在我睡着之后，蓝亦并没有对我做别的事。

    白日里，他在处理族中事务之余，尝试各种方法教我纵水术，不动声色地将我推向极限。晚上，他会来我的房中过夜，用唇和掌心渡给我一部分灵气。

    不过，这并非长久之计。我能感觉到，灵气的耗散在不断加快，我的身体愈发畏寒。

    我开始怀疑，蓝亦是不是舍不得把半个雪魄给我。

    如今王位空悬，各方异族虎视眈眈，而祭司的强大是整个族群安全的保障。他若削弱，临冬城就岌岌可危。

    于是，我开始筹划逃走的事。

    以目前的形势来看，我在冰族存活下去的几率很低。作为我的灵气来源，蓝亦实在不太可靠。万一他借着教习的名义，想出新的方法折腾我，或者对我厌烦，不再供给我灵气，我就完了。

    比起受制于人，倒不如逃到南边，试着混入人类族群。

    以前也有人这样干过。

    小时候听侍女讲，有一个冰族少女在森林中狩猎，救下了一个即将被冻死的人类青年。青年温柔体贴，对她百般宠爱。少女跟着他南下，回到了他的村庄。高温炙烤下，少女的雪魄逐渐挥发，最终变成了一个柔弱的人类女人。在她容颜衰败之后，丈夫嫌她平凡，将她赶走，另娶娇妻。最后，那个冰族女孩披着残旧的披风，一步步走回家乡，最终在路上被风雪掩埋。

    像这样的传说还有很多，都是用来恫吓小孩子，让他们不要轻易往南方走，不要相信人类的微笑。

    然而，当可见的未来比传说更可怕时，我只能选择一搏。

    在一个霜深雾重的晚上，趁着祭司和众大臣议事，我穿上了尽可能多的保暖衣物，将长发编起来，悄无声息地翻过宫墙，踏入沉眠的雪松林。

    我吹了三声低哨，林间传来熟悉的蹄声，我那只养了多年的驯鹿缓缓靠近，鼻尖蹭了蹭我的掌心。我喂它几根新鲜的胡萝卜，它满足地咀嚼，默许我跨上它的背。

    星空之下，我坐在它温暖的背上，让它带着我穿越一棵棵沉默的雪松，朝南方疾驰而去。

    我用夜空中星宿的方位辨识方向，看着四周的景物一点点陌生，心中充满忐忑。

    如果有可能，我不想离开临冬城，我生命里前十八年的快乐、苦涩、眷恋，全都埋藏在这座城里。

    母后是十八年前雪祭的那一夜生下我的。

    她还未来得及唤我一声名字，便因产后失血而香消玉殒。整个王城在七日内不设灯火，只燃长明冰烛为她送别。父王终身未再娶，将她的寝殿封存于墙内，不允许他人踏足。

    按照冰族惯例，最年幼的皇嗣将继承王位。父王将我视作神恩之子，从我牙牙学语起便教我如何引导水意。可我自始至终，都没有回应任何一滴水的召唤。我怕冷，几乎不敢接近王殿的御池。

    我越长大，父王的眼神就越沉重。

    直到那年冬至，父王请来了雪原尽头的神使。

    神使让我站在月夜的冰面之前，冰面上映出我的影子，它干净、苍白、没有灵光。

    神使低头叹息，说我天生无魄，不受雪神眷顾。

    那一夜，父王独自坐在寝殿外的寒阶上，一杯接一杯地饮酒。天亮时，他须发尽白，像是染上了漫天飞雪。

    渐渐地，身后的松林淡出视野，月光洒落在辽阔干燥的原野上，焦黄色的地表一望无际，仿佛曾经被火焰灼烧过，剩下一层灰烬。

    我已经彻底离开了冰族人的领地。

    这里的空气带着微弱的铁锈气息，和北境那种湿润纯净的空气截然不同。驯鹿走到这里便停下脚步，低低打了个响鼻，不肯再前行。我轻拍它的脖颈，又递了几根胡萝卜给它。

    它满足地嚼着，依依不舍地看了我一眼，调转方向，奔回北方，消失在银白色的边界线上。

    我坐在一块风化的岩石上，掏出干硬的馒头咬了一口，被硌得牙龈生疼，却坚持着把它吃掉。

    在我准备重新启程之时，远处传来沉闷的马蹄声。

    几匹黑马从阴影中奔出，马上的男人身着厚重皮毛大氅，马蹄扬起黄沙，在我四周围成一个松散的圈。他们缓缓踱着步，目光在我身上游弋。

    我看到他们颈间围着的饰物，一颗心猛地一沉。

    那是一圈圈银白柔软的毛皮，来源于狐狸。

    没有一个冰族人会伤害狐狸，因为它们是狡黠聪慧的生灵。能用狐狸皮做成饰物，来人只可能是传说中的噬魄族。我从来没有亲眼见过噬魄族，他们是被神灵诅咒的异族，不被允许进入冰族的地盘。

    在黑暗的传说中，他们靠吞噬他人的雪魄来延长寿命，方式残忍：以铁钳取心，将尚未挥发的雪魄吞吃入腹。

    此时此刻，曾令我胆寒的传说成真了。

    为首的男子身披整张雪狐皮，银白的尾巴搭在肩上，眉心有一道深可见骨的伤疤。

    他坐在马背上，低头打量我片刻，唇角勾起一抹玩味的笑意。

    “没想到，今晚竟能碰上这样一只精致的猎物。”

    他转头，看向身后那几名骑士，笑得恶劣，“弟兄们，今夜可以好好享受一番。”

    其余男人发出粗野的笑声，在月夜里如同野兽的喊叫。

    我的后背窜起一阵彻骨寒意。

    噬魄族将我掳回了他们的部落。

    他们升起篝火，一串串生肉被架在火焰上炙烤，火候未及，肉还半生不熟，便被迫不及待地取下来，送入口中。男人们大口咀嚼，发出野兽般的吞咽，仿佛不曾脱离原始蛮荒。

    部落中也有女人与孩子，他们被关在木栅栏围成的牢笼里，像牲口般蜷缩在角落。只有当其他人吃饱喝足，才会有人扔一些冷硬的残羹给他们。

    那个眉心带着伤痕的男人被众人称作“长魇”。

    长魇将一杯猩红的酒液一饮而尽，走到我面前，居高临下地打量我，指节粗糙，一层层地解开我的棉衣，笑容带着恶意。

    “怎么穿这么多，真麻烦。”

    解到最后一层，他的目光定在了我颈间的吊坠上。

    那是一个白玉玄鸟吊坠，细看有水纹游走，触之感觉心神静定。

    这是蓝亦送给我的，他让我无论如何都要一直带着，不然就将水化作我想象不出的东西，来惩罚我。他的威慑很有效，我习惯性地一直戴着。

    长魇眯了眯眼，问我：“你和冰族的蓝亦是什么关系？”

    我抬起头，尽量让声音平稳：“他是我夫君，你最好放了我，不然他会带着一群人过来，打得你满地找牙。”

    长魇笑了，冰水般的笑容令人不寒而栗。

    “我倒是很想看看，如果我动了你，蓝亦会露出什么表情。”