进了七月入了秋，暑气一丝没消，反倒愈演愈烈，做杂事的婆子们凑一处闲聊，都说长安今年天儿怪，听说竟热死人了。

    天热得人七荤八素的，百龄心头还挂着事，因与成昭七夕有约，却不知他能否顺利赶回长安，毕竟是陪王伴驾，自然不能说走就走。且她还不知如何向母亲开口，挑这等扎眼的日子说要出门，阿娘又不傻，必定马上就起了疑心。

    再则即便两方顺遂，却也要挑个地方见面，七夕夜虽处处节庆盛况，却并没有解除宵禁，热闹只能在各坊中进行。总不至于叫成昭来家里，在母亲眼皮子底下见面。

    少女怀春如是病，心头还揣了这样的烦恼，百龄茶饭不思坐立不安，由是便清减了几分。

    杨夫人只当天太热的过，很是担忧，吩咐将府中冬日里藏的冰块只管往女儿小院子里送，又每日盯着厨下精细饮食，务必要变着花样儿哄小娘子入口。如此还不放心，又命人熬了汤药凉茶，生怕她中暑生病。

    百龄心虚惭愧，几次三方想骗阿娘，却都开不了口。直到七夕当日，行舟一早去东宫打望回来，欣喜道：“奴在墙根看得许多官员进进出出，又打听到樊典内今日忙得脚下生风，想来太子殿下必定已经回宫。”

    百龄当下坐不住了，立马去见了杨夫人，扭着胳膊撒娇，“往年泠音在，还有人陪着我过节乞巧，今年只我一个，想想都觉得无趣。”

    又眉开眼笑着试探，“听说莲华寺今夜布彩帐设巨烛，专供女孩儿家乞巧，通宵达旦，不知该如何热闹？咱们不如也去寺里住上一夜，就当散心也好。”

    杨夫人正埋头理针线，为远在博陵的儿子洵雅缝制寒衣，头也没抬就拒绝了，“这大热的天跑出去做什么，家里竟不能过节了？阿娘不是女郎，桃符屠苏，满宅子小丫头不是女郎，还少得人陪你过节？不就是彩帐巨烛吗，叫人布置便是。”

    立马有懂事的婢子应声要去，百龄一急，嘟了嘴说：“我都闷在家中许久了！您都没过去莲华寺，那千叶白莲开得正好，九层浮屠高入云霄，站在顶上势必整个长安尽收眼底，这些家里可都没有。”

    杨夫人懒得听她辩解，兀自做着衣裳，“没有便没有，什么白莲浮屠的，难道还能跑了不成？过几日凉爽些再去。过来陪阿娘坐着。”

    百龄又缠磨半晌，见她心坚如铁，顿时生了气，一跺脚就跑了。

    杨夫人随她使性，坐在房中不动如山。接下来却不时有小婢子来她住处，着急忙慌的，同她身旁的人说话。

    那声音扬得隔了竹帘子都听得十分清脆，一会儿说：“姊姊怎么办好？小娘子用不下膳，水也不曾喝一口”。一会儿又换了人来，“姊姊这里可有药？小娘子像是暍着了，唇白脸黄，心慌冒汗，卧在床上起不来呢！”

    杨夫人听得好气好笑，直等到日头将西，才放下针线去看女儿。

    一进房门，屋子里闷得透不过气，婢子们个个满头冒汗，百龄背了身躺在床上一动不动，桃红小衫子背心处浸湿了大片汗，大约听到脚步声，身子僵了僵，显见得赌着气。

    这是小孩子的拿手戏，同父母赌气就作践自己，拼的就是个你不心疼我就弄死自己的心气。

    杨夫人心疼归心疼，怒火更盛，扬声问：“这屋子里冰鉴呢？一个个蠢得狗吐舌头！”急忙有婢子下去重新摆上冰鉴。

    百龄只当未闻，杨夫人在床边沉着脸看她一会儿，索性捅破了说：“上次在栖云寺，你就鬼鬼祟祟的，我便知晓你近日没少撒谎。你阿翁阿耶不在家，我这个做娘的还管不着你了！”她怒冲冲回身望两个婢子，“说，你们小娘子平日出去都做什么了？同谁一起？”

    桃符屠苏立马双双跪下，屠苏不说话，直挺挺跪着。桃符见夫人真生气了，不敢撒谎，也不想告小娘子状，苦着脸道：“小娘子没做什么，夫人不信就抽婢子一顿吧。”

    百龄听见阿娘拿她两个婢子撒气，一翻从床上坐起，兜一脑门子的汗，红着眼气鼓鼓嚷着：“阿娘逼她们作甚？我是撒谎了，难道阿娘往日不曾撒谎？”干脆破罐子破摔，“我就是想要出去见人！阿娘从前还翻墙出去见阿耶呢！”

    杨夫人一噎，霎时面红耳赤，“胡说八道的，谁告诉你的！”

    “外祖母亲口说的！说你好大本事，阿耶在外面学鸟叫，你就在后园搭梯子翻墙，还叫阿舅们抓一个正着！”

    所以上梁不正下梁歪，她至少没一声不吭就翻墙出去。百龄直直瞪着阿娘，委屈地拿手背抹了把眼泪。

    满屋子的婢子立马低下了头，不敢露一丝表情出来，杨夫人窘得抿紧了嘴，闪闪目光自觉很失底气，不禁在心头抱怨，“阿娘也真是的，什么话都跟小孩子说……”

    又见女儿梗着脖子抹泪，心道好有出息，便又做起强势姿态，“我那时与你阿耶已有婚约，就算见面也没人敢说闲话，你现在呢？做这副样子不怕人笑话！”

    百龄仍趾高气扬争辩，“笑话便笑话吧，你们那时根本没有婚约，是阿舅抓着才有的婚约！”

    杨夫人觉得一刻也不能待了，指着她鼻子道：“总之你今日敢出这道门，娘就敢打断你的腿！”

    她忙不迭带了婢女离开，在房门口险些绊着，出了院门又与行舟险些撞一个满怀。

    杨夫人气得二佛升天，身旁婢子立时喝骂道：“不长眼的小猢狲，做什么火烧屁股，差点冲撞了夫人！不看看这是什么地方，你就敢大咧咧往里头闯，仔细回头松你一身的皮！”

    行舟是来报信的，撞见夫人也骇一大跳，连忙往地上一跪，眼珠子转一圈道：“姊姊骂得极是。奴岂敢乱闯，实在是十万火急寻夫人不着，才往小娘子处来的。”他仰头望杨夫人，“太子殿下驾到，微服私访，正堂上坐着，要见夫人呢！”

    杨夫人心头咯噔，随后又恼了，这一国储君也太不正经，竟上门拐她女儿来了！

    成昭在堂上坐得并不自在，手心捏一把汗，来时路上鼓的气已散了大半，胸腔里咚咚狂跳，竟是前所未有的紧张。

    他此番回长安十分匆忙，严格说来并非为了与百龄的七夕之约。在行宫伴驾时，自然也在心头盘算日期，正欲寻机奏请天子要回长安履行留守之责，却在此时收到了长安、万年二县同时奏报，称今夏酷热，旬月无雨，城中一日之间竟有数十人暍死，病者无数。

    天子是十分关心民生的，闻言大痛心，惭然道：“黎庶暍死，朕却避于行宫，朕躬有罪。”

    这岂能是天子之罪？太子与宰相纷纷请罪，天子遂命公孙弘等人斋戒祈雨，而成昭也奏请即刻回京理事，天子允许，又拨侍中高存真一道回京协理。

    回到长安已是昨日三更，成昭连夜召了东宫诸僚并京兆及二县令入宫询问详情，得知死者多为老弱及冒暑劳作者，遂下令出内府及东宫藏冰供老弱之家。无论官民暂停工事，有需揾食之差役民夫，皆有官府出资给食。

    又令太医院即刻调制疗暍之药，倍增城中药棚水棚，长安诸坊及周县务必送药食至户，尤其是矝寡孤独之家，每日需派人登门看顾。

    又带了人往平民稠集的坊中巡看慰问，忙至日暮方略进水米，闻二县来报今日并无暍死者，才稍稍放下心来。

    此时想起百龄当日在莲华寺中一双闪烁着期盼的妙目。

    樊无花有心劝他休憩，成昭却吩咐他去莲华寺借一禅院，自己净面更衣，便朝公孙宅中来。

    杨夫人迈进门，见太子果真孤零零一人坐在堂上，欲行大礼，成昭却先起了身，叉手谦恭道：“夫人不必多礼，成昭此来冒昧，夫人今日但以子侄视我。”竟一揖到底。

    杨夫人哪敢承受，连忙侧了身避开，嘴里说道：“殿下折煞妾身。”仍要照规矩参拜，如此来回辞让再三，杨夫人才罢了礼数，随他各自坐下。

    杨夫人对他此番来意心知肚明，但不免还是要说一句，“家翁与拙夫俱在行宫伴驾，殿下鱼服降临不知有何谕令？妾母女二人妇道人家，久在深帷不识礼数，惶恐怠慢不周。”

    成昭半分不端架子，和颜悦色的，语气也温软，“夫人不必惶恐，我这回来是为私事，想请夫人通融，许小娘子与我一聚。”

    呀，饶是心里做足准备，杨夫人也不防备他一来就说得这么透彻，果真这龙子凤孙的脸皮，厚起来非常人所及，讨人家女儿也这么理直气壮的。

    她也是个直爽性子，不惯弯弯绕绕，当即作色道：“殿下令妾子侄相视，妾就直言冒犯了。这世上但凡做母亲的，没有哪个放心叫女儿没名没分就同男子过于亲近。原先是我失职，纵得她三番五次没有规矩，传出去我公孙家还有什么颜面？我这里尚惕惕自省，殿下竟登门堂而皇之问我讨起女儿来了！”

    成昭叫她说得理亏 ，但又势在必行，想来唯有以诚只上，索性站了起来，当真摆出晚生后辈的恭顺姿态。

    “夫人所言在请在理，成昭在此赔罪。”他又作一揖，杨夫人偏了身子沉着脸不受，成昭说，“不敢隐瞒堂上，成昭对令爱确有关雎之求。孔子删诗犹存郑卫，只因男女相悦本是人之常情，圣人尚能体察人心，夫人作为过来人，想必更能以己度人……”他这时候笑了笑，“正如往日在公孙侍郎集中所读梨花诗……”

    杨夫人暗觉不妙。

    果不其然，他缓缓吟诵：“梨花院落碧窗纱，碧窗纱内人如花。如花吹雪过墙来，愿携梨花到天涯。”①

    杨夫人脑袋轰一声，满脸充血。

    这首诗没写别的，正是写的昔日她翻墙与公孙止幽会的场景。

    晋昌坊近长安南边启夏门，远离皇城，已靠外城郭。原先荒烟蔓草，并非繁华地，因修了莲华寺，才渐有商贩旅舍入驻，至寺成日，已然人烟浩稠。

    莲华寺占一坊之半，佛像幡华尽出大内，林泉形胜冠绝京华，文人墨客闻风而至，近因传出皇后译经功德，更是人来人往络绎不绝。而七夕当夜，又有年轻男女相约而来，据闻竟是为沾染帝后鹣鲽情深的美意。

    杨夫人在车中看到这副热闹景象，憋得发闷，别人家女儿虽也叫郎君勾引出来，未见得谁把当娘的一并胁迫出来的！

    太子好生狡猾，念了那首诗就朗月清风往那里一站，装得淡泊无辜，实际专看她窘得说不出话。

    杨夫人心头恼得牙痒痒，她辩无可辩，自己当年比女儿还要奔放，说来都是公孙止那老不羞的错，没脸没皮，什么诗都敢往集子里塞，生怕别人不知她翻墙的事。随后又暗叹小两个当真天生一对，连拿捏她的手段都如出一辙。

    成昭这时又恰如其分地给她递了个台阶，说：“夫人不放心也正常，我在莲华寺中借了处禅院，夫人可带娘子去住上一晚，只当透透气。我与她只说一个时辰的话，届时毫发无伤送回夫人身边。敢以先母之名起誓，必定发乎情止乎礼，不为仲子逾越之举。”

    这一通半兵半礼的连环拳打下来，杨夫人晕头转向的，醒过神已带了女儿出来，跟在太子车后往莲华寺去。

    她不甘心看一眼女儿，粉嫩嫩，娇滴滴，俏生生一枝花骨朵儿，仙女儿来了也得让她几分颜色，那个男人忍得住不出手？

    她不放心，想后悔，车子已经到了莲华寺，一步不停地往里面走，直停到了禅院门口。

    樊无花和主持慧实在门前等着，杨夫人才叫婢子搀扶下车，尚未来得及反应，便有一群伶俐的女郎围了上来，簇着她往房中去了。

    寻常禅房通常简素清冷得跟雪洞子似的，这里花团锦簇，绣屏软榻，装饰得极是精致温馨，还摆放着大块雕成连绵山脉状的冰山，一进门，就恍如进了个福地洞天。

    那群女郎皆作宫人装扮，一个个貌美健谈，七手八脚按着杨夫人坐在榻上，舌灿莲花地说什么“夫人与娘子站一起，竟不似母女，乍一眼只当姊妹呢”之类的话，叫杨夫人片刻无法分神，连问一句女儿的空隙都没有，随身带来的婢子们也叫挤到外边毫无用武之地。

    不片刻又上了素膳，杨夫人到底心神不宁，少用两口便叫撤下。到底宫中出身善于察言观色，立时有一名团脸宫人上前，说自己是医女，自荐为夫人松散筋骨，一通拍打揉捏后，果真筋脉全通浑身舒泰。叫杨夫人不免忘乎所以，好半晌才想起来，这些是拿女儿换的，心头才又懊恼起来。

    而成昭和百龄此刻并肩走在通往宝塔的小径上，远处有先语生，越显得此间清静。两个人沉默走着，四周是被暑气蒸得醺醺的草木，枝枝蔓蔓，不时勾住衣裳和披帛，于是越走越近……彼此都有些沉湎在这含蓄的幽情里，竟一直没有说话。

    她方才一下车，就见他定定看他，虽没有开口，眼里漫漫都是话。

    他今日是着意微服，宽袖青袍的腰间只系了条黑腰带，代表身份的般般件件都收了起来，比平时看着更素，也更雅，一阵柳梢风似的清俊。那时她的心就开始乱跳，越是这样遮掩的行事，越是叫她不由自主往“幽情”二字上面联想。

    日头终于沉没下去，天光一黯，人间的光却逐渐蔓延开来。百龄看到远处高塔上有人开始点灯，灯笼一盏一盏亮起来，每亮一盏，她心中就雀跃一分。

    她垂眸看向一旁几乎和自己的衣裳融在一起的广袖，突然又不安起来。担心自己身上带了汗气，又担心汗水濡花了妆容，又突然疑心阿娘派了人来定梢，于是小动作不由自主多起来，咬着唇频频回首张望。

    两个婢子遥遥跟在十步开外，见自家娘子做贼心虚的模样，不禁双双感叹，桃符道：“娘子这是想图谋不轨啊。”屠苏深以为然，瞪圆了眼睛警视四周，一旦娘子开始不轨，万不可有闲杂人等突然出现搅扰了气氛。

    成昭心中一池春水早乱，忍不住轻笑了问：“你在看什么？”

    百龄实诚答道：“我看可有人看我们……殿下不担心吗？若叫人看见，你要如何向陛下交代？”

    成昭心中柔软，略一探手，就将她一只小手握在了手心，“便只好如实向阿耶说，我有了心仪的太子妃人选。”

    话说得轻松，说完后却有些慌了。情窦初开的人，拿捏不准言语，不知自己是否有失分寸，这样要紧的事这么草率地说出口，会不会叫她觉得冒失，觉得自己不够敬重？但她只微微低了头，琼脂润玉的耳廓晕起一抹红，他安下心来，又忍不住欢喜激动，手心于是竟冒了汗，汗津津，滑腻腻，下意识便攥得更紧。

    来至塔下时正要迈步入内，突然闪出个人影，行了礼，不抬眼睛，望着地面唤一声“殿下”。

    成昭蹙了蹙眉心，这是他的人，若非要紧的事，不该这么没有眼力，只好暂时撒了手，对百龄低声交代一句，便带人到一旁芭蕉后面说话。

    那人从怀中掏出份奏报呈上来，说：“高相公派人送来东宫，请殿下务必过目，他才好递往行宫。”

    这次回京，天子命高存真协理，固然是想有个稳妥的人辅佐儿子行事，以免出什么差错，未必就没存几分监视之心。成昭心知肚明，做的事越多，被人捉细处的机会就越多，因此他对高存真，多少也有些防备。

    这几年天子对东宫生了忌惮，朝臣大多在天子心中分了类，高存真是几位宰相中，唯一一个在君储之间摆得不偏不倚的人，这中间的分寸不好拿捏，能做到百般均衡，本身就说明他胸中城府。

    这时候把奏报给他看，实际是在向他示好，一面是委婉提醒殿下行事慎重，一面也是在暗示自己对东宫用心坦荡。

    成昭沉吟一下，并没有接那份奏报，吩咐说：“你回宫去，叫人知会高相公，说本宫生受他的好意，请相公一切秉公便是。”

    百龄独自在塔下等待，有萤火虫绕着那丛芭蕉飞舞，一盏盏小灯笼似的，看得她入了神，突然有人影凑到眼前来了，那人倜傥行了一礼，道：“某荥阳郑果，幸会娘子。”

    百龄懒懒垂下眼不理，郑果显然并没有放弃的打算，借了朦胧远光悄悄打量一番，越发温润有礼起来，柔声说：“某没有恶意，见此处人少，娘子孤身在此，恐惹上轻薄之徒。”

    百龄听了几乎失笑，他越发高兴了，问：“娘子是在等人还是迷了路？若是等候家人，某愿在此守护娘子。”

    他又说：“干等着无趣，某变个花样给娘子破闷。”说着手从背后伸出来，竟凭空多了枝红艳艳的玫瑰。

    他得意将玫瑰送到百龄眼前，期待她惊喜表情，百龄睨他一眼，余光则扫到成昭匆匆回还的身影，忍不住笑了笑，笑得郑果目眩神迷，却听她嗓音甜甜美美，“我在等候郎君，喏，他来了。”

    郑果变了脸色，顺她目光一看，果有男子匆匆过来，当即大窘，说一声“叨扰”，便要登塔去，却被门前一守塔僧拦下，合掌请郎君别处游玩。郑果只好又折身回来，正迎上一双刀似的目光。

    暮色中那男子身形修长，便是看不清容貌，一身气势也有些瘆人，郑果不敢滞留，悻悻摸了鼻子落荒而逃。

    成昭将他背影盯出个洞，不想在不相干的人身上浪费光阴，但心头憋了股无名火，十分不顺畅，重新将百龄的手捉过来攥紧，一言不发带她进入塔中。

    楼道里头闷，他更闷，不说话，醋味儿漫天。

    百龄没见过他生闷气的模样，气鼓鼓仿佛小孩子被人抢了果子，耷拉着嘴角，垂一双长睫毛，只知攥着她手一步步往上面走。

    她觉得好玩极了，存心想逗一逗他，于是叹息说：“方才那郎君好有神通，一闪眼就变出朵花儿来。”

    成昭轻哼，“雕虫小技。”他一本正经要拆穿那人骗术，“……往日有杂耍艺人元宵献艺，我看得真切，那花原本就藏在袖子里，只是动作快而已，原不是什么值得炫耀的本事。”

    百龄故作遗憾，“可那花好看……”

    成昭憋了气，将掌心紧紧一收，越发酸溜溜，“东宫后院奇花无数，区区玫瑰何足挂齿！”

    百龄险些绷不住笑，“后知后觉”地问：“殿下不高兴？”

    成昭捉意昂首挺胸，淡泊看她一眼，“没有不高兴，本宫很高兴。”

    本宫都出来了。

    百龄抿紧了嘴，半晌后忽然漫不经心道：“狡童子都，匪我思存。”

    他稍稍僵了一下，回眸看她，粉颊星眸，含喜带嗔，心中那份憋屈顿时冰消雪融，化成溶溶一片月光，勾了嘴角回道：“蔓草蒹葭，实获我心。”

    此时已至塔顶，天地突然开阔，二人站在栏前弥望，天上星河璀璨，人间灯火烂漫，他们就立在这天地交辉之处。

    高风吹她如梦，双鬟袅娜，羽衣蹁跹，在灯下影影绰绰，像隔一蓬雾看莲。他不由伸出了手，将这朵莲花拢在了怀里。

    她环住了他的腰，闷在他胸口低声道:“我想那女郎是欢喜的……”

    “什么？”

    “将仲子兮。他攀树逾墙来看她，她应当是欢喜的……”

    她仰起娇艳的小脸，微笑，然后轻声道:“既见君子，云胡不喜？求我庶士，迨其今兮……”

    成昭心中狂跳，两手与之交错握紧，“寤寐思服，辗转反侧。执子之手，与子成说。”②

    他忘了自己对杨夫人的承诺，低下头，轻轻覆上了红唇。