他别选当缩头乌龟。”袁瑾话锋一转，“但就算他当缩头乌龟，我也会把他从壳里拽出来。总之，他不给准确答案，我是不会放过他的！”
看着斗志昂扬的袁瑾，萧婵笑着说：“不知道为什么，突然想看看你是怎么把颜郎君从龟壳拽出来的。”
“表姐！”
“怎么了？”
袁瑾看着一脸无辜的萧婵心道，我当初真是瞎了眼了，怎么就认定了她是一个温柔体贴的名门女郎？
送走萧婵后，她想了想还是听从萧婵的意见给颜熙时间思考，而自己趁这段时间把手头的事情做完，省得所有事都叠在一起，让她干什么都不尽兴。
“娘子，郎君给您送礼物了。”婢女拿着一封信和一个包裹走进屋。
“还知道给我送点东西，看来没把我这个妹妹抛之脑后。”袁瑾拆开包裹，里面竟是一把漂亮的短刀。她眼睛一亮，拿起短刀时又是一惊，轻重合适！拔刀出鞘，随意地挽了刀花，十分顺手！拆开信后才知道，这把刀是嫂嫂请陈大将军的故交为她量身打造的。
“还是嫂嫂对我好。”袁瑾喜不胜收，对婢女说，“你稍等我一下，我要给嫂嫂回礼，一会儿和我的回信一起交给健步。”
“是。”
袁瑾把前些日子搜罗来的东西搬了出来，仔细打包，而后洋洋洒洒地写了一大堆话来表达自己的激动和感谢。装封时，他停顿了一下，提起笔又补上了几句话才让婢女把信件和包裹带走。
第二天一早，她坐在书桌前，咬着笔对着账本发呆。
也不知道颜青阳想得怎么样了？
要不要去看看？
会不会显得我步步紧逼，没有风度？
可一想到颜熙受惊的模样，她又有些担心。
啧，我真是上辈子欠这个祖宗了。
笔一丢，脚一迈，袁瑾已经在去竹院的路上了。结果找了一圈，她连个脚印都没找到。
看着桌上没拆封的包裹和信件，袁瑾心里浮现出一股荒唐的念头，不会连夜跑回家了吧？颜青阳你真是出息了，三十六计被你用得妙啊！她磨牙恨不得把人抓回来狠狠咬一口。
颜熙的随从从拐角走来。
没走？袁瑾一愣。
“娘子您找郎君？”随从问。
确定颜熙没走后，袁瑾火气稍减，问道：“你们家郎君呢？”
随从回答：“郎君昨日拜访崔郎君了，一夜未归，许是还在崔府。”
话音刚落，崔闻的声音从背后传来：“青阳昨日走了怎么不说一声？”
一刹那，昨日如坠冰窖的感觉卷土重来。