宋濯冷笑。
他的兄长，终于为了萧玉容，与他生了嫌隙。
“我可以对天起誓，我从未做过害她之事。”他抬手指天信誓旦旦，随即又迅速放下手，“不过再往后，我可不敢保证我不会伤她！”
宋渊面上闪过一丝诧异：“为何你会变成这样？先前我甚少管你，你是游手好闲了些，却也不至于如今日这般冷血无情！”
“说到无情，兄长又比我好几分？”他恨恨盯着他道，“若你曾为九璃妹妹多想过那么一点点，她也不至于暴露身份，来做什么养女！”
元九璃心属宋渊，宋濯岂会不知。
他从前一心想成全心爱之人，却从未料到事情会到如今这步田地。
做了他的妹妹，难道要他以后亲自送她出嫁，离开宋家！
想到此番情景，宋濯双目已蒙上一层红气。
宋渊看出了些许端倪，淡淡嘲讽道：“你哪是为她鸣不平，无非是看她成了手足，以后再无法向她开口诉诸情爱……你可知父亲打算？”
宋濯怔了怔。
宋渊继续道：“父亲决不会让元氏落入外人之手。”
这话言外之意，让他心中怒火瞬间熄了大半，生出丝丝惊喜来。
“你是说，收她做养女，只是权宜之计？”他后知后觉，这才感到震惊。
宋渊沉默不语。
看兄长态度，宋濯已确定了大半：“从前是我想岔了，不忍坏了你们之间那份姻缘……你视如敝履的东西，我却从不敢奢望。不过从今日开始，一切都变了，我不会再把她让出分毫！”
“你这是何意？”宋渊从他眼神中看出了敌意，“你要为了她，同我反目？”
“大哥，说那么难听作何？”宋濯邪邪一笑，“我们俩是一个爹娘生的，这世子之位你坐得，我为何坐不得？你我都心知肚明，只有将来的国公才配得上元氏，九璃妹妹也不甘下嫁一个什么都没有的国公府二公子。”
他说的明白，宋渊也听的清楚，他这个弟弟是要和自己抢世子之位了。
虽说这在世家大族中是常有的事，可他原以为他们兄弟二人走不到这一步。
不过也算意料之内。
他抬了抬眼皮，道了句“嗯”。
再多说什么亦是多余。
宋濯提醒道：“如此就请兄长看好公主，若她再做些多余之事，让九璃妹妹困扰，我不知自己能不能忍着不对她下手！”
说罢他扬长而去。
*
“发生何事了？”
园内惨叫声传至宴席间，嘈杂声逐渐安静。
有离席归来者，抚着心口向众人讲述：“我看到有人断了手，被抬出去了！”
国公爷宋孝良黑着一张脸，招来下人，小声问道：“怎么回事？”
“回国公，是、是有人招惹了公主，世子他……他把那人的手给砍了！”
宋孝良抬了手，让人退下，并吩咐下人不准再提此事。
元九璃已回了席间，听人如此议论，只能摆出一副大度模样，笑给众人看，也是笑给她自己看。
她有国公爷的承诺，还有宋老夫人撑腰，萧玉容如今再得意又有何用？最终不过是弃妇一个。
“公主和兄长一直如此，亲密甚于寻常夫妻，我每回见了总要羡慕一阵。”她道。
众人点头：“看来坊间传言，五公主和驸马感情笃挚不假，倒叫我们一直误会了驸马和元姑娘。”
有贵妇更是玩笑道：“莫急，这国公府的娇贵小姐，还怕找不到好姻缘？改明婶婶就给你物色几个青年才俊。”
元九璃如此一句话便让在场之人转移注意，捧起场来，令国公和夫人蒋氏对她刮目相看。
萧玉容来时，看到的就是如此一幕和谐场景：国公夫妇面上带笑，看向元九璃目中皆是满意，众宾客把酒言欢，笑得前俯后仰……
方才那血腥之事，竟丝毫未波及到宴席。
宋濯从她身后匆匆经过，不忘拿眼神警告她：元九璃是主角，她万不可抢风头。
配角当然有配角的自觉，萧玉容悄悄归席，两耳不闻窗外事，拿起酒杯独饮。
不过片刻，宋渊也回来了。
众人见他依旧一副云淡风轻的样子，身上未染一丝血色，到了嘴边的问话，硬生生憋了回去。
只余一小撮人还在私下议论：“估摸着是哪个不长眼的下人惹了公主吧，看世子这般神态，不像是大动干戈过。”
“方才真是吓了我一跳，乍一看还以为抬着的是张大人……”
“哼，真是胆小如鼠，若是张大人，恐怕这国公府早已乱成一锅粥了……”
此话题很快揭过。
无人敢问宋渊，宋渊也乐得清闲，他并未回到自己的席位，反是跪坐在萧玉容身边。
萧玉容只觉一股冷肃之气袭来，想起他方才出手狠厉不带犹豫，拿酒杯的手僵了僵。
“殿下不觉得，今日是个好日子？”宋渊道。
“如、如何是个好日子？”面对这莫名其妙的问话，她磕绊了一下。
宋渊往空杯中倒上酒，举杯道：“今日一过，你我之间，再无其他人隔着，从此后一生一世一双人，殿下还不满意？”
萧玉容偷偷瞄他，见他神情肃穆，不像玩笑，身上瞬间起了一身冷汗。
这话简直是催命符！
不远处元九璃目光有意无意落在二人身上，更提醒了她。
“你说这话，自己信吗？”她垂下眼眸，手中斟酒动作不停，“以你宋氏所谋，宋萧两家注定日后是仇人，你我也不过是做戏给别人看而已。”
“殿下是做戏，我不是。”他凑近她耳边，道，“若我说我要假戏真做，殿下该当如何？”
萧玉容执杯之手悬在半空，她想起上一世的最后，他也力排众议许了自己站在他身边的资格。
看来即使元九璃存在，自己身死的条件，必须得是宋渊爱上元九璃。
如今宋渊看似对元九璃日益冷漠，这让萧玉容信心大增，只要她赶在这二人坠入爱河之前逃离，便可活着。
或者……她心中隐隐期盼，宋渊和元九璃永远不会在一起。
如此想着，她双眸发亮，看向不远处的宋濯：若这位弟弟发力，早日抢了元九璃的心，她更能高枕无忧了。
宋濯被她这么一瞧，浑身一个激灵，忙起身去往他处敬酒。
宋渊顺着她的目光看过去，若有所思：“你还在肖想我二弟？”
萧玉容一口酒差点呛在喉间，剧烈咳嗽了几声。
宋渊拿自己的袖子亲自为她擦拭，这举动落在众人眼中，又加深了几分恩爱印象。
“这该是你今日听到的第二个好消息。”他贴近她道，“二弟已向我表明心意，他爱慕元九璃。所以，你也不必再存别的心思，一心一意便好。”
不等萧玉容有所反应，元九璃终是忍不住，打断二人道：“看到兄长和公主如此恩爱，妹妹该敬酒一杯，祝兄嫂举案齐眉、白头偕老才是！”
这“白头偕老”二字，分明充满着讽刺意味。
众人纷纷附和：“祝公主和驸马白头偕老！”
“今日这宴既是为我，我这儿有一个不情之请，还望兄嫂成全。”元九璃眸光诚挚，然口中所言却满是陷阱，“听闻公主殿下擅诗，妹妹曾亲眼见到殿下作诗，引来天地为之动容，那场面壮观非然，不知今日能否有幸再看一次？”
萧玉容是万万不能再在众人面前显露了。
不说要了她的命，只那一回足够引起有心人猜忌。
可元九璃分明是知道，琴棋书画，女子八雅，萧玉容可以说是没一个擅长的。
她尴尬道：“见笑，上回只是玩闹罢了，风雨欲来，任谁在那时吟了有关风雨的诗，皆会令天地动容。”
在场众人也有所耳闻，打趣道：“原来如此，若有下回咱们也可如此，也给诗作添些风雅趣闻，岂不妙哉！”
“等下回做什么？”元九璃趁机道，“殿下今后便是我的长嫂，何不趁今日再作诗一首，给妹妹这宴席添个彩头？”
萧玉容诗也作得烂，更别提让她临时想一首。
“不日便是春闱了。”宋渊开口道，“不如我为在场学子作登科画一幅，再让殿下在画上提字，这寓意岂不更好？”
“好！”在场有一部分是即将科考的公子，纷纷叫好。
提几个字而已，倒是也不难，萧玉容放下心来。
元九璃未曾见过萧玉容的字，只得心中暗暗赌气，希望她字也丑些。
笔墨纸砚铺开，只消片刻，一幅丹青便逐渐呈现眼前，上方绿荫葱葱下，一道道敞开的雕花门，门内学子读书声仿佛从画中传出……
是大家熟悉的不能再熟的书院。
萧玉容望着画上书院，若有所思，她只觉得儿时在那本园林书中，见过类似场景。
她虽不擅丹青，却对建筑、院落摆设十分感兴趣，所以那本书也被她闲时拿来描摹过百遍。
待宋渊停笔，她拿过一支兼毫笔，循着记忆在书院石阶处改了几笔，那石阶瞬间化作如浪山石。
她又在山石边角寥寥几笔作书带草，以作装饰，之后在画作左上角题上几个大字。
“以太湖石叠成者，曰‘涩浪’，其制更奇，然不易就。①”萧玉容将画作呈于众人眼前，“历经艰涩，终登堂入室！”