一连晴了多日，却在这日的清晨飘了点小雨。

    对于农民来说，这场春雨来得好，但对要赶路的楚惜音等人来说就不那么美妙了。

    林易和周佩宁劝说待雨停之后出发，一直坚定要尽快把楚惜音送走的楚维声也有些动摇。

    出乎意料的，楚惜音却平静道：“既定今日出发，便不能更改。只是毛毛雨，无妨。”

    楚惜音坚持不拖延行程，其他人也没再说什么。

    送行时，林安澜递上一本册子，这是她这几日抽空写的菜谱，专门为楚惜音准备的。

    楚惜音翻阅几页，惊喜道：“澜娘，多谢你。待我回府给你写信，你可一定要回信哦。”

    林安澜点头应下。

    相处短短几日，林安澜竟然有了离别愁绪，不知是不是今日的天气不好，渲染了氛围的缘故。

    楚惜音又依次谢过周佩宁和林易这几日的照顾，最后向楚维声和楚继鸣道别。

    楚维声没多说什么，只让她路上小心。

    楚惜音被雁儿扶着坐上马车，掀开帘子和众人摆摆手，车队启程，逐渐消失在雨幕之中。

    楚惜音一走，林家骤然安静下来，林安澜还有点不习惯。

    她跑去找周佩宁，对方正清点汉王府送来的东西。

    都是些布匹金银器物之类，做工精美，虽不甚实用，在市面上却难得一见。

    金银器物一类登记过后直接入库即可，日后有用得上的地方再拿出来。

    此时正是要裁春衣的时候，那些布匹正好派上用场。

    也不知是谁打点的这些，考虑得很是周全，林家大大小小的主子都能用上，不必再去买布料了。

    周佩宁挑出一匹鹅黄色的绸子对林安澜说道：“这匹正好给你做襦裙，裙摆处绣上百花穿蝶的图案，定然极好看。”

    林安澜对穿着不怎么挑剔，顺着周佩宁所说想了一下，确实不错，便应下了。

    很快将其余的布匹定好给谁，做什么样式的衣服，交待给周妈妈拿下去安排。

    林家有专门负责针线的人，再加上换季做新衣时一些会针线的丫鬟临时被派去帮忙，很快就能做好。

    除了主子的衣服，还有下人们每季也会做一身新衣，这些仅靠针线上的人就忙不过来了，便都送去县里的绣坊去做，成品没那么精致，但针脚细密，质量还是过得去的。

    林安澜耐心等着周佩宁处理完杂事，才开口说道：“娘，我有事要问您。”

    周佩宁让人冲两杯蜂蜜水送来，问道：“什么事？”

    林安澜看了看屋里，除了两个伺候的丫鬟，再没其他人，便说道：“莲心姐姐今年十七岁，到了成亲的年纪了，是不是该给她相看人家了？”

    蜂蜜水还没端来，周佩宁还是被自己的口水呛了一下。

    平复过后，周佩宁一脸复杂地问道：“莲心和你说的？”

    林安澜摇头道：“是我自己想的。莲心姐姐没有提过这件事，但我觉得她该成亲了，安桃的大姐姐就是十七岁的时候成亲的。”

    林安澜一脸平静，眼里也没有丝毫波澜，就像不知道成亲具体是什么意思一样。

    周佩宁放下心，看来没人教唆她，是她自己由林安桃姐姐成亲的年纪联想到了莲心身上。

    这么一说，的确该考虑莲心的婚事了。

    周佩宁拢眉沉思片刻，问林安澜道：“你还想莲心继续照顾你吗？”

    林安澜点点头，说道：“莲心姐姐很好。”

    周佩宁也点头表示自己知道。

    莲心的确不错，勤快能干，话不多，细致又体贴，正是因为看好她当初周佩宁才会把她派去照顾林安澜。

    “娘要把莲心姐姐嫁到外面去吗？”林安澜问道。

    正在思考合适人选的周佩宁回过神，讶然道：“没有啊，你怎么会这么想？”

    “我看书上说，有些人家中仆役不多，就会收取财物把女仆嫁到别人家。”林安澜说道。

    林安澜说的是实话，她确实在一些杂记话本里看过这样的情节。

    那些大户人家，下人多的都用不完，仆役之间配对是常事，但有些小户人家往往只有几个下人，若是仆役到了成亲年纪家里却没有合适的异性仆人又要怎么办呢？

    大虞朝奴仆是主人的私产，是可以买卖的。

    一些人就把适龄的仆役卖或租给其他人家，或是一次性买断，或是租给对方几年。

    两个主人还会拟定契约，商议细节和有可能发生的情况，若女仆生下孩子该归哪家等等诸如此类。

    林安澜初看到时心里还有些不适，盖因这种做法没把仆役当人，而是当做牲畜一般来看待。

    不过这是大虞朝的常态，她也只能努力让自己适应。

    林安澜不知道家里有没有适合莲心的男仆，又或者即便有适龄的，莲心是否又情愿呢？

    林安澜是想莲心有一个好的归宿的，所以要尽量让莲心满意，还要看顾她以后的日子过得好。

    莲心是被亲生父亲卖给人牙子的，没多久就被林家买了去，因此家里没有她的亲人，来去没多少牵挂。

    若是嫁到外面去，那就成为了别家的奴仆，她的手伸不了那么长。

    听了林安澜的解释，周佩宁笑道：“咱家比不上豪富世家，却也不至于要到卖奴的地步。况且你还想莲心继续在身边，怎么能卖给别家？”

    “好了，这件事你不用太过操心，娘会安排的。”周佩宁又说道。

    林安澜点点头，既然娘这么说了，应该不会有什么问题。

    此时恰逢周妈妈办完事从外面进来回禀，林安澜说完了要说的话就回屋画画去了。

    周妈妈和周佩宁亲厚，许多话都不怎么避讳，笑着问道：“小姐和夫人说了什么事？”

    周佩宁便把莲心的事说了。

    周妈妈一听，这不正是她最近在想的事吗？

    “夫人怎么想？”周妈妈心里有些焦急，生怕周佩宁已经找好合适的人，但身为下人不能没有分寸，还是先问周佩宁的想法。

    “我一时也没什么头绪，你既知道了，就把家里适龄的小厮挑一遍，把名字呈给我看。”周佩宁说道。

    周妈妈略微放下心，说道：“都说人人有私心，谁都不能免俗，奴婢这等卑贱的也是如此。夫人看，我家二小子如何？”

    周佩宁一愣，周妈妈的二儿子阿昌，如果她没记错，今年好似也十七了，正和莲心同岁。

    周妈妈有两个儿子，大儿子观言今年二十，跟着林二郎做事。

    周佩宁喜欢挑大上几岁的丫鬟小厮来照顾孩子，这个习惯承自周家，她的贴身丫鬟周妈妈也比她要大上三四岁。

    林二郎去书院读书，原本该带观言的，但想着观言已经成亲，便把他留在家里做事，带了另外一个年纪小些的做书童。

    林家事少，仆从的归属有时候不那么明显，像观言这种，已经是周佩宁给林二郎的下人，但平日里也帮着打理林家的杂事。

    不过林二郎是林易和周佩宁的长子，以后的一家之主，他的随从就是以后的管事，提前跟着学习也说得过去。

    和精明强干的观言不同，周妈妈的次子阿昌就显得平庸许多。

    原本周佩宁想把他放到林四郎身边的，但周妈妈觉得二儿子并不适合。

    阿昌老实，反应慢半拍，一点都不机灵，这种性子做主子的贴身小厮早晚会被嫌弃，还不如让他做些粗活杂活，有她和观言在，怎么也有一碗饭吃。

    回了林家湾，周妈妈见花园子需要人，便求了周佩宁把他安排在花房做事。

    谁知阿昌在照料花草一事上还真有些天赋，他本人也很喜欢做这种事，潜心钻研，短短几年已经是一个成熟花匠了。

    阿昌现在手里握着侍弄花草的本领，在哪都吃得开，虽然依旧不擅长和人打交道，但大家都愿意给种出漂亮花草的人一个笑脸。

    有了养家糊口的本事，周妈妈总算不担心他以后要靠着兄长才能吃饱饭了，但眼看他到了成婚的年龄，婚事又成了周妈妈的心事。

    阿昌性子太闷，嘴笨做事又慢，若是找个太精明的，恐怕会被欺负死，但是找个同样的闷葫芦吧，俩人也很难把日子过好。

    阿昌是家生子，媳妇也只能在林家内部挑，周妈妈将人看过一遍，甚至东院那边的都有考虑过。

    挑来挑去，周妈妈看中了莲心。

    莲心是五六岁时在长安被采买进府的，但她身家清白，被卖前是农籍，家里姊妹兄弟多，过不下去了才把她这个不长不幼的给卖了。

    莲心性子温和，做事细致有耐心，却又不软弱，还有自己的主意，正好合适周妈妈的标准。

    最关键的是，她亲眼看见过莲心和阿昌说话，没有丝毫的不耐烦，也不嫌弃阿昌说话慢。

    周妈妈自己心里这么想，还没来得及问自己儿子的意见，当然也没和莲心说过。

    因为她觉得两人现在都没往那边想，还没开窍呢。还是想多让两人接触一下，最好自己看上眼。

    但是现在夫人都要给莲心选人了，她再沉默看中的儿媳妇就飞了。

    周妈妈将自己的想法全盘托出，周佩宁想了下说道：“这么说来，两人很合适。”

    周妈妈笑着点头。

    “澜娘倚重莲心，日后澜娘出嫁，莲心少不得要陪嫁出去，如此阿昌也要跟去，你也舍得？”周佩宁说道。

    周妈妈一顿，这一点她也的确想过，所以犹豫了许久，但想到他们一家为人奴仆，命都是主家的，不能团聚又有什么要紧，知道各自好好活着就行了。

    “夫人要如何安排他们自是有自己的思量，孩子也都大了，我哪能一直圈在身边看着？”周妈妈说道。

    周佩宁点头道：“你这边看中了，还不知莲心那如何想。看澜娘的样子，若非莲心所愿，她是会护短的。”

    周妈妈笑道：“当然是要姑娘家愿意才好。若莲心觉得不好，奴婢也不强求。”

    这么说着，周妈妈又觉出一条莲心的好来。

    林安澜护着莲心，等莲心和阿昌成婚，定然也不会让他们吃亏受苦，如此就再好不过了。

    周妈妈对二儿子所求不过是他能安稳过完一生，至于得主子委以重任什么的，她想都没想过。