我站立于马路边的公交站点，我发现自己身处一座古朴的小镇，路边是石制的低矮房屋，放眼望去，周围几乎没有超过三层的建筑，唯二的例外，其一是教堂的钟楼，其二应该就是此行目的地。

    我跟随手机导航，我很快就找到大门敞开的学校，我穿过修剪整齐的草坪，逐渐靠近前方的建筑群：一系列带有浅棕色外墙的楼宇，整体看上去像是一座私人庄园，风格有些类似温莎城堡，方方正正，十分对称，建筑外层留有风吹雨淋的痕迹，颜色显得有些参差不齐，看上去已经有一定历史。

    我记得自己曾经去游览过温莎城堡，那里不属于伦敦，不过，在那座城堡之中，我很意外地又“遇到”那两个人。

    那次约莫是在一个月前，我趁着假期四处游览英国，那次之前，我还以为不会在伦敦以外的地区听到那两个人的对话。

    说实话，我当时感觉浑身不自在，历史悠久的古堡中传出对话声，说话的人还不能被看见…那场面实在是诡异莫名，颇有一种闹鬼的既视感。

    幸好，周围的游客似乎完全听不到奇怪声响，大家都在有条不紊地四处游览，我却不时需要驻足停顿于某处，假装观赏墙壁上的油画，或者其他华丽的装饰品，实则聆听那两人的对话。

    其实，我发现大多数时候只有一个人在讲话，声音听上去比较年轻的那个人，他就好像有讲不完的话，另一个人便显得很安静，只是时不时回复一两句。

    奇怪的是：这种相处模式感觉还挺和谐，言语间隐约还有几分默契，具体说不上来，大概就是那种“相性很好”的印象。

    果然，话多的人与话少的人其实比较容易合得来，两个话多的人凑在一起会互相争夺谈话主导，两个话少的人凑在一起会陷入到尴尬的沉默；极端话多与极端话少的组合，貌似意外地非常适合。

    或许，每一个健谈的人都希望有一个安静的听众，不过，我其实无法理解前者的心理，我可以说是完全属于后者，我能够一整天不说一个字，我只需要一本数学书与纸笔。

    当然，我虽然是一个冷漠孤僻的人，我也必须承认一个事实：

    我喜欢热情开朗的人，哪怕自己是另一个极端的类型。

    不过，那次以后，我对于那个年轻人的好感近乎减半，原因只是对方随口的一句话：

    哇哦，温莎城堡不愧是皇室居所，规模看上去稍微大过我家，内部的装修倒是大同小异…

    这话着实令人五味陈杂，心中有种难言的不适感，这种感觉多半便是嫉妒。

    怎么说呢？我今年十八岁，那个年轻人说过自己十九岁，分明是相仿的年龄，生活却是截然不同，英国这地方能居住在城堡或庄园的人，家里大概率是传承悠久的贵族或老钱，最不济也是新兴的中产阶级，仆役成群，银质餐具，私人花园……总之，我很羡慕那种生活。

    当然，羡慕也好，嫉妒也罢，人还是要面对社会现实，社会现实就是：一部分幸运儿就是生在罗马，出生时便已经抵达大多数人奋斗一生的终点。

    思及此处，我不由地抬头打量眼前高大恢弘的建筑，其方正外形显露出几何图像般的美感：对称、厚实、棱角分明，整栋建筑充斥着理性且庄严的韵味。

    呵呵，那个谁说不定就住在这样的庄园，未来或许还会继承一个伯爵或爵士之类的贵族头衔。

    说起贵族，英国贵族给人的第一印象就是地主，英国的许多头衔据说是绑定乡村土地，一些新兴中产阶级甚至可以通过买下土地获得头衔，总之，我心中有个不太严谨的等式：贵族=拥有大片土地的人。

    转头四下张望周围的大片空地，以及远处低矮的小镇房屋，这片地区显然也算是乡村，这所学校与周边区域说不准也是某个贵族的私人土地。

    心中划过各种漫无边际的想法，我顺着车道找到建筑入口，我很容易地找到接待前台，前台后面的女士原本正在整理文件，她见到我便微笑着起身欢迎，我与她简明扼要地说明来意，她向我索要录取通知与身份证明，同时拿起电话通知某人，话语中大致意思就是前台有来报道的新学生。

    我递上早已准备好的入学文件，等待对方打完电话的期间，我随意地打量四周的环境，我的注意先是被吸引到天花板，其上悬挂着一座巨大且精致的水晶吊灯，我低头时又很快注意到干净整洁的木质地板，棕色的地板似乎隐约还能反光，这应该是因为打过蜡的缘故。

    除却地板，四周放眼望去皆是统一的深棕色，桌椅，橱柜，门板，颜色稍微深过地板的浅棕色，整体风格显得十分典雅。

    另一方面，四周的家具清一色偏向简约风格，没有华丽的雕花或彩绘，一眼望去甚至显得普通的木制家具，总体而言，室内装修给人的印象是低调内敛。

    我站在原地等待没多久，前台的女士便放下电话，礼貌地请我稍等片刻，并且告知很快有人来接待我。

    我听得有些心下犯嘀咕，接待难道不是你的工作？否则，你为什么坐在前台。

    眼见对方已经开始在电脑上录入信息，于是，我保持安静继续等待，时间过去约莫两分钟，内部走来一位穿着短袖衬衫与黑色西裤的中年人，他自我介绍是管理教务的副校长，一阵客气的欢迎与寒暄之后，我跟随副校长去他的办公室。

    这位名叫肖恩的副校长态度十分亲和，一点也没有上级领导常见的威严做派，在他的私人办公室，他态度认真地开始询问：

    你是否打算上大学？

    我果断地点头，他紧接着询问：

    你希望报哪所大学？你决定选哪门专业？

    闻言，心下已经理解整个问询的用意，他想要确保我选择正确的科目，英国的高中采用选课制，学生从七十余门科目中选取三门或四门参加A-level考试，当然，没有学校可以开设全部的科目…

    因为每所大学与每个专业有各自的入学要求，成绩高低是一方面，科目组合又是一方面，排名靠前的大学在成绩与科目两方面都更加严格，一些硬核的专业在这两方面也比较严格，比如医学、工学、法学之类很不好读的专业。

    我不太愿意对陌生人说出心里话，虽然，我清楚此时最好还是实话实说，如此，他才能够提供相应的帮助与支持。

    但是，我想不到自己有什么需要帮助的地方，我早已选好参加A2考试的三门科目：数学、进阶数学与物理。

    这三门学科是我最擅长的科目，我感觉自己十分幸运，我几乎等同于只要修两门课，最终却能获得三门课的成绩，这要归功于英国高中的数学有分级，两个等级分别叫数学与进阶数学，不同等级的数学可以视作两门独立课程，考试的意义上。

    当然，选课名单中其实也有A-level会计，虽然，我确实考虑去大学读会计，但是，我不打算今年修这门科目，我在日本没有学过会计，对于会计这门科目，我没有信心考高分。

    我认为大学招生时也不看好这门科目，我在网上搜索过伦敦及周边几所大学的会计专业，入学要求中基本没有明确指出要求A-level会计；不过，伦敦及周边比较有名的几所大学，比如伦敦国王学院与伦敦政经学院，这两所大学不仅要求A*AA与AAA这样的高分，二者还明确指出需要数学的分数达到A。

    我自认为是已经心里有数，关于大学与专业；最终，面对副校长例行公事般的问询，我表示自己还未决定申请哪所大学与哪门专业，不愿过多谈论自己心中的想法与规划。

    “你最好早些做决定。”副校长肖恩语调沉稳地说道：“你没有一整年的时间来思考，事实上，大学申请开始于九月份，申请截止于明年一月底。”

    我点头表示明白，等待对方的下文。

    果然，对方接着讲道：“噢，顺带一提，如果你想要申请牛津或剑桥的任何专业，或者你想要报考任意一所大学的临床医学、牙医或兽医，那么，你必须在十月十五日以前递交申请。”

    闻言，我不由地问道：“ 我以为A2考试是明年五月到六月，在那之前，大学如何决定是否给予有条件录取？”

    “大学审核每个申请人的过往成绩、个人陈述与推荐信，最快的时候，你会在递交申请的两周内收到有条件录取，不过，某些大学就是要拖到最后一刻才会发录取，我说的最后一刻是明年五月。”

    意思就是等不到录取也不用太担心，部分大学处理申请的速度偏慢，心中如此想到。

    “噢，还有，你不能同时申请牛津与剑桥，二者之中，你只能选择申请其中一所。”

    沉默地点头作为回应，心中暗自摇头，我之前根本没有打算挑战这两所中的任何一所，这感觉就像是报考东京大学与京都大学，按照我在日本的成绩，我多半是去二流私立大学，偏科实在太过严重…

    我在英国还能尝试挑战一下排名靠前的大学，我现在手头只剩下最擅长的科目，这么一想，我忽然间就感觉变得十分有信心。

    副校长肖恩还在继续嘱咐道：“取决于你报考的学校与专业，你可能需要参加面试与特定的入学考试，你作为国际学生还要提交英语语言成绩，还有你的推荐信…总之，我们有一个升学辅导办公室专门帮助学生申请大学，你有空的时候可以去一趟那里，不需要提前预约。”

    我安静听完对方的长篇大论，话音落下，副校长恢复最开始时的和善态度，他友好地轻拍我的右肩，随即带领我回到前台。

    前台后面的女士已经办完入学手续，她递给我一本校园指南与一张学生卡，我询问她是否可以在公交上刷学生卡，她摇头表示不行，一本正经地告知我需要购买学生公交卡。

    深感无趣地发现这位女士听不懂梗，我确认已经办理妥当一切手续，我又被副校长带到另一栋楼，这栋楼显然就是学生宿舍，我在舍管办公室见到一位瘦削的中年妇女，她给我安排一间空房，我很幸运地得到一间位于顶层五楼的单间，远离一楼的喧嚣吵闹。

    单间倒也不是特殊照顾，这里的宿舍就是每人一间，这里的学生数量本就不多，根本不需要多人住一间。

    舍管带我来到房间，顺便介绍一下五楼的公共卫生间与浴室，临走之前留下钥匙。

    我放下手中的行李，打量一番这间方形的房间，房间面积约莫15平米，进门左手边是书桌与窗户，房门正对一个衣柜，右手边是一张单人床，房间没有冰箱与厨具，同样没有私人卫浴，洗漱需要去本层的公共卫浴。

    所以，我接下来要在这里渡过大半年，唔，忽然感觉好安静，半点声响都没有的绝对安静。

    嗯，说起来，我好像是属于提前报道，其他国际学生都还没有来报道，舍管刚才告诉我，目前为止，我是宿舍唯一的学生，舍管自己不算是学生，不过，她也住在宿舍楼一层，二十四小时管理宿舍。

    她看上去是个话少的人，态度显得不冷不热，不过，她临走以前还提醒一句有事拨打内线电话，内线电话安装在进门右手边的墙壁，这句提醒说不清是职责所在还是关心。

    我一边取出私人衣物，一边随意地发散思绪，安静的环境促进思考，我很享受这种宁静的氛围与心境。

    可惜，开学以后，这种宁静多半便会消失，我又会陷入熟悉的忙碌与压力。

    不过，我倒是希望认识一些新朋友，毕竟，之前的语言学校基本没有同龄人，我如今总算是回到高中，我应该能交到一两个同龄的朋友。

    说不定还有可爱的女孩子…可恶，忽然想起母亲一直以来的耳提面命：女朋友绝对要找日本人！我们一家与英国人的生活习惯与思想观念实在差得太远，为了家宅安宁，正义你一定慎重考虑恋爱对象。

    其实，我的直觉告诉我：裕美只是不想要有一个无法沟通的儿媳。

    我可以想象得到那副场面，裕美手舞足蹈地尝试表达自己的意思，最后只换来对方一脸懵逼的表情。

    这种场面确实很尴尬…我也只能尽量谈个会说日语的女朋友，总感觉很有难度，我来英国的这段时间还没认识哪个日本人，哪怕是日裔英国人，实在不行，我手把手教对方日语还不成……

    碰，行李箱合上的同时发出声响，我打开衣柜开始放入衣物。

    呵，我又开始胡思乱想，真是，我至今都还未有过女友，一部分原因大概也是过高的标准：

    我的理想型是金发，并且具有高挑身材；性格最好热情开朗，沉稳内敛也是可以，只要不是我这种人…

    嘛，我晓得自己的条件，完全没有什么优点，比如浪漫、贴心、嘴甜，这些招女孩子喜欢的特质，我可以说全都没有……

    关闭衣柜，我情绪低落地看向床上的那本《应用微积分》，我刚才收拾行李时顺手放在床上，我干脆拿起床上那本书与纸笔，坐到书桌边开始动手重复书中的计算，演算的时候就不容易胡思乱想，这样大概也算是一种转移注意。

    大半天就这么过去，太阳快落山的时候，我才放下手中的笔，起身前往学校食堂。

    学校食堂采用自助餐形式，我自己拿个餐盘去取餐，我夹取一些西兰花、牛排与面包，随即，我注意到旁边还有袋装茶包与热水，我随手拿起一包川宁英式早餐茶放入白瓷茶杯，冲泡完毕后，我借助托盘双手端着餐盘与茶杯，动作小心地走向用餐区。

    用餐区摆满一张又一张盖有白色桌布的圆形餐桌，其中两张餐桌已经有人，似乎是白天见过的副校长、前台与舍管，还有四位没见过的生面孔，想必也是学校员工，此时毕竟还未开学，新生也都还未前来报道，此时出现在这里的人想来只能是员工。

    我上前礼貌地打声招呼，我得到副校长与前台小姐的关切问询，我还被介绍给其他几人，四位生面孔分别是学校的园丁与保安、以及两位图书管理员，我有些拘谨地分别招呼，不太适应这种破冰环节。

    最后，我非常日本式地15度鞠躬表示告辞，打算随意找个僻静角落的空餐桌。

    “No! No! No!”副校长肖恩连声叫道：“你应该坐在这里，别害羞，这里没人会咬你。”

    周围几人发出低笑，似乎听出什么笑点。

    我有些困惑地眨眼，不过，我也迅速做出判断：此时应该顺势坐下，否则，我会显得很不合群。

    于是，我点头表示接受邀请，随即坐到最近的座位，这个座位正好面对副校长肖恩，两边是之前见过的前台与舍管，前台名叫莱拉，舍管名叫玛丽，其他四人坐在旁边的另一桌。

    我这顿饭吃得可谓食不知味，或许是出于礼貌，我不时被提问一些比较私人的话题，幸好，这些提问算是很有分寸，目的大概仅是表达尊重。

    我也从对话中获得有用信息，比如，学校目前有二十余名日本学生，学校还有一个学生组建的日语社，似乎是一个日语爱好者构成的兴趣小组。

    “啊，说起来，日语社的副社长是个小可爱，我每次见到他都想要抱一抱！”年轻的前台莱拉忽然高声感慨道。

    …小可爱？你的语气好像在谈论猫，你一副沉迷吸猫的表情，你是不是在想奇怪的事？我有种想要报警的冲动……

    沉默寡言的舍管玛丽难得接话道：“你说那个金发的男孩？那个男孩好像是…”

    “咳，说起日语社，中田先生可以考虑加入日语社，这样应该比较容易认识新朋友。”副校长肖恩忽然插话道，稍显刻意地打断舍管的话语。

    我也没太在意这点不重要的细节，我礼貌且敷衍地点头道：“感谢建议，我会认真考虑是否加入日语社。”

    心中暗自摇头否决这项建议，我才不想加入什么学生社团，我的空闲时间本就不多，我想要在空闲时间独处，我实在没心思参加团体活动。

    我同样不甚在意某个小可爱，换做是金发的女孩，我可能还有些兴趣，至少会想认识一下。

    至于说金发的男孩…长得再可爱也不是我的那杯茶。

    心下感慨的同时，拿起右手边的茶杯，轻呷一口杯中红茶。

    唔，好苦，下次应该加点砂糖，如果有牛奶就更好，直接做成皇家奶茶。

    说起来，我其实一点也不喜欢甜味，茶是例外，我喝茶时就喜欢加糖加奶。

    茶还是最好有些甜味，全是苦味总感觉不好，人生已经是充满苦味，真没必要再苦上加苦。

    放下茶杯，我又继续享用盘中的食物，别说，这里的厨师手艺真是优秀，我预感自己会在这里生活得十分舒适。

    忽然感觉有些期待，期待开学的那一天，期待未来会发生什么好事。

    我不常有这种期待，今日倒是颇为乐观，不可思议，当真不可思议。

    饭后，我告别众人独自走回宿舍，途中，我收到父亲发过来的短信：

    入学手续顺利吗？宿舍条件怎么样？生活用品缺什么？

    看完短信，我心情很好地回复：

    手续顺利，我住单人间，设施齐全，我无需更多。

    收起手机，我放缓前进的步伐，思索片刻，我又附加一封短信：

    目前为止，我很满意这所学校的一切，我对未来充满期待与盼望，总之，你们大可放心，我下个月回去看你们。