“咔吱。”

    枯枝碎裂，发出了寂静空间中的唯一声音。

    头发绑起，穿着干练的少女收回了自己已经踏入森林边缘的脚，转头对着同伴耸了耸肩：“老实说，你们是不是希望我们走错了地方？”

    眼前的场景完完全全称得上“怪诞”两字——混乱主导的树枝光秃裸露，渴求以向下曲折钻入潮湿的土壤，获取自生长以来就使它魂牵梦绕的滋养，而它的主干，无比粗壮却沉沦于无尽睡眠，任由发着磷光的黑色胶质物体寂静于破损处流淌；生长在根部附近的，微不足道的花叶，在受到了灌溉的一瞬间就干枯萎顿，显出病态的样子。

    赤裸裸的混乱与外界规则格格不入，浓郁的诡谲气息四散弥漫。

    要进入这样的危险地带对他们来说还为时尚早。

    一天前，注册处。

    木质任务栏悬挂在大厅中央，神奇藤蔓站在旁边，勤勤恳恳地挥舞着枝叶在任务栏上比比画画，进行任务更新。

    “还有别的吗？”

    佐伊直接自来熟地坐在了神奇藤蔓旁边。

    顺手剥开糖衣，她往自己嘴里塞了一颗，又往神奇藤蔓的方向递了一颗。

    水果的香气被它捕捉到，它迅速卷走了小小的粉色水蜜桃糖球，开开心心地对佐伊说：“噢，真甜，真好吃，谢谢你，我亲爱的巫师小姐。”

    真的假的。

    佐伊回味了一下，只觉得这糖甜得她牙疼。

    再也不买了。

    “还有学分更高的任务吗？”

    在知道藤蔓的口味后佐伊就更好操作了。她又从自己的储物手环里掏出了一包在路上用试炼奖励换来的点心。

    效果卓越，神奇藤蔓立马抽空在百忙中甩过来一个还没上任务栏的，五千学分的一级任务。

    佐伊看了一眼，摇了摇头，叹了口气。

    “你太贪心了，”藤蔓觉得她的样子有趣，也学着她的样子叹了口气，“这个任务已经算超出你们的能力范围了。”

    由于这是只对学徒和一级巫师开放的注册处，因此任务最高等级只有一级，学分奖励少得可怜，完全无法满足佐伊的需求。

    她认为时间紧迫——即使伊娃并没有限制任务完成时间，但她相信伊娃绝对做得出来只给她二十四个犹索时的时间，今天发任务，明天就验收的事。

    “算了，你吃吧。”

    见藤蔓也无能为力，她放弃了贿赂藤蔓的做法，干脆直接拆开包装，将点心朝它的方向推了推。

    “请你的。”

    佐伊将视线收回，继续紧紧盯着任务栏，决定靠自己找。

    一千，五百，两千……

    她一连盯了许久。终于，在百无聊赖的几十分钟后，一个缀着50000学分的任务突兀出现在了任务栏上。

    佐伊眼睛一亮，瞬间就完成了选择。

    任务详情出现在了她胸口的冒险铭牌上。

    看到消失的未知任务，所有在场的巫师都忍不住向她投去了异样的眼光。

    “任务内容：探索未知区域任务等级：未知学分：50000 冒险队：今天努力今天死，每天睡觉。”

    最后戛然而止。

    苍白颜色的手写字体配上纯黑的背景透出些阴森的气息，然而由于太长未显示完全的队名又中和掉了这一点，显示出几分滑稽。

    佐伊仍在注意这些歪歪扭扭的字看上去太过丑陋，但神奇藤蔓在此时着急地偷偷分出一枝抓住了佐伊的手掌，向她传声道：

    “未知任务会在所有注册处同时刷新，所以它有可能是学徒级任务，也有可能是……四级任务。”

    以往只有全三级巫师满员队伍才敢接下未知任务。

    “虽然不符合巫师学院的规定，但是我可以帮你撤销一次选择。”

    “为了那些甜点。”

    佐伊笑了笑。

    时间回到当下，切实站在诡异森林前的她明显在当时拒绝了神奇藤蔓的帮助。

    黏腻的腐烂味道包裹着鼻腔，浓重的压迫感刺激了剧烈的生理反应，心脏几乎要跳出胸腔。

    未知最让人恐惧，佐伊转头，发现她的同伴们都——都……？

    从未见过的场景从某种角度来说也是灵感的起源地。

    蒂娜就地取材，撕下自己的衣角开始创作自己最新纸牌的牌面。

    而厄洛特捧了一抔长着花草的土走到佐伊面前——没人知道他为什么能够在这么短的时间之内将它们完整挖下——让她收进储物空间里。

    就连米西亚也没有什么大反应。她完全没有多余的注意力投向眼前的场景，只小心翼翼地提着巫师袍的袍角。

    双颊红扑扑，因为第一次收到了来自他们的关怀，她脸上漾出了甜蜜的笑意——为了保护看上去最柔弱的米西亚，佐伊暂时将伊娃赠送的具有防护功能的巫师袍披到了她身上。

    看着眼前群魔乱舞，系统不禁感叹：“某种意义上来说，他们跟你不是一般的般配。”

    比起冒险队，他们更像是一个旅游团。

    凝重的气氛被搅和得一干二净，新鲜出炉的“导游”佐伊靠在树干上扬声道：“虽然这句话由我来说非常怪异，但我还是不得不提醒你们，是时候该干正事了。”

    她从储物手环中取出了注册处发放的炼金发明巨龙眼球。

    一人一手塞一个，脖子上再挂一个，物尽其用，将所有人都塞得满满当当的。

    装备完毕，他们走进林地，缓慢深入。

    由于脚下的泥土过于湿软，附着力极强，所有人每走一步都会深陷其中。

    而强行脱离的时候，四人的鞋子表面又会被泥巴黏黏哒哒地包裹住厚厚一层，这使他们没走多远就不得不停下来进行清理。

    和泥土对抗耗费了他们大量的精力，使他们的身体极度疲惫。

    更不幸的是，这样的泥土几乎覆盖了地表的所有区域，根本找不到一块足以让他们休憩片刻的地方。

    而到了这个阶段，他们甚至还没有遇到过巫兽或者是别的什么怪物，不，应该说，他们甚至没有看到过什么活物。

    密林是危险的摇篮，而不是某种虚张声势的乐园。从进入林地开始，佐伊就隐隐感受到了存在于暗处的窥视目光。

    每一个巫师都相信自己的直觉。如果那些恶意目光的主人到现在都还没出现的话，只能说，雪上加霜，它们拥有着不俗的智慧，谨慎地利用泥土对他们进行了削弱。

    “我们换个位置，我第一个，厄洛特去最后一个。”

    佐伊加快脚步走到队首。

    站定以后，她拿出在启程前临时购置的精神药剂一饮而下，操纵着精神力在固定范围内铺开侦查。

    比起别的药剂的补充功能，精神药剂只能进行帮助抽取现有的精神力。

    厄洛特明白她的意思，将双头蛇从袖口中拉出置于手心——野兽对于危机的感知总比人类要敏感许多。

    显然，今天的双头蛇不复温顺，即使在厄洛特的安抚下也格外焦躁，蛇头不停地游移着，信子吞吐的“嘶嘶”声清晰可闻。

    一片寂静，佐伊恍然意识到，在这片密林之中，连呼吸都遁入空气消失不见。

    厄洛特缓缓抬头看向佐伊，眼神交接。

    电光火石之间，一个巨大的精神力保护罩瞬间拔地而起，将四人完全笼住。

    下一秒，群鸦嘶鸣。

    铺天盖地如同黑雾一般的夜鸦全部撞到了看似透明实则坚不可摧的保护罩之上，发出了令人牙酸的碰撞声。

    攻击出现了一瞬间的停滞。

    这是个好机会。

    意识到这一点，佐伊咬牙又灌下一瓶精神药剂，从干涸的精神世界中继续进行榨取。

    刷！

    她是个疯子。

    一刹那，成千上万的触碰到保护罩表面的夜鸦的思维都被佐伊刻意伸出的精神力触手所占据。

    通过她主动搭起的精神力桥梁，无数无意义的记忆碎片以及难以为她所理解的夜鸦语言势不可挡地涌来。

    她要夺走它们，绞碎它们，使它们成为只为她所用的白痴。

    寸寸崩裂，记忆，意识，本能，都在缓缓而来的名为“佐伊”的巨大车轮下被碾为筛粉。

    她转守为攻，成功在鸦群的防线中撕开了一个口子。

    极具攻击力性的精神力开始在鸦群中游移，她试图采用她的老办法——找到它们的首领，然后和它一决高下！

    米西亚的巫术也对精神力具有极强的依赖性，因此她敏锐地感知到了佐伊的行动。

    看到因为过度透支精神力而面色发白，身体发颤的佐伊，她咬牙克服了自己对于近在咫尺的鸦群的恐惧，将手从巫师袍中伸出，径直伸到了保护罩外。

    一只夜鸦狠狠一啄，尖利的长喙扎穿了米西亚的手掌，带出了一串血花。

    血液流出，外层的夜鸦更是如同疯了一般朝内层涌来。

    如果不是蒂娜及时将她拉了回来，恐怕她的手此时已经变成了一串白骨。

    然而她毫不在乎，只是迫不及待地将受伤严重的手掌展开，其中赫然躺着一根黑色的羽毛。

    米西亚用另外一只手擦了擦眼眶中奔涌而出的眼泪，嘴角露出了浅浅的笑意。

    “即使是一只，我也想帮帮佐伊。”

    看到她的样子，蒂娜原本欲说的话哽在喉间。

    她转而将纸牌递到米西亚面前，希望米西亚能够为自己抽到一个不错的buff：“来吧，亲爱的，愿幸运之光赐福于你，让我们看看你的今日运势。”