“阿鸾，”谢翊亦步亦趋，跟在沈绾身后打转，“我跟你说话呢。”

    见她怎么也不搭理，他一时没了耐性，一把掐住她的手腕，将人拉入花厅。

    他力气大，她再是挣脱不了。

    清泠泠的眸子无波无澜，映在谢翊眼里，好似被当头浇了盆冷水，他不怕她吵，不怕她恼，就怕她用这双淡漠到极点的眼神看他。

    没有情绪，没有温度，就好像……在看一个陌生人。

    谢翊浑身的血液不觉凝了片刻。

    “将军想说什么？”沈绾凝视着他，仍是那副淡淡的语气。

    “我……”谢翊被她这副样子弄得没了脾气，方才还在心头燃烧的火苗顿时被扑个干净。

    沈绾见他支吾半天，也没说出个所以然，转身要走，却被男人的手死死箍住。

    “等等……”谢翊翕动嘴唇，纠结半晌，终是软了语气：“阿鸾，你别不理我。”

    他眼睑低垂，眨巴两下睫毛，继而自下而上望向她，像只努力讨主人欢心的大狗狗，拧巴又委屈。

    他承认自己刚才没来由冒了邪火。

    那是对外来入侵者的警惕和提防。

    什么叫“有事记得来找我”？她有他在，为何要去找别的男人？

    可她偏偏还对那个男人笑了笑，那是什么意思？是不是表示她已经打算离开他？

    一想到这，谢翊感觉身上的每个毛孔都在喷火战栗，他不允许，绝不允许！

    可沈绾是他的软肋，他不愿看她失望难过，更加害怕看到她冰冷的眼神，所以只要她还在他身边，他做什么样的妥协都可以。

    她不喜欢他这样，他改就是了。反正大丈夫能屈能伸。

    “我错了，阿鸾，方才我不该那样。”谢翊叹了口气，缠抱住她的手臂，温声道歉，“我……我就是看到他看你的眼神，心里有点吃味，你别生气，我保证下次再也不这样了。”

    他一句句说得诚恳，良久，沈绾动了动眼珠子，静静打量他，忽而冒出一句：“看来乌兰朵说得果真没错。”

    “什么？”谢翊抬眼一眨，被这句话说得摸不着头脑。

    “将军的心眼比针眼还小，连这样的飞醋都吃。”沈绾歪头浅笑，“以前怎么没发现？”

    “……”

    谢翊讪讪，心里却暗暗回答一句：因为以前你从没在意过我。

    过往三年，他对她的爱意藏在无人知晓的暗隙里，年复一年，不见天日，可即便如此，这颗情芽也如同夏日迸发的藤蔓，在阴影里野蛮且恣意生长，根根交叠、层层盘绕，直到将他的整颗心彻底占据。

    因为她看不见他，所以他曾经吃醋的东西有很多：同她玩闹的小宫娥、送她吃食的小太监、乃至被她救治的小燕子……

    他曾经无数次地想，如果她的笑、她的好只属于他一个人，那该多么美妙。

    他知道自己的心思病态又龌龊，所以悄然将其掩藏，不敢让她发现一丝一毫。现在他好不容易将她困在身边，自是不会再出一点纰漏。

    小心眼就小心眼吧，反正他的心本来就不大，只能装下她一个人。

    “我留京的日子本就没剩几天，我们可不可以不要再闹别扭了？”谢翊牵过沈绾手心，小心翼翼握进手里。

    “怎么？将军又要离京？”沈绾感到意外。

    “是啊，我这次出来，皇上点名让我北上平乱赈灾，过两日便要走了。”

    沈绾差点忘记这茬，若有所思道：“听说是有南部乱党北上煽动流民，眼下又正逢旱灾，将军此去定要当心才是。”

    她嘴上虽说着，可心里却隐隐盘算起当今局势。

    当初晋王长子——她那位堂哥，曾携传国玉玺南逃，贺骁率领的定北军一路随行护卫，在东南沿海一带建立起“南胤”政权，耶齐格一直将其视为眼中钉肉中刺。

    即便是谢翊上次南征，也未能将所谓的“叛军乱党”一网打尽，如今他们竟能北上煽动民心，想来势力不容小觑。

    见沈绾凝眉沉思，谢翊以为她是担心自己，不由眉头顿舒，心情愉悦，“阿鸾放心，我既然和代鄯做了这场戏，那定然是要做全套。”

    听他这样说，沈绾顿时愕然，水眸一瞪，“难道……”

    “不错，”谢翊含笑解释，“所谓南方乱党不过是我安插的棋子，北方挑动暴乱那些人，自然是我一手安排的。”

    沈绾这才明白他这盘棋下的有多大，“将军居然有这番能耐……”

    “你是不是也太小看我了？”谢翊被她的话气笑，屈指轻点鼻尖，“半个天下都是我打下的，想在北部各城安插几个自己人还不容易？至于南部残军……”

    他觑了眼沈绾，沉声道：“这伙人盘踞东南，确实有些棘手……”

    “这回北上平乱只是表象，重点是赈灾，只要先将灾情遏止住，流民自然也就好安抚。”

    沈绾明白谢翊说得在理，他这回既然敢借此造势，肯定是有几分把握。

    自拓摩入主中原以来，众人皆知拓摩有个不屠城池、不杀降民的将军，与那些暴虐无道的拓摩领军相较，谢翊这样的行事作风在百姓口中风评甚好，是以当西盘街赌场一案公诸于世，大将军谢翊蒙冤获罪，又牵扯到被拓摩权贵凌辱欺压的无辜民众，百姓群情激愤，一切计划自然如顺水行舟。

    如今耶齐格为安抚民心，派谢翊出面最合适不过。

    “将军说的是。”沈绾敛了情绪，正色道：“那这两日我亲自为将军打点行装吧。”

    谢翊见她不再恼，甚至这般关心，明亮的眸子漾起喜色，“好。”

    二人正说着话，忽有小厮进来递了封信，“将军，这是丞相府着人送来的，说是给沈姑娘。”

    沈绾心下一动，接过信封，只见上面写着簪花小楷，她一眼认出是沈葭的字迹。

    打开细细阅看，字里行间简述出昨晚状况，随之便描述起某些草药及其功效，沈绾玉瓷般的小脸倏尔浮现出一层绯色。

    她就知道，昨晚的酒果然不对劲！

    **

    景康宫内，药香氤氲，襄吉皇后半支着额头，懒懒倚在玉榻上。

    她近来身子愈发重，常觉头晕目眩，恶心作呕，太医虽看过好几轮，可情况就是不见好转。

    “娘娘这几日越发消瘦，奴婢还是请皇上过来看看吧。”一旁掌事嬷嬷忧心忡忡，取来软枕给皇后垫上。

    “不必了，皇上朝事繁忙，不要为了这点小事让他忧心。”皇后摆了摆手，有气无力，仰着一张憔悴的脸问道：“嬷嬷，本宫这是头一回怀胎，你瞧着我这身子，能否平安诞下孩儿？”

    嬷嬷上了年纪，眉头一蹙，额间皱纹如深渠沟壑，老态毕现。

    她斟酌片刻，小心翼翼回道：“娘娘是有福之人，又是头一胎，反应虽有些大，但太医说了，只是脾虚失调之症，想必仔细养养就能好，这可是皇上的第一个孩子，有皇上的鸿福罩着，孩子会平安降生的。”

    听嬷嬷这样安慰，皇后神色渐渐舒展不少。

    “皇上看重这个孩子，本宫又何尝不是。”皇后轻叹了口气，“父王膝下只有两个女儿，我这一胎若是个皇子，母以子贵，到时候能为族人做的事也就多些。倒是我那个妹妹，性子虽率真洒脱，可处理起男女之事到底生疏了些。”

    “对了，听说她昨晚留宿在将军府了？”

    掌事嬷嬷侍奉襄吉皇后多年，这会儿听主子聊起了家常，神色渐渐松泛：“回娘娘，听公主府中的小厮是这么说的，听说是为了庆祝将军出狱，还特意带了两坛好酒去，就是娘娘上回嘱咐要送给烈将军的那坛。”

    皇后闻言，意味深长颔首：“这样也好，他们之间总得更进一步。”

    “娘娘放心，那酒常人喝了滋阴补阳，对身体大有裨益，若是一对有情人喝了，那便添了几分催欲暖情，情愈深，效欲显。”

    “话虽如此，可就怕那耶齐烈待阿朵并无此意。”皇后凝眉道，“将军府中的那个沈绾，可是个厉害角色。”

    嬷嬷不以为意，说道：“娘娘放心，先前咱们的功夫没有白费，如今市井街巷，在他们胤人百姓口中，前朝帝姬早已是个通敌叛国、人人喊打的角色，而她的身份在拓摩一族自然也不受待见。即便烈将军执意想娶她，也得三思后行，毕竟，于民间、于朝堂，那位前朝帝姬对他百害而无一利，大将军是个聪明人，他定能明白这点。”

    皇后微微点头，凤眸中闪过暗芒，“你说的在理，但愿他能早日认识到，只有阿朵才是良配。”

    话音刚落，只听殿门吱呀一声。

    “阿姐，你为何要使这些手段？”乌兰朵未让宫娥通传，直接推门而入，步履生风。

    “阿朵，你何时来的？”皇后颇为意外，半支起身，见乌兰朵匆忙几步走到榻前，秀眉直蹙。

    掌事嬷嬷忙蹲身行礼，“参见公主。”

    乌兰朵闻言瞥去，质问道：“嬷嬷，你也算看着我长大的，怎么同阿姐一样，也这般糊涂？”

    “阿朵，不许放肆。”皇后皱眉轻叱，“阿姐这是为了你好。”

    乌兰朵蔑笑：“暗地里使些见不得人的手段，就是为了我好？”

    “公主息怒！”掌事嬷嬷苦心劝道：“娘娘只您一个妹妹，怎么可能会做伤害您的事？看在她怀着身孕的份上，您也不该和她置气啊！”

    乌兰朵这才意识到自己莽撞，仔细一瞧，襄吉皇后的脸色比方才又白了不少，心中火气顿时灭了一半。

    她蹲下身，半伏在榻前，自责道：“对不起阿姐，我方才说话冲了些，你别生气。”

    皇后抬手反握住乌兰朵的手，轻拍叹道：“你自小就是这个脾气，心里藏不住事，咱们姐妹一场，我哪会和自己的亲妹妹生气。”

    “阿姐……”乌兰朵垂着头，低低道：“我说过的，你不必为了我的婚事操心，我自己的事自己心里清楚，为了一个男人，背地里做这些事，到底是不光彩的。”

    “你难道不想嫁给烈将军了？”皇后正色道，“那个沈绾，难道不是为了一己私欲，才委身耶齐烈？这难道就光彩？当初在雁鸣关外，她明明已经逃走，却不知使了什么手段，故国城破不说，竟又厚着脸回到耶齐烈身边，这样的女人，难道不是有心机、有手段？

    你和烈将军相处这么久，迟迟没有进展，不就是因为这个女人？我们东厥女子不像中原女子，没那么多束缚规矩，你若能和烈将军成其好事，我自会向陛下禀明赐婚，到时候你觅得佳婿，于东厥也添一助力……”

    “阿姐，”乌兰朵抿了抿唇，打断皇后的盘算，“难道我的婚事，注定是一场交易筹码？当初烈将军是父王定下的联姻人选，可婚事是我自己的，难道我就没有改变的权利？

    你和父王的心思，我都明白，可我想了很久，父王当初看中的，不过是烈将军的身份和地位，可一路走来，我累了，也倦了，他并非我的良人，更加勉强不来，我又何苦委屈自己，强扭一个根本不属于我的人？”

    “你的意思是说，你放弃烈将军了？你可得想清楚……”

    “不过一个男人，我早就想清楚了。”乌兰朵扬了扬眉梢，“了不得一辈子不嫁人，又能如何？”

    皇后怔了怔，良久，方叹息道：“傻丫头，真就这么算了？论能力、论样貌，烈将军可是不可多得的人物，姑娘家，哪里真能一辈子不嫁人？”

    “嫁人到底有什么好？”乌兰朵不以为然，目光无意间扫到桌边点心，忽疑惑道：“奇怪，我记得阿姐不爱吃这些，怎么备下这么多？”

    掌事嬷嬷道：“这是……陛下着人送来的。”

    乌兰朵眉间瞬时布上阴云，“阿姐，这就是你当年满心欢喜的姻缘？我记得当时你们成亲不过三年，他就另娶了侧妃，这些年虽然表面相敬如宾，可这其中到底有几分夫妻的情意在？他到底是因为爱你，还是因为你背后的母族？”

    “公主！”掌事嬷嬷急声道，“您何苦惹娘娘不快呢？”

    乌兰朵顿了顿，却没有停下的意思，“阿姐，我的话或许犀利，可字字肺腑，若不是因为你肚里的孩子，恐怕陛下也不会这般殷勤，可即便这份殷勤，也全然不见用心。”

    她捏了块糕点于指尖，稍一用力，便化作松散粉粒，簌簌落在桌面，“夫妻多年，陛下他竟从不知姐姐的喜好，这样的姻缘、这样的夫君，到底有何值得为其付出？”