赵齐交界，九环山。

    今日正巧是每旬一次的九环山开山门日，这几日内所有领了公务需要下山的弟子都在此列。放眼望去，约莫有百十来人。

    在外行走，不必招摇，因此这百余人大都没穿九环山的天青色弟子服，这些人中人数最多也最引人注目的，无疑是由「兼勇」长老江涯领队的那一行十八人。

    这十八人中，「兼勇」鞭宗人数最多，共十二人，另有三人来自「毓灵」药宗——九环山门规，门内弟子十五人以上出任务时，需有师长领队，且需向「毓灵」借调一医一毒二弟子随行。

    「毓灵」这三人，正有擅毒的师兄周谌与擅医的师姐柳璃，剩下那个么，则是头回出山见世面的「毓灵」长老之女，燕筠心。

    燕筠心年方十七，杏眼桃腮，发间簪一支竹钗并几朵小巧珠花，顾盼间灵动非常，此时正以一把紫檀折扇掩住下半张脸，侧耳细听，阳光底下，洒金的扇面熠熠生辉。

    “药囊已然发下去了，除江长老外的弟子各有一枚。”燕筠心虽附耳在听，却显然有些心不在焉，柳璃朝她目光所及之处看去，不由恍然，“燕师妹，「长铗」那几位也是有的。”

    果然，自出山门以来燕筠心出奇在意的，正是此次结队的最后三人，剑宗「长铗」的弟子。

    不愧是由毓灵长老精挑细选过的队伍——此次任务不仅有「兼勇」的长老领队，「长铗」大比连续三年的胜者，现任执剑使罗惜棠也在其列。

    九环山的小辈很难不听说罗惜棠，无论是师祖「寒松剑」叛逃，还是年仅十七岁就三夺长铗大比魁首，抑或是练剑十年只练九环剑的传言，都是年轻一代弟子津津乐道的话题。

    燕筠心也不例外。

    九环剑是山内流传最久的武学招式，据传是开山师祖虞無眠所创，因此，在刚刚学武时，所有的九环弟子都练过九环剑。

    对大多数弟子而言，九环剑不过是一套入门剑招，练会了也就算了，但三年前罗惜棠一鸣惊人，只以一套九环剑应对「长铗」众多精妙剑招，一局未败，力夺魁首。

    「长铗」宗主盛赞其有“先人之姿”，此后两年，罗惜棠仍是一把铁剑，一套九环，挑落无数剑宗弟子，连冠三年，罗惜棠的大名也就此遍传九环。

    此时罗惜棠正持剑而立，墨发高束，眉若远山，侧目远眺，自有一股凛然气。

    而除了罗惜棠，「长铗」剩下的二位也是各有来头。

    中间那位弱柳扶风，饶是这样暖煦的天气也另披了件墨蓝外袍，面容苍白，唇色浅淡，一看就是常年体弱多病，联系门内传言，这大抵就是那位天生弱症不能习武的「长铗」宗主之女月渠音了。

    若不是九环山门规有云，门内弟子二十岁前必须得下山历练一趟，剑宗宗主这辈子肯不肯放人出门都难说。

    一言以蔽之，是和燕筠心一样的添头关系户。

    最后一位，燕筠心不知名讳，只知道是本次长铗大比的次名——长铗宗主的不放心程度可见一斑，正跟月罗二人念叨些什么，许是下山多次，同师妹们交代些行走江湖的规矩道理。

    仅对罗惜棠而言，燕筠心倒不觉得会有什么危险在。九环一门堪称武林第一大派，其中的【长铗】剑、【百胜】刀、【神锐】枪三座山头战力最强，在江湖上也最富盛名。而长铗大比中，十五岁以上、三十岁以下弟子皆可上场，能在这样高手如云的山头三夺魁首，放眼江湖年轻一代，怎么也能保十争五吧？这样的功力，别的不说，自保总是够的。

    退一万步讲，还有江长老领队呢。