子时，听雨轩仍旧灯火通明。

    沈施手捧着卷轴，翻阅宗谱，她父皇在世时有多位妃嫔，可真正孕育皇嗣的只有她的母后，其余的子嗣多是从沈氏旁支过继而来。

    当年的变故，连他们姐弟俩都自顾不暇，其余的兄弟姊妹去向无从得知，大抵是回到了原来的封地上。

    这些年过去，沈施本就与他们交集不多，那时她被迫醉心于学业，此后各自在风雨飘摇中求生，谈不上有多少情谊。

    因此翻阅几遍宗谱，她心中依旧无心意人选，不过她倒是找到了一个较为熟悉之人——沈垣。

    她的这位皇叔与他父皇还算亲近，就连他的封地离京城不过几十里，但自古有封地的皇亲国戚再无邀请的情况下是不得进京，否则将被视为谋反，因而她幼时不常见他。

    直至金丽屡次在边境挑衅，甚至当时的金丽国国王夸下海口，不出七日便可占领安远，此等言论激起人神共愤，遂为平息民愤，皇帝御驾亲征，由闲王监政。

    彼时，沈施也不过见过他几次，在往日宴会上由她父王带着见过，而后其监政时曾来关心她们一次，最后便是她父皇母后班师回朝为他饯行。

    不料一周后便收苍南国的邀约，因着这次并非征战，她撒泼滚打终于奏效跟了过去，而沈恒又被召回。

    苍南国覆灭后，金丽并未如约同安远和平相处，而是再次在两国交界处频繁骚动，她父皇母后赶往边塞，而她则被护送返京，不曾想那便是最后一面。

    再回京城时，她未见过一次沈垣，倒是听闻王尚书频繁觐见。

    之后，当朝皇帝皇后在返京途中驾崩的消息传入京中，京城陷入一片混乱，有人传言是金丽就要攻打进来，特别是沈恒偷偷离京，更是使不少人相信这一番言论，连夜收拾包袱南下，仍有少数人选择留在京城，因为四大世家并未离京。

    那些满天乱飞的消息，半真半假，驾崩是真，攻打是假，披麻戴孝守在灵前的沈施不哭不闹地跪着，时常听到旁人的冷言冷语，她当然听进去了，确实也如她们所言，江山存亡危在旦夕，可她能做的只有在香火将灭时续上，在纸钱将尽时补上。

    屡屡想起这些旧事，沈施便觉一阵头痛，闭上眼轻揉着前关，揉着揉着，喉咙处一阵刺痛，咳一声，手绢上便突现一片血红。

    昏昏欲睡的朱颜瞬间清醒推开门，沈施趴到在桌面上，手中攥着的手绢上留着一道血迹，朱颜立刻上前喊着，“公主，公主。”，无人回应。

    “快来人，公主晕过去了。”

    带有暗纹的帷幔在微微飘动，旁边坐着一人手中拿着书本，翻页声很轻缓，这便是沈施睁眼所看见的场景。

    丝丝药香沁入，窗边升着一炉火，紫砂罐中咕咕冒泡。

    “我这是怎得了？”突然的晕厥，再醒来便是这副场景，沈施心中暗想莫非自己亦身患绝症。

    翻书声戛然而止，熟悉的声音响起，“公主思虑过重，积劳成疾，并无大碍，只消修养几日，再服用几副药便可痊愈。”

    沈施点点头，此前她从明月送来的信件中知晓沈逸带着月季一道南下寻访，宫中的御医也一并跟去，而公主府不允闲杂人等入内，如此也只有季随能当半个医师了。

    “多谢。”她笑着对季随说道，这时她才注意他身着的衣裳竟是秋装，可如今分明还未至夏末。

    “公主不必道谢，为公主分忧是微臣之责。”说罢，他放下书，走到窗边舀上一碗药，端了过来。

    眼看着他用汤勺在碗中转悠几圈，又滴了几滴在他手背上，似乎下一刻就要将勺递到沈施的嘴边。

    沈施微微启唇，这时朱颜从外头进来，“季大人，这等小事便由我来罢。”遂从他手中夺过碗，又笑着装作乖巧地对他点点头。

    季随无甚表情地道：“好，我去将炖煮的羹汤端来。”

    而一旁见证了所有的沈施暗自松了一口气，她虽于季随结为夫妻，但在她心中并不完全认可，先前季随为她上药时，她心中总有些不适，后来才明了些，无论他当真对她有些情意，抑或是他因着驸马名头如此对她，她都给不了回应，江山一日不稳，她便无心于这些情情爱爱，因而对于季随的给予，她会无所适从，她给不了承诺，更给不了爱，倒不如说明白些，及时止损。

    “公主会怪我吗？”朱颜坐在椅子上低着头，将药夺过来时，她忽地想起季随是公主府的姑爷，是沈施的驸马，她这算横刀夺爱吗？

    沈施晕倒后，朱颜第一个想起的人便是季随，文州疫病的药便是他试出来，况且公主府如今并无医师，也只有他懂得几分药理。

    季随一进听雨轩，见沈施昏在桌上，他眼底的慌张，对沈施的关心，朱颜不是瞎子，她看得出来，心中也在暗喜，她家公主遇到了良人。

    然而，很快她便发现，季随对沈施有一种近乎于野兽对领地的占有，不允许其余人进屋中，药是他亲自煎的，羹汤也是他做的。

    起初，朱颜被赶出屋外时并未觉异常，她想或许是人多会影响把脉。

    而后，她便想着去煎药，又被一口回绝，“朱姑娘这副药火候极难把握，便不劳姑娘费心。”这话她也能信，毕竟术业有专攻，还是沈施的身体要紧。

    于是，她凭着往常的经验，在庖厨一旁生火熬汤这总行了罢。

    “这汤可是给公主食用？”

    “是，公主醒来时必定会要用膳。”说着，朱颜将手中的食材丢了进去，忽地一盆凉水泼到她的头上，“这里头有几样与药材相冲，恐失了药性。”

    “请问季大人何种羹汤可以呢？”

    季随报了几样，朱颜听完后点点头，确实是补身子的，便去找来原料，重新熬煮，然而这时季随说：“这羹汤与往常做法颇有不同，我来便行。”

    朱颜手攥成拳，又松开，她去看着煎药的火候总行罢，小吴进来了，说他家郎君在沈施屋中支了炉子，便将紫砂壶搬过去。

    她表面点头，心中堵着一团火，离开庖厨后，她特意找了个角落，看季随是如何做羹汤的，的确有些不同，“你说便是，难道我不会做吗？”

    朱颜坐在石头上，捡起一旁的碎石丢到池塘里，惊得锦鲤四散游开。

    如今便是这副模样，往后沈施身边还会有她的位置吗？

    “奉劝你，别挡着公主的姻缘。”移花不知什么时候躺着假山上，一副事不关己高高挂起的模样说着。

    “与你何干？”朱颜将石子随手一丢，就往沈施院子里走。

    “怎会呢。”或许是身上带着病气，沈施说话声音柔柔的，很能抚人心弦，朱颜的担忧烟消云散，满是欢喜地舀上一勺药，吹凉后喂到沈施嘴边。

    用完药没几时，季随便端着羹汤在外面候着。

    “进来。”

    朱颜收拾的动作慢半拍，不知心中又在酝酿着什么小九九。

    推开门进来的季随眼中只有沈施，因而错过了朱颜的斜眼。

    “朱颜，你先出去罢。”

    “是。”说话之人不情不愿。

    朱颜离开后，屋内静得可怕，分明里头有两个活人，却十分默契的无一人说话，一个递勺一个张口，就这般静默地吃完了一碗羹汤。

    沈施病后提不起劲，本不想此时同季随商谈，可再如此相处下去非将她折磨疯不成。

    “季大人，我心中一直藏着疑问，不知今日可否寻得一个答案。”

    “公主请问。”

    “你为何待我这般？”这一问不知在她心中徘徊了多久，自那日与沈逸大吵一架起，她便心存疑虑。

    往日，她同谢璟计划私奔一事既然并非是沈逸告知并指示，季随是如何知晓的？一其人之道还治其人之身，派人跟踪她吗？

    可他究竟是出于什么样的目的呢？

    若是那玄之又玄的爱，倒是说得通，沈施并不觉得她本人不值得，但这种飘渺的东西能让一个外表清冷疏离，内里野心勃勃之人沉沦吗？这是一个值得深思的问题，至少沈施是不相信的，连亲情都不过如此，更何况毫无血缘连接的两人。

    “微臣为驸马一日，便理应照顾公主一日。”

    季随回答得很快，这是一个不出错的答案，但沈施并很满意，这不是她想要的。

    “可我们之间并无情意，或许是我未曾说过，今儿个便说清楚罢。”沈施一边说着一边观察着季随的神情，还是一如既往的自若，她接着说：“这婚是圣上赐的，其中的用意，我想并不消我多说，既如此，我们便井水不犯河水的过下去，待哪日公主府解禁了，我们便和离。”

    说罢，季随手中的碗从沈施开始说话起便一直未曾放下过，他垂着头盯着空着的碗，轻声道：“公主怎知微臣无情意。”

    一瞬间，沈施忽地清醒，皱着眉头半信半疑地望着床前人，只见那人站起将碗放至木盘中，简单收拾残骸后端起向门外走去，又停顿在门前。

    “许是微臣令公主困扰，往后……微臣不会再出现在公主眼前。”

    从窗外散进来的月光，打落在季随身上，薄薄一片，衬得他和纸片人一般易碎。

    “吱呀”一声，门关上了，两边的蜡烛被风吹灭。