翌日清早，西尔维亚早早转醒，手脚莫名有些冰凉。今天是辛西娅出庭的日子，她感到自己的右眼皮跳了几下，再闭眼也睡不着了，干脆翻身起床。

    “起这么早？”亨利听见西尔维亚房间的开门声，闻声看去。

    她假笑：“我热爱上班——对了，《预言家日报》上有什么大事吗？”

    “你热爱上班？”亨利夸张地笑了，“还有，你怎么最近突然关心起这些新闻了？”

    “没事。”西尔维亚默默摇了摇头，继续小口啃着手上的三明治，盯着桌上的茶壶发呆，一副兴致缺缺的样子。

    这很不对劲——她竟然没有和自己拌嘴，亨利狐疑地皱起眉，和安娜交换了一个眼神。两双眼睛同时盯着西尔维亚看上看下，希望能看出什么名堂来。

    西尔维亚感受到他们在自己身上扫描的目光，猛地回过神，快速塞完最后一口三明治，站起身，“我真的、真的没事，我去上班了，拜拜！”她一溜烟走了，留下两人面面相觑。

    清晨，康沃尔郡①天空阴沉，铅灰色的云层沉甸甸地压在上空。路上几乎没有行人，只有一辆小轿车，载着辛西娅和西蒙驶向郡立法院。

    西尔维亚心不在焉地擦拭着银镊子，她已经尽力不去想父母那边的情况，但那种不安的感觉始终紧紧缠着她。她啪地放下手中的镊子，抬起双面镜，镜面却死水无波。别瞎想了，她告诉自己。她放下双面镜，又拿起镊子，虽然它早就被她擦得锃光瓦亮了。

    郡立法院前，西蒙和辛西娅手挽着手，沿着步道缓缓前行。辛西娅佩戴假发，身着一袭黑色的律师袍，怀抱白皮书和一沓厚文件，步伐坚定。

    突然一声尖啸划破寂静，食死徒如鬼魅般从四周的暗影中窜出。他们身着黑袍，头戴兜帽，标志性的银色面具闪着冷光。为首的食死徒身形高大，他手中的魔杖顶端跳跃着诡异的绿色火焰，那光芒映照在麻瓜们惊恐的脸上。

    “西蒙·艾博，我知道你掌握着溯影剂的配方。”为首的食死徒油腻腻地拖长音调，“把配方交出来，否则......”

    西蒙下意识地将辛西娅护在身后，暗暗思索着脱身之计。辛西娅紧握住西蒙的手，向前一步，站到丈夫身侧。她不动声色地把一只手背到身后，给法院的众人打撤退手势。她的身体微微颤抖，眼神中却透着不屈，不卑不亢地振声道，“我知道你们的《保密法》，任何可能引起非魔法界成员注意的魔法活动，均属严重违法行为！②”

    食死徒们似乎觉得“法律”这个字眼很荒谬，哄笑起来，如同夜枭的啼叫，令人毛骨悚然。

    另一个食死徒挥舞着魔杖，恶狠狠地威胁道，“少废话！再不交出配方，你们今天都得死！”

    西蒙深吸一口气，开始信口编造起溯影剂的配方，试图拖延时间。“这配方的主材料是深海鲛人泪，需在月圆之夜采集……”他一边说着，一边用余光留意着食死徒们的动静。

    “哼，你别想耍什么花招！”为首的那人突然打断西蒙，手中魔杖一挥，一道黑色的咒语如毒蛇般向西蒙射去。

    西蒙迅速侧身躲避，咒语擦着他的衣角飞过，击中了一旁的路灯，路灯瞬间炸裂，碎石飞溅。

    “看来你们也不是很想要这个配方啊......”西蒙冷笑一声道，同时悄悄握住了口袋中的门钥匙。

    就在这时，西蒙瞥见为首的食死徒微微抬起手臂，魔杖顶端凝聚起一团刺眼的红光——是爆炸咒。他心中一紧，来不及多想，猛地转身拉住辛西娅，对着周围的麻瓜大喊：“快跑！是爆炸咒！”

    一声震耳欲聋的巨响过后，浓烟滚滚，火光冲天，法院瞬间被火舌吞没。

    窥镜骤然开始旋转，发出蜂鸣，走廊响起密集的脚步声，西尔维亚大感不妙，连忙起身察看。三具担架被风一般推过，空气中弥散着焦糊味，病床滚轮摩擦地面发出尖啸。治疗师们绿袍翻飞如惊鸟，来回穿梭，忙得不可开交。

    达尔林顿先生的咆哮在每个治疗师耳边炸开：“全体急诊区集合！”

    西尔维亚踉跄地把从她身旁飞过的霍华德拉回来，“出什么事了？”

    “好像是康沃尔郡法院那边爆炸了，很多人受伤，梅林啊......”

    “法院？”她手里的镊子当啷掉在瓷砖地上，西尔维亚猛然被钉在原地，心脏几乎停跳。她感到一阵眩晕，颤抖着手去够身侧的门把手才勉强站稳。她忍不住想象父母满身血痕地躺在自己面前，焦黑的脸庞已经辨不出面容......

    “你怎么了？”  霍华德试探着问。

    西尔维亚强作镇定，低声回答，“没……没事。”

    “你们两个！还愣着干什么，赶紧过来！”

    达尔林顿先生一声怒喝，西尔维亚如梦初醒般回过神，她使劲摇摇头，把糟糕的预想甩走。她来不及去问父母的安危，只能强忍内心的慌乱，脚步踉跄地跟上大部队，匆匆踏入手术室。

    手术室里，惨叫与呻吟交织，伤者们痛苦的样子和流淌的鲜血刺痛了西尔维亚的双眼。达尔林顿主任正在给一个胸口嵌着碎玻璃的男人施再生咒，血沫喷溅在主任的金丝眼镜上。

    “三号手术台！立刻！”

    手术台上的老人奄奄一息，身躯几乎被爆炸的力量撕扯得不成人形，衣物破碎不堪，大片血肉外翻，腹部的伤口正在渗出黑色黏液。

    “愣着干嘛！”达尔林顿的咆哮震得她耳膜生疼，“把白鲜换成双倍剂量！”

    西尔维亚抓起手边的白鲜，药水泼在伤口上发出“滋滋”声。白鲜对付黑魔法伤害收效甚微，西尔维亚深吸一口气，试图让自己颤抖的双手稳定下来，她举起魔杖，施展净化咒语，魔杖尖冒出的银色光雾与黑液相撞。老人胸口喷出黑血，魔力波动仪③的红光开始疯狂闪烁。

    “止血剂！”

    达尔林顿先生的手伸到她面前，一枚戒指明晃晃地套于食指上，西尔维亚怔了一下——样式和花纹和之前那枚几乎一样。可还没等她仔细看过，面前的手就被抽走了，手的主人恼怒地回头吼道，“止血剂呢！”

    西尔维亚急忙点点头掩饰自己刚刚的失神，飞快地拂去鬓角的汗，手心湿滑，忙中生乱，药瓶摔到地上，砸个粉碎。她顾不上脚边的玻璃碴，又拿了两瓶止血剂，战战兢兢地候在病床旁。

    “艾博！”达尔林顿夺过西尔维亚手里的药瓶，“再慢点你就害死他了！”

    西尔维亚施展着治愈咒，一刻不停。魔杖顶端光芒闪烁，可老人的伤势却不见好转，伤口张着血盆大口，不断吞食着治愈的力量，夺走他最后的生机。

    “强心剂！”达尔林顿扯开老人的衬衫，焦黑的皮肤下血管像枯萎的藤蔓。西尔维亚的手颤抖着，针尖差点扎偏，老人抓住她的手腕——那手掌的温度让她想起埃莉姨妈临死前她握过的、逐渐冰冷的手。

    魔力波动仪红光仅灭了几秒，又突然发出尖锐的嗡鸣，水晶球里的金色涟漪逐渐变得紊乱。病床上的老人剧烈抽搐起来，喉咙里发出破风箱般的喘息，浑浊的蓝眼睛瞪得极大。

    “不......”西尔维亚机械地重复着复苏咒，她的双手颤抖得愈发厉害，拼尽全力地加强咒语的威力，可一切似乎都无济于事。

    红光骤然亮起，水晶球里最后一片金色也消弭殆尽，老人的右手垂了下来。西尔维亚的魔杖还悬在半空，治愈咒的金星像断线的珍珠滚落在地。她看见自己映在止血钳上的脸，惨白得好像被摄魂怪吻过一般。

    西尔维亚不知道自己是怎么走出手术室的。她眼神失焦，脚步虚浮地走着。一个活生生的人慢慢变僵硬，生气从他身体里一丝丝抽离、凋落，最后死亡，彻底断气，就在她面前。她就这么眼睁睁地看着老人的心跳一下、一下地渐渐停滞，而她却无能为力。

    若不是自己分神，是不是能拖延一点老人生存的时间，哪怕一点点？你真的有能力当好治疗师吗，她痛苦地诘问自己。

    这是她第一次，而且如此近距离地直面死亡，赤手空拳与死神的镰刀相对。一种前所未有的无力和自责如汹涌的潮水，将她彻底淹没，她几乎要窒息。

    诊室的门在身后重重关上时，西尔维亚终于撑不住，腿一软，瘫倒在椅子上。她的膝盖狠狠撞上桌角，但她顾不上了。她颤抖着手翻开双面镜。

    一秒、两秒，镜子那头仍旧杳无音信，她的心脏跳得仿佛要冲破胸膛，每一下跳动都伴随着无尽的恐惧。

    终于，母亲辛西娅满面尘灰地出现在镜中——她平时一丝不苟的发髻落着灰尘，金发发尾焦黑卷曲，她最爱的珍珠耳环只剩下一只。背景里西蒙正给浑身煤灰的麻瓜施愈合咒。

    西蒙听见女儿的声音，三两步凑到镜子面前，露出半边脸，眼镜歪七扭八地挂在鼻尖上，镜片不知道碎到哪里去了。

    西尔维亚的泪水几乎要夺眶而出了，“你们还好吗，受伤了吗，现在安全吗？”

    “我们没事，只受了点小伤，现在就在贝壳小屋，目前还算安全，”辛西娅柔声一一回答着，尔后顿了顿，声音带上了些许哽咽，“但旁听席上的人......”

    “食死徒埋伏在法院台阶，他们想要溯影剂配方，西尔，”西蒙声音沙哑，“我尽可能拖延时间了——但他们还是引发了爆炸，我启动了门钥匙，但爆炸咒波及了旁听席，那些麻瓜，离咒语中心太近了。”

    “西蒙，我不该坚持出庭......”

    辛西娅突然捂住嘴，啜泣起来，泪水在煤灰覆盖的脸上冲出一道痕迹，镜面映出她颤抖的肩膀，西蒙搂过她，一下一下轻拍着她，"It's okay, it's okay..."

    西尔维亚看着母亲颤抖的手，想起那个没能救回的老人，她的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的红痕。

    现在父亲母亲和麻瓜们还没脱离险境，食死徒时刻可能会追到贝壳小屋来。西尔维亚翻出一枚金加隆，这是邓布利多教授上次送来的众多金加隆中的一枚特制硬币，她也是后来才发现，可以通过它与邓布利多通信。

    她按住加隆中间的图样五秒，硬币在她手中发烫，花纹变成了录音机的模样。

    「教授，或许您等会有时间吗，我想找您一趟。西尔维亚·艾博。」

    诊室门突然被敲响，霍华德的声音隔着门板传来：“西尔维亚，你还好吗？达尔林顿让我来叫你开会。”

    她把加隆收进兜里，清了清嗓子，拍拍双颊，对着门口喊道，“就来！”

    深吸一口气，西尔维亚走向门口，霍华德递来一块巧克力蛙，“你脸色不大好，看着像被施了夺魂咒。”

    西尔维亚定了定神，朝霍华德勉强微笑了一下，有气无力地吐出几个短语：“谢谢，我没事。走吧......”

    治疗师们站成一排，达尔林顿先生一个接着一个数落，唾沫飞到西尔维亚脸上，她魂不守舍地握着发烫的金加隆，全然听不进去任何人讲话。

    得到达尔林顿先生的赦免之后，她拒绝了霍华德共饮咖啡的邀请，飞快奔回诊室，急切地摁住金加隆中央，邓布利多的声音从中传出。

    「当然，西尔维亚，你可以随时来我的办公室。今天的口令是......」

    “‘太妃手指饼’。”

    下一秒，石兽向两边跳开，通向校长办公室的螺旋楼梯出现在墙壁之后。沿着楼梯缓步上行，校长办公室没有关门，邓布利多正站在桌后给福克斯喂食。

    细长腿的桌上，稀奇古怪的小银器们不断喷出烟雾。墙上历任校长的画像们见她踏入办公室，好奇地打量着她，七嘴八舌地讲起话来。她一瞬间变成了他们谈论的话题焦点。

    “哦这位年轻的女巫，你看起来脸色可不大好。”

    “可不是吗，阿不思，你该给她一点儿提神剂！”

    “当然啦，戴丽丝④，”邓布利多教授微笑道，示意西尔维亚坐在他对面，将一个精致的小碟子推到她面前，“西尔维亚，来点儿约克郡布丁吗，它会让你心情好一些。”

    西尔维亚点点头，可她实在没胃口，拿着叉子一下一下戳着布丁，把它戳得满目苍夷。

    “哦！不要糟蹋食物啊！”又是不知道哪一位校长在惊呼。

    “好了菲尼亚斯，你要允许年轻人心情不佳，”邓布利多微微探身，用那双平静的眼睛注视着她，“是什么让你如此烦恼，西尔维亚？”

    “也许您知道，今天早晨，康沃尔郡发生了一场爆炸吗？”

    “哦，当然，那可是一场不小的爆炸，”邓布利多点点头，“我知道，你的父母住在康沃尔郡的丁沃斯，对吗？”

    “是的，食死徒想要我父亲的溯影剂配方，埋伏在法院门前，他们施了爆炸咒，不少麻瓜遇难了。我父亲通过门钥匙带着一些麻瓜逃离了，但我还是害怕食死徒会找到门上来，所以......”西尔维亚咬了咬下唇，深呼吸，抬头看向邓布利多，“教授，您能为我父母的房子施加赤胆忠心咒吗？我知道这个咒语很复杂，所以只能来请求您的帮助了。”

    邓布利多还是云淡风轻地微笑着，冲她俏皮地眨了眨眼，“当然没问题，你父亲如果受伤也是魔药界的一大损失呢——而且，这并不是个大麻烦。”

    “教授，我还有一个请求......”西尔维亚说。

    “我想加入凤凰社。”

    tbc.

    *注释

    ①康沃尔郡(Cornwall)是英格兰的一个郡，位于大不列颠岛西南端半岛的顶端。丁沃斯村位于康沃尔郡。贝壳小屋位于这里郊区的海边；

    ②摘自《国际巫师联合会保密法》第13条；

    ③本人私设，可以类比为麻瓜世界的心电图；

    ④戴丽丝·德文特 (Dilys Derwent)，逝于1768年。她于1722年至1741年年间在圣芒戈魔法伤病医院当治疗师，之后于1741年至1768年间担任霍格沃茨魔法学校校长。