远处硝烟渐起，夹杂着陌生乡音，似乎有人在齐声呐喊。又是轰隆一声，白勉清和奚檀萝站着的位置都能听见铺展开的振臂欢呼。
“应该是炸完土地像了。”流民小孩舔干净指头上最后的残渣，举着湿漉漉的手不舍得擦干，“恩人，多谢……”
说了几句感谢后迟迟不走，奚檀萝又掰了块馍馍塞给她，小孩作势想磕头，白勉清拉住她，要她快走。
二人不愿再停留，回了马车上。
刚上车便听张想发好奇地问：“大白天的放火炮，是有什么喜事？”
“什么喜事？土地的白——”
“这一带乡民的风俗，我们不好多看的。”
白勉清截断奚檀萝的话，目光越过张想发，落到沈玳玳身上，沈玳玳回她一个毫不心虚的颔首。
奚檀萝相当卖力地缩紧眉头，歪头谴责性地看了白勉清一眼，不过很快就抛开这无关紧要的话题，转而看向对面的人：“你们戴面纱作什么？”
“防疫病。”沈玳玳瞥向张想发。
为了避免沈玳玳独自从早到晚戴着的尴尬局面产生，张想发已经主动戴上了自己备的普通面纱，并向沈玳玳保证一定会焊在自己脸上。见奚檀萝问起，张想发十分积极地掏出另两块布：“给你们也备了。”
“这能防止疫病？”奚檀萝现在没那么好骗了，接过那布抖了抖。
“尽人事。”张想发一板一眼答。
“那……”奚檀萝举着的手慢慢随着身子转动，透过半透明的面纱朝白勉清挤眼睛，“勉姐儿戴吧！”
白勉清早就料到一般接过，手上细致地给奚檀萝挂上。
看着手撑坐垫、半眯着眼等白勉清动作的奚檀萝，和嘴角常带着若有若无笑意、稍微笑开一点就显得很讥讽的白勉清，张想发不由回忆起她刚刚给沈玳玳戴面纱的情景，转头看看沈玳玳，又看看自己，又看看沈玳玳。
沈玳玳：？
无人理解的张想发长叹一声：其实她想要的是这种感觉！
这一车的蒙面侠装备完毕了，车队休整也结束，一行人再次驶向南方。
渐进江南，或许是张想发写文时对江南的幻想最为具体，这一带反而同张想发见过的世界很有些重叠。每有路过稍富庶些的州县，对张想发来说都是不小的宽慰。
车队再一次停下时，这个途径的县城虽也有旱灾和洪涝灾害的痕迹，但相比之前的流民四起，这里人的生活要好许多。沈玳玳打量了四周，确定了这个地方适宜张想发下车，便没拦着她。
一路上除了解决生理问题，还是第一次真正下车闲逛的张想发兴奋不已，站在县城门口，指着城门上挂着的县城名，大喊：“出发！”
倒不是她不想下车活动，实在是沈玳玳太过黏人！但凡她想离开马车走一圈，都会立刻被沈玳玳这样那样的理由绊住脚！张想发痛定思痛，决心改变，一个成熟的女人不应该——
“张姑娘，我们从这边进吧。”
沈玳玳理所应当地牵起她的左手，这段时间已经牵得十分顺手了。
“好嘞。”
张想发蹦蹦跳跳跟上。
跳了两步强行停下，跟奚檀萝混久了走路都不正常了，她是成熟女人！虽然她外表还是个小孩，但她内心已经是成熟女人，一个成熟女人不应该——
“跳啊！响姐儿，你怎么不跳了？”
挽着张想发右手的奚檀萝疑惑扭头。
“好嘞。”
奚檀萝的右边自然是白勉清，四个蒙面小侠并成一排，中间两个蹦蹦跳跳的小羊羔，两边两个或平静或嗤笑的牧羊犬，并丁亲卫、荣亲卫和迩蓝迩黛等人，整整齐齐进了县城。
这个县城也不算大，但看这城里还井然有序，各类商铺都还活得下去，就是人少了点，几人走了几条街，都没见着什么人，小摊小贩也不知去向。
“该不会是空城……”张想发嘀嘀咕咕。
“不要说秽气话！不要说秽气话！”奚檀萝呸呸呸了几声，把两边人挽得更紧，半边身子都贴在白勉清身上。
“有人……跟着我们……”白勉清故意对着她耳朵压低声音。
“啊——”奚檀萝大叫一声，惊慌回头。
一个看上去五六岁大的小乞子贴着墙边站着。
见自己被发现，她也不害怕，反倒大摇大摆朝这群人走过来，背着手，嘴里叼半截枯柳枝，颇为老道地逐个打量。
“有何事？”张想发和奚檀萝都吓得战战兢兢，白勉清自动把自己代入看热闹的那一波，倒是沈玳玳先开口。
小乞子的眼神落到沈玳玳身上，从头到尾地转了几遍，忽然伸出手指，神秘勾手。
沈玳玳配合地弯了点腰。
“想知道……这空城的秘密吗？”
小乞子眼尾挑起，做得神秘兮兮，实则大声得站在最远处警惕四周的丁亲卫都听得清清楚楚，生怕这里没有会上钩的人。
沈玳玳依然配合：“你知道？”
小乞子邪魅一笑，摊开脏兮兮的手心示意。
如果不是她没忍住嘿嘿了两声的话，还是很成功的。
沈玳玳面上也带了笑意，让迩黛放了十吊钱在小乞子手心里。
从迩黛掏出铜板开始，小乞子的眼睛就直勾勾地跟着迩黛的手，落到自己手心里了反复摩挲半晌，脸上拽兮兮的表情再也维持不住，咧开的笑脸在抬头看见四个笑眯眯看她的姐姐时彻底僵住。
“咳咳！”小乞子扬起下巴，试图修复她崩塌的形象，“既然你们这么上道，那告诉你们也无妨，我们这城中不见人烟，其实是因为——”
小乞子故意顿了一下，满意地看见中间那两个姐姐跟着呼吸一顿。
“其实是因为，今儿县衙要审一桩案子，城里人都去瞧热闹了。”
翘首以待的张想发和奚檀萝：……
好没意思的理由。
“看你们是外乡来的，许是不认路，要不要本姑奶奶带你们去县衙？”小乞子对这桩敲诈、哦不这桩买卖颇为满意，好心加了个服务，“不另收费哦。”
秉持自古以来就有的“来都来了”习俗，四人立刻跟着小乞子走了。
小乞子大概是看她们穿得不大普通，也没带人走不便通行的狭窄小路，领着她们边逛大街边沿途介绍，尽心尽力当一个优秀的地陪，卖力证明自己十吊钱收得一点都不夸张。
她们这才知道，小乞子看着年纪小，实则已经大约快满八岁了。说大约是因为她有记忆以来便是流浪的，不知母父也不知生辰，给自己取了个名字叫柳虎，小乞子同行们叫她虎子，被她骚扰的人家叫她漏鼠。
柳虎在手掌里一笔一划给她们写自己的名字，张想发认真看后，郑重说道：“很好的名字，很适合你。”
“还有漏鼠，是这两个字……”柳虎兴致勃勃地继续比划，看得张想发的嗓子眼都在发颤。
沈玳玳捏紧张想发的手：“还是你取的名字好。”
柳虎嘿嘿道：“我也觉得！”
张想发的眼泪勉强憋回去了。
柳虎又说起那桩全城人都关注的案子，是一位姓虞的夫人杀了她的丈夫马六爷。马家是她们这儿有名的望族，想必不会轻易放过虞夫人。
说到这儿，柳虎迟疑了一下，露出个不好意思的笑：“其实我一直以为，杀人就该偿命的，但好像现在争起了别的。我没念过书，听不大懂，诸位姐姐自个儿去听吧。”
张想发有了不妙的预感。
再过一条街，就到了县衙，老远就听到人声鼎沸，一大堆人叠成一团，你骂我我骂你的攻击，手里或拎鸡蛋篮子或拎白菜帮子或拎小屁孩子地互相威胁。
柳虎灵巧地带她们钻过愤怒的人群，凭借不要命这一优势，硬生生挤出一个绝佳观众席，紧邻一位低声啜泣的年轻妇人。
张想发她们刚站到空地上，台子上的县官就一拍惊堂木：“肃静！”
等了许久都不见台下安静，那县官无奈往下说道：“罪人虞氏，谋杀其夫马六，你可认罪？”
被押着的那位虞夫人一身气定神闲，不屑地笑了声，不愿答话。
台下又闹腾起来，你一言我一语，还有发展成聚众斗殴的趋势。张想发云里雾里，东一句西一句地听了好一阵，才拼凑出一个实则再简单不过的案情，便是这位虞夫人同马六爷成亲之前，约莫是有了“一生一世一双人”一类的约定，如今那马六爷变心，虞夫人便痛快地把人给杀掉了。
支持虞夫人无罪的一方认为：二人约定在先，而马六爷不遵守契约，那为此承担责任也是应当的，常言道背信弃义的人下阿鼻地狱嘛。
支持虞夫人有罪的一方认为：平常人杀了人都得偿命，凭啥虞夫人就不用？凭她是河洛虞氏的族人？不偿命就是明摆着的不平等！
双方观点都听得张想发汗如雨下。
沈玳玳亦是察觉了其中的不对劲，见张想发肉眼可见的心虚，两人相握的手心止不住地冒汗，便看了她一眼又一眼。