正值严冬时节，漫天大雪好似胡乱飞舞的纸片，为大地裹上一层银装。
永安城中，万家灯火，一片宁静祥和的景象。
作为大离朝的首都，永安城自然是全国上下最为繁华的都市，由于临近年关，城内罕见地解除了宵禁，即便屋外天寒地冻，但仍有许多百姓上街闲逛。
西门闹市，正是永安城的平民区，街上熙熙攘攘地挤满了人，在闹市的一处角落，人群正团团围着一个算卦摊子。
摊主是一名穿着灰色道袍的白发道士，长着山羊胡子，衣衫上满是油污，看上去十分邋遢。
摊子旁斜插着一面杏黄色小旗，旗上写着几行小字：
“算命看相风水解梦无所不能。”
“平安富贵仕途姻缘无所不知。”
“算命小摊，准到吓人。是福是祸，一卦便知。”
小旗角落处还写着一行小字：
“五文一卦，概不赊账。”
摊前熙熙攘攘的人群正兴奋地讨论着：
“这就是我上次跟你说的城西张半仙，算卦奇准无比，上次我找他算卦求子，结果没过几天，你猜怎么着——郎中说我家娘子怀上了。”
“没错没错，我去年就是在这里求了个签，结果第二年我家粮食收成特别好，足足多卖了五十多两银子。”
……
听闻其余人此言，正排着队的百姓更多了，使得摊位火爆了起来。
望着摊位前的铜钱几乎堆成了小山，那邋遢道人顿时喜笑颜开，一手抚着山羊胡子，一手将铜币拢入道袍的宽大袖口之中，嘴上连连说道：
“不要急，不要急，一个一个来。”
只见一个百姓来到道人身前，伸手从签筒中抽出一签，只见上面写着一行小字：
“小吉，云开见月明，前路渐分明。”
得此签文的人一扫脸上阴霾，面露笑容道：
“我去年做啥事都不顺，今天抽到这签文，看来我是要时来运转啊，多谢先生，多谢先生！”
邋遢道人盘弄着山羊须，微笑点头。
那人双手捧着签文，满意离去。
……
算命的人群之中挤进来一名少女，那名少女长相有些娇憨，面施粉黛，如春日初绽的桃花，一根玉簪将长发盘在脑后，睫毛微翘，煞是惹人喜爱。
女孩的身上披着一副淡粉色狐裘，狐裘质地很是柔软，看上去应该价值不菲。
女孩笑意盈盈道：“不知先生可否为我算上一卦？”
少女这衣着明显不是平民，此时她一开口，如同风铃微动，有不少人自惭形秽地低下了脑袋。
少女明显是被算命摊位的火爆程度所吸引，想要跟风前来算上一卦。
然而那算命先生见到少女却是面色大变，连胡子也不捻了，一手捂着签筒，连声说道：
“不算了，不算了……老道我今天收摊了。”
少女感觉有些好笑，不禁询问道，“先生，我看你刚才给他们算得好好的，怎么到我这里就不行了？”
道人连连摇头，又连说了两句：
“难，难啊，太难了。”
“姑娘还请不要折煞老道，实在是姑娘的命太苦，贫道可算不得。”
少女看向道人，想要捉弄一下他，露出小虎牙威胁道：
“你算不算？旁人算得，我如何算不得，我看你就是一骗子，专门来这里坑蒙拐骗，你不算我把你摊子给掀了。”
道人闻此长叹一声，随后将签筒递到少女身前，连连摇头：
“罢了罢了，今日算老道倒霉，你抽上一签吧。”
少女从筒中取出一签，上面写着：
“大吉，喜鹊衔枝来，送君千万里。”
少女眼前一亮，随后笑了起来：
“这有什么难的，还说本小姐命苦，签文上明明写着大吉嘛，你这道人，净会胡扯，小姐我今天心情好，赏你五两银子。”
说罢便解开腰间一个淡黄色小荷包，从中取出几块碎银，就要递给道士。
道人却是连连摆手，说什么都不肯收下这五两银子，只是连声道：
“老道我师承鬼谷，对看相也是颇为精通，老道说你命苦，你便是命苦，今日你既然在我这算了一卦，那老道便要了结与你今日的因果，若是你日后遇到困难，可在正月十八来城西泥子巷找老道。”
说罢老道便用摊布一收，背上小旗，离开了这里，边走边唱道：
娇娃命薄似纸轻，身世飘零苦伶仃。
父母双亡无依靠，兄弟姐妹各西东。
孤苦无依人嗟叹，悲欢离合泪盈盈。
愿得上天垂怜悯，赐我幸福度余生。
少女神色古怪，嘴里嘀咕了两句：
“这老道唱的是什么东西，签文上明明都写着大吉了，还是这般作态，怕不是想拐骗我更多银子罢？”
手中却是握着那签文，蹦跳着朝东边走去。
就在这时，一阵马蹄声由远及近传来，一个声音高声喝道：
“都让开，八百里加急！”
原本就拥挤的闹市顿时乱作一团，好不容易才让出一道口子。
马蹄声渐渐远去。
沉重的马蹄声让少女有些不知所措，她感觉那马蹄仿佛落在了自己心上，让她心中一阵莫名地发慌。
少女名叫苏芷若，是大离王朝的建宁公主，深受当今圣上宠爱，却也因此养成了蛮横的脾气。
天色渐黑，呼啸的寒风让苏芷若不禁裹紧了身上的狐裘，苏芷若朝远处招了招手，一名黑衣中年男人立马弯着腰小跑过来。
“邓公公，时候不早了，咱们回宫吧。”
“诺。”邓公公闻言躬身答道。“公主殿下，马车已经备好了。”
苏芷若随着邓公公来到了一辆马车之中，车内角落处摆着一个火盆，盆中木炭烧得通红。
她伸出冻得微红的双手，放在火盆前烤了烤，随后又拿出那根签文，捧在手中仔细地瞧了瞧。
签文是木条制成的，并没有什么讲究，只是签文上的大吉却是格外引人注目：
“大吉：喜鹊衔枝来，送君千万里。”
这上面的意思，大概是，来年开春的时候，就会有人找她提亲了罢。
苏芷若手捧签文，有些痴痴地笑着，似乎是想到了什么，又小心地将签文收好，将头探出马车外，说道：
“驾车吧！”
……
马蹄重重地踏在石板路上，激起大片飞雪。
一名身穿蓝色飞鱼服的高大男子高坐在马上，呼吸急促，一张还算硬朗的脸此刻已经被冻得通红。
高大男子大喊道：
“都让开，八百里加急！”
伴随着眼前的宫门越来越近，男子的意识逐渐模糊。
“就快，就快……到了。”
望着那雕龙画凤的朱漆大门，高大男子一勒缰绳，翻身下马，朝守在宫门前的侍卫拱手道：
“我是陈将军麾下斥候陈贵，奉将军之令特此前来，前线有八百里加急，还请尽快通报皇上。”
侍卫闻言立马点头答道：
“还请稍等，我这就去通报陛下。”
随后便脚步匆匆地入宫去了。
陈贵朝手心哈了一口热气，双脚焦躁不安地在雪地上跺了几下，随后晃了晃脑袋，强行打起精神。
此刻的雪已经大得让人睁不开眼，陈贵身上落了一层积雪，远远望去就像是一个雪人，他此刻正望向西方，神情悲戚。
当朝天子名苏致远，以仁德闻名于世，在位九年来励精图治，大离国力蒸蒸日上，想必以陛下这样的
明君，当然不会为难将军吧？
过了一时半刻，侍卫走了出来，朝陈贵招了招手：
“还请随我来，陛下还未睡下，他叫你去御书房等他。”
陈贵见状连忙跟上，一同步入宫内。
……
天和九年腊月二十九，前线传来八百里加急：
大离北境，正三品怀化大将军陈景元携大军追杀匈奴败军，于凤霞镇遭敌军设伏。
大离八万大军溃败，陈景元仅携一万五千余残部逃出。
匈奴来势汹汹，已在一日前于镇北关扎营，虎视眈眈。
大离天子闻此噩耗，当场昏厥，经太医医治，三日后方才转醒。
次年正月十五，元宵佳节，匈奴使者入京，与当朝天子商议两国和亲一事。