谢宜瑶现在太需要一个沈蕴芳这样能出主意的人了。

    重生以来，她已经解决了眼前的两桩危机，谢宜琬不必改嫁，自己也从雪灾中力所能及地救下了许多人。

    这些事，谢宜瑶靠自己，和现在身边这些人，还是游刃有余的。

    可她的眼光还得放得更为长远些。她既然是怀着要报复谢冲和谢况的想法重活这一世的，那么就需要更多的助力。

    沈蕴芳实在是个让她心动的人选，她本就希望自己的才华能有用武之地。

    她刚见到自己时，看起来并没有一丝紧张和慌乱，除非沈蕴芳在演戏上有天赋，否则起初应当真的不知晓自己公主的身份。

    既然如此，她当时和自己说的话，就不大可能是提前准备好来迎合自己的态度的。

    眼下快到饭点，谢宜瑶干脆留沈蕴芳在公主第中用膳，以便再考察一番。

    去年大雪过后，因为民众受苦受难，谢况更加倡导节俭，甚至为此贬了几个作风奢侈的官。

    谢宜瑶也跟着减了日常的开支，且她连着吃了几日的斋饭，口味都清淡了些许，因此拿出来招待客人的餐食，就显得有些简朴了。

    谢宜瑶不好意思地说：“我最近吃腻了山珍海味，因此没准备什么好菜，希望怀香不要介意。”

    沈蕴芳看了看这比她平日在家中还要丰盛的菜肴，连忙道：“是我今日贸然拜访，唐突了殿下才对。”

    食不言寝不语。

    用完午膳，谢宜瑶将沈蕴芳带到了书房。

    沈蕴芳看着占了大半书架的书，和桌上的笔墨纸砚，面上是掩藏不住的惊喜。

    谢宜瑶给沈蕴芳倒了杯茶，又亲手递给她，沈蕴芳受宠若惊，连忙接过。

    “怀香可还记得我在石城寺对你说的话？”

    “殿下说的是，你有一事想做，却怕为世人所不容？”

    谢宜瑶微微颔首：“你可要知道我想要的是什么？”

    沈蕴芳心头一紧，她已经猜到了大概。

    她知道临淮公主赈灾的事，当时人人都赞她仁善，沈蕴芳却从种种细节中推断出，临淮公主定有异志。

    此人绝非池中物，没准就是能扶她上青云的贵人。

    可公主殿下敢问，她却不敢说。

    她若是猜错了，说出来可是能惹杀身之祸的。

    谢宜瑶见沈蕴芳不开口，也没有责怪她，只是从书筒拿出了一卷舆图，平铺在书桌上。

    “怀香，依你所看，北人何时会南下？”

    沈蕴芳知谢宜瑶是要试她的深浅，便拿出十二分精神来对待。

    好在，这个问题沈蕴芳早就考虑过了，故而一上来就先说了结论：“依我看，北人不出一年就会南下。”

    “哦？”谢宜瑶抱臂而立，“你是怎么得出这个结论的？”

    “殿下请看，”沈蕴芳指着北燕的都城，“北人迁都洛阳以后，与我们只隔着长江这一道天堑。”

    谢宜瑶点点头，示意她继续说下去。

    “去岁圣上践祚之后，北燕并未大举南犯，只因燕王也是刚坐稳宝座，不敢贸然行事。但内部隐患短时间并不能除尽，那么利用战事转移矛盾就是他们的最佳选择。”

    谢宜瑶叹道：“越是乱世，有心之人约有可乘之机。如今天下二分，一旦起战乱，恐怕还要有更多势力崛起。”

    沈蕴芳继续说道：“但北人最早也只会在今年秋收后粮草充足时起兵。燕人本就生长于塞外寒地，长江一带的冬季对于他们的士兵算不上多恶劣的环境，而且如果战事顺利，还可以战养战。”

    虽然谢宜瑶先前已经从沈蕴芳的谈吐中，见识到了她的学识，但如今亲耳听她将两国局势分析得头头是道，方才完全确信她的能力。

    一个落寞士族家的女儿，能有这样的远见卓识，当然不会心甘情愿困于后宅。

    而且若是沈蕴芳愿意入她幕中，谢宜瑶几乎是不必担心她会有反心的，除了自己之外，又有哪个王公侯伯，能让沈蕴芳施展自己的才华呢？

    想到这里，谢宜瑶觉得她的试探已经足够了。

    她郑重地向沈蕴芳道：“怀香，你既不甘为天命所拘，我也信人事可搏，你我何不同舟共济，趁他风浪起，作那弄潮儿？”

    沈蕴芳望向面前的谢宜瑶，眉目间的自信，让她觉得自己可以与此人共事，澄澈真诚的目光，让她觉得自己是被她所需要着的。

    所以，她没什么好犹豫的。

    “蕴芳疏谋少略，不能料尽天下事。然幸得遇殿下赏识，还请殿下不嫌蕴芳才疏学浅，让我为殿下尽绵薄之力。”说完，便拜倒在地。

    “何必行此大礼，快起来吧，”谢宜瑶扶起沈蕴芳，“我虽有远志，却无文韬武略，还需因人成事。你有王佐之才，对我而言正是如鱼得水。”

    沈蕴芳道：“我对贵主而言，该是如虎添翼才对。”

    她特意改了称呼，南楚有许多个“殿下”，但现在对她而言，效忠臣服的“主”只有一个了。

    谢宜瑶含笑道：“你倒是嘴甜了。好了，莫说这些虚言，谈论正事才是要紧。”

    舆图还放在案上，二人就此谈论了许久，有时各抒己见，有时又所见略同。

    谢宜瑶前世毕竟极少考虑军政事务，一些想法自然会有点幼稚，沈蕴芳听了却也只是循循善诱地与她讨论。

    沈蕴芳道：“贵主想要成就大事，不能只在京城搅动风云。襄阳于贵主是故地，亦是沿江重镇，若能到襄阳去看看，是再好不过的了。”

    襄阳，那里有谢宜瑶数年的回忆，她既然想弄明白当年母亲的死，就很有去一趟的必要。

    更何况不久之后，与襄阳相隔不远的义阳，将会被北燕军队包围。谢宜瑶回忆着前世南国失去义阳的经过，不由得觉得十分可惜。

    如果可以，她一定要改变那样的结果。

    “我会尽力一试。如今襄阳是由庐陵王镇守，他毕竟是我的七叔，我找个机会向父皇请求一番，应该不难。”

    敲定了此事，沈蕴芳又问：“贵主在朝中可有能依仗的势力？”

    谢宜瑶摇了摇头。

    “那有没有比较交好的重臣或大族？”

    谢宜瑶又摇头：“你知道，我和夫婿家都不怎么来往。一定要说的话，萧家也算欠我个人情。”

    说完，将谢宜琬之前谢宜琬差点要改嫁的事的来龙去脉讲给沈蕴芳听了。

    又问：“怀香，你觉得我阿父到底是为何想要让阿琬改嫁。我实在揣摩不透他的想法，是想倚重柳家，还是借此逼迫萧公出山？”

    “人心难测，遑论帝王。显而易见的是，就算是皇帝，也得依靠士族门阀，彼此间各取所需。”

    “可是我能以什么来说服他们与我联合呢？我现在只是个公主，手上无权无势，不能给他们带来多少好处。”

    “合作，依靠的就是权、财、色、气四样。”

    谢宜瑶有些困惑：“权、财、色我且能理解，这气是何物？”

    “像某人受了旁人的欺辱，想要报复回去，明明无利可图，却偏不能不出心中一口‘气’。有些人之间气不相合，就是要看到彼此之间不好过，饶是没有具体的权、财、色上的冲突，也要大动干戈。”

    谢宜瑶闻言若有所思，她前世之所以会决定刺杀谢况，固然有权财的因素在，但归根到底，也是因为“气”。

    因为他们之间的仇怨。

    “不过能找到意气相合的人并不容易。虽说权财色尽而交疏，”沈蕴芳道，“但若是只是短暂地合作，以权、财、□□之也并无不可。贵主心中可以合适的人选？”

    若说谁能被权、财、色所引诱，谢宜瑶第一个能想到的就是谢冲。他是贪婪的，哪怕已是皇帝最倚重的宗室，哪怕已经有数不清的金银财宝，他还是渴求着更多。

    谢宜瑶也知道怎么才能拉拢谢冲，或许他就是那个“合适的人选”。

    “是有这么一人。但，比起与他合作，我更想除之而后快。”

    沈蕴芳差点没被谢宜瑶身上的杀气吓到，但很快又镇定下来。

    “贵主若能放下芥蒂，先利用，再除掉，也并无不可。”

    ……

    如同谢宜瑶所推测的那样，谢况处死了裴如之，同时以临淮公主遇袭为由，下诏彻查京城户籍。

    与此同时，谢况还借此加强了京中守卫力量，从王侯府到公主第，自然也是都有重兵把守。

    因为是刺杀事件的受害者的缘故，谢宜瑶还有幸得到了谢况的“特殊照顾”，他多次反复强调临淮公主不可随便外出，还派了不少人守着她的宅第。

    好在关于沈蕴芳，谢宜瑶只说是闺友闲谈，谢况想着能有个人陪谢宜瑶说话，或许她就不会总想着往外跑了，因此也没说什么。

    却说自从谢宜瑶打石城寺回来之后，江夏王府那边谢冲来了好几次帖子，邀请谢宜瑶去府上坐一坐，谢宜瑶都以谢况的叮嘱为借口推脱了。

    前世这个时候她和江夏府关系密切得很，但谢宜瑶现在经历过了来自谢冲的背叛，如果不是沈蕴芳建议她可以暂时与谢冲联盟，谢宜瑶甚至想过要不干脆直接和他撕破脸皮，从此井水不犯河水。

    然而，在谢宜瑶一次又一次的拒绝下，谢冲还是锲而不舍三番两次地邀请她，理由换了一个又一个，谢宜瑶这才察觉到了不对劲。

    他上辈子不曾这么急切过。

    即使是在谢况立谢容为太子之后，他也没有在谢宜瑶面前直接表现过不满。

    若是有要事，何不亲自登门拜访，偏要她上门去？

    难道是他看出了什么，在试探她的态度……既然沈蕴芳能从她的举动里猜出她别有异心，谢冲未必不能。

    谢宜瑶拒绝得腻烦了，干脆直接应了，亲自去江夏府上看看谢冲葫芦里到底卖的是什么药。

    反正，她本来就有考虑与他暂时合作。

    沈蕴芳特地叮嘱道：“江夏王若是能为我们所用是再好不过的了。贵主了解他的性格，必要时刻还可以激一激他。”

    谢宜瑶把沈蕴芳的意见牢牢地记在了心里，坐上了前往江夏王府的马车，门外的人听她是要去江夏王府，便也没多加阻拦。

    她上一次去王府，还是刚重生后在街上遇到谢义远那天。

    彼一时，此一时，朝堂风云变幻之下，他们都有了各自的心思。

    她也早不是四叔眼中那个单纯的小丫头了，谢冲若是敢轻视她，总有一天要吃苦头的。