等到早餐时，布莱克庄园果然少了些许火红色的点缀。小天狼星把苹果派和糖浆馅饼端上桌，又帮爱得莱德和哈利拿来餐具，随口询问道：“那两小子什么时候走的？”

    “大概早上六点左右吧，他们要早点回去做营业准备。”爱得莱德的回答没经过大脑就脱口而出。哈利则在一旁默默低下头，假装这件事和他一点关系都没有。

    不出所料地，小天狼星表情一瞬间暗沉了下去。“哦！我没有质问你的意思，亲爱的，可是……”他深吸一口气，用十分轻柔的语气小心翼翼问：“可是你怎么会知道呢？”

    “我？”爱得莱德顿了一下。是啊，她当然不应该知道——她又没和他们睡在一起，双胞胎也不可能为了道别大清早打扰她安眠。于是爱得莱德连忙补充道：“他们昨天晚上跟我说的，哈哈。”

    “哦是这样！”小天狼星立刻挤出一个笑容，陪着她干笑了几声，“我就说嘛，哈哈，我就说嘛。”他古怪的表情显得狼狈极了，就像一只被雨淋湿的大狗，耳朵都已经垂下去了却还要摇摇尾巴，表示自己完全不在意。

    “你也该适应适应了，”唐娜无奈地说，帮他夹了一块香肠，希望他把注意力放在食物上，“他们感情好才是最值得安心的。难道你真希望弗雷德和乔治辜负爱蒂吗？”

    爱得莱德重重地点了点头，十分赞成妈妈的话。

    于是小天狼星只能叹口气，语重心长地解释道：“我只是一想到他们比我们陪在爱蒂身边的时间还要长……以前是情况特殊，可现在……”他顿了顿，低头切开香肠，“不过女儿长大了，这也是没办法的事。”

    爱得莱德和哈利同时抬头看向他落寞的表情，感到一阵心疼，冤狱使他失去了人生中最重要的12年。

    “其实他们挺好的，很像我和詹姆年轻的时候。”小天狼星安慰自己说。

    “实际上，我不是打击你，亲爱的。”唐娜也不想打扰他抒发情感，但她必须实事求是一点，“你们没有他们那样的行动力。弗雷德和乔治很有本事，他们白手起家把店铺经营得井井有条。”

    “是啊是啊。”这是事实，小天狼星心服口服，“而且很了解怎么拿捏女性客户的心，比我们情商高多了，对吧？你对他们可真满意，还特意为他们准备了专属的房间。”

    哈利勾起嘴角，一边看热闹一边吃吃地笑了起来，这些日子他已经从小天狼星这里听说了许多他们年轻时干的傻事——哈利必须承认，魁地奇比赛时骑着扫帚对看台上暗恋的女生抛媚眼这事确实很傻。

    唐娜懒得照顾他已经快要消耗殆尽的耐心，转而看向爱得莱德，温声问：“宝贝，你今天是怎么安排的？”

    “我要和哈利一起去魔法部！”爱得莱德回答道，“我和金斯莱约好了要当面谈谈。然后再去一趟孤儿院，看看那边的情况。”她看着小天狼星期待的表情，又补充了一句，“在哈利下班之前我应该就能回来啦。”

    “很有规划。”唐娜赞赏地点点头，紧接着交代说：“我今天晚上要值夜班，或许你们可以去韦斯莱家或者唐克斯家蹭顿饭？”

    “去莱姆斯那儿吧！”小天狼星刚打起精神，又觉得不妥，“不过莱姆斯和唐克斯要照顾孩子，小泰迪正是最闹人的时候。”莱姆斯尚且要靠忙里偷闲才能来他们这儿放松一会。

    “那去陋居？！”哈利看看身边的姐姐，眼里闪着兴奋的光。他也想和金妮一起在陋居后门的草坪上散散步。爱得莱德立刻明白了他的意思，赞成道：“我同意。”

    显然，这两个孩子都被韦斯莱收买了。二比一的对局，小天狼星只能投降，“好吧……那我们晚上在陋居集合。”好在双胞胎已经从那里搬走了。

    唐娜满意地点点头，号召大家趁食物还没变凉抓紧时间解决各自餐盘里的东西。

    爱得莱德和哈利在九点之前一起幻影移形到了伦敦一处僻静的小巷里，他们快步走向大路，融入了早高峰的人群中。

    “小天狼星需要找点事做。”爱得莱德主动开口，“他是不是从没想过生活正常后应该干些什么？”

    “太长时间了，爱得莱德。”哈利能理解他，“伏地魔影响了很多人的人生，小天狼星也是其中之一。如果没有战争，我想他现在应该在非洲或是别的什么地方徒步旅行，反正无论如何都是自由自在的。”

    “是啊，但他现在不是一个人生活，唐娜的工作倒是相当稳定。”他们转过弯，伪装成公共厕所的员工通道就在眼前了。时间有限，爱得莱德只能摊开双手，草草结束这个话题，“不过这是他们的事，还是要靠他们自己来决定。”

    哈利认可地点点头，指了指前面那间肮脏的厕所，“怎么样？要和我一起走员工通道吗？”

    “还是不了，我可不想被马桶冲下去。”她朝哈利眨眨眼，做了个鬼脸，“我要从来宾通道进去，显然电话亭更适合我！”

    他们在路口分开，爱得莱德继续向前走了一条街来到红色电话亭旁，推门进去。几分钟后，电话亭载着她缓慢下移，眼前的画面从街道切换成了魔法部拥挤的大厅。

    和爱得莱德的会面是金斯莱这一整天工作安排中的头等大事，他收到爱得莱德的信件之后立刻开始着手准备，现下早已在办公室里等候多时了。

    “……你是说希望我一同出席欧洲巫师联合会的下一次会议？”她早猜到金斯莱是为这事。英国现在处境尴尬，虽说消灭了大家共同的敌人，却没有哪个国家愿意主动支援他们的战后重建工作。不过这也在意料之中，乘危蹈险时尚且做不到同仇敌忾，更不用说危险解除后了。

    “可是以什么身份呢？”爱得莱德追问道，她现在毕竟不是魔法部的职员。

    “在外交合作这件事上，国际魔法合作司的新负责人未必比你经验丰富，爱得莱德。”金斯莱的评价很中肯，他亲眼见证这个女孩在多么艰难的境地中一步步走到今天，“我知道留在魔法部只会束缚你的发展，可你为什么不走向更大的舞台呢？”

    爱得莱德立刻明白了他的意思，反问道：“你觉得我应该去欧洲巫师联合会工作？”

    金斯莱摇摇头，解释说：“只是成为和平大使，一个代言人，他们没理由不同意。”

    见她似乎还有别的顾虑，金斯莱又语重心长地补充道：“我们生活的这个世界并不太平，爱得莱德。只要麻瓜和巫师还是对立的，就仍然有可能继续出现第三个令所有人闻风丧胆的黑巫师。”

    “即使打破《国际保密法》，让魔法进入麻瓜们的视野，也难保不会有别有用心的人将这种强大的力量作用于军事实践中。”爱得莱德曾经在邓布利多面前大谈巫师和麻瓜的平等地位，可经过这么多年的磨砺，她早就明白要解决这个问题并非轻而易举。

    否则这么多伟大的巫师为什么都没有做出些什么改变？

    “是，当然，这不会很容易，所以人们才需要你……”金斯莱把会议材料推到她面前，“邓布利多也相信你的能力，他把自己的通行证交给了你。现在，选择权在你手里……”那枚奥地利先令几乎可以为爱得莱德扫清一切障碍。

    爱得莱德怔怔地望着羊皮纸上的内容，上面记录了大战中所有牺牲者的名字。她确实应该做些什么，爱得莱德知道的，或许没能找到答案的原因只是她做得还不够。“好吧，我会和你们一起去比利时。”她收下这份材料，答应了。

    “不，不是比利时。”金斯莱纠正道，同时咧开一个欣慰的笑脸，“他们把这次会议的地点定在了巴黎。”

    “巴黎？”爱得莱德疑惑地问，心里大概有一个不成熟的猜测——她确实本该在战争结束后去一趟法国的，事实上，她现在还欠某人一笔巨款没有还清。

    “没错，不过在哪里对我们来说都不重要。”金斯莱站起身拍了拍她的肩膀，“会议将从本周四开始，为期一周，材料上有具体地址。魔法部会承担你本次行程的所有花费。就当是去度个假吧！”

    “公费出差是挺不错，”她无奈地摊开双手，也跟着站起身，“不过一想到目前魔法部的运行资金大部分来自布莱克家的捐款……”实际上花来花去都还是她自己的钱。

    “啊哈，不愧是拉文克劳的继承人，反应就是快呀。”金斯莱称赞道。

    “拜托，你就别拿我打趣了！”爱得莱德看看时间，她接下来还有别的安排，“时候不早了，我还要去孤儿院和慈善基金会的其他负责人会谈……”

    “果然是日理万机啊。”金斯莱把她送出办公室，陪她一起逆着忙碌的人流朝电梯厅走去，“我真怀疑小天狼星缺失的那部分可靠全在你这儿补回来了。”

    这时候小天狼星说不定正在花园里看着喷泉发呆呢，爱得莱德想想那场面觉得既好笑又无奈——难道战士的退休时光注定是这么无聊吗？“对了，”她突然来了灵感，“魔法部有没有什么适合小天狼星的工作？”

    “别开玩笑了！爱得莱德。”金斯莱不可置信地看向她，摆了摆手，他真不敢想象小天狼星会老老实实工作，“小天狼星不会想坐在办公室处理没完没了的文件。除非让他去傲罗办公室，但傲罗小队的工作很辛苦，而且有时需要长时间的潜伏。”

    说得也对，爱得莱德认可地点了点头，“如果你想到有什么既可以出外勤又不太繁重的工作可以联系我，我也想给‘退休老人’找点事做。”眼看他们已经来到电梯厅前，爱得莱德朝金斯莱眨眨眼，“就送到这里吧，金斯莱，我看见你办公桌上还有一堆请示没处理呢。”

    “感谢你的贴心，爱得莱德。”金斯莱上前拥抱了她一下，“我们会度过难关的！”

    “当然。”爱得莱德对他和魔法部都有信心。她拍拍金斯莱的后背，转身走进电梯里，朝他挥挥手，“周四见！”

    “周四见！”金斯莱目送电梯载着她向地下八楼的正厅驶去。