这日是沈施的生辰，按照往年的惯例，定是要在公主府大办一场，奈何如今门庭冷落鞍马稀，金吾围守无人跻。
“噔——”如石落深潭的木鱼声，在耳边回荡，经书被翻到末页，沈施虔诚地合上，放下木槌，走出去，犹如被净化一般面色恬淡。
她今日比往常诵经的速度更快，提前回到了屋中，听到外面朱颜提着不少东西进来，连关门的动作都慢了不少。
“移花你能不能快些，什么也没准备就多干点活。”
“我又出不去，哪有你手灵巧，自己琢磨出了方子。”
“那当然。”朱颜飘飘然后，又恶狠狠地来上一句，“不对，你双手长着干嘛，不知道做个什么东西吗？”
“好了，接木那份礼物里头可是有我一份的，我收藏的断剑都被拿去融了。”
“那你们拿去作甚了，首饰？”
“非也，暗器才适合公主。”
朱颜悄咪咪地溜进了屋，不曾想沈施竟在屋内。
“公主！”朱颜呆愣在原地，站在门外的移花探进一个脑袋，两人一对视心想如何是好，本是要趁此间隙装饰一番，虽比不上往常的隆重，却亦马虎不得的。
沈施看见两人的模样，轻笑了一声，“好了，心意都领了，今年一切从简。”
见她如此说，朱颜将手中贺礼放下，又将移花手中的礼盒提进来顺道将他赶走。
合上门，朱颜将礼盒一一打开介绍，“公主，这是我亲手制的养颜膏，经过一个多月的使用，效果斐然。”
沈施接过养颜膏，凑近一闻，“好香啊，可是混合了多种花香？”
“没错，这可是我试出来最为和谐且功效也不差的配方呢！”
“的确，看你最近脸蛋都水嫩不少！”
“有吗？”朱颜双手托住脸蛋，整个人笑眯眯的。
沈施亦是满含笑意地点头。
“公主喜欢就好。”朱颜笑得嘴角没有下来过，紧接着拿出其他几样。
明月送来的是一个她亲手雕刻的金丝楠木木雕，上面的小人儿正是沈施本人，是笑着的、自信的、胜券在握的。
冯忆安的是和田玉的平安扣，质地细腻，色泽温润，是最为上品的羊脂玉。
朱逢荥送来的则是一把剑。
“我说怎得提起来这般沉呢。”
这把剑是专门为沈施量身定制的，其实在诸多佩剑中，它的重量算轻的，与之相匹配的是它的柔韧性极强，以柔克刚，四两拨千斤。
打开盒子，里面装着的是一把折扇，由黑铁所制，握上去十分的冰冷。
朱颜看不出这除了材质不同以外，与寻常折扇有何不同，一时不知从何介绍起，便顺手一打开。
几支暗箭瞬间射出，扎眼间短箭嵌入房梁中，地上茶水四溅，玉盏破碎，一支箭瘫倒在其中。
折扇落到地上，朱颜的手还在颤抖，若不是沈施适才眼疾手快，将夺命之箭砸偏方向，她便要命丧黄泉了。
“可有伤到？”沈施走上前问道。
朱颜愣愣地摇头，明显还处于惊吓中，还想着请罪。
“不是还有一件吗？”
显然是吃一堑长一智，朱颜对于接下来的礼盒格外的谨慎，就算她大抵知道里面装着的是什么，可有了折扇一事，她仍是小心翼翼地打开，一个个检查。
季随送来的是一套金制的首饰，涵盖多种形式与图案，各个精巧别致，与之前送的暗器与剑相比，明显能看出这是送于女子。
“听小吴说，这套饰品是季大人亲手所制。”
“不曾想他手艺竟这般精妙。”不过之前倒是有迹可循，她先前在他院中看到的铁具应当是用来打金的。
方才听到朱颜提到小吴，他是季随带来的侍从，季随进公主府都不足半月，两人也无甚需要交接的，于是好奇心驱使着沈施问，“你与小吴何时这般熟络了？”
“说来话长。”朱颜咬牙切齿地吐出这几个字。
听她这语气，貌似又想起某个惹她生气的人了，比如移花，往年移花能正常出府时，会到各地寻些新奇的物品作为她的生辰礼，今年他被困住，应当只是出了钱或者物，这点子更像是接木出的，他擅长此类奇门遁甲之术。
有人要当冤大头喽，想着沈施抿了一口清茶，听朱颜义愤填膺地讲述她与小吴的相识。
他们结识完全是因为移花，朱颜是瞧不惯移花整日游手好闲，而小吴则是深受迫害。
原本季随这间院子是荒废的，而院子隔壁种着一棵百年老树，也是移花最喜欢之地，如今出不了府只能待在此地清闲。
而偏偏这地朱颜每日经过，瞧见他吊儿郎当的样子就来气，“接木还在外面奔走呢，你就这般清闲！”
“是我不想吗？分明是我出不去。”
一句话将朱颜堵死，她跺脚离去。
移花还有一个习惯，喜欢用石子将树上的果子、叶子击落，于是连带着旁边的院子里打扫的小吴便遭殃了，刚扫完的地又出现新的落叶都算好地，有时还要被果子砸头。
这时，小吴想着他家大人的处境，只能咽下一口气。
一日，这场景被路过的朱颜瞧见，两人如同素未谋面的亲人一般，聊得如火如荼。
不时便想出一通计划，两人在墙头装了一面铜镜，又找来果子，待移花闭着眼用石头扔树上的果子，他们便也扔一颗果子到移花头上。
移花被砸后睁开眼，随意在身上蹭了几下便咬下一口，“还挺甜。”
又吃一口发觉不对劲，“这果子何时这般甜过。”抬头看见墙上装了一面铜镜，里头还有两人计划败落后，落荒而逃的身影。
于是，季随院门前的台阶上坐了三人，小吴、移花和朱颜，移花次次坐在中间防止两人又出些馊主意整他。
见移花不再日日待在树旁，朱颜非常熟练地给他安排了事做，比如帮她摘花，还有这次去后院处的一块石头后拿贺礼。
那处的金吾卫算是朱逢荥的人，虽大动作做不了，小动作还是不在话下的。
说完这些旧事后，朱颜似乎也发泄完了，又将注意力放到金饰上。
“这支金簪的图案，我怎觉得在哪里见过。”
沈施顺着她手指方向的看过去，是莲花图案，花的部分用了掐丝珐琅的工艺，每一片花瓣从下到上颜色由浅入深，底部是粉白，顶部则是深红，似乎是为了还原出荷花本身的面貌，而制作者确实也让它生动地出现在了金簪上。
不单单只是这一支金簪，其他手镯、耳饰等且是如此，运用了多种工艺同时，还极好地融合在一起，图案精美。
“与谢公子送的玉簪有几分相似。”说着，朱颜便动身去找奁盒，自上次婚宴后，这盒子未曾再打开过，沈施吃斋念佛，这等俗物是不能带进去的。
打开奁盒，里头的首饰被摆放得极其规整，在最底下这层才找着玉簪。
拿进对比，除去材质与工艺以外，这两支簪子十分相似，外形大差不差，图案也都是莲花，就连花瓣数和形态都能对应上。
沈施看着眼前的两支簪子，后者像是按着前者的模子刻出来的，或许是巧合罢。
外头传来脚步声，“公主，陛下差人送了一箱黄金。”
“放至库房中便是。”
“是。”
朱颜看着沈施面不改色，可这么多年相处下来，两人之间无需多言，便知对方的情绪。
“我累了。”
“我给您将被子铺好。”
沈施看着她摇摇头，带着苦涩地笑着说：“不必。”
极悲之时常忆往昔聊以慰籍。
蜷缩于被子中，昔日之事，即使刻意强迫不去想，仍会浮现于沈施脑海中，久久不能散去。
母后的羹汤，父皇的嘉勉，与他们精心挑选的贺礼，里面的物件一定是独一无二又能讨她欢喜的，这一切历历在目，却又如烟般消散，独留她一人铭记。
昔日他们的谆谆教诲没有一刻她不铭记于心中，她不敢停下，却选择了逃避，躲在小屋子里念经。
她也是人，被扎得千疮百孔也会痛，也会流泪。
只有情绪崩溃时，她才会去想，若是她们一家都不生于皇家该多好，过着平凡的日子，即使不富裕，却也不必阴阳两隔，自相残杀。
过去的种种，或悲或喜，全酿成了烈酒，辛辣苦涩。
泪肆意地流淌，自眼角汇成小溪，一路流到黑发海，青丝化作片片柳叶，说尽了离愁。
若是泪水能将悲伤洗去便好了，哪怕是哭得全身冰冷，四肢发麻又有何妨。
可惜它不能，它被视为懦弱之悲，是不可示众之哀。
光线由明转暗，就在这明暗交替之际，有人前来公主府拜访。
“大人，小的不进去，只是送一束花罢了。”
“圣上有令，任何人不得入内。”把守在府门前的金吾卫冷声呵斥着。
“小的是从文州前来，经历百般波折才到此，只是一束花而已，大人见谅见谅。”说话之人留着八字胡须，原本站得挺直，因为金吾卫的阻挠一直在作揖。
俯视此人的金吾卫面色凝重地看着他，将身侧的剑拔出，不愿与他多废话。
见此阵仗的男子跪地求饶，却仍不见离去，刀都架在脖颈上了，他全身颤抖着，不敢多说，也不愿离去。
府门被从里面打开，朱颜听此事立刻叫醒了沈施，还未听完她便拿起朱逢荥送来的剑走到了出来。
“公主。”跪在地下之人满心欢喜地叫道。
而此时的沈施将剑架在金吾卫的脖颈上柔声回应，转而有对金吾卫说：“这剑还未来得及开刃，看来是它想饮血啊。”
“长公主饶命，小的也是奉命行事。”方才趾高气扬的金吾卫一瞬之间变了副模样。
“拿开。”
“是，是。”
这些日子，府中一直很安静，从府外运来的果蔬被恶意克扣，外面的金吾卫怕是要忘了谁才是主子。
惊慌的男子拾起被丢到一旁的花，慌忙走到沈施旁边递去，“公主，知晓您不愿收贵重之物，可去年的承诺总是要兑现的，于是我们便从文州城郊寻来的百花制成百花簇，愿往后公主安然无忧，万事顺遂。”
文州离京城有一段距离，这些花还能保持新鲜看来是一路快马加鞭赶来。
沈施收起剑，单手接过百花簇，在她看来礼轻情意重，一朵花便值万金，心绪万千只化作一句，“多谢。”
哭泣是人最基本的泄愤途径，过去沈施选择去压抑它，遗忘它，可终究是它告诉她，她也不过是凡夫俗子，哪怕生在皇室又如何，人总是要向前看的，若终日困在过去，与行尸走肉有甚区别，既已酿成大祸，逃避与自责是无用之举。
况且文州百姓都如此，她如何能落下，从前她向姑姑承诺，守住沈氏江山，后面还有一句话便是，护佑国泰民安，而近日沈逸的所做所为她虽不愿刻意去打听，却也能从他处听到些风声。
大兴土木、声色犬马、宠信奸佞，再如此这般下去，无需外敌、内斗，便可亡朝。
只不过如今沈施手中的资源绝大部分被夺取，此路漫漫无期，但为时不晚。