泰顿蜷缩在王宫偏殿的帷幔后，听着外面此起彼伏的惨叫声。他的手指深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。空气中弥漫着浓重的血腥味，让他几欲作呕。

    就在一个时辰前，他还坐在庭院里读书。阳光透过葡萄藤的缝隙洒在莎草纸上，他正读到希腊诗人荷马笔下的特洛伊战争。突然，一声凄厉的惨叫划破了午后的宁静。

    泰顿永远记得那一刻。他循声跑去，看见其他兄弟们倒在血泊中，王兄手持染血的弯刀，脸上带着狰狞的笑容。那一刻，泰顿感觉浑身的血液都凝固了。

    "快走！"母亲的声音将他拉回现实。泰顿转过头，看见母亲已经换上了平民的粗布衣裳，手里拿着一个包袱。"薛西斯已经登基，他下一个目标一定是你。"

    泰顿看着母亲苍白的脸，突然意识到她早已预料到这一天。母亲是斯巴达人，在波斯宫廷中本就地位不高，这些年她一直在暗中准备着。

    "我们从密道走。"母亲拉着他的手，快步走向偏殿深处。泰顿能感觉到母亲的手在颤抖，却依然坚定地握着他。他们穿过一条狭窄的暗道，来到王宫外的一处马厩。

    夜色中，两匹骏马已经备好。泰顿翻身上马，回头望了一眼生活了十七年的王宫。月光下，那座金碧辉煌的建筑仿佛一头蛰伏的巨兽，随时准备吞噬一切。

    他们一路向西，母亲选择了一条偏僻的小路。泰顿注意到，母亲总是警惕地观察四周，稍有风吹草动就会改变路线。

    第七天的夜里，他们在一处山洞中休息。泰顿靠在岩壁上，听着外面呼啸的风声。母亲正在整理干粮，突然，她的动作顿住了。

    "泰顿，"母亲的声音很轻，"如果...如果发生了什么意外，你一定要继续往西走，去斯巴达。"

    泰顿的心猛地揪紧了。他正要开口，远处突然传来马蹄声。母亲迅速扑灭了火堆，拉着他躲到山洞深处。

    马蹄声越来越近，伴随着士兵的交谈声。"陛下说了，活要见人死要见尸。那个斯巴达女人和她的杂种儿子，一个都不能放过。"

    泰顿感觉母亲的手突然收紧。黑暗中，他看见母亲眼中闪过一丝决绝。

    "泰顿，记住，"母亲凑到他耳边，声音轻得几乎听不见，"你是波斯和斯巴达的血脉，这是你的诅咒，也是你的力量。现在，不要回头。"

    泰顿想要抗议，但母亲的眼神不容置疑。

    "快走！"母亲用尽最后的力气喊道。

    他咬着牙抹去眼泪，骑上最后一匹马，继续向西逃亡。

    泰顿策马狂奔，身后的追兵即使有母亲的阻拦，但还是越来越近。他的马已经口吐白沫，随时可能倒下。就在这时，一支箭矢擦过他的耳际，钉在前方的树干上。

    "殿下！这边！"一个熟悉的声音传来。泰顿转头看去，是侍卫长卡里姆。这个跟随了母亲二十年的老侍卫，此刻正站在一处悬崖边向他招手。

    泰顿调转马头，跟着卡里姆钻进一条隐蔽的山路。他们一路向下，来到一处隐蔽的海湾。月光下，一艘小船正静静地停泊在岸边。

    "殿下，快上船。"卡里姆将泰顿从马上扶下来，"我已经安排好了，船夫会带您离开。"

    泰顿抓住卡里姆的手臂，"跟我一起走！"

    卡里姆摇摇头，露出一个苦涩的笑容，"总得有人拖住追兵。而且..."他摸了摸胸前的伤口，泰顿这才发现他的衣襟已经被鲜血浸透。

    "你受伤了！"泰顿惊呼。

    "只是擦伤。"卡里姆轻描淡写地说，"殿下，还记得您十岁那年，我教您骑马的事吗？"

    泰顿点点头，泪水模糊了视线。他记得那天自己从马上摔下来，是卡里姆接住了他。记得每次被其他王子欺负，都是卡里姆护着他。记得母亲病重时，是卡里姆彻夜守在门外...

    "您就像我的孩子一样。"卡里姆的声音有些哽咽，"现在，让我最后一次保护您。"

    远处传来追兵的喊杀声。卡里姆将泰顿推向小船，"快走！记住，您不仅是波斯王子，更是斯巴达的孩子！活下去，为了所有为您牺牲的人。"

    泰顿被船夫拉上船，他看见卡里姆抽出弯刀，转身面对追兵的方向。月光下，那个高大的身影仿佛一尊青铜雕像。

    "卡里姆！"泰顿声嘶力竭地喊道。

    "殿下，"卡里姆没有回头，"我奉命战死于此，而非求生。"

    小船缓缓离岸，泰顿看见追兵的火把越来越近。卡里姆举起弯刀，发出一声战吼，冲向了黑暗。

    泰顿跪在船头，看着岸边的火光渐渐远去。他握紧母亲留下的项链，发誓要活下去，为了母亲，为了卡里姆，为了所有为他牺牲的人。

    海风呼啸，带着咸腥的气息……泰顿从夜里惊醒，他又做噩梦了。

    泰顿坐在书桌前，打开舅舅的来信。羊皮纸上的字迹潦草而急促，显然是在匆忙中写就的。他深吸一口气，开始阅读：

    "我亲爱的外甥，

    当你读到这封信时，想必已经安全抵达希腊了。感谢诸神保佑，让你逃过了这场劫难。你母亲的事...我听说了。她是个勇敢的女人，就像她的故乡斯巴达一样坚强。

    现在的波斯，已经不是你离开时的样子了。薛西斯虽然暂时控制了王宫，但他的暴政引起了贵族们的不满。北方的米底总督已经公开反对他，东部的巴克特里亚也在蠢蠢欲动。

    现在的你需要暂时隐瞒身份。更重要的是，你需要时间成长。学习希腊人的智慧，观察他们的政治制度。总有一天，你会需要这些知识。但切记，不要轻易暴露身份。薛西斯的爪牙还在四处搜寻你的下落。

    我会继续关注波斯的局势。等到合适的时机，我会派人接你回来。在此之前，保持耐心，保持警惕。

    你母亲的项链，务必妥善保管。那不仅是她的遗物，更是...

    （信纸在这里有明显的烧灼痕迹，后半部分已经无法辨认）

    你忠诚的舅舅"

    泰顿放下信，他摸了摸胸前的项链，那是一个精致的金质吊坠，上面刻着古老的希腊文字。