娴苌宫位置偏僻，平时除了负责在这片洒扫的两三个宫人，几乎没人往这边走。眼下夜已深了，四周更是万籁俱静。
逢潭恹恹地窝在窗边的软榻上，时不时抬头瞧一眼外院。就当她昏昏欲睡时，耳边蓦然响起一道极其慵懒的语调。
她抬眼望过去。只见常聿单只胳膊搭在窗台，手指有一下没一下地轻轻敲着，“聊聊？”
等了半夜，总算盼来了他老人家的大驾。逢潭笑了，道一声：“好啊。”
“贵人的命，还真是难收。”常聿嘴角挂着戏谑的笑，“皇后居然就这么轻易地放过了你。”他眉梢微挑，问道：“那晚，你说什么了？”
逢潭从容答：“无非就是一些明哲保身的碎语。”她微微仰起头，眼底静如沉水，含藏着湍急的暗流，“大人说的没错。扬汤止沸，不过暂解一时。只有釜底抽薪，才能一劳永逸。”
常聿翻身坐到对面，好整以暇地听她说：“倒也无需我多言，只管告诉她们一件事。我仅是一个自身难保的末流之辈，是生是死皆是悄无声息，没人会在意。而东宫就不一样了……比我更有资格对太子之位虎视眈眈的，宫里宫外可都是大有人在。光是单凭这点，就已经足够让她们去想这背后，到底会有谁借我这个微不足道的人，去针对太子。”
常聿抱臂一哂。
懂得以偏概全，避实就虚。
的确是要比沈芸聪明太多。
逢潭观睹他面上神情，言语似若提交答卷般，“大人可还满意？”
常聿凝望着她，沉吟道：“说罢，你的目的。”
这是通过“面试”了？逢潭暗暗松了口气，泰然一笑道：“我说过的。我这人眼皮子浅，此生最大所愿就是能在宫中寻一处清静，保自身周全。”
常聿脸上虽是勾着笑，但眼底的寒光冷冽未改，显然是不相信她的话。
“只是如此？”他缓缓抬起视线，是询问，更是肯定，“逢光送你进宫的本意，是想凭你扶持逢家。”
他既已直言道出，也没必要再说冠冕堂皇的话，“树大才成荫。先前我一直病着，连自己都自顾不暇，又如何谈去庇护旁人？所幸老天爷待我不薄，让我遇见了大人。而今说来，我还要感谢大人。若非大人此局相助，凭我自身，一时半刻还真难以破开这层囹圄。”
常聿道：“以你的心计，将来保区区一个逢家又何需依仗我？”
逢潭却摇头：“宫里最不缺有本事和家世的女人。将来，如承欢殿那晚的险事，只会层出不穷。眼下才将经此一次，就已足够令我心力交瘁。日后凭我一个个斗，岂不是要累死我？相较而言，若是能在大人的羽翼下谋一栖息之地，何不悠哉？”
进宫前，逢光说过的话，在她脑海中亦如昨日般清晰。逢潭不知常聿的身后，除帝王外是否还有别人，亦不愿去深究那人是谁。这都不是她现在应该考虑的。
她想的很浅显，只论当下。上一回，之所以能够在他的手中全身而退，凭靠的可不全然是她的那点儿小聪明。更多的还是侥幸他对她的不了解以及轻视，这才叫她有了喘息的余地。保不齐往后是否还会再有其他的什么人，故技重施。
运气这种握不到手的东西，不会一直降临在同个人身上。是以目前唯一需要的，就是在她的根基彻底稳固前，从这宫中寻一个踏实的臂膀做依靠。在任何事情上，处于被动的那方永远都是最伤人的，唯有把主动权牢牢握在自己手里，才是最定心的良药。
“那贵人可要想清楚了。”常聿低沉的嗓音牵起冰冷，惫懒中蕴含着明显的威胁意味，“一旦上了常某这条贼船，想再全身而退……可就难了。”
逢潭神情微舒，嘴角弯出一丝颓丧的微笑。
凡是被面前的层层朱墙黄瓦所束缚住，哪里还会有什么退路？
她打不破，也不愿白费力。
她想好好活着。
她要好好活着。
她得好好活着。
不然就枉费了阿悦拼死为她争来的所有……
*
阳春三月，桃花含苞，粉嫩初绽。
李婕妤的肚子日益大了起来。晨起去皇后宫中请安的时候，她的行动已然变得笨重迟钝。
慎贵妃扫量一眼李婕妤的肚子，道：“李婕妤的肚子，看起来要与寻常妇人的有些不同。”
按道理讲，寻常六个月的胎儿都要比李婕妤现在大上一圈儿了。
李婕妤含笑道：“姐姐不曾生养过，又何以知晓这些？”
“本宫好意提醒你仔细着些，省得日后磕了碰了，自个儿身子不痛快，反倒赖在我们身上。”慎贵妃闻言脸色一暗，“李婕妤这话又是何意呢？”
李婕妤与她对视一眼，而后抬手抚上自己的肚子，“妹妹能有何意？不过是告与贵妃娘娘一声，贵妃娘娘无需多虑。太医院日日都会有人过来请脉，嫔妾与嫔妾腹中的皇子，一切安好。”
皇子？
慎贵妃听完眸子轻眯，自然没有了好语气，“龙胎尚未落地，李婕妤这话说的未免还过早了罢！”
对于眼前这种嫔妃争锋相对的场景，皇后向来是不会多管的。一来后宫体系复杂，绝大多数的嫔妃并不仅仅只是帝王的妻妾，更是帝王巩固地位的政治角色，与前朝有着密不可分的关联，皇后不宜过多插手；二来嫔妃之间需要制衡。
慎贵妃自获携领六宫之权，父兄又在战场屡博头彩，风光无限，肉眼可见的是愈发骄纵了。底下满座的嫔妃中，家世不显的不敢掺和；性子随和的不愿掺和；身子孱弱的又似杨柳扶风，无力掺和。那些周边邻国联姻过来的，有娘家底气和资本的妃子，又对此不屑一顾，更不用说。直接就是懒得搭理！
皇后心中早已不快，却因着后宫贤名不好发作。如今既有人做了这个出头鸟，自是巴不得看她们与之互啄。届时不论哪方被啄的满头包，于她而言，都是为她解决了一处不痛快。
“……”
慎贵妃狠狠剜了李婕妤一眼，之后也没再多说什么。
皇后见机，也出言转移了话头：“你身子还未好全，理应在自己宫里好生歇息着才是。”
话题突然抛到逢潭身上，也只是笑笑。她原就不是什么勤勉的人，若非经常聿示意，留心这些人的动向，不然她也不愿起早走这一趟。
“逢才人一月才露面几次？嫔妾一只手掌都能数得过来。”颖昭仪道，“可不得紧着些来向皇后娘娘请安。”
皇后仁慈：“原就是一份心意，本宫从来都不会计较这些。眼下你最重要的事情，是养好自己的身子，以便日后好好服侍陛下。”
逢潭应了一声：“多谢娘娘体谅。”
……
……
好不容易熬到散席，逢潭和影莲走在众人后面，“一会儿回宫，我们先去睡会儿，不着急吃饭。”
影莲点头：“那奴婢等下去同旖月跟来乐说一声，让他们起身后动静小点儿。”
她们两人说着，前脚才将走出凤梧宫一段路，后脚便远远瞧见了本该走在她们前面大段的李婕妤。
“贵人，奴婢还是去帮您寻个轿撵或者太医过来罢。”
“不可！”李婕妤额间布满细汗，借宫婢的力量支撑起身子。她摇摇头：“再怎么样也得撑到回宫以后。”
宫婢搀扶着她，半天才颤巍巍地迈出一个步子。可此时李婕妤眼前已经花白，走路打晃，腿脚一软就要朝地面栽下去。
“——哎！”
宫婢惊呼。所幸逢潭接得快，才堪堪避免了失足的惨景。
李婕妤躺在逢潭怀里，朦胧地最后看了她一眼，继而就昏死过去。
*
红日西落。逢潭睡得浑噩，恰巧同时来乐进来通传：“贵人，常大人来了。”
逢潭不觉微微蹙起柳眉，隔着半掩的窗子，瞧一眼外边的天儿。
两人自结盟以来，从不在明面上有所来往。
这会儿天色还未见深，他来做什么？
“今日李婕妤的事，你也在场？”
逢潭看他一眼。
常聿自觉在桌前坐下，“你待如何？”
逢潭疲乏地坐起身，“听闻李婕妤出身不显。若能得一子，也算是对自己的一个慰藉，没什么不好的。只不过……看样子她会比旁人更辛苦些就是了。”
常聿双目低垂，眼底泛着幽光，“你既看得清楚，为何不提醒她一声？”
逢潭望向他，“...我为什么要提醒她？”她觉得莫名其妙：“我本就不与她交好，今日之事也不过顺手之劳。我过多殷勤，又不一定会在她那儿讨到好。再说，假使背后存在有心之人，欲图在她这一胎上动手脚，我就更不好干涉了。我可不想给自己惹得一身腥。”
常聿撩眼。她不觉拧眉，隐隐觉出几分不对，“...真被我说中了？”
他只看着她，未置可否。逢潭道：“常大人，您就别卖关子了。”
瞧她无意去猜，常聿也没再抑扬顿挫地吊着。倏而不知从哪儿变出一道明黄的圣旨，放置她的面前。
屋里没有旁人，谁都没做那些虚礼，可见两人都不是恪守成规的死板性儿。“陛下已然知晓今日你挽救李婕妤险些失足的事情，故晋了你的位分。”