元妃自得宠后，后宫之中无人能及，万千宠爱皆汇于一身，遂被封为元贵妃。然而，元贵妃自幼聪慧，深知“以色事人者，色衰爱弛”，后宫的种种心计与权谋早已看透，便决意依靠自己才智，以巩固权势。她每日勤习诗书，研读古今后宫兴衰之史，尤以杨玉环为戒，心中自有一套稳固地位之道。为免重蹈覆辙，她刻意不加封贾府亲戚。她深知宁荣二府虽为望族，但树大招风，唯有低调行事，方能保家族长久荣盛。

    晴雯因制霓裳羽衣之功深得元妃感激，被赐婚于贾宝玉。此婚事成全了宝玉与晴雯的情缘，宁荣二府上下无不欢欣鼓舞。虽然元贵妃并未在朝中为贾府谋求高位，但却将“宁荣织造”视为一块璞玉，悉心打磨。她以极高的眼光挑选了全国顶尖的织造工匠，特邀皇帝亲自为“宁荣织造”提笔挂匾，并在各地招揽一流织工。此举不仅让宁荣二府声名远播，更使得其财富如潮水般涌来，成为宫中不可或缺的供奉之所，真是“烈火烹油，鲜花着锦”之盛景。

    日子渐趋平稳，宁荣二府的事务日益宽裕，我和王熙凤、平儿也得了闲暇。大观园经过一番修缮，焕然一新，湖泊水道重新疏浚，景致更胜往昔。修缮竣工之日，贾母便决定邀我、王熙凤和平儿同游湖赏景。正值深秋，满园芳草尚未凋零，玉带桥上尤氏领着宁国府的一众媳妇儿正吹着玉箫。湖边枫叶红透，远山近水尽入眼帘。我们一行人登上一艘雕龙画舫，贾母性情爽朗，先提议打麻将助兴，我和王熙凤、平儿皆是陪伴左右，三人心照不宣，陪着贾母一连打了数局。贾母技艺高超，每次我们三人都是落荒而逃。打了一阵麻将，贾母累了，便在鸳鸯的扶持下靠在船舷小憩。我与王熙凤、平儿则在船上架起了烧烤，烹制暹罗国新贡的鲍鱼。鲍鱼烤得恰到好处，外焦里嫩，鲜嫩口感让人回味无穷，船上鲜香扑鼻。枫叶荻花随风摇曳，船行处水波荡漾，钟声从凸碧山庄悠悠传来，更是为这如幻的秋日增添了一份禅意。

    不多时，贾母醒来，见众人兴致正浓，便笑道：“今儿个尽兴，不如我们玩个文字接龙，倒也别有一番趣味。”王熙凤闻言，立刻笑道：“贾母说得极是，我来开个头吧。”她故作严肃，扬声道：“攻无不克！”我心中暗笑，却不动声色，接道：“克己复礼。”平儿沉吟片刻，缓缓道：“礼义廉耻。”贾母拍手称妙，连连赞叹平儿的“礼义廉耻”四字。平儿性情温顺，持家有方，虽身居偏房，却在府中上下颇得人心。她轻声道：“人的需求虽多，但最高的需求当属自我实现。我一向力求高尚，欲脱离低级趣味，虽未能事事如愿，却也心安。”说话间，船已驶过大观园牌坊，平儿忽见湖边风景如画，心生感慨，脱口而出：“若是他日能为我立上一个贞心烈骨的牌坊，此生便无憾了。”此言一出，众人皆为之愕然，平儿一向柔弱，竟有如此志向。

    我见平儿神情坚定，心生敬佩，便走上前去，轻拍她的肩膀，笑道：“荣国府诗礼传家，平儿如此高风亮节，何不办一所礼仪培训学校？有元贵妃在宫中支援，必能顺风顺水，扬名四方。”贾母与王熙凤闻言，连声称是，觉得此计甚妙，立刻拍板同意，并决定由平儿牵头筹办此事。

    船行至凹晶馆，看凹晶馆的码头上正站着一位相貌英俊，身形魁梧的少夫，他身着锦袍，腰系玉带，整个人气宇轩昂，那正是贾琏。他特意来接我们上岸，我与王熙凤、平儿等人下船时，调皮地将手中的菊花一一插在他的头上。王熙凤走在最后，看到满头菊花的贾琏，噗嗤一声笑了：“你看你的老婆哪个不比你能干，听说拐走秋桐的孙绍组今年考武举，打了个闪电五连鞭，都进了会试，你咋还是个银样蜡枪头呢？”这句话戳到了贾琏的伤疤，他满脸羞愧，愤恨难当。