至于其他人，尤其是狐狸眼，都像是在安抚小孩一样，替领头男子解围。
说的话不是附和，就是开脱，什么这样才是近藤桑之类的话。
插曲过去，审讯开始。
说明当晚情况那位，按照近藤老大的介绍，他是叫做斋藤，冷冰冰的面孔，说话不带一丝温度。
他说得非常简练，就是新选组见不得光的机密，被俩姑娘撞破，言下之意就是两人留不得。
斋藤刚汇报完，千鹤就急着掩饰：“我们没……”
嘭！千鹤的身子缓缓倒下，林芷芯及时扶住她，庆幸目的达到。
初次用手刀，效果不错！
打晕千鹤，顾不上手疼，林芷芯催促藤堂：“带她离开，暂时留她一命，审讯我足矣。”
这番动作太快，众人也是愣过一瞬才恍然，更别提藤堂平助，这家伙迟钝，缓过神用时最长！
藤堂仍是不知所措，直到土方首肯，他才扶着昏迷着的千鹤：“土方桑都答应，我尽力吧。”
说着，藤堂冲林芷芯颔首，转身带千鹤离开。
而且末了，土方还补上一句：“斋藤，你也过去。”
平助与斋藤应声领命，在他们离去一会，余下众人继续审讯。
这次是眼镜男发问，他是山南：“说吧，你看到多少？”
“看到又怎样？是我看到，但千鹤没有。”林芷芯满不在乎，左右都是死，还对刽子手客气？
狐狸眼嗤笑，这家伙是冲田：“呵！你的说法一点也不靠谱。否则，你为什么打晕同伴？”
这个问题，林芷芯如实回答不难：“我是陪着千鹤上京，为的是寻找她父亲纲道桑……”
咦！怎么感觉周围的空气……有冷凝的迹象？
近藤老大现在，情绪明显有些激动，连话都说不全：“是……”
山南立刻接话，语速很快问道：“你的同伴全名叫做什么？”
不会吧，一个两个都这么激动，难道他们有求于纲道桑？
嗯，兰方医本就很稀少，若怪人们能治好的话……可能吧。
林芷芯没打算瞒着：“纲道桑是她父亲，她自然名叫雪村千鹤。”
哈？空气被冻住，更加冷啦！
这时候，冲田若有所思，半晌回过神，眼神带笑不达眼底。
冲田建言：“纲道桑的女儿么，也不是不能放过，至于你的话……近藤桑，土方桑，你们怎么看？”
近藤讶然，转而颇为犹豫，继而看向土方：“阿岁……”
土方仍是不苟言笑，倒是直接吩咐：“总司，你先带她回去。”
冲田笑意不变，却在叹息：“真不愧是土方桑啊，喂喂，这就走吧，中途想溜走的话，砍死你哦！”
林芷芯不满地瞟过冲田，自牙缝里慢速挤出话，咬牙切齿地回答：“我知道啦。”
也在暗自念着：从这家伙手上逃生，成功几率微乎其乎，傻子才想跑！
不过，送她回房途中，冲田有的是机会下手，林芷芯虽不至于致残，恐怕免不了一顿磋磨！
冲田还是有下手，是在最后时刻，那会林芷芯确实毫无防备。
即将进屋之际，他虽然绊倒成功，最后却是遗憾地扬长而去。
因为藤堂眼疾手快，抓住林芷芯再提溜拎起，免去她摔成狗啃泥，总之劫后余生。
送人回房，冲田早就走人，斋藤与藤堂也可以去复命。
斋藤是最后一个离去，他给两人忠告：“做好最坏的打算。”
千鹤早醒转，看林芷芯回来，她即抓着不放，仔细查看：“希酱，你有没有事？”
摇摇头，林芷芯这回有些心虚：“我没事，就是……”
来京都的理由，她有告诉新选组，而且也说是与纲道桑有关，这些都没有经过千鹤允许。
千鹤随手给她一颗糖，自己也吃下一颗，含糊说着：“只能吃这个补充体力，再是打起精神。”
“原来这糖……你也有啊。”说着，林芷芯顺势接过来嗅嗅，确定有辣椒味，就放进嘴里。
嗯，又是这熟悉的辛辣，不仅嚼着略有泛酸，咽下去还回甘。
就是……头好沉，眼皮好重。
哐！
后颈突挨重击，等她在幻灵域，千鹤双手握成的手锤松开，再即探过鼻息，终于松口气。
“喂喂，到这里啦！”林芷芯来到幻灵域，光守在门口。
光招呼着，就在前边引路，直到走上二楼，来到阁楼。
还余两幅画，是用幕布盖着。
“开！”光在此大喊，手上也没停歇，抡着大锤就砸过去，最终砸到其中一幅画。
当啷！
砸中的画，盖有火字幕布，声响过后，此画完好无损，而幕布却皲裂开来，一块块碎片接连掉落。
画里面的场景与情节，与前边三幅画亦同，早在碎片掉落之际，就开始演绎情境。
是屠村前的事情，那两位逃出生天的孩童，在花丛里嬉闹一阵，现在就在编花环。
两个孩童十分相像，明显能看出来，他们是一对同卵双生子。
有个孩童率先编好花环，拿给身边同伴，兴高采烈展示着：“千鹤，好看吗？给你戴上好不好？”
“好漂亮，薰君好厉害！”看到编织精美的花环，另一个小孩高兴地看着，毫不吝啬夸赞道。
随后一阵风起，夜幕突然降临，黑暗笼罩下的村子火光冲天，两个孩子在花丛里奔逃……
彼此牢牢牵着的双手，最终还是松开，天各一方，不知所踪。
最后部分，是某个孩童的稚子声音，声嘶力竭大喊道：“薰君！呜……”
等等！
林芷芯惊觉：
那两个双生子，其中一个小孩的名字，确实是叫千鹤！
而且细看之下，小孩的长相，说是千鹤幼年时的模样，林芷芯都不疑有假。
可这，不可能啊！
千鹤她父亲，不就是纲道桑？而且，她也没有……不过话说回来，很少听到她提及幼年往事。
若是叫做千鹤的孩子，确实就是雪村千鹤，自己贸然过问，这与揭人伤疤有区别吗？
就在这时，手腕上的手环发光，伴随着叮声响起，接下来的新任务，又是如何不得了？
瞌睡散的药效，维持时间不算长，效用刚过去，林芷芯即苏醒。
林芷芯很不解，自己走路的状态，为何如此颠簸？
咦！这是千鹤背着她，正拼命奔跑。
林芷芯正待出声阻止，心里也不由懊恼：
千鹤你傻不傻，这个节骨眼往外逃？周围都有人监视，新选组会放任不管？
好在土方及时出现，若非如此，千鹤殒命在哪个犄角旮旯，那就不得而知。
土方拎着千鹤，稍带剜林芷芯一眼，后者识相跟去，再次回到审讯的地方，最终还是难免被盘问。
结果，千鹤将前因后果彻底交代，这番说辞与林芷芯的言论对照，两者相差无几。
这也是在面对土方时，林芷芯表示顺从的理由。
她这么想：
如果一刀可以解决的人，刽子手让他多活一段时间，理由不外乎两个。
一是静待那人显出破绽，以此换取更大利益；二是刽子手根本就不想杀人。
无论哪种，对林芷芯与千鹤都不是坏事，至少能再苟延残喘一段时间，趁此找到千鹤的父亲。
结果已定，新选组以寻找纲道桑为由，作为监护的条件，她们得以暂时留在屯所。
原来，雪村纲道与新选组有交集，但他的住所最近失火，由此纲道桑失踪，生死未明。
为方便留下来，虽知两人是女子，她们都必须继续穿男装，各自的身份都是小姓，即侍童。
对外言道，土方桑的小姓是千鹤，林芷芯则是藤堂的小姓。
土方倒是因此，忍受众人调侃，尤其来自山南与冲田，这头疼的状况，恐怕要持续一阵子。
再说藤堂，难得唯一有小姓的副长助勤兼队长，有此特殊照顾，他实在无法高兴！
藤堂君强烈反对，左顾右盼无人帮腔，独自在支吾着：“这……我，不行！”
“那我替你杀她？”冲田微笑说着，佩刀已然出鞘，手持长刀以备出击，只等藤堂本人决定。
冲田这佩刀，名叫加贺清光。
见这架势，千鹤早就吓得脸色发白，惊呼着要扑过去：“不要！希酱……”
还好，身边有人牢牢摁着她，多亏土方眼疾手快。
余光瞄向冲田，土方呵斥：“总司，发什么疯？快放下刀！”
冲田没理，只看近藤要帮腔，遂立刻制止：“近藤桑什么都不要说，我不是在胡闹！是吧？平助。”
现场气氛剑拔弩张，众人对此皆始料未及。
藤堂君更是急着说：“总司，我要这个小姓还不成？”
冲田眯着眼，不为所动：“平助，说谎要被雷劈的，谁都看出来你不情愿，再说这女人着实危险。”
这时，平助走过来，挡在冲田与林芷芯之间，正困惑地看着他。
他对冲田说：“土方桑不也是？虽然，这人有些嘴欠，我也不怎么需要，也不至于让你帮我杀她。”
“这么说，你是反对我的提议？”有藤堂挡着，冲田说这话时，看不清他表情为何。
但是，话语中明晃晃的危险气息，林芷芯还是能感受到。
冲田想杀她，要想安全的话，仅靠旁人阻拦没用。
唉！
就说现在这情形，她若再不表态，成为刀下亡魂，仅时间问题。
林芷芯只好站起身，走到藤堂旁边，看着冲田始终持刀以对。
在此刻，她迎向冲田目光，表面成功做出毫不畏惧，不过心里还是有些慌，这点可说不得。
所以，林芷芯说：“冲田桑，你为何赶尽杀绝，我不想追究，但你想要我死，总得拿出实力。”
冲田不由挑眉，嗤笑道：“到如今这境地，你以为还能谈条件？现在我弄死你，不过碾死个蚂蚁。”
林芷芯没有移开目光：“所以，冲田桑的意思，是你对自己的实力没有信心，只会逞言语上的打压？”
这话出口，众人们不由一凝，主要因为冲田周遭的低气压，力量太过强大，随时可以爆发。
转瞬间，就是冲田的怒火发作，尽管还是面带笑容，也是笑意不达眼底。
“找死！”冲田早已离鞘的佩刀，此刻就架在林芷芯脖子上，随时可以秒掉她，端看冲田心情。
距离下手时刻，仅一步之遥。
众人皆惊，土方依然抓着千鹤，见此立即捂住千鹤嘴巴，抓她手臂力道加重，转头就看向山南。
近藤刚想劝阻，而他身旁的山南收到土方示意，出手挡住。
至于其他人，看到近藤与千鹤被拦住，都在静观其变。
林芷芯则一动不动，朝着冲田怒目而视。
“有遗言赶紧说。”冲田不耐，长刀再度逼近，仍然好心提醒。
依旧怒视冲田，再瞟向其他人，林芷芯身形突闪躲开，待冲田持刀再想攻来，被斋藤上前阻止。
而此刻，有人冲过来，挡在她身前，是……藤堂平助！
从藤堂身后走出，林芷芯先是道谢：“斋藤桑，藤堂君，多谢！其实冲田桑这一刀，我没想过要躲。”
看向冲田，林芷芯不由翻白眼：“胆小鬼！这里动手会伤及无辜，你在乎的人也在场，你忘啦？”
土方忍无可忍：“到此为止！总司，你说清楚，为何一定要杀她？”
林芷芯怒喝：“要杀的话，就在比试台！我知道冲田桑担忧什么，无非是长州或者攘夷之类的嫌疑。”
心里想着：不能死得不明不白，但是不能拖累千鹤，只能拼命争取机会，能够与敌手一战！
至于保命符，现在不适合说。
冲田有些惊讶：“你是说，要与我比试？”
林芷芯用力点头。
冲田向近藤征询：“近藤桑，你觉得呢？”
近藤哑然。
山南倒是感兴趣：“不如这样，如果半柱香内，冲田君没有获胜，那么……呃，你的名字还没说。”
审讯时，千鹤叫她希酱，可是林芷芯并未说话，自然没说名字。
林芷芯迟疑：“服部希。”
这是东瀛名字，尽管清国的籍契她是随身携带，但已查无此人。
土方点头：“我觉得可以，半柱香为限，总司你若砍不死服部，她就以平助小姓的身份留下。”
近藤也说好：“嗯，我同意。到时候，总司别再对着服部喊打喊杀，毕竟是女孩子。”
“等下，我反对！”是藤堂喊话，就在林芷芯边上，特别大声。
等到众人的目光，皆聚集到他这里，藤堂即刻清清嗓子。
说时特别不自然：“最多一个月，我能教她赢！你们放心，我会看住她，不让她乱跑。”
听到这话，冲田头一反应，就是讶然与不屑：“切！平助你……”
土方打断冲田，一锤定音：“那就这样，以一月之内为限。”
众人皆无反对，就这么决定。
当晚，夜深人静时刻，林芷芯与千鹤正想睡下。
就在此时，藤堂从屋里挖出林芷芯，带她去训练场地。
他叮嘱时，语气有些懊恼：“听好，这段时间的每个晚上，我都会带你来这里，不许偷懒！”
当下一番苦练，藤堂确实是尽职尽责，训练时丝毫不放水，几番比试，林芷芯没一回取胜。
藤堂倒是好奇：“身手不错，这种打法很新颖，我头一次见到。”
林芷芯回答：“是我自创的招数，不用旁敲侧击，我借住在甘道夫医生家，不是什么长州间谍。”
“不，我不是那个意思。你别误会！”没想到，藤堂如此沉不住气，这时脸红脖子粗，急着分辨。
没给他机会，林芷芯不止是对他说：“也不是我一人借住，还有我的好友，我们都来自清国。”
后面的话，她是凑近藤堂耳边轻声说完，不待他回话转身即走。
走过几步，突然想到自己的路痴属性，林芷芯不由折返……
嘣！
额头……撞到藤堂下颚！
藤堂惨叫，林芷芯意识到不妙，就看到他蹲在地上，捂着吃痛的地方，满脸苦相。
立马跑去将他扶起，林芷芯也不由愧疚，抱怨自己莽撞：“你没事吧？对不起，我……”
藤堂一把推开她，没好气地吼：“你跑这么快做什么？”
林芷芯理亏，自然得承受一切：“我，刚想到我不认识路，能不能带我回去？”
藤堂无奈，摇头叹气往前走几步，背朝着她一扬手：“切！愣着做什么？跟上来！”
从路上到训练场所，林芷芯总隐约感觉到，周围有别人的眼睛，在注意这里的动向。
作为怀疑对象，被人监视不很正常？
幸好洗澡这事，都是去澡堂。
应该……没那么下流吧？
于是，犹豫许久，直至走到房门口，林芷芯踌躇一阵，突然转头看向藤堂。
也因此，藤堂被吓到，恐怕是因为前车之鉴，连连往后退。
林芷芯对藤堂说：“那个，你跟他们说，我与千鹤洗澡如厕时，绝对不许偷看！”
说罢即落荒而逃，忙不迭跑进房里，身后的障子门随即关好。
进屋后，藤堂也随之离开回房，至桌案点上灯烛，照亮他的脸红潮依旧。
这时候，有两道人影，在屋里蛰伏已久，看到他进来，此刻正缓缓靠近他……
至此，藤堂回身大喝：“总司，左之桑，你们干什么？”
左之，即原田左之助，在初次审讯时，两位壮硕男子待在藤堂旁边，他是其中一个。
至于另一个，名叫永仓新八。
此刻这家伙，勾着藤堂肩膀，满脸揶揄地笑道：“平助何时这样热心肠？真看不出来啊！”
冲田倚在门框，注视着他们嬉笑，眼里光芒带着探究：“你是不是认识她，那个人对你很重要？”
一听这话，藤堂沉默，半晌才迟疑说着：“我说不准……总觉得，见到服部时，就莫名熟悉。”
冲田冷哼一声：“哦，这么说来，我倒是没必要放水。”
待两人离开，虽然时间很晚，藤堂并没有马上就寝，而是在桌案前发呆，想着旧时梦境。
她说过，自己的名字是林芷洲，读起来确实是拗口，可自己一直记着，到现在都没忘。
还说过她是清国人，服部希与她朋友也来自清国。
可要真是服部希，清国人叫东瀛人的名字，这不太可能？
当时在训练，倒是忘记问她。
不知道服部希的好友，是叫什么名字？不过，现在服部希如此防备，肯定不会说的。
说到帮助服部希赢冲田，藤堂觉得自己真是鬼迷心窍！
那时候，他还没有弄清楚，服部希究竟是不是她，就这么冲动。
更别提冲田想杀她时，藤堂更是跑上去拦着，说什么都要护着她，就怕这家伙被伤到。
说是一点都不在意，这也不可能！万一不是她，该如何收场？
想着这些，藤堂不知不觉趴在桌案，就此熟睡过去。
在此，林芷芯入梦有些时间。
这回，光一反常态，见到林芷芯，还挡在鬼屋门前。