第一百九十七章夜半烛灭却逢郎归
等元春出发才得了信的王夫人，心里咯噔一下，却没法拦住去路，只能念了不下万遍佛号以求此番顺遂。
王熙凤见状，忙道：“姑妈，大姐姐定是有十足把握，我们等她们凯旋归来便是。”
有信心是一回事，但女兵们的状态王夫人是看在眼里的，自然忍不住捏一把汗。
更何况临别时，王夫人看到元春眼底的青灰色，心疼道：“元儿，让你舅舅领兵去可好？”
元春笑着摇头道：“娘，我有我的打算，这番非我去不可。”
王夫人不懂元春为何非去不可，但她懂得要放手给孩子们。
她只盼她们平安归来，待元春说道说道为何非去不可。
盼一个时辰、两个时辰，直至日落西下，依旧没听到近来的马蹄声。
倒是盼回了严安一队推着粮食回城，建议道：“这一路没见半个北疆军，安全得很，如今王大人兵马充裕，不如派遣多些人马一同运粮。”
王夫人连忙把消息往王子腾那一报，便准了调兵马去取粮，粮食一事也算是有惊无险。
“既然严安说这一路没见北疆军，可见他们没有兵马向周遭安插，那大姐姐的胜率又多了一成。”王熙凤分析道。
王夫人念了句佛号，道：“如他们这般预料最好，不然。”
打仗除了“知己知彼”外，还有一句“兵不厌诈”。
王夫人也听闻元春、贾珠他们多方夹击的策略，但就怕往东北的北疆军杀了个回马枪，届时就胜负难算。
她们无时无刻胆战心惊着战场的事，却没成想听到贾雨村逃出京。
一问三不知，没人知晓谁放走他，没人知晓为何没拦住，没人知道他往哪跑。
贾雨村大张旗鼓地来，又悄然无息地溜，就像是夏季一场急雨，来得令人生厌，走得令人诧异。
“许是他被秘密处决了呢？”王熙凤如是说道。
王夫人摇头，道：“他光明正大被处决的好处大于他秘密被处决。”
王熙凤若有所思后点头，咬牙切齿道：“姑妈说得正是，想必他真逃了出去，也算是他命大，否则城里一人一口水都可以把他淹死。”
“也未必命大。”王夫人道，毕竟外头兵荒马乱、饿殍遍野，能活几时都是未知数。
她们很快就不在关注此人，毕竟更为重要的是元春、贾珠他们凯旋归来。
一日一夜过去，一早王夫人也实在坐不住，起身便要去寻王子腾问。
不料才准备出府，就有人来报：“太太，王大人命您在府歇息。”
王夫人再细问此话何意，传话人一问三不知。
这话道不明白，王夫人无处可问，反而更加忧心。
王熙凤也替她着急，便道：“姑妈，既然叔叔只让您一人守在府上，不如我去问问？”
王夫人先是不同意，前些日子只因人手不足而让王熙凤抛头露面，如今王子腾带充裕兵马守城，自然不能再如此行事。
后也拗不过王熙凤再三保证，只得吩咐道：“让周瑞家的陪你一同前去，若是有什么消息，便递回来。”
王熙凤应了是，便带着周瑞家的和丫鬟平儿出府去。
贾府主人家、奴仆们大多都往金陵去，留下来的人本就少，偌大的府邸在黑夜的笼罩下，显得王夫人一人更为落寞。
近有元春、贾珠之忧，远有金陵老小之愁，更不提赴任无信的贾政、引贼人远走的周姨娘和晴雯不知去处。
就单单贾府上下几百号人都够王夫人惆怅，要是元春真想要成九洲之主，岂不是更为难做？
王夫人念头一闪，没细想自己已将元春所愿视为平常。
以往常用的蜡烛早已用尽，只得将就不耐用的蜡烛照亮。
蜡烛既分贵贱，自是有其中差别。
这不，蜡烛还未燃尽，烛火便先摇曳不止，险些灭了光。
王夫人见状，张口唤了几声，却无人应答。
“怎么连个人都喊不动了？”王夫人觉得奇怪，一边喃喃一边自行起身去拿蜡烛：“这一幕似曾相识”。
热闹非凡的贾府怎么会唤不到一人？
若是王夫人一细想，便能想到当初梦境里贾府衰败的模样。
只是烛火燃尽在即，王夫人的心思在寻蜡烛上，翻了几个屉子却寻不到，不免有些气馁：便是在乌漆嘛黑的屋子里待一宿又如何。
虽是如此想，但行动未停，终于在一个角落屉子里寻到了半截蜡烛，还是旧样式的蜡烛，王夫人不禁一喜：“这半夜便是靠它不成问题。”
喜刚来，悲便紧跟。
蜡烛在手，而烛火已灭。
原本明晃晃的屋子一下子陷入了黑暗，握着半只蜡烛的王夫人显得不知所措，毕竟点火一事不曾做，那火折子自然也就不在身上。
“这下真得在黑夜里待一宿了。”王夫人苦笑了下，摸着黑要往里头走。
“夫人？”
王夫人停住了脚步，细细竖起耳朵听，生怕自己幻听。
“夫人。”
眼睛看不见四周，听力就更为灵敏——是贾政的声音。
王夫人猛地一转身，朝着门口处望去，眼里充满不可思议，轻颤道：“是老爷吗？”
“是我，夫人。”只见贾政见屋内无光，变戏法般从袖中掏出了火折子燃起来，光所照之处正是贾政的脸。
王夫人顾不得矜持，紧攥着蜡烛往贾政小跑而去。
火折子的光，下一瞬灭了。
……
贾政轻拍着怀里的王夫人，叹息道：“夫人，为夫在。”
这一句话，王夫人原是无声垂泪，痛哭，啜泣，似乎把这段时间积压许久的崩溃都宣泄出来。
贾政贴着王夫人，轻抚道：“夫人，以后就由我来扛，你可以放下心了。”
良久，王夫人方才抬起了头，手抚上贾政的衣裳，摸到湿漉的位置时脸上一红，连忙从袖口掏出丝巾想擦，不小心松掉手中那半截蜡烛。
贾政笑了笑，一边牵着王夫人的手，一边俯身将蜡烛捡起，道：“夫人的泪珠似珍珠，我舍不得拭去。”
王夫人脸上的红意蔓延至耳边，在亮起的烛光后，显得更为羞赧。
两人相视许久，王夫人才回过神道：“老爷，您不应该在陕中吗？”
原来贾政接旨下陕中一心救灾，先前还有书信回贾府，后来没时间写，直至等不到赈粮才稍一打听——京城已乱成粥，哪里顾得及灾民。
贾政心系贾府却无法抽身，好在身旁有一学生献了计，说是纵横周边几个省一同推行“商借粮先，民还粮后，官府担保”。
一开始米商们并不接招，毕竟借了粮人要是死了，这账就成了烂账，总不能去阴司间讨吧？
贾政便拜访当地德高望重的老人家出来主持，以官府名义担保还粮，若是人死则官府来还，若是人活便是让利于商。
几番周折，才堪堪把这事推行下去，灾情也缓解很多，他才能启程赶回京城。
“老爷，您没收到信吗？”王夫人反问道。
贾政下意识：“什么信？我许久未。”像是想起什么一样，拍脑袋懊恼道：“我记起有从京城来的人，我那时忙糊涂，就先让门房打发走了，那信估计没当一回事，押在底下去了。”
王夫人道：“老太太、大老爷、大太太，还有姑娘他们都安排回金陵。”
未等王夫人说完，贾政就打断道：“我都知道。”
王夫人奇怪贾政未收到信又如何知道，疑惑道：“老爷从何得知？”
贾政没回这话，反而喊道：“你们进来吧。”
王夫人心中按下疑惑，视线再往门口看，见门帘一掀。
“周姨娘？”王夫人喜得一站起来，来不及迈开步，只见周姨娘快走几步跪在王夫人面前，再抬头时已是满脸泪痕。
王夫人连忙扶起她来，喜极而泣：“你回来了，你回来了，回来便好。”
周姨娘抹着泪，道：“我还以为再也见不到太太您了，上天垂怜，让我和晴雯在路上遇到了老爷，方才能再见太太。”
王夫人一想他们前后脚出现，一同回京来也是有理，道：“想必这一路你们也受罪了。”
周姨娘摇了摇头要否认，贾政开口道：“我路上正巧遇了于大人，要我一同去安抚难民，没想到她们俩就扑到我脚边，若没开口喊我，我都认不出人来。”
王夫人不是没派人去寻，只是找了两三遭都没结果，后又都在守城一事上，更无人抽身去寻周姨娘和晴雯。
这一分别已久，俩人又是女子又身无分文，外头乱糟糟的，都不敢细想遭了多少罪。
周姨娘见王夫人一脸心酸和心疼，连忙道：“太太，我和晴雯没受多少苦，我们俩将脸抹黑又扮丑，还遇一家良善人伴路，只是饿了几顿肚子罢了。”
“那他们可来京了？我该好好答谢答谢他们。”王夫人道。
“太太，我们遇到了老爷后就分了手，他们往西南方向去，老爷也拿了银钱、粮食、布匹报答他们了。”周姨娘说完，又与王夫人絮叨了几句，方才退了下去。
王夫人似是有所慰藉，感慨道：“所幸你们都没事，我也放了一二分的心。”
贾政笑问：“夫人，可还有什么不放心的？”
王夫人看了看贾政，挣扎半会，才将元春与贾珠带兵去攻北疆军一事道出。
王熙凤见状，忙道：“姑妈，大姐姐定是有十足把握，我们等她们凯旋归来便是。”
有信心是一回事，但女兵们的状态王夫人是看在眼里的，自然忍不住捏一把汗。
更何况临别时，王夫人看到元春眼底的青灰色，心疼道：“元儿，让你舅舅领兵去可好？”
元春笑着摇头道：“娘，我有我的打算，这番非我去不可。”
王夫人不懂元春为何非去不可，但她懂得要放手给孩子们。
她只盼她们平安归来，待元春说道说道为何非去不可。
盼一个时辰、两个时辰，直至日落西下，依旧没听到近来的马蹄声。
倒是盼回了严安一队推着粮食回城，建议道：“这一路没见半个北疆军，安全得很，如今王大人兵马充裕，不如派遣多些人马一同运粮。”
王夫人连忙把消息往王子腾那一报，便准了调兵马去取粮，粮食一事也算是有惊无险。
“既然严安说这一路没见北疆军，可见他们没有兵马向周遭安插，那大姐姐的胜率又多了一成。”王熙凤分析道。
王夫人念了句佛号，道：“如他们这般预料最好，不然。”
打仗除了“知己知彼”外，还有一句“兵不厌诈”。
王夫人也听闻元春、贾珠他们多方夹击的策略，但就怕往东北的北疆军杀了个回马枪，届时就胜负难算。
她们无时无刻胆战心惊着战场的事，却没成想听到贾雨村逃出京。
一问三不知，没人知晓谁放走他，没人知晓为何没拦住，没人知道他往哪跑。
贾雨村大张旗鼓地来，又悄然无息地溜，就像是夏季一场急雨，来得令人生厌，走得令人诧异。
“许是他被秘密处决了呢？”王熙凤如是说道。
王夫人摇头，道：“他光明正大被处决的好处大于他秘密被处决。”
王熙凤若有所思后点头，咬牙切齿道：“姑妈说得正是，想必他真逃了出去，也算是他命大，否则城里一人一口水都可以把他淹死。”
“也未必命大。”王夫人道，毕竟外头兵荒马乱、饿殍遍野，能活几时都是未知数。
她们很快就不在关注此人，毕竟更为重要的是元春、贾珠他们凯旋归来。
一日一夜过去，一早王夫人也实在坐不住，起身便要去寻王子腾问。
不料才准备出府，就有人来报：“太太，王大人命您在府歇息。”
王夫人再细问此话何意，传话人一问三不知。
这话道不明白，王夫人无处可问，反而更加忧心。
王熙凤也替她着急，便道：“姑妈，既然叔叔只让您一人守在府上，不如我去问问？”
王夫人先是不同意，前些日子只因人手不足而让王熙凤抛头露面，如今王子腾带充裕兵马守城，自然不能再如此行事。
后也拗不过王熙凤再三保证，只得吩咐道：“让周瑞家的陪你一同前去，若是有什么消息，便递回来。”
王熙凤应了是，便带着周瑞家的和丫鬟平儿出府去。
贾府主人家、奴仆们大多都往金陵去，留下来的人本就少，偌大的府邸在黑夜的笼罩下，显得王夫人一人更为落寞。
近有元春、贾珠之忧，远有金陵老小之愁，更不提赴任无信的贾政、引贼人远走的周姨娘和晴雯不知去处。
就单单贾府上下几百号人都够王夫人惆怅，要是元春真想要成九洲之主，岂不是更为难做？
王夫人念头一闪，没细想自己已将元春所愿视为平常。
以往常用的蜡烛早已用尽，只得将就不耐用的蜡烛照亮。
蜡烛既分贵贱，自是有其中差别。
这不，蜡烛还未燃尽，烛火便先摇曳不止，险些灭了光。
王夫人见状，张口唤了几声，却无人应答。
“怎么连个人都喊不动了？”王夫人觉得奇怪，一边喃喃一边自行起身去拿蜡烛：“这一幕似曾相识”。
热闹非凡的贾府怎么会唤不到一人？
若是王夫人一细想，便能想到当初梦境里贾府衰败的模样。
只是烛火燃尽在即，王夫人的心思在寻蜡烛上，翻了几个屉子却寻不到，不免有些气馁：便是在乌漆嘛黑的屋子里待一宿又如何。
虽是如此想，但行动未停，终于在一个角落屉子里寻到了半截蜡烛，还是旧样式的蜡烛，王夫人不禁一喜：“这半夜便是靠它不成问题。”
喜刚来，悲便紧跟。
蜡烛在手，而烛火已灭。
原本明晃晃的屋子一下子陷入了黑暗，握着半只蜡烛的王夫人显得不知所措，毕竟点火一事不曾做，那火折子自然也就不在身上。
“这下真得在黑夜里待一宿了。”王夫人苦笑了下，摸着黑要往里头走。
“夫人？”
王夫人停住了脚步，细细竖起耳朵听，生怕自己幻听。
“夫人。”
眼睛看不见四周，听力就更为灵敏——是贾政的声音。
王夫人猛地一转身，朝着门口处望去，眼里充满不可思议，轻颤道：“是老爷吗？”
“是我，夫人。”只见贾政见屋内无光，变戏法般从袖中掏出了火折子燃起来，光所照之处正是贾政的脸。
王夫人顾不得矜持，紧攥着蜡烛往贾政小跑而去。
火折子的光，下一瞬灭了。
……
贾政轻拍着怀里的王夫人，叹息道：“夫人，为夫在。”
这一句话，王夫人原是无声垂泪，痛哭，啜泣，似乎把这段时间积压许久的崩溃都宣泄出来。
贾政贴着王夫人，轻抚道：“夫人，以后就由我来扛，你可以放下心了。”
良久，王夫人方才抬起了头，手抚上贾政的衣裳，摸到湿漉的位置时脸上一红，连忙从袖口掏出丝巾想擦，不小心松掉手中那半截蜡烛。
贾政笑了笑，一边牵着王夫人的手，一边俯身将蜡烛捡起，道：“夫人的泪珠似珍珠，我舍不得拭去。”
王夫人脸上的红意蔓延至耳边，在亮起的烛光后，显得更为羞赧。
两人相视许久，王夫人才回过神道：“老爷，您不应该在陕中吗？”
原来贾政接旨下陕中一心救灾，先前还有书信回贾府，后来没时间写，直至等不到赈粮才稍一打听——京城已乱成粥，哪里顾得及灾民。
贾政心系贾府却无法抽身，好在身旁有一学生献了计，说是纵横周边几个省一同推行“商借粮先，民还粮后，官府担保”。
一开始米商们并不接招，毕竟借了粮人要是死了，这账就成了烂账，总不能去阴司间讨吧？
贾政便拜访当地德高望重的老人家出来主持，以官府名义担保还粮，若是人死则官府来还，若是人活便是让利于商。
几番周折，才堪堪把这事推行下去，灾情也缓解很多，他才能启程赶回京城。
“老爷，您没收到信吗？”王夫人反问道。
贾政下意识：“什么信？我许久未。”像是想起什么一样，拍脑袋懊恼道：“我记起有从京城来的人，我那时忙糊涂，就先让门房打发走了，那信估计没当一回事，押在底下去了。”
王夫人道：“老太太、大老爷、大太太，还有姑娘他们都安排回金陵。”
未等王夫人说完，贾政就打断道：“我都知道。”
王夫人奇怪贾政未收到信又如何知道，疑惑道：“老爷从何得知？”
贾政没回这话，反而喊道：“你们进来吧。”
王夫人心中按下疑惑，视线再往门口看，见门帘一掀。
“周姨娘？”王夫人喜得一站起来，来不及迈开步，只见周姨娘快走几步跪在王夫人面前，再抬头时已是满脸泪痕。
王夫人连忙扶起她来，喜极而泣：“你回来了，你回来了，回来便好。”
周姨娘抹着泪，道：“我还以为再也见不到太太您了，上天垂怜，让我和晴雯在路上遇到了老爷，方才能再见太太。”
王夫人一想他们前后脚出现，一同回京来也是有理，道：“想必这一路你们也受罪了。”
周姨娘摇了摇头要否认，贾政开口道：“我路上正巧遇了于大人，要我一同去安抚难民，没想到她们俩就扑到我脚边，若没开口喊我，我都认不出人来。”
王夫人不是没派人去寻，只是找了两三遭都没结果，后又都在守城一事上，更无人抽身去寻周姨娘和晴雯。
这一分别已久，俩人又是女子又身无分文，外头乱糟糟的，都不敢细想遭了多少罪。
周姨娘见王夫人一脸心酸和心疼，连忙道：“太太，我和晴雯没受多少苦，我们俩将脸抹黑又扮丑，还遇一家良善人伴路，只是饿了几顿肚子罢了。”
“那他们可来京了？我该好好答谢答谢他们。”王夫人道。
“太太，我们遇到了老爷后就分了手，他们往西南方向去，老爷也拿了银钱、粮食、布匹报答他们了。”周姨娘说完，又与王夫人絮叨了几句，方才退了下去。
王夫人似是有所慰藉，感慨道：“所幸你们都没事，我也放了一二分的心。”
贾政笑问：“夫人，可还有什么不放心的？”
王夫人看了看贾政，挣扎半会，才将元春与贾珠带兵去攻北疆军一事道出。