躺在床上，西尔维亚翻来覆去，心神依旧难以平静。那枚戒指不停在她脑海中闪现。它的外形、刻痕，那种莫名的熟悉感，都像曾经在哪里见过一样。不知不觉间，她昏昏沉沉陷入了睡眠。
……
西尔维亚在睡梦中隐约听到笃笃的敲门声，意识还在半梦半醒之间游离。门外传来安娜·艾博的声音，“西尔，你今天不用去圣芒戈吗？已经七点四十了。”
西尔维亚猛地睁开眼，心头一紧，随即翻身下床，匆匆套上衣服，“梅林啊，我马上起床！”
亨利坐在餐桌边，右手拿叉，左手捧着《实用魔药大师》的最新刊翻看着。
“我还以为你今天休息日呢。”亨利·艾博眼见西尔维亚急冲冲地打开卧室门，拿起一片面包抹上黄油，顺手递给西尔维亚，“多亏安娜叫了你。”
“谢了。”西尔维亚感激地接过面包，囫囵咬了一口，手忙脚乱地整理着自己的东西。
“对了西尔，”亨利挥了挥手上的《实用魔药大师》，“你父亲又新研制了一种药水，叫什么，溯影剂（Revertia）？”
“哦，我前几周好像听他提过一嘴，”西尔维亚随口回应，手上仍不停歇，“反正他在家里没事干就爱捣鼓些药水，左不过就是那些东西嘛。”
“行啦亨利，你可别跟西尔聊天了，她都快迟到了，”安娜对着亨利嗔笑，帮西尔维亚翻出压住的衣领，“快幻影显形过去吧，小心别被麻瓜看到。”
“以及，别让达尔林顿先生抓住你迟到。”亨利嘿嘿一笑，补充道。
西尔维亚无语地冲表哥翻了个白眼，转而对着安娜乖巧地点头，叼着面包，抄起桌上的包，含糊应了一声，随即便幻影显形到了克尔曼街拐角。
街道如往常一样宁静，她四下观望，没有麻瓜注意到她的出现。于是她快步走向前方，直奔清浸百货公司。门前的橱窗里面的玩偶微微点一下头，挥舞手指让西尔维亚进入。
大厅尽头的电梯刚刚到达一层，门正缓缓关闭，西尔维亚三两步冲到电梯口，在电梯门合上的前一秒赶了进去。
霍华德·卡文正帮她按着电梯开门键，西尔维亚气喘吁吁地朝他道谢。霍华德也是圣芒戈的实习生，前阵子从生物伤害科调到了魔咒伤害科，现在和西尔维亚共事。
“嗨，西尔维亚，”霍华德指指她乱糟糟的发型，“今天起晚了？”
“是啊，”西尔维亚把头发别到耳后，“幸好没迟到。”
“希望达尔林顿先生今天心情能好一点。”霍华德瞟了一眼西尔维亚，轻轻叹了口气。
西尔维亚点点头，心里也暗自祈祷。达尔林顿先生是魔咒伤害科的主治疗师，往年风评很好，都说他是个标准的英国绅士。他的样子和习惯也的的确确是个绅士：常年戴着金丝眼镜，衣着得体，喜欢收藏古董首饰。
然而西尔维亚觉得他的脾气可不是绅士该有的样儿。不管之前的人怎么讲，至少自从西尔维亚进入圣芒戈没几周，他就变得脾气古怪，阴晴不定，完全和外人的形容判若两人。西尔维亚承受不来，只好对他敬而远之。
电梯到达五层后，西尔维亚和霍华德道了别，朝着自己的诊室走去。今日的工作依旧繁重，早上西尔维亚就被一连串紧急的病人拖得没有喘息的机会。她忙碌地穿梭在诊室与病房之间，为病人们诊断、治疗，一刻也不得闲。
直到下班时间的临近，圣芒戈终于清静了一些，走廊上的脚步声渐渐稀疏。西尔维亚深深地舒了一口气，施下变形咒，把诊室里那把靠在墙角的椅子变成一张沙发，窝进里面，揉了揉酸胀的太阳穴，闭上眼睛，准备好好思考昨天发生的种种。
忽然窗边传来悉悉索索的声响，西尔维亚警觉地睁开眼睛，夹着金色尾羽的包裹从诊室的窗棱落下，她下意识伸手接住了它。
西尔维亚拆开包裹，是一封信和一个丝绒布袋子。袋子被施了扩大咒，里面是不少金加隆和大捧明黄色糖果。信纸上的“致西尔维亚·艾博”是邓布利多教授的字迹。
西尔维亚拆开一个柠檬雪宝，丢进嘴里——太甜了，她没忍住撇了撇嘴，甜到她感觉下一秒蛀牙就会长出来。还是巧克力好吃，她如是评价。
「哦西尔维亚，你这里一切还好么？听莱姆斯说你这儿需要些药材，袋子是你的买药材资金，但是控制自己少买一些柠檬雪宝真的很难——因为它实在很美味，你一定要尝尝。」邓布利多在信中写道，「对了，这里面有个魔法加隆，我一不小心混在一起了，只能麻烦你找找看了。」
西尔维亚随手拨弄了一下加隆堆，心里一动，卢平竟然还记着自己随口讲的需要加隆的事情。
「以及，西尔维亚，这里有个小小的任务：也许你最近有空做一些复方汤剂吗，社里最近有任务急需。我代表全体社员向我们年轻的魔药大师致以最诚挚的谢意。Many thanks. 阿不思·邓布利多。」
听到“复方汤剂”这几个字时，西尔维亚原本扬起的嘴角耷拉下来，不自觉皱了皱眉头——这可不是个简单的药剂。
“《强力药剂》飞来。”
西尔维亚伸出手接住了从书柜上飞来的书。这本书原来是她父亲西蒙·艾博的，他当年也是斯拉格霍恩教授的得意门生。西蒙时常在她耳边念叨，宣称就是这本书助力他成为“魔药大师”（不过西尔维亚一直觉得他在自吹自擂）。
她很快找到了复方汤剂的配方：草蛉虫、蚂蟥、流液草、两耳草、双角兽角粉末和非洲树蛇皮。她熟悉这些药材，但其中有些药材很难搞到手，以她现在所拥有的材料，还远远不够。尤其是非洲树蛇皮，普通药材店根本没有售卖。西尔维亚略略思索了一下，那就只有一个地方了……
翻倒巷。
她不愿承认，但那是她唯一能够想到的地方。西尔维亚一时有些头痛，翻倒巷是让巫师们闻风丧胆的地方，那里藏匿着数不清的非法商铺，食死徒也常在那里出没。
西尔维亚咬着指甲在屋里踱步，心里反复权衡。邓布利多教授的信任如同一股无形的力量推着她前行，她实在不希望让邓布利多教授失望。
只能去一趟了。
复方汤剂的制作周期长，临行前的日子也不能耽搁。其余药材去对角巷的那家她常去的药材店买就足够了，而且因为是老顾客，还能便宜点。
西尔维亚眼见着那袋加隆一点点变瘪。这年头真是花钱如流水，她一边感叹，一边把药材收拾齐整，放在柜子的隐藏格中。
经过几天，药材清单上的几乎全部打上了红勾——除了非洲树蛇皮。那几个英文单词挑衅地在羊皮纸上扭动，西尔维亚愁容满面地拿羽毛笔戳了戳它们。她知道，自己已经没有更多时间可以拖延。
……
那一天终于来临。
西尔维亚早早地起床，默默整理好所有物品，破天荒地温习了一遍黑魔法防御术，临阵磨枪，不快也光。她将黑色斗篷披上，拉下兜帽，戴上面罩，遮住面容。
许是快要入冬，寒气丝丝钻入衣服的每一寸缝隙，凉意贴在皮肤上，她不由打了个寒颤。
不能再犹豫了。
手指轻轻地按住魔杖，她深吸一口气，轻声念出了“幻影显形”。
瞬间，一阵阴湿的风刮起，一股力量推着西尔维亚的后背，周遭的景物开始迅速变换。西尔维亚感到自己心脏正在急促地跳动。希望能够顺利买到药材，她在心底祈祷。
她低头，握紧了手中的魔杖。
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