一连数日，张秀花时不时就出门托人打探塑骨的高人，银子花出去不少，却没能探到半点有用的消息。
李姝丽留下来的小金库也就百余两银子，再这么花下去，很快便要见底了。
所幸李家每月会差人送来吃穿用度，她们除了每日去接济或安置饥民，眼前生活倒也不成问题。
春兰安慰苏荷：“小姐放心，届时若真没银子了，我便去绣一些帕子去城里卖，总能卖出些银钱来。”
她向来女红出色，以前李姝丽里里外外衣物的绣工，全出自她手。
张秀花也不甘人后：“我虽比不上春兰的绣活厉害，却也有一把子力气，大不了到时我多去山上砍些柴火挑去集市上卖。”
末了，她又有些疑惑：“这世间……当真有能塑骨的人么？”
苏荷始终面色沉静，一双眸漆黑如墨，犹如深潭。
正值深冬，屋内燃着炉火，她用钳子将一块银丝炭夹入炉中，语气不疾不徐：“自然是有的。”
娘亲说有，那必然就有。
儿时她因跑太快摔了一跤，摔得鼻骨都快折了，痛得哇哇大哭，边哭边说：“娘亲，我的鼻子好痛，我要变成丑八怪了。”
娘亲温声安慰：“荷荷若成了丑八怪呀，娘亲便去找懂得塑骨的人，将荷荷原模原样地变回去。”
苏荷止哭，问：“世上有会塑骨的人？”
娘亲答，“当然有。”
“娘亲是如何知道的？”
“一位公子告诉娘亲的。”
“那位公子不会撒谎吗？”
娘亲的目光望向屋外，又好似望向过去的时光，娘亲说：“那位公子是娘亲在这世上最为信任的人，他是不会撒谎的。”
娘亲自始至终也没说出那位公子是谁。
苏荷倒了两杯茶水，分别给张秀花和春兰递过去，转而问：“姑姑以前不是认识一个赏金猎人么，这类行当向来路子广，说不定能探到什么有用的消息。”
炉火旁的张秀花愣了愣，随即面色一震，“我倒是忘了这事儿，成，明日我便去老家打听打听，看能不能再联络上。”
次日清早，张秀花便冒着严寒出了门。
她的老家在柳州，距离西山一日车程。
赏金猎人名叫方亦成，是张秀花在老家时救助过的一个男娃娃，没成想，男娃娃长大后干了赏金猎人这个行当。
后来她进京为仆，方亦成曾看望过她一回，还给她提了一大包猪头肉，但最近这些年再无音信。
张秀花抵达柳州后先去见了两位旧友，通过旧友提供的消息，联络到当年给方亦成传授武艺的一位老师傅。
再通过这位老师傅得知了方亦成的近况，原来这两年他一直在京城附近逗留。
约定见面已是数日之后的事情了。
那是一个雪天，放眼望去天地白茫茫一片，别院后山时不时传来枝桠被大雪压垮的声音。
苏荷大清早就与春兰在正厅备好了暖炉、茶水以及小食。
张秀花也提前在后厨安顿好了待客的硬菜。
但几人等了整整一日也不见方亦成出现。
直至暮色时分，几人刚用过晚膳，才见一名男子突然出现在的正厅门口。
他身形颀长、面容冷峻，腰间挂着一柄长剑，头上身上还散落着未来得及融化的飞雪。
张秀花急忙迎出去：“亦成啊，你可来了，让我们好等啊。”
随即又转身介绍：“这是我家小姐，名叫苏荷。”
苏荷也提步上前，福身施了一礼。
她今日穿了件月白色袄子，袄子领口围了一圈长长的狐狸毛，衬得她整张脸洁白如玉，眉目如画。
方亦成的目光落到她脸上，只一瞬，便仓惶地移开了。
他问：“姑姑找我何事？”
张秀花笑了笑：“都这么多年没见了，你总不能站在外头与姑姑说话吧，快进屋、坐。”
方亦成依言进屋、落座。
春兰赶紧奉上茶水，并将装有小食的八宝盒放到他面前。
苏荷趁机问了句：“方公子可有用膳？”
方亦成答：“已用过。”
他的目光落在茶盏上、小食上，却不看苏荷。
似是拘谨，又似是自负。
片刻后他终于抬眸，问张秀花：“姑姑找我究竟何事？”
张秀花正在小声解释：“小姐别见怪，他打小就这样，直来直去。”
随后才转头接话：“千辛万苦找到你，自然不是小事。”
张秀花提步上前，坐到了方亦成对面的圆凳上：“我找你，是想让你帮忙打听哪里有懂得塑骨的高人，毕竟你时常在外头跑，见多识广。”
“姑姑想要塑骨？”
“是我家小姐想要塑骨。”
方亦成并未问原由，眉宇间却有着一板一眼的坚定与果决：“姑姑于我有恩，若姑姑有此需求，我自是无偿相助，但若是旁人，我的规矩是‘收人钱财、替人消灾’。”
话说得坦荡，倒也无可厚非。
苏荷问：“不知方公子要收多少银子？”
方亦成的目光重新落到小食上：“若仅是打听，至少三十两银子。”
不算漫天要价，苏荷道了声“成交”。
当苏荷将三十两银交到他手上时，他才第二次看向她，但仅是一瞬，又迅速地收回目光。
他说：“我十日后再过来。”说完接过银子转身出了屋。
苏荷只看到了他一闪而过的骨节分明的手指。
张秀花跟去屋外想再叮嘱几句时，屋外却早没了他的身影。
而几案上，春兰端来的茶水与小食也丁点未动。
张秀花出言宽慰：“别看他不通人事的样儿，倒是个靠谱的人。”
苏荷微微一笑：“看出来了。”
果然，十日后的黄昏，方亦成如约而至。
他带来了打听到的消息，“确有一擅塑骨之人，名白今安，年逾八旬，隐居江湖多年。”
苏荷面色一喜，“方公子可知他隐居于何处？”
“隐居于夫子山一处融洞，一般人很难找到他。”方亦成轻抿唇角，似乎鼓起很大勇气才让目光落到苏荷脸上，“但我熟悉山中地形，可以带你们过去，只是……”
苏荷心有所感：“只是要报酬是吧，方公子报个数。”
他答得干脆：“三十两银子。”
付完方亦成的酬金，小金库当真所剩无几。
张秀花满腹不满，“当年救那小子时可没想过他是这样一个财迷，如今咱们都快被他榨干了。”
苏荷安慰她：“姑姑放心，柜子里还有不少首饰呢，届时若真周转不开，咱们便将首饰全当了。”
张秀花叹了口气，点了点头。
次日，由方亦成带路，苏荷出发去夫子山。
张秀花一路陪同，春兰则留下来守宅。
夫子山距西山约百余里。
风雪交加，马车走了足足三日，才将将到达夫子山山脚。
山路陡峭，无法再行车，几人只得下车步行。
冰天雪地，寒风凛烈刺骨。
难行的山道，每一步都如临深渊。
偏偏方亦成身形矫健如履平地，偏偏张秀花用一股蛮力也能顺利跟上，唯有身形纤细的苏荷时不时摔上一跤，甚至差点滚落悬崖。
方亦成总能第一时间拉住她，轻松将她救起。
苏荷惊魂未定，连连道谢，末了还补一句：“方公子这银子赚得不易。”
方亦成面无表情，不发一言，转头继续前行。
三人在山中找了整整一日，才在山腰处找到了白今安所居融洞。
那时已是掌灯时分，白今安刚垂钓回来，正将钓到的鱼儿一条条倒在地上，鱼儿们拼命跃起，闪出一片片鳞光。
苏荷上前施礼，并说明来意。
白今安白发白须，慈眉善目，却对苏荷的话不置可否。
“来者即是客，先容老朽为各位安顿好晚膳。”他说完拿来菜刀，将大大小小的鱼儿全部斩杀，鱼腥味蔓延整个融洞。
那几乎是一顿全鱼宴：鱼头汤、红烧鲤鱼、清蒸鲫鱼、糖醋鱼，还有一道油炸刁子鱼。
白今安热情招呼：“桌上之鱼皆由老朽所钓，大家趁热吃。”
几人一整日没进食，倒也吃得酣畅淋漓，倒也吃得近段时日都不想再吃鱼了。
用完了晚膳，白今安仍不提塑骨之事。
他拖来几张草席容他们安置，又在洞中加了两个火把，随后进了旁边的洞内，自行歇息去了。
张秀花本想问他塑骨需付多少银两，都没来得及问出口。
次日天蒙蒙亮，白今安起来洗漱后，再次拿着钓杆出了融洞。
苏荷赶紧披了外衣跟出去，千辛万苦找过来，她无论如何也要说服这个老头儿。
方亦成听到动静，也悄然出了洞，不远不近地跟着二人，像是在观望，亦像是在保护。
清晨的深山犹如一个大冰窟，白雪铺天盖地，寒风如利刃割面。
白今安并未走出多远，不过是找了处背风的山坳，坐下来垂钓。
山坳下有一条地下暗河，长年流淌不息，里面鱼虾成群。
苏荷也在他身侧的岩石上坐下，陪着他垂钓。
白今安语带慈祥：“姑娘何苦跟着老朽在这儿受冻。”
苏荷答：“前辈何苦明知故问。”
白今安笑了笑，沉默了片刻，转而问：“姑娘想将自己塑成何样？”
苏荷从袖间掏出李姝丽的画像，在寒风中徐徐展开。
白今安只略略扫了一眼，便收回目光：“前来找老朽塑骨之人，向来是毁面或面像有异之人，姑娘花容月貌，却要塑成旁人模样，老朽想不通其中缘故。”
苏荷收好画像，反问：“找前辈塑骨，须给出理由吗？”
“那倒不必。”白今安又笑了笑，“只是，塑骨者需破其皮肉、淬其骨血，其痛苦如炉火炼金、凤凰涅槃，可不是一般人能承受得住的。”
苏荷答得利落：“前辈放心，晚辈受得住。”
白今安叹了口气，“看来，姑娘乃绝境之人啦。”
话刚落音，便见有鱼咬勾，老头儿快速拉起钓杆，钓杆上果然挂了一尾红色鲤鱼。
他眉开眼笑，意有所指：“鱼儿果然上勾了。”
苏荷附和：“恭喜前辈。”
白今安将鱼儿从杆上取下，放入身侧的竹篮，随即用雪水擦了把手，重新坐下来垂钓。
他的语气听上去漫不经心：“实不相瞒，老朽还从未给旁人塑过骨。”顿了顿，又说：“但老朽这张面相便是由自己给自己塑骨而成。”说完他转头看向苏荷。
苏荷也转头与他对望。
一阵寒风吹来，令白今安的白须落了一层霜花。
她问：“前辈为何从不给旁人塑骨。”
白今安慈祥地笑了笑：“因为他们无法答应老朽开出的条件。”