元历2018年 4月交界地石林峡谷

    随着一条艳红色光线延展，沿途所触及的怪物们仿佛被定身一般，同时僵滞在原地，脸上露出惊恐的神色。

    当那道红色身影轻巧地落在不远处的岩石上，露出了那簇黑色短发中仿佛挑染般醒目的白发，以及更具有标识性的艳红色冷冽眼眸。他背后的怪物群几乎同时爆炸开来，黑色的浆液四处飞溅。

    御明澈抬起双手，将两把散发着璀璨红光的赤炎三棱刺横置于眼前，尾端相接组合成更加鲜艳夺目的双头三棱刺——“死燃”。面对着前方高达二十余米浑身布满了锐利角刺的庞大怪物，他轻轻一踏地面，身形如同离弦之箭跃起，两条红色的尾光在空中划出平行的轨迹。

    交界地是一个类似于通道的广袤异空间。一端的尽头是魔域之门，连接异魔世界“魔域”，另一端尽头则是人界之门，通往华国东部世界港地区的天野滨海。

    作为魔域与人界之间的桥梁，交界地一直是异魔进攻人类世界的大本营。在这里，异魔无需寄生在人类身上便能施展其能力，其本体也不再是虚无的黑雾形态，而是化身为各种巨大的怪物，实力要比在人界强大很多。

    此外，异魔还能在交界地通过传送仪式开启通往人界各处的传送门，使得它们的入侵地点变得难以预测。

    为了逆转被动局面，元历2017年，龙帝龙世尊发起“交界地决战”，他以自己的性命为代价成功击杀交界地异魔首领“帝王·拜朗”，并关闭了位于通道尽头的“魔域之门”。当异魔们发现首领被杀后路被堵，立刻溃不成军四散逃窜。

    与此同时，御灵者也付出了沉重的代价，兵力损失巨大。尽管如此，这正是乘胜追击、肃清交界地残余异魔势力的绝佳时机，决不能让它们有机会重新开启魔域之门。于是，在新一代龙帝龙世威的号令下，“交界地歼灭战”随即展开。

    当时仍在北帝城御灵皇家学院就读，已经是“朱雀王”的御明澈被征召加入皇家统事局，并被派往东部天野滨海战区参与此次战役。凭借超凡的实力，他迅速崭露头角，成为歼灭战负责人晁正麾下的核心成员，频繁执行斩首等关键任务。

    御明澈敏捷地避开一连串尖爪的猛攻，抓住时机轻盈地跃上异魔的利爪，几个起落间便攀上了那庞然大物的肩部。

    紧接着，他再次发力高高跃起，在空中划出亮丽的红色轨迹，抬手将死燃双头刺高举过头，目光锁定异魔那布满尖刺的巨大头颅，毫不犹豫地猛刺下去。

    突然，异魔身后的上空涌现出无数个黑色漩涡，每个漩涡中都喷涌出一枚暗影箭矢，如同密集的黑雨，带着毁灭的气息向御明澈的身体倾泻而来。

    御明澈只得收起攻势，身形翻转间向后跳出数十米，避开那些暗影箭矢的攻击范围，同时张开炎盾抵御爆裂伤害的蔓延。

    正在此时，异魔的爪尖再次喷发，一道巨大的暗影波如同狂怒的黑蛇，灵活而迅猛地扑向御明澈。

    伴随着一声震耳欲聋的撞击声，地面碎石飞溅，烟雾弥漫，形成了一道巨大的炸裂痕迹，延伸向远方。

    随着烟雾逐渐散去，御明澈的身影显现出来，只见他单膝跪地，稳稳地停在一座高耸的岩石山崖之前。

    他扫了一眼左臂上的划伤，一股黑色液体在伤口中缓缓流动，那是王技暗影波留下的痕迹。随后，他抬起头，目光冷厉地望向上空。

    在那灰黄苍茫的天空中，一只庞大的单瞳巨眼正恐怖地悬停着，它张开黑色的双翼缓缓扇动。诡异的瞳孔中不断冒出黑烟，散发着令人心悸的气息。

    “一星君王。”御明澈微微眯起赤红色的眼眸，声音一如既往的清冷。

    与御灵者士尉、男爵、子爵、伯爵、侯爵、公爵、王、帝、神，这九个格位等级相对应，异魔的品阶同样划分为九等，从低到高依次是：使魔、凶魔、贵公子、将军、统领、大公、君王、帝王、魔神。

    其中，君王级异魔，正是异魔中的“王”。

    此刻，异魔君王的“御灵”真身“暗翼巨眼”悬浮于空中，这标志着对方已经亮出了王权。

    一旦开启王权，“御灵”真身便会显现，不仅会让所有灵术技能进化为王技，附加爆裂效果，还能显著提升各项数值，并且极大地增加灵能储备。其属臣们也将获得赋能效果，整体实力得到极大提升。

    御明澈轻巧地将手中的死燃双头刺旋转一周，随即顺势插入地面。

    顷刻间，炽热的火焰如同火山爆发般升腾而起，亮红色的光芒扭曲了四周的空气。一道红光仿佛蓄力完毕，爆发般直冲云霄。

    飞驰之中，火焰逐渐凝聚成一只巨大的火红色朱雀神鸟，其周身环绕着三个金色的光圈，头部后方还点缀着一个金色光环。朱雀神鸟展开双翼优雅地扇动几下，稳稳地悬停在空中，与那双翼巨眼形成了对峙之势。

    “你就是那只朱雀鸟。”异魔长着一颗巨大的头颅，上面布满了锐利的角刺，“听说总是独走，这次闯到我这里，是不是又迷路了？需要我大发慈悲送你一程吗？”

    他说话的时候眼睛如同两个幽暗的黑洞，闪烁着阴森的光芒，声音诡异得仿佛是空气在撕裂，从四面八方传来。

    “这次斩首行动的目标是……”御明澈低下头揉了揉前额，纠结片刻决定放弃，“名字太特么奇怪了，记不住。”

    说完，他抬眸直视对手，薄唇勾出一抹冷艳的笑意，艳红色的眼眸中闪烁着兴奋的光芒，“不过，只要是杀个君王交差，应该大差不差。”

    “真随意，如此不听从命令，那我只能代替你的上级把你干掉了。”异魔眼里浮现杀意，扭动着四条锐利如刀锋般的腿，再次发动猛烈攻击。

    “也得你有这本事。”御明澈脸上红色灵纹快速滋生蔓延，随着破空声响起，跃入空中拖出两条艳红色弧形尾光。

    围绕着巨型异魔的四周，红色弧光闪烁不定，双头刺的锋芒与金属般的爪尖相击，发出尖锐刺耳的响声。

    突然，异魔一记重劈将御明澈猛地向后震出，径直撞上不远处的岩石。御明澈尚未稳住身形，一道暗影波的余波刺入他右胸肋骨，直接将他钉在岩壁上，刹那间鲜血四溅。

    “抓住你了。”异魔直线突进至御明澈面前，亢奋地张开宽大而深邃的嘴巴，露出锯齿状的利齿，抬起爪子准备将对手碾成碎片。

    “是我抓住你了。”御明澈左手中的死燃双头刺锋刃聚合光芒已经完成蓄力，显然早已预判到异魔的进攻路线，朝着他的肚子就准备发射必杀技·火灵破，“破。”

    正在此时，一道橘色的身影在异魔身后一闪而过。

    御明澈的瞳孔猛地一缩，迅速将手中的死燃双头刺微微向外偏转。一道赤炎熔火斜向洞穿异魔的右侧上肢，紧贴着来人的身侧擦过。

    数道银白色的弧形光芒在异魔背部闪现，白光的主人正是秦虎。他看到御明澈陷入苦战，连忙赶来帮忙，此刻正对着异魔的背部发起猛烈的攻击。然而，受限于实力，他的攻击仅仅对异魔造成轻伤。

    异魔强忍着失去一条胳膊的剧痛，另一条尖爪猛地一扫，汹涌的气焰同时将御明澈和秦虎向后震飞。

    秦虎身上的银白色金盾瞬间炸裂，直面两位王的王权灵压与爆裂延展效果，他顿时口吐鲜血，重重地撞击在身后不远处的岩石上，坠落地面陷入昏迷。

    正当异魔准备对已经倒地的秦虎给予最终一击时，蓦然感觉到天空中的异样。他抬头望去，只见朱雀神鸟正扇动双翼，一场爆裂地狱火从天而降，直扑异魔的身体而去。

    趁着御灵技火力覆盖之时，御明澈毫不迟疑，赤红色的光芒拖出一道S形尾迹，急速接近异魔。

    异魔本能地向后跃迁，躲避从天而降的御灵技，就在跃迁的瞬间，他惊愕地发现对手的身影已然从视野消失。

    “破。”一个清冷的声音在异魔脑后响起。

    御明澈手持死燃双头刺正对着异魔的后背。几乎在同一时刻，一股巨大的赤炎熔火喷薄而出，径直洞穿了异魔的心脏。

    当激荡的红色射线渐渐消散，异魔心脏位置那黑洞洞的窟窿清晰骇人，黑红色边缘仍在被熔岩灼烧，四条刀锋般的生化腿抽搐了几下，终于再也支撑不住自己残破的身体轰然倒地，溶于那盛燃天际的火焰与疯狂蔓延的黑烟之中。

    一阵奔腾的撞击冲击波过后，御明澈在赤炎之火的包围下，踏着烟起灰飞的战场，缓缓走向异魔。

    异魔无力地张合着巨口，锯齿状的利齿间不断渗出黑色血液，脸上却扭曲出一抹诡异的笑容：“我已经将你的灵魂腐蚀到90%，你很快就会来给我……陪葬……”

    御明澈随手轻抹脸上浮现的黑色灵纹，轻踩地面向上空跃起，落在异魔庞大的头部。他下颚微抬，那双艳红色的眼眸中满是不屑：“自作多情，我可没有给你陪葬的想法。”

    说完，将手中的死燃双头刺旋转半圈，精准刺入异魔的大脑，随着一道红光闪起径直穿透其头部，终结对话。

    天空中那只单瞳巨眼顷刻间失去了生机，化作一片灰白，随后崩裂成细小的碎片缓缓飘散，如银雪般浸染着灰黄的天空，昭示着王的陨落。

    而在下方的大地上，残余的赤火仍在熊熊燃烧。

    当秦虎再次睁开眼睛，他发现自己正躺在一处岩石旁，而御明澈正站在那处岩石之上，居高临下阴沉地俯视着自己，神情中带着几分不耐烦。

    还没等秦虎说话，御明澈对着他劈头盖脸就是一通呵斥：“再说一遍，不要跟着我！这里正在进行突击队的斩首任务，不是你能来的地方！我们好不容易获得情报，造成人类大量变成容器的君王·艾利欧格来到交界地石林峡谷。他在人界的踪影太过隐蔽，必须在这里借由双方冲突战的掩饰，在他放松警惕的情况下将他斩首。”

    秦虎从地上缓缓爬起，自知理亏地嘟囔着：“我只是看到你情况危险，想来帮你。”

    “斩首君王·艾利欧格的整个行动差点被你搅黄了！如果他发现我们是刻意埋伏他而决心逃跑，我拿他一点办法都没有。”御明澈眉头紧锁，冷峻的目光中闪过一丝忧心，“何况他的异术是极速灵魂腐蚀，如果你的灵魂被他成功标记腐蚀，还没回到营地就会变成容器，谁也救不了你！”

    听到这里，秦虎猛然想起在昏迷之前，隐约看到从自己前胸伤口溅起的血液中涌动着黑色液体，赶忙低头查看自己胸口的伤势，然而伤口很正常，并没有黑色液体流出。

    正当秦虎处于困惑之中，御明澈的斥责再次响起：“别看了，你没被腐蚀，你那是运气好，下次就不一定有这么好运！想死就换个地方，别死我面前！”御明澈艳红色冷冽的眼眸配合凉薄的话语，的确很有杀伤力。

    他将左手中变回赤焰三棱刺的专武绕手旋转一周，站起身环视四周，开始找寻下一个目的地。

    “我是来和你道别的！”秦虎突然大声说道，他低着头双手紧握成拳，似乎做出了一个艰难的决定，“谁都受不了你那高高在上的傲慢，那种遥不可及的疏离感，在你身边总让我觉得自己是多余的。我已经接受了机动作战队老大石博亦的血盟属臣邀请，三天后就要进行血盟仪式。”

    御明澈稍楞一瞬，然而并没有转身，他背朝着秦虎扬了下手，好似不耐烦地催促：“滚远点。”

    “你知道，我想成为你的属臣，我一直在等你。”秦虎抬起头，眼中闪烁着期待的光芒，眼角微微噙着泪光，“即便是现在，此时此刻仍在……只要你开口，我的命就是你的。”

    就在这时，一阵狂风突然席卷而过，扬起石林地面厚厚的黄色尘土，瞬时沙石漫天飞舞，空气变得灰黄朦胧，弥漫着呛人的沙尘，视野也随之变得局限。

    “……”在这肆虐的黄沙与狂风之中，御明澈柔和的黑色短发随风不断摇曳，遮挡住了他的眼眸，看不清他此时的神情。

    “好吧，对于你来说，胜利是唯一的目标。我，甚至所有人，都是你胜利之路上的负担与累赘。”秦虎的睫毛微微颤抖，遮住了他眼底的失落，“但是，我想，你总有需要别人的时候。所以我一直跟在你的身后，希望能在你需要的时候及时出现。”

    “……”

    “然而，事实是，一个人对你来说更容易。”秦虎露出一抹惨然地微笑，眼眸中布满了破碎的光芒，“再见，祝你成功，我的朱雀王。”

    *

    午夜时分，挂钟的时针悄然指向12点。

    在这个夜深人静的时刻，校医院四楼大厅的滴答声显得尤为清晰，仿佛是时间流逝的见证者，在空荡荡的走廊中回荡。

    大厅边的走廊里透出微弱的光线，弥漫着一股肃穆和宁静感。

    就在这时，一个突如其来的声音打破了这片死寂。

    “真是非常感谢！”403病房内传出陆教授激动的声音，充满了感激之情。他的话语在寂静的夜晚中显得格外响亮，仿佛一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。

    紧接着，403病房的房门缓缓打开，一位青年从里面走了出来。他戴着墨镜和口罩，用兜帽将自己包裹得严严实实，显然在隐藏自己的身份。

    他与守在病房门口的两名学生会干事微微点头道别后，步伐轻盈而匆忙地进入走道，很快转入电梯厅。

    正当兜帽学生刚准备按下电梯下行等待按钮时，突然感觉到一股轻微的力量从身后传来，有人轻轻地拍了拍他的肩膀。

    “同学你好，能和你简单聊几句吗？”一个温和而亲切的声音在他身后响起。

    “嗯？”兜帽学生停下手中的动作，疑惑地转身望去。只见一个中年男子站在他身后，笑容满面地看着他。

    此人正是胡越顾问，他穿着一身得体的西装，表情从容地询问道：“你就是御灵公学院新觉醒的A级净化师吧？”

    “……”兜帽学生微愣，开始上下打量起眼前这位男子来。

    “我是一名情报商人，有几家中江城很有实力的大家族都对你十分中意。如果你有兴趣可以联系我，我们细聊。”说完，胡越顾问彬彬有礼地递上一张名片，“这是我的联系方式。”

    稍微犹豫片刻，兜帽学生还是接过了名片。

    正当兜帽学生准备将名片放入衣袋时，胡越顾问突然想起了什么，充满歉意地上前拦住了学生的动作：“啊，实在抱歉，我拿错名片了。”

    说完，他飞快地将名片从兜帽学生手中夺回，然后从自己的衣袋里掏出另一张名片，再次递给他。

    “这张才是我现在的名片。”胡越顾问好似有些不好意思地笑了笑，然而唇角却隐隐透露出一丝得意。

    兜帽学生接过新的名片，淡淡地说道：“通过名片上的指纹来获取我们A级净化师的身份，这个办法的确精妙。”

    一边说着，他陆续摘下了墨镜和口罩，在取下兜帽的瞬间，那束标志性的墨绿色马尾灵动地脱出。

    “秦…秦秘书长？!”胡越顾问吃惊地瞪大眼睛，说话都有些结巴。

    “等你很久了。”秦以默淡淡地说出这句话，眼神中透露出一丝锐利的光芒。

    与此同时，一群学生会干事训练有素地从走道中涌入电梯厅，迅速将胡越顾问围了个严严实实，确保他无法逃脱。

    胡越顾问短促而痉挛地呼了一口气，强作镇定地问：“你是怎么知道的？”

    秦以默并未直接回答，而是给身边的短发女干事使了个眼色。

    短发女干事心领神会，立刻从怀中的档案袋里拿出几张打印照片，举在胡越顾问面前。照片上清晰地显示着胡越顾问手机里的偷拍内容，每一张都是铁证如山。

    看着这些确认无疑的证据，胡越顾问自认无法反驳。他的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，问道：“你从什么时候怀疑我的？”

    “从你来到御灵公学院的那一刻起，我就开始怀疑你了。”秦以默挥了挥手，示意短发女干事收起照片。

    随后目光再次落到胡越顾问，神情冷峻地说，“既然穆家的A级净化师受伤无法完成本次救治，你作为陪同者根本不需要亲自前来，只需电话解释即可。然而，你却表现得过于积极，这让我不得不怀疑你的真实目的。”

    胡越顾问颓然一叹，摇头道：“还是太明显了吗？”

    “说吧，你和异魔的交易是什么？”秦以黙微微眯起眼睛，紧绷着唇角质问道。

    “异魔？”胡越顾问脸上露出一种难以置信的表情，“谁疯了会和异魔交易？我是受中江城几个大家族的雇佣，打探御灵公学院新觉醒的高级净化师的真实身份，好让他们能提前与其谈判并纳为部属，我即可从中抽取佣金，所以……”

    “等等，你的意思是你没有和异魔合作？”秦以黙的眼睛瞬间瞪大，满脸的惊讶之情，仿佛时间停止了一般。

    “虽然我的确是情报贩子，但无论如何也不可能和异魔合作啊，谁都知道和异魔交易的结果只有死亡。”胡越顾问此时也一脸茫然，思索片刻将手机掏了出来，打开聊天界面递给秦以默，“这是我与那几个家族接口人的聊天内容，你们可以去核查。”

    秦以默接过手机快速查阅，手却抖得越来越厉害。他的心跳加速，脑海中不断回放着刚才与胡越顾问的对话，试图找出其中的破绽。

    “不对，异魔的行动绝对是配合我们学校新觉醒的净化师，如果奸细不是你……”秦以黙感觉自己的血液似乎瞬间凝固，脸色苍白如纸，“那会是谁？”

    病房里的每个人都屏息凝神，目光在彼此间游移，试图解读这突如其来的谜团。

    靠在窗边的穆霆轩此刻也低着头，脸色凝重地沉思着。

    突然，一阵刺耳的手机铃声突然响起，那激昂的音乐声在原本万籁俱寂的病房里显得尤为突兀，让人不禁惊悸心颤。

    秦以默终于意识到声音来自自己的的手机，他匆忙接通电话，呼吸不稳地问：“什么事？”

    钟昱那连珠炮似的声音从手机里传了出来：“我让外勤组成员找机会复制了校医院陈宏老师的手机，直到刚才他的手机终于有了动静。他发出一条短消息确认家人情况，很快就接到了一通来电。在与他的小女儿通话确认其安全后，说他马上就能查到那个新觉醒的净化师的身份！对方的电话是太空卡，无法查到具体的身份信息，但通过他们的谈话内容，我们基本可以确定那就是异魔。另外，我在他们通话期间还定位到了陈宏老师的妻女，她们现在正被关在西郊归水湖边的一栋废弃房屋里。”

    他长喘了一口气，总结道，“显然，他就是异魔安插在我们学校的奸细。应该是受到了异魔的威胁。你看，我是否现在就联系警备局武装部去救助他的家人……”

    “你说什么？奸细是陈老师？！”秦以默猛地挺直了身子，下巴不受控制地颤抖着。

    “不仅仅是奸细这么简单。在这通电话的最后，当陈老师确认小女儿安全后，他沉默了几秒，再次说话时声音突然改变了，说他会在查证到净化师身份的同时就当即杀了他。”钟昱咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来镇定，“我敢保证，那种嘶哑枯槁的声音绝对是异魔的！”

    “你的意思是陈老师被异魔寄生了？！”秦以默惊愕地紧握着手机，声音因震惊而提高了几分。

    “对，所以要杀死那个新觉醒的净化师的并不是陈老师，而是他体内的异魔！”钟昱确定。

    秦以默的呼吸急促，震惊与疑惑如乱麻般交织在心头，他急切地追问，“你怎么会怀疑到他的？”

    钟昱有些困惑地回应：“是你让我查的啊。”

    “我……”秦以默僵立当场，一动不动，只感觉背脊上的冷汗顺着脊梁直淌至脚跟，声音也不由自主地紧绷起来，“我没有让你查过他。”

    “你在微聊上发给我的那条信息，不记得了？”钟昱的声音中满是疑惑，“我当时还在想，正忙着在查胡越顾问，怎么又来活了，最后找了胖墩帮忙才搞定的。”

    秦以黙吞了口唾沫，迅速翻开手机中的社交软件微聊，找到钟昱的头像并点击进入聊天窗口。果不其然，界面上赫然显示在今天上午10点33分，自己曾发出过一条信息“抽空查一下校医院陈老师”。

    “上午10点33分……”秦以黙紧咬下唇，双眼直直地凝视着前方，突然，他脸色铁青地地扭头看向穆霆轩，“是韩寂！当时他说捡到了我的手机！”

    穆霆轩薄淡的唇掀起一丝冷笑：“看来似乎并不是捡到的呢。”

    “等等！”短发女干事仿佛触电般僵硬在原地，缓缓抬起头望着秦以黙，嘴唇也跟着哆嗦起来，“刚才陈老师说外校生需要立刻注射抗腐蚀药剂……所以我……”

    “不对，外校生抗腐蚀药剂的下一次注射时间是凌晨2点。”陆教授的声音从人群外侧急切地插了进来，纠正道。

    短发女干事双眼满是恐惧，声音颤抖着继续说道：“我……我刚刚将外校生所在病房的号码告诉他了，他已经过去了！”

    “什么？！”秦以黙急切地命令道，“快给守在外校生门口的尤维维和达崎打电话，让他们务必截住陈老师！”

    短发女干事慌忙抓起手机拨打电话，随着时间一秒秒过去，她的手开始不由自主地颤抖，眼神空洞地望向秦以黙，声音中带着哭腔：“电话没人接！”

    “糟了！”秦以黙脸上的表情瞬间凝固，眼底浮现出一抹惊恐之色，“这个时间，我们新觉醒的A级净化师正在为外校生净化！他危险了！”

    此话一出，周围的学生会成员更是不知所措，乱成一团。

    秦以默狂躁地猛按电梯按钮，但每一秒的等待都似乎是在煎熬，他当机立断转身冲出电梯厅，朝着楼梯间奔去：“快跟我去救他！”

    他的呼喊声混合着众人急促的脚步声，在空旷的走廊中回荡。