林小满耳根发烫，下意识挺直了腰背，强自镇定地上前见礼。

    沈砚神色如常：“方才听阿竹说门口起了争执，便来看看。”顺着他的目光，林小满这才注意到旁边站着个白净小童，正冲她嘿嘿笑。

    见她看来，阿竹作了个揖：“小的远远瞧见这边围了不少人，赶紧去禀报大人。谁知大人一到，那些看热闹的衙役就跟见了猫的耗子似的，溜得那叫一个快！”

    林小满汗颜，都怪自己吵起架来太过专注，竟未察觉周遭动静。

    回想方才的对峙，自己虽言辞锋利了些，却句句在理，没什么好心虚的。这般想着，她坦然又行一礼，道：“多谢大人关心。”

    沈砚转身往衙门走去，林小满也正要进去，便跟在他身后。行至户房门口，她正要入内，却听沈砚忽然开口：“你的女户文书已核验完毕，今日可是来领取户帖的？”

    “正是。”林小满点头。

    “正巧，一道去吧。”

    林小满愣了下，随即恍然——她不傻，自然明白对方是看她一介孤女，怕她被户房刁难，所以有意相护。思及此，心头不由涌起一股暖意。

    三人一进户房，原本嘈杂的厅堂顿时鸦雀无声。贾书吏忙不迭从案后起身，额头沁出细汗：“下官见过沈大人！”

    “不必多礼，公务照常即可。”

    贾书吏哪敢怠慢。这些时日户房查处多起积年弊案，前任周书吏不过审了几日，便牵连出一串胥吏，否则这立户的差事也轮不到他来经手。

    核对林小满身份后，他连忙取出早已备好的户帖，指点她签字画押。一套流程下来，不过片刻工夫，那方朱红大印便稳稳落在户帖之上。

    林小满接过户帖细细查验，确认无误后才小心收好。她转身欲向沈砚道谢，却发现对方不知何时已然离去。

    她只能将这份恩情暂且记在心底，先去客栈接母亲归家。

    因家中离得远，母亲又体弱，她特意雇了辆驴车代步。车上，赵氏捧着户帖反复摩挲，喜极而泣。而林小满则盘算着今后的生计——如今女户虽立，赋税却比寻常高了三分，再加上母亲每日的汤药钱，家中积蓄怕是支撑不了多久。

    作为穿越前的美食博主，她也算是有手艺的人，自然而然就开始思考起了跟美食相关的营生。

    去酒楼当厨娘？她摇摇头。赵氏病体孱弱需要人照料，若她整日在外做工，母亲有个头疼脑热连端茶递水的人都没有可不成。

    倒不如自己支个小摊，卖些新鲜吃食，既自在又能随时照应家里。

    可卖什么好呢？林小满细细盘算起来。母亲病体未愈，里里外外全靠她一人张罗，若是卖那些现做现卖的吃食，怕是忙得脚不沾地也顾不过来；若是做些精致点心，市井百姓又嫌价高，薄利也难多销……

    思来想去，林小满忽然灵光一闪——前世那火鸡面不正合适？

    一次制作足够的酱料和面饼，每日出摊只需拌面即可，她一个人完全应付得来；且这面能实实在在填饱肚子，寻常百姓想必都愿意消费。

    更妙的是，若是食客吃腻了火鸡面，还有红烧牛肉、鲜虾海鲜等花样轮换……

    几个转念，一条康庄大道已在心中铺就，林小满跃跃欲试。

    一到家，她便迫不及待地将火鸡面的营生说与母亲听。赵氏望着女儿连日操劳却依然明亮的双眸，哪说得出拒绝的话？

    “娘信你。”赵氏轻咳两声，握住女儿的手，“这些日子，多亏有你……”

    “娘说这些做什么。”林小满胸有成竹道，“等咱们的生意做起来，您就等着享清福吧！”

    接下来的日子，林小满除了照料赵氏，其余时间几乎全耗在了厨房里。

    研制方便面饼并非易事。这个时代没有高筋面粉，面团的韧性和弹性都差了一截。她试过加盐、加蛋清，最终借鉴了自己前世制作古法魔芋豆腐的法子，用草木灰水增加碱性，才终于让面条呈现出理想的筋道口感。

    和面、抻面、蒸制、油炸……工序繁琐，一个人做起来颇为吃力，但林小满并不急躁，反倒乐在其中。

    如此忙了几日，待面饼储备充足，她开始调制火鸡面酱。

    这也不是个容易活，她将市集上寻来的食材轮番试过，才终于复刻出与火鸡面酱大差不差的味道。

    成品一出，她先请对门的李婆婆一家试吃。李婆婆的小孙子平日挑嘴得很，这次却捧着碗吃得满头大汗，一边嘶哈吸气，一边含混不清地嚷着“还要”。

    得了肯定，林小满立刻着手筹备。她跑遍集市置办行头，顺道还借着采买的机会留心市井百姓的消费水平，暗暗给自己的火鸡面定价。

    万事俱备，这日天刚亮，林小满便推着独轮车出了门，开启她的摆摊生涯。

    晨雾未散，集市上已有零星摊贩在支棚摆货。她寻了处人流密集的角落，利落地摆出个小炭炉，架上铁锅烧水。

    为了打响火鸡面的名头，她特意盘算过：头几回摆摊，定要现煮现卖。一来，让食客亲眼看着面条下锅，瞧着与寻常面食无二，心里踏实；二来，热汤滚水里捞出的面条，最能保留那股子筋道劲儿。等日后名声传开了，再改作拌好现成的，也不愁没人买。

    锅里的水渐渐泛起鱼眼泡，林小满拿起挂在车边的铜锣，“铛”地敲了一记：“新式火鸡面尝鲜喽！”

    清脆的锣声在晨雾中荡开，引得路人纷纷侧目。这集市上的摊贩多是熟面孔，突然冒出个水灵灵的小娘子，倒叫人新奇。

    “火鸡面？里头有鸡肉？”一个挑着扁担的汉子凑过来问道。

    林小满早有准备，笑吟吟道：“这位大哥，‘火鸡’二字，一是取个红红火火的好意头，二是这面有些许辣味，吃了精神抖擞，如雄鸡报晓！”

    话落，旁边便有人嗤笑道：“嗬，说得好听，不就是没鸡肉么？挂羊头卖狗肉！”

    林小满不慌不忙，一边掀开酱坛的盖子，一边笑道：“这位客官说笑了。照您这么说，狮子头里还得塞个狮子不成？”红艳油亮的酱料在晨光下泛着诱人的光泽，她又掀开盖着面饼的粗布，露出底下金黄油润的卷曲面饼。

    “哟，这面怎地弯弯曲曲的？”

    “莫不是放久了馊了？”

    围观的人七嘴八舌，却也有人问价：“小娘子，这面怎么卖？”

    “十二文一份。”

    这个价钱让不少人咂舌——十二文够买三个炊饼了。众人围着看热闹，却没人愿意当第一个尝鲜的。

    林小满也不着急，取了一块面饼投入沸水中。奇妙的事情发生了：那些蜷曲的面条遇水舒展，宛如活物般在锅中翻滚舞动。围观的人群不约而同地“咦”了一声，又往前凑了凑。

    林小满手腕轻抖，捞起煮好的面条，沥干水分后倒入早已备好的酱料碗中。木筷翻飞间，红亮的酱汁均匀裹上每根面条，最后“啪”地扣在翠绿的荷叶上。

    “嘿，这面还能用荷叶包的！”众人奇道。

    “今儿个是小女子头回摆摊。”林小满环视众人，笑眼弯弯，“这火鸡面前三位有优惠——头客免费，二客六文，三客十文。哪位客官愿意尝个新鲜？”

    话音刚落，早就馋得咽口水的王老五一个箭步冲上前：“某愿一试！”

    林小满笑着递过荷叶包，这粗犷汉子接过来就迫不及待地扒了一大口，霎时瞪圆了眼，“嘶”地倒吸一口凉气：“嗬！这面……”

    “如何？”林小满含笑问道。

    “痛快！”王老五抹了把汗，又连扒几口，停不下来，“小娘子没骗人，这面当真够劲！”说着，又从怀里摸出铜钱，“再给我包一份！让我家那口子也尝尝！”

    这番活色生香的吃相，顿时点燃了围观者的热情。

    “承蒙惠顾，这份算二客的价，六文。”林小满取了块面饼，麻利地制作第二份。

    旁边的脚夫见状，赶紧拍出十文钱，争做第三客：“给我也来一份！”

    没一会儿，摊前已围得水泄不通。尝过面的食客无不交口称赞，这个夸“辣得通透”，那个赞“面条筋道”。不到一个时辰，面饼就卖了个干净。

    几个来晚的食客甚至还围着推车不肯离去：“小娘子这就收摊了？价钱好商量啊！”

    林小满擦了擦额角的汗，笑道：“实在对不住各位，今日的份量确实卖完了。明日赶早，头客照样免单，还望多多捧场！”

    众人这才依依不舍地散去。

    首战告捷，林小满晌午小憩片刻，便又钻进厨房。这次和的面足有昨日两倍多，炸好的面饼在竹匾里堆成小山。

    第二日清晨，她推车刚到集市，摊前很快便排起长队。有昨日没买到的熟客，今日特意赶早；也有听人夸赞后慕名而来的新客。

    这其中，还有个让她意外的熟人——沈砚身边那个机灵的小厮阿竹。

    “小娘子，来两份！”

    “阿竹小哥来得真早。”林小满笑着取出面饼，“是给沈大人带的吗？”

    “可不是嘛！”阿竹叹了口气，愁眉苦脸地说，“大人从京城调任到此，总说饭菜不合胃口，都瘦一圈了。昨儿个我听街坊夸你这火鸡面开胃，特地起了个大早来排队呢！”

    林小满闻言，便道：“往后我给你留两份，你晚些来也无妨。”

    “再说吧。”阿竹挠挠头，“大人嘴刁得很，未必吃得惯呢。”

    林小满闻言，有心想打听沈大人的口味，但集市里人多口杂，只得暂且作罢。她将拌好的火鸡面包好递给阿竹：“不说沈大人，你若爱吃，我也给你留着。”

    “那也等我尝过再说哈，”阿竹接过荷叶包，笑嘻嘻道，“好吃的话明儿再来！”

    这只不过是个小插曲，却让林小满记在了心上。

    收摊回到家后，她一边制作面饼，一边忍不住想起阿竹的话。那个清冷如霜的沈大人，居然会因为嘴刁吃不惯当地饭菜而消瘦？

    对方可是在立户上帮了自己大忙的，要不然，她做点什么好吃的去投喂一下？