所谓严师出高徒，虽然学得痛苦，却也是初有成效，便拉着昭昭给她看自己的学习成果。

    昭昭看过后，没什么表情，只是说了一句：“挺好的。你现在的笑容跟那些闺秀们一模一样了。”顿了顿，末了说了句，“但是不像你了，我还是喜欢你以前笑起来眼睛弯弯，露出一口白牙的样子。”

    楚淮怔了怔。

    ＊＊＊

    陆老夫人最喜赏菊，因此陆府精心培育了诸多珍稀品种的菊花，每逢十月末，陆府都会做个赏菊宴，请各家夫人小姐前来共襄盛宴。

    上次楚淮在陆老夫人出了洋相，耿耿于怀想要找补回来，于是陆时歧便带了楚淮同去赴宴。

    楚淮想着嬷嬷教导过的规矩，板板正正地跟着人群在园子里走着，腰杆子都不曾弯下来一点。陆时歧瞧着她束着自己的模样，有些心疼，低声对着她说了句：“辛苦了。”

    楚淮笑了笑，却又不敢笑得太明显，只能浅浅勾了勾唇，眼神一瞥，对上不远处将一切尽收眼底的陆老夫人。

    陆老夫人转过身，跟着收回了笑容。身旁的云沛观察楚淮许久，轻声道：“老夫人，楚姑娘这回倒是大不一样，有几分闺秀的模样了。”

    陆老夫人用着只有她们二人听见的声音，说了八个字：“照猫画虎，东施效颦。”

    这赏菊宴说是赏菊，赏菊却不过短短半个时辰陆老夫人便累了，众人跟着去了堂上坐着。这么坐着固然无趣，于是那些闺秀贵女们连着串似的开始上台表演，倒像是一场才艺会演。

    这些闺秀贵女们有弹琴的、写字的、作画的……许多花活儿，晃得楚淮眼睛都花了。只是不管是弹琴的、写字的、还是作画的，无一不眼风里瞟着陆时歧。陆时歧正是娶妻的年纪，又是孜禹城风光霁月般的人物，自是得了不少姑娘们的青睐。

    陆时歧想着楚淮和祖母见面不易，若是多见一面，祖母便能多喜欢她几分，自然会答应他们二人的婚事。陆老夫人却另有打算，她办了这场宴席，又允了楚淮来赴宴，不过是想让她望而却步，好好见识自己和闺秀之间的区别。祖孙两个各有各的心思。

    然而楚淮先是板板正正地站了半天，如今又板板正正地做了一上午，浑身上下早就硬得像是块木头，只想着这宴席什么时候能结束，也注意不到其他的，更注意不到姑娘们落在陆时歧身上火热的目光。

    堂中央弹琵琶的姑娘，拨完最后一个音，款款地站起来，行了个礼，盈盈地下去了。

    楚淮实在没忍住，低头打了个哈欠，嘴还没合上，便听到陆老夫人唤她。楚淮连忙闭上嘴，却还是被众人看见了。

    有人低低地笑着，楚淮脸色一红，又听陆老夫人道：“楚姑娘可会些什么，不如也展示一下？”

    楚淮本就想当个观众，结果就这么被问起，四周视线齐齐向她看来，脸一烫：“我……什么也不会。”

    “弹琴呢？”

    “不会……”

    “跳舞？”

    “不会……”

    “那写字画画？”

    “也……不会……”

    陆老夫人一一问下来，楚淮只回“不会”两个字且一声比一声小。耳边听到众人低声说着“这女子怎么什么都不会？”“这女子是谁家的？”……

    楚淮只恨地上没有一道裂缝让自己钻进去。

    这场闹剧的最后还是陆时歧给楚淮圆的场，他是怎么说的，楚淮已经忘记了，脑子里只剩下窃窃的私语加上低低的笑声。

    回去的马车上，陆时歧也是见楚淮闷闷不乐，不免有些担忧：“莫要想这些了，等明日我请一些琴师来教你，从头学起，总是会有学会的一天。以后便不会这样了。”

    楚淮抬起头：“你也觉得我该学点什么？”

    陆时歧见她神色奇怪，立刻道：“你若不喜欢学琴，可有什么想学的？”见她默声，陆时歧又道：“楚淮，祖母喜欢你，便会同意我们两人的婚事。便是为了我，忍一忍可好？”

    楚淮没有说话，良久，叫停了赶车的小厮，转头对陆时歧道：“我想下去走走。”见陆时歧也要跟着下去，楚淮补充了一句：“我想自己走走。”说完，挑帘跳下马车，缓缓地向前走去。

    街上亦如往日一般热闹，街边小贩热情叫卖，带着洋溢的笑容，招呼过往的路人。

    楚淮路过一家卖臭豆腐的小摊，浓郁的味道直入鼻腔，倒是让恍恍惚惚的她回了神儿。见她停下脚步，小贩笑盈盈地道：“姑娘，来一份儿臭豆腐尝尝，我家臭豆腐闻着臭吃着可香咧！”

    楚淮的手已经摸到钱袋上，又忽然改变主意，向前走去。那小贩不死心地叫了两声姑娘。走出几步，忽然听到一阵熟悉的声音。

    “不是想吃吗，为什么又不吃了？”

    楚淮转过头，看见裴钰站在身后，他手里捧着用油纸包着的臭豆腐，伸手递到她跟前。

    “今天我请客！”

    楚淮一连吃了几块臭豆腐，美食多少带了几分抚慰，扫却了不开心。两人在路上边走边吃，只是吃的只有楚淮一个人，裴钰手里还捧着一份，却一口没动。

    楚淮嘴里嚼着臭豆腐，含糊道：“你怎么不吃啊？”

    裴钰露出嫌弃的表情：“太臭！”

    “那你还买两份！”

    “给你买的。吃完一份如果还不开心，这不是还有第二份嘛。”

    “你怎么知道我不……”楚淮这句话没说完，立刻意识到什么，狠狠瞪他一眼，“你跟踪我！”

    裴钰笑眯眯道：“陆府赏菊宴别具一格，我也只是去长长见识。”

    信他个鬼！楚淮哼了一声。不过转念一想，那刚才一幕他岂不是全看见了？瞬间神色又萎靡下来：“那我今天是不是很丢人啊……大家都有一技之长，就我没有。陆老夫人让我上去的时候，我什么也不会，简直太尴尬了。就连时歧说他会帮我找个琴师练琴。其实练练琴，也挺好的嘛，陶冶情操，又能学东西。就是我太笨了，也不知道能不能学得会，如果……”

    楚淮边走边絮絮叨叨，已然没有留意裴钰什么时候停下了脚步。她还自顾自地说着，忽然便听到裴钰唤她。

    “楚淮！”

    平日里，裴钰叫她要么轻柔的唤这两个字，要么打趣似的唤她掌柜的，这么全名全姓，底气十足的唤她，还是头一回。

    楚淮茫然转头看他，裴钰脸色是她从未见过的严肃神情，总之不对劲。她本想像往常一样，打个哈哈轻松化解一下他的情绪，肉皮才扯了扯。裴钰已经开口：“以前的你可从不会这样。你为了陆时歧变成这样，真的是你想要的？”

    笑容僵硬在楚淮脸上。

    裴钰续道：“你不是最怕麻烦的吗？”

    不错，楚淮最怕的就是麻烦，即便如此，她还是去学了繁琐的规矩。想着要在陆老夫人面前好好表现一下，让她喜欢自己。所以即便繁琐，她也忍了。但是似乎事与愿违，她好像越努力想要讨陆老夫人喜欢，结果就越糟糕。

    她明明十分不在意别人的看法，可如今像是进入了一个怪圈，她变得有点不像她自己了。意识到这一点，楚淮忽然愣住了。

    裴钰向她走来，停在身前。他很高，要微微仰着头，才能对上他的眼睛：“同我在一起就不会很麻烦。”

    裴钰瞧着她的眼神，明亮异常，晃得人眼花。却不及他刚才的话，将楚淮震惊得大脑一片空白，楚淮磕磕巴巴地道：“你……我……”结巴半天，却连一个字也说不出来。

    裴钰又向前一步：“陆时歧目光短浅，只看得到插在瓶中娇养着的花，看不到野花也有蓬勃的生命力。把野花的枝叶剪掉，放在瓶子里，只会让它枯萎。”他又进一步，“我不会让你做不喜欢的事情。你做自己就很好，我喜欢的也是最原本的你，什么都不用改变。”

    他前一番话说的委婉朦胧，她尚且还能糊弄过去。后面他就说得直得不能再直，白得不能再白，反倒让她倒是不知道如何应对了，大脑急速地运转着。

    裴钰低头看着她，似再等待她一个答复。他深知楚淮的性子，若不给她逼到角落，她定然见缝就钻，见空就跑，遂直接开口问了：“你呢，你是怎么想的。”

    楚淮扬起皮笑肉不笑的笑容，决定装傻到底：“啊！我知道了！你是见我不高兴，所以跟我开玩笑的对吧？哈哈哈哈哈，有被笑到！有被笑到！现在也开心了不少，多谢你啊，裴钰！”

    末了，还拍了拍裴钰的肩膀，而后飞快地离开了，身形之快，裴钰一把没有捞住。眼瞅着她已经钻进人群，逃似的离开。

    裴钰收回了手：“下次可不会让你这么轻易逃了。”