庐江大山，丛林荫蔽，不见天日。

    有一江至二山出。尽头为一峭壁，因形似船帆，名曰船山。

    江面上摇摇晃晃荡来了小小竹筏。一青葱少女手撑竹竿，向岸边摇来。褚窈眼圈红红的，一身素白的衣裙挎在身上，全身唯一的色彩是脖间系着的一条红绳。

    三一爹爹几天前走了，是寿终正寝，褚窈应该开心三一爹爹未像他人一般受折磨就走了，可是三一爹爹已经和她生活了十五年，是没有血缘却胜似亲人的存在。

    一周前，三一爹爹还能在院子里打五禽戏，可是两天后，他就躺在床上起不来了。临终前，三一爹爹除了让褚窈带上家里的银钱去长安找卫一法师，其他什么都没交代。褚窈是个听话的姑娘，她用了两天的时间处理好三一爹爹的后事，一天的时间处理家中事务，就划着竹筏打算去最近的镇上。

    一阵微风袭来，水面也微微泛起了涟漪，天边的夕阳逐渐黯淡，三五农人也扛着农具有说有笑的回家了。褚窈加快了速度，如若不能在天黑前达到镇上就得露宿荒野了，虽然也没什么可怕的，但还是在客栈来得更舒服。

    到了岸上就方便了，大概半个时辰就赶到了镇上，这是距离庐江大山最近的镇，安顺镇，平时褚窈也会陪三一爹爹来镇上摆摊或者买一些日用。三一爹爹是个慈眉善目的老翁，更是神机妙算的算命先生，平日就靠在镇上算命来赚取家用，旁人可能觉得算命的本领也没有多厉害，但是褚窈知道，三一爹爹的神通远不止这些，其实三一爹爹更是捉妖驱鬼的一把好手，从三岁开始，三一爹爹就教褚窈这些本领，只是这些年来，安顺镇镇如其名，一直风平浪静，褚窈实在没有发挥空间。

    镇上只有一家客栈，就在尽头，靠着街道两旁窗户透出的微弱烛光，褚窈敲了敲门。

    “来了！来了！”只听得门内小二迅速的跑步声。吱呀一声，打开了房门。

    “是小天师呀！快进来，快进来，来碗面不？”小二热情的招呼道

    “一间房，来碗素面！”褚窈言简意赅，随意扫了眼大堂。选了个边缘的位置将随身的布包放下。此去长安万里，而银钱也不多，也不知道后面怎么办，但是天无绝人之路，说不定去了城中，会有一些转钱的机会呢？

    “来咯，小天师慢用”不一会儿，小二快步端来一碗素面，此刻大厅已经没有什么人了，只有一个管账的老先生在拨弄着算盘。

    看着褚窈凳子上的布包，小二也开口了“小天师要出去啊？最近怎么没看到三一大师了？上次我娘生病全靠三一大师的指点，果然把那颗梨树移了位置一下子就没事了，我娘想来谢谢三一大师。”

    褚窈吃面的速度一下子慢了片刻，她缓慢喝了口汤，用一种极平淡的语气道：“三一爹爹，他初七就走了。”

    小二瞪大了眼睛，盯着这个吃面的少女，无疑，她生的很美，樱唇杏眼。因为新丧所以身着素白，更是显得脆弱动人。先前没发现，往日热烈活泼的小娘子，此刻却面带愁容。原来是这个原因。

    小二挠了挠头，欲言又止，犹豫了片刻后，只得道了两句：“节哀节哀”

    窗外传来呼啸的风声，半关的窗子一下子被吹开，小二赶紧去关了窗子，就走开了。片刻后，褚窈也吃完了面。这小二又马上出现了。

    “来，您跟我走”小二领着褚窈走到二楼走廊的的一件客房，他开了门，褚窈缓步进入。小二就带上门走了。

    一张方桌，上面摆放着几支花。旁边是一张漆黑木床。窗户大开着，驱散了房间的潮闷。褚窈放下包袱。包袱里就两三件衣裙。加十贯铜钱。此去长安，路途遥远。褚窈打听了从泉州出发，经过沿海一带，到洛州再到长安。这也算是比较安全的一条路。明日再买些干粮带上，就算是要彻底离开这个她生活了十多年的小镇了。

    清晨总是充满烟火气和朝气。街道两旁的摊贩已经开始了叫卖。烧饼香酥的气味飘飘摇摇的升到半空，也唤醒了睡梦中的褚窈。

    褚窈退了房，看着大街上热热闹闹的场景，难免动容。

    “小天师来啦，这么早，吃一个烧饼不，都是刚出锅的，可热乎了！”张大娘含笑的招呼着褚窈。前年，张大娘家的小儿子突然昏迷数日，是三一爹爹用引魂香唤醒了三伢。

    “这大早上的就应该来碗面片汤，汤汤水水的吃着也舒坦，烧饼太干了”是刘叔的声音。三个月前，刘叔老婆癔症，也是三一爹爹去看好的。这镇上大半的人家都曾经是三一大师的客人。

    想到这些，她买了十张烧饼，又去刘叔那里喝了一碗面片汤。也算是留下一些故乡的滋味。

    大山之中，有大山的自然之趣，繁华世间也自有其欢乐。

    乘着朝阳，褚窈踏上了她的去路。

    慢走半日，已是下午。风儿卷着落叶飘然落下。此处离安顺镇已有二十里。荒野一望无际。只有远处几处土包和摇晃的白布。瞧着倒像个坟场。

    “救命呀！救命”一个男声突然晃悠在这荒山之中。

    褚窈闻声飞奔而去。

    这是褚窈见过的布局最奇怪的坟包。中间一个圆土包。然后四周环绕着七个小坟包。一颗歪脖子树生长于旁，上面挂着几条白练。其中一条正捆绑着一个书生模样的男人。灰色圆袍，眉清目秀，黑发束在头顶，因为挣扎的动作，散落几缕发丝挂在脸旁。给人一种良家妇男被轻薄之感。

    荒野偏僻之地，出现这种手无缚鸡之力的文弱书生本就奇怪，更何况这书生还被捆绑半吊的树上。

    褚窈立马掏出随身携带的匕首，上前，用力一划，白布撕拉一声断裂，这书生嘭的一声也狼狈的掉落在地上。

    “谢谢这位小娘子，救命之恩，无以为报，唯有……”

    这书生敏捷的爬起来，双手作揖。瞧着弱不禁风，身手倒是挺灵活的。

    “停停，打住，用不着以身相许，先说说怎么回事？”褚窈很少和这种文弱书生打交道，听说他们都是老实巴交，不懂变通，赶紧开口询问。

    “唯有做牛做马，以报大恩。”书生赶紧补完最后一句。只是白嫩的脸变得微红。

    褚窈深感无语。她将匕首妥帖收回衣袖间，说：“所以，你为什么会挂在树上？”

    “这件事说来话长……”书生一边拾起地上散落的纸，一边准备开口，颇有一种彻夜长谈的架势。

    “那你能长话短说吗？你一个弱书生为什么一个人在这里，此处据我观察，除了我二人，再无他人，你又为何被挂于树上？”褚窈决定把问题一个个列出来，免得这书生东扯西扯讲不到重点。

    书生闻言说道“我是泉州人士，姓贺名朝云，本欲进京赶考，路过此处，本来好端端的走在路上，突然听到这几座土坟旁传来女子的哭泣声，想过来查探一下，一来这白布好像自己会动一般把我卷起就挂在树上”他又做出松口气的样子：“幸好有小娘子你出现救我一命，不然我真要奔赴黄泉了”

    褚窈闻言。荒野女声，不是撞鬼就是遇着妖怪了，这书生胆子也大，居然敢去查探，好奇心害死猫，此言诚不欺人。看来此地有怪异之处，想着这里离安顺镇不远，褚窈也担心此处妖邪会伤害安顺镇人，她从包里掏出三枚铜钱，细细卜了一卦。□□屯，这卦象倒不错。又从包里掏出三炷香，在坟头点燃。烟雾缭撩升起，褚窈嘴里念念有词，而后大声念到：“何方妖邪，速速现身！”

    突然

    在外围的七座坟前一大团烟雾笼聚成了一个瘦长鬼影。慢慢的显出了一个清瘦的人影出来。这人影朝褚窈作了作揖。“小娘子饶命！此番行事非我本意。”

    “你们在这乱葬岗坑害过路人，罪证俱在，作何解释？”褚窈手中捏着符纸

    “大人，我本是大荒山下的百姓，平日种田，可管温饱，那天来了一个女郎，说镇上王大人的小女儿，来此招赘婿，我本想着，达官贵人家的赘婿，吃喝不愁，有人伺候。于是就动了心思，那女郎也挑选了几个长相清秀的男子都一并带走了”

    褚窈吃了一惊，几个男子？赘婿难道不就一个就好了吗？见褚窈脸上诧异的神色，宁文微又解释道：“那女郎来时说挑选赘婿，还有几个护院，我想着就算选不上赘婿，当个护院也胜过在地里劳作。”

    “原来如此，那后面又发生了什么？为何你们这坟布局如此奇怪？”

    “这件事说来就话长了”宁文微叹了口气。

    西宁三年，五月初五

    安顺镇一如既往的热闹，这里是距离安顺镇5里的一个小村落，住的人家并不多。但也充满着晚春繁华的意味。

    宁文微正扛着锄头往家里走去，他是一个孤儿，爹娘走的早，就留了他一个孤苦伶仃的。又是一个清瘦文弱的人，不像隔壁王武，力能扛鼎，干农活也是一把好手。宁文微每天勤勤恳恳的干活，也仅能维持温饱而已。也是因为他的瘦弱，所以虽然宁文微长的比同村男儿都清俊一些，但是也没有什么女郎愿意嫁给他。所以二十好几了，也没成个家。

    “文微啊，你听说了吗？”隔壁王武看宁文微干活回来，赶紧拉住他。

    “怎么了，王大哥？”宁文微有点好奇，因为他的力气，王武一直都有点瞧不起他，觉得他就是个小白脸。

    王武重重的拍了下宁文微的肩膀“听说县城来了个小姐要招婿，你去试试？”

    县城小姐的赘婿可是一般人好去当的？宁文微闻言并未心动，反倒是王武激动的不行，宁文微看着王武微微涨红的脸，又顺着他的话劝道“王大哥，你如此孔武有力，何不去试试？”

    “哎，小文啊，你有所不知，这小姐发话了，她本身就是一个练武的行家，所以只想选一些清瘦的男儿，怕两强有一伤啊，我想着她那要求，多适合你啊。而且，这小姐还想选几个护院，我就想混个护院当当。”王武全盘托出自己得知的消息，内心还在遗憾自己没有当上门女婿的机会。虽然是赘婿，但是毕竟算半个主子，可不比护院小厮来的强，要不是看宁文微好拿捏，他才不想分享这个消息。

    这王武打得一手好算盘，若是其他人被选上了，他可落不得什么好处，但是若是宁文微选上了，仗着邻居的情分在，好歹日子不会差。

    宁文微不用细想都知道王武的想法，但是这主动权到底在谁手里，还不知道呢！