强烈的痛感从腹部蔓延至全身，姬渊手握利剑刺穿了她的背腹，屠灵祟发出诡异难辨的呜咽，一溜烟向佑生寺后山逃窜了去。
纤纤玉手紧握成拳，腕间青筋暴起，司清眼中死死刻着那抹红光。
“唔……”“咣当——”那把赤色之刃被逼出体外，掉落在地。
她娇艳的脸颊上只浮现片刻的苍白，一滴玄女之血掉落在地，仅仅一滴，落地生莲，背腹伤口不过须臾便已愈合。
“清儿！你还好吗？”姬渊扶住她的小臂，尽管这在她看来有些多此一举。
女人嘴角微微现出一道弧度，笑意不达眼底，“无碍。姬老板好剑法。”
方才那一剑不早不晚，早一分，屠灵祟尚未全然侵占司清体脉，晚一分……姬渊不敢赌，趁屠灵祟自以为可以大快朵颐之际，一剑刺进其心肺，又不至伤到司清要害。
见她伤口已然痊愈，他稍稍放下心来，眉目舒展了不少。
“当务之急，追踪屠灵祟踪迹，以免浮光城陷入末日。”司清神色肃穆，开口提及。
陆行安点头，一副胸有成竹的样子，“姬渊，趁它病，要它命！”
姬渊循着那剑刃的气息，向孽畜逃离的方向望去，“走，后山老巢！”
说着，司清视线里出现一只骨节分明的大手，目光循着一段玄青衣袖落入那双琥珀色的眸子里，似乎透露着些不明的意味，叫人看不清，摸不透。
几乎是本能地，又略带着些许迟疑，她退后半步，起身跟上陆行安。
空气中属于深秋的寒意渐浓。
寒剑没入血肉之躯，即便并未伤到实处，那入骨的疼痛却是真真切切的。
……
一行人跟随着邪祟气息，进入佑生寺后山。
此山名曰“故明”，因受佑生寺庇护，常年香火熏染，坊间传言：此山有灵，山土肥沃，暗藏稀世药材与珍稀灵兽。
但自打当年屠灵祟被封禁至此，无人再敢进山，生怕有命去，没命回。
三人在故明山枫叶林间探寻屠灵祟踪迹，步履踩踏在满地红叶之上，叶脉断裂，折出清晰可闻的残肢断骨声。
凉意被风托起，不时吹落三两红叶。
“嘶……奇怪，这屠灵祟的气息怎么到这就消散殆尽了？照理说来，越靠近深山巢穴，邪祟之气应当愈发浓重才是……”陆行安走在前面，头顶是高耸入云的霞红，面前枫叶林一望无际，寒气逐渐浓厚，山中渐渐起了薄雾。
姬渊正欲出声回应，耳蜗传来一阵匆匆脚步声，伴随着枯落在地的红叶支离破碎，眼神示意二人噤声默然。
“呼……呼……唉哟！”未见其人，陆行安只觉此声音有些耳熟，见兄弟面色无异，将刚拔出半鞘的剑不动声色地收了回去。
片刻后，后方的山坡下逐渐露出一个锃亮的头颅，来人脖颈处的双层佛珠碰撞在一起。
是佑生佛。
姬渊似乎并不意外，幽幽开口问道：“佑生老儿，你怎么在此处？”
那光头老儿面色红润，笑起来眼尾狭长，褶子深重，“咯咯”两声，答道：“今日寺内突发惨案，老朽跟踪屠灵祟而来，方才见它身负重伤，便将其引入山顶明湖之中，封印于湖底，想来这样便可为百姓谋得一段安宁日子！”
“哦？那还真是多亏佑生老儿您了，为浮光城立下大功。”姬渊左眉轻挑，语气不咸不淡。
“嗐！老身为庇佑苍生而活，都是分内之事，寺里还有事情需要善后，老身先走了。”话者眉目慈祥和蔼，眼中满是对百姓的疼惜。
姬渊未多言，让出林道，与其告别。
司清站在他身后，从一开始便不作声，垂眸等待二人交谈结束，再次抬眉时瞧见他掩在身后的右手，青筋暴起。
终日吃素的和尚生得肥头大耳油光满面，出现在这倒也不足为奇了。
“嘁！老狐狸，哪都有他！要不是姬兄将那邪祟重伤，他哪有机会抢功劳？！”陆行安忿忿不平，朝那道远去的背影狠狠剐了一眼。
姬渊闻言，但笑不语。
“封印？为何不直接扼杀，以除后患？这老头儿挺闲的。”司清喃喃道，看似在发问，语气里却满是嘲讽的意味。
“这……”陆行安说不出个所以然，有些摸不着头脑，一时之间不知如何作答。
“先去明湖探探。”寒风托起姬渊的衣袍，卷进几片深红的叶，男人向故明山顶走去。
“走吧陆公子，去看看这封印有几分功力。”她不紧不慢地跟上，慵慵懒懒地跟在两位爷的后面，有意无意地跟姬渊保持两米的距离。
半炷香前，与血刃一同刺进自己血肉的，还有那双与鬼主极为相似的眼眸，司清不明白，一位清风霁月，一位嗜血无情，为何两者痛下杀手时会有一模一样的眼神。
更不明白的是，靠近他时，小指不自控地颤抖，伴随隐约的心悸……
山顶，明湖边，树木秃了一片，天色渐暗。
湖面静谧得不同寻常，湖水清冽，此时天空被沉郁的乌青铺满，倒映在湖中叫人肉眼无法看清湖底，若非月牙扶上，山顶明湖几乎宛若死水。
姬渊轻声踱步至湖边，指尖诱出一抹红光，将那红光托于掌中，眨眼间向湖面重击一掌，小小的红光迅速拓宽，直至覆盖整个明湖。
湖底似乎有庞然大物，大抵是被红光所震慑，惊吓不已，“哗”的一声，死寂的湖面骤然掀起千尺水波，状若巨型圆球，无尽的湖水掩护此物，天幕全然落下，看不清水帘之内究竟藏着何物。
“唔呃啊啊啊！该死！众生都该死！该死！”
“屠灵祟？”陆行安从姬渊身侧后退三步，挥手在三人头顶设下防护结界。
“确实是佑生老儿下的封印。”姬渊腾空而上，查探巨物全貌，那球形水幕正中闪现九颗金光圆印，一如佑生佛天灵盖之上的戒疤。
男人将手心的红光缓缓收回，水中巨物渐渐平息了怒气，水帘沉默着落下，明湖恢复宁静。
“邪祟无形无味，为何封印于湖底却显现巨型球状？”陆行安望着全无一丝褶皱的湖面，心中充斥满腔疑惑，忍不住问道。
一直默不作声的司清接过话来，目光幽幽投向湖底，余光落在某人身上，说了句：“自然是有人想要护着它罢。”
“司姑娘是说……佑生老儿有意为之？”将一连串事情联系起来，陆行安饶是资历再浅，也觉察出不对劲，握着剑柄的五指不禁收紧，眼神移到姬渊脸上。
萤火微弱，虫光在他脸上落下些阴影，他面色沉静，似乎对这一切并不意外，心中盘算了片刻，朝他们道：“今夜怕是要在此扎营了……”
司清点点头，表示赞同：“明日破晓时分，入湖取命。”双手似乎不听使唤地，无声抬起，欲作臣子领命之手势，腕间珠玉铃铛作响的一瞬间，她思绪恢复了清明，衣袖垂下。
她的举动在他的眸光中一览无遗，心口收紧了几分。
“行吧，合着就你俩默契，本公子在这倒是显得多余了！我去找些柴火来，你俩把帐篷搭起来，别磨磨叽叽！”陆行安摇摇头，往林子里走去。
入夜之后的山顶凉意逼人，二人之间的气氛也尽是寒凉。
女人默不作声地催动灵力，在一侧的坡面上将夜宿的帐篷搭起来，又从湖中引出几条肥硕的鱼，将它们开膛破肚，沾得满手荤腥。
“我来吧。”姬渊从她手中接过处理好的鱼，又从陆行安拾回的木条中挑出几根，削一头，将鱼串起，放到生好的火堆上。
三人围着火堆席地而坐，热烈的火光倒映在眼中，陆行安絮絮叨叨个不停，姬渊时不时应他两句，不让话落地，却也看不出畅谈的兴致。
烤鱼果腹之后，司清借口困乏，回到自己的帐中。
“司姑娘怎么看起来兴致缺缺的样子？一点笑容也没有，配上那张脸，本公子心都寒了！”陆行安作趣捂住胸口，开玩笑道。
姬渊“嘁”了一声，“行了别演了，她可能累了吧，毕竟连着两天被屠灵祟侵袭，估计消耗了不少灵力。”说罢，起身回帐。
“唉！乾坤月夜，良辰美景，你们真是不解风情！”陆公子伸展着身子躺在草地上，旁边的火堆带来源源不断的暖意。
午夜子时，司清睡眠浅薄，被湖畔的蛙声吵醒，心头闷得慌，独自走到明湖西侧透透气。
浓重的水雾被一股柔和的檀香侵袭，熟悉的心悸涌动上来。
“姬老板可有血亲兄弟？”
身侧传来记忆中的温度，那人踏着染了薄霜的枯草走近。
“行安沏了壶茶，你尝尝看，暖暖身子。”那只戴着佛珠的手将白玉茶杯递到她面前，茶汤的热气在月光中清晰可见，淡雅的茶香钻进鼻腔。
“……谢谢。”她的目光在那茶杯上停留了几秒，嘴角露出几分似有如无的笑意，冰凉的指尖不经意触碰到他的，接过茶杯，捧在手心取暖。
“本座自幼孤身一人，没有亲兄弟。”
“那……可曾去过鬼域？”
男人长长的睫毛在眼下落下一片阴影，“未曾。”漫不经心的语气听起来没什么挺特别。
“抱歉，是我多虑了。”司清冷笑一声，淡淡道。
茶汤中那双美眸流露出几分落寞，捏起茶杯，一饮而尽。
温热的茶水给寒凉的心肺裹上一丝暖意，却听那人问道：
“你很怀念鬼域？”
……